Chương 514: Chương 543: Đại loạn tại khu chợ thành Ombiya và đội tiên phong Ma tộc xâm nhập

Vol 9: Vùng Đất Cực Bắc - Đế Quốc Octavia Và Ân Oán Tình Thù Với Đại Lục Ma Tộc Tại khu vực trung tâm Đế quốc Octavia, thành phố Ombiya nằm ở ngoại vi bình nguyên Saint Michael, nơi dừng chân tạm thời của tiểu đội kỵ sĩ Bella. Trong căn quán trọ nhỏ giữa trung tâm thành phố, sau khi dặn dò Long kỵ tướng Olya và Vua Kỵ Sĩ Lias trông chừng Tuyết Long Nữ Vương Elixuelei cùng nữ Giáo hoàng tiền nhiệm Clemensa, Bella đã ra ngoài.

Bella cần tìm một địa điểm thích hợp để thiết lập trận pháp dịch chuyển. Mặc dù thành phố nhỏ này nằm rất gần tổng bộ Giáo Hội Ánh Sáng là Thánh Thành Suziaveli, nhưng nơi đây lại không có bất kỳ trận pháp dịch chuyển nào. Bella muốn tự mình tạo ra một vòng tròn dịch chuyển để đưa nữ Giáo hoàng đời đầu Goldsmith và đời thứ năm Roxanne từ phía Học viện Olisivia tới đây. Hai người họ hiện vẫn đang ở Đế quốc Manasviel (Trung tâm).

Để thuyết phục Clemensa, tốt nhất là nên để hai vị kia ra mặt. Bella nghi ngờ rằng khi lật đổ nữ Giáo hoàng tiền nhiệm ba mươi năm trước, các Thánh linh của những đời Giáo hoàng quá cố trong thánh địa đều đã ngầm đồng ý với đề nghị của Giáo hoàng Croft VI và ủng hộ cuộc phản loạn của hắn. Muốn lật ngược quyết định đó theo con đường chính thống, chỉ có thể để những vị Giáo hoàng đời đầu ra mặt phủ quyết.

Hiện tại, Bella đang có trong tay nữ Giáo hoàng đời đầu Goldsmith và đời thứ năm Roxanne bằng xương bằng thịt. Trong lần "đào mộ" trước đó, cô cũng đã thành công lấy được thánh giá chuyên dụng của Giáo hoàng đời thứ hai và thứ tư. Cộng thêm thánh giá lấy được từ tay Thánh linh của Giáo hoàng đời thứ ba, thực tế phía Bella đang có sự ủng hộ của năm vị Giáo hoàng.

Đối với ba vị Giáo hoàng không có mặt tại đây, chỉ cần có sợi dây chuyền thánh giá của họ, Bella có thể giả vờ đại diện cho họ để phát ngôn. Với sự hiện diện của năm vị Giáo hoàng, hàng trăm Thánh linh của các đời sau đó cũng chẳng dám làm trái ý chí của Giáo hoàng đời đầu. Thực tế Bella còn có cả Nữ Thần Ánh Sáng cùng vài vị nữ thần khác thuộc Thần tộc, mời họ ra mặt sẽ còn có sức thuyết phục hơn. Tuy nhiên, khi chưa xác định được ý đồ của 12 Ma Vương cổ đại, cô tạm thời chưa tiện đưa các nữ thần ra ngoài.

Khi ra cửa, Bella dẫn theo em gái Lisa và bạn gái Kriss, các cô bạn khuê mật khác tạm thời ở lại quán trọ chờ lệnh. Ombiya là một thành phố nhỏ, chủ yếu là nơi giao dịch ngựa chiến. Bella, Kriss và Lisa đóng giả làm những lính đánh thuê đang chọn mua ngựa, đi dạo quanh khu chợ trung tâm để nghe ngóng tin tức và tìm địa điểm thích hợp đặt trận pháp.

Khu chợ chủ yếu giao dịch ngựa, các vật tư khác vô cùng khan hiếm. Tình trạng tuyết rơi dày đặc kéo dài khiến việc vận chuyển tài nguyên của toàn Đế quốc Octavia gặp nhiều khó khăn, muốn gom được đồ tốt là điều không hề dễ dàng. Những người ở chợ, phần lớn là lính đánh thuê, đều không nhận ra thân phận công chúa của ba người. Những lính đánh thuê hoạt động ở phương Bắc này quanh năm lăn lộn ngoài dã ngoại, cả năm chẳng vào thành được mấy lần, việc không biết mặt công chúa nước mình cũng là chuyện bình thường.

"Chị Bella này, đêm qua chị lại làm chuyện xấu gì phải không? Sao sáng nay dậy chẳng thấy nhóm chị Natasha đâu cả."

"Lisa em này, chị Natasha và mọi người chỉ là đang ngủ nướng thôi, em không phải lo đâu."

"Bella, đất nước của cậu thực sự rất lạnh, khác hẳn phương Nam, bên đó lúc nào cũng là mùa hè."

"Khổ thân cậu rồi Kriss, để cậu phải lặn lội đường xa tới phương Bắc thế này. Đợi xong việc này, chúng ta sẽ tìm nơi nào ấm áp một chút để ở nhé, tốt nhất là nơi có bãi cát ven biển ấy."

Cả Bella và Kriss đều không biết chọn ngựa chiến. Kriss chỉ là một kiếm sĩ, còn Bella thì bài "văn hóa kỵ sĩ" chưa qua môn, chỉ giỏi chiến đấu chứ chẳng biết lý thuyết. Ngược lại, em gái Lisa lại rất sành sỏi trong việc nhìn ngựa. Thế là Lisa đi trước chọn ngựa, Bella và Kriss nắm tay nhau thong thả đi phía sau. Ba người trông chẳng khác nào một đôi vợ chồng dẫn con gái đi dạo, mang lại một cảm giác ấm áp lạ thường.

Đế quốc Octavia vốn là quốc gia khởi nghiệp bằng kỵ sĩ nên nguồn lực ngựa chiến rất dồi dào, giá ngựa trên thị trường không hề đắt, thậm chí còn rẻ hơn nhiều so với mua ở các đế quốc khác. Giá ngựa chiến tùy thuộc vào phẩm chất. Những con ngựa phẩm chất cao thường phải đặt trước, các cửa hàng ngựa thông thường chỉ bán loại hạng trung và hạng thấp.

Vừa nghe ngóng tình hình, họ vừa tiện tay đặt mua ngựa chiến giúp Matilda – Tổng đội trưởng đội chấp pháp giáo đình. Mục đích Matilda dẫn người tới Ombiya chính là để đặt mua ngựa cho đội chấp pháp, nhưng vì bị Bella bắt nạt đến mức không xuống giường được nên Bella đành phải đi thay để bù đắp.

Lisa dường như đã từng đến khu giao dịch ngựa ở Ombiya, cô chẳng buồn để ý đến những lời chào mời ngon ngọt của đám thương lái dọc đường mà đi thẳng tới cửa hàng ngựa tốt nhất. Ngựa ở cửa hàng này luôn trong tình trạng cháy hàng, người bình thường muốn mua phải xếp hàng chờ đợi. Những người đến mua ngựa đa phần là lính đánh thuê, còn ngựa của kỵ sĩ thường do thuộc hạ đi chọn giúp. Việc kỵ sĩ đích thân đi mua ngựa, mà lại còn là Long kỵ sĩ như Bella và Lisa, quả thực là chuyện hiếm thấy.

"Cậu nghe gì chưa? Ma tộc hình như lại đánh sang rồi, lần này chúng đã chiếm thêm không ít cứ điểm phía trước."

"Ừ, lần này đế quốc rắc rối to rồi, đoàn Long kỵ sĩ đã được điều động hết về phương Bắc viện trợ nhưng hình như vẫn chưa đủ."

"Đám lão già ở Hội nghị Liên hiệp Đế quốc Đại lục dạo này chỉ lo chuẩn bị cho trận chiến chống lại Thủy triều đỏ ở phương Nam, phương Bắc này họ không thèm quan tâm nữa sao?"

"Phương Bắc ngoài ngựa chiến ra thì chỉ toàn băng tuyết, lại chẳng có lương thực, đám lão già đó suy nghĩ quá bảo thủ, chẳng hiểu được tầm quan trọng của phương Bắc đâu."

Trong lúc xếp hàng chờ mua ngựa, Bella nghe được không ít thông tin xấu từ cuộc trò chuyện của đám lính đánh thuê. Ma tộc đã lợi dụng lúc mặt biển đóng băng để vượt qua các tảng băng trôi tràn xuống phương Bắc. Ma tộc và nhân tộc đều là những kẻ "gà mờ" trong hải chiến, nhưng nếu là lục chiến thì lại là chuyện khác. Khả năng chiến đấu trên bộ của Ma tộc vượt xa tộc Người thú, nhân tộc nếu thiếu đi Long kỵ sĩ thì cơ bản không thể trấn áp được đòn tấn công của chúng.

Lần này Ma tộc chuẩn bị rất kỹ lưỡng, các công trình phòng ngự trước đây của Đế quốc Octavia đều là tháp bắn đá dùng cho hải chiến. Gặp phải đại quân Ma tộc tràn tới từ băng đảo, đế quốc nhất thời trở tay không kịp, gần như toàn bộ đường bờ biển phương Bắc đã thất thủ. May mắn thay, một trong các nam cứu thế chủ là Thần Tuyển Kỵ Sĩ Scott đã kịp thời tới phương Bắc, giúp Đế quốc Octavia giữ vững cứ điểm cuối cùng trên tuyến phòng thủ biển Bắc là pháo đài Jeremiah.

Nhờ vậy đế quốc mới không thua quá thảm và vẫn còn một nơi để làm căn cứ phản công cuối cùng.

Các đế quốc khác không có thời gian viện trợ phương Bắc. Đế quốc Aldridge (Ma pháp) ở phương Đông đang bận đối phó với sự xâm lấn của Thủy triều đỏ. Đế quốc Gabriel (Kiếm sĩ) ở phương Nam sau cơn sóng gió tranh giành ngôi vị, Nữ vương mới nhậm chức là Kriss đang bận xử lý các thế lực ly khai trong nước, đồng thời phải phái quân tới trung tâm đại lục hỗ trợ Nữ hoàng Manafran của Đế quốc Manasviel trấn áp các thế lực cát cứ địa phương.

Cả hai đế quốc này đều đang rối bời với vấn đề nội bộ, hoàn toàn không có binh lực nhàn rỗi để viện trợ phương Bắc.

Nơi duy nhất có binh lực viện trợ phương Bắc là Đế quốc Krisoff (Thích khách) ở phía Tây, nhưng đế quốc này hiện tại lại đang giữ im lặng một cách kỳ lạ. Họ tín ngưỡng Giáo Hội Hắc Ám nên khả năng xuất binh cứu viện Đế quốc Octavia vốn tín ngưỡng Giáo Hội Ánh Sáng là không cao.

Theo thông tin mới nhất, đội tiên phong của Ma tộc đã lợi dụng bão tuyết để thâm nhập sâu xuống phía Nam. Phần lớn lính đánh thuê không có dũng khí chiến đấu với Ma tộc, bởi Giáo Hội Ánh Sáng suốt nhiều năm qua luôn tuyên truyền theo kiểu yêu ma hóa Ma tộc, khiến đa số nhân tộc đều sợ hãi chúng, coi Ma tộc như những gã khổng lồ ăn thịt người cao năm sáu mét.

Họ mặc định rằng chỉ khi có các Tư tế của Giáo Hội Ánh Sáng xuất hiện thì mới có tư cách chiến đấu với Ma tộc, điều này trực tiếp làm giảm sút ý chí chiến đấu của binh lính nhân tộc dù chưa thấy mặt quân thù.

Thành Ombiya thuộc khu vực của Giáo Hội Ánh Sáng, nhiều người cho rằng Ma tộc chưa đủ gan để thâm nhập tới tận đây. Thế nhưng Bella cảm thấy Ma tộc rất táo bạo, chí ít thì một thành phố quy mô không quá lớn, phòng thủ lại lỏng lẻo thế này thì khả năng chúng lẻn vào là rất cao. Hiện tại, trên phòng tuyến phương Bắc vẫn còn "lao động miễn phí" là cứu thế chủ Scott đang chống đỡ, chắc là vẫn cầm cự được một thời gian.

"Tránh ra, giáo đình trưng dụng ngựa chiến, mau nhường đường!"

Đúng lúc này, vài tên Thánh hiệp sĩ ngang ngược chen ngang hàng. Việc giáo đình trưng dụng ngựa không chỉ có đội chấp pháp mà các bộ phận khác cũng làm vậy. Không phải thành viên giáo hội nào cũng biết điều như Matilda, ở đây là địa bàn của Giáo Hội Ánh Sáng, giáo hội có đặc quyền rất cao.

Nhìn thấy kẻ chen ngang là thành viên của Đoàn Thánh Hiệp Sĩ thuộc Giáo Hội Ánh Sáng, ngọn lửa giận trên mặt đám lính đánh thuê đang xếp hàng nhanh chóng tan biến. Những người lăn lộn lâu năm đều biết đây là đất diễn của giáo hội, không được dây vào người của họ. Nhịn một chút là qua chuyện, có vài lính đánh thuê trẻ tuổi nóng tính định ra mặt liền bị những người kỳ cựu xung quanh kéo lại "giáo huấn" một trận, cho biết ai là kẻ không thể đắc tội.

Lisa định tiến lên dạy dỗ mấy tên Thánh hiệp sĩ không tuân thủ quy tắc xếp hàng này, nhưng Bella đã kịp nắm tay em gái lại, ra hiệu rằng phía trước đã có người ra tay rồi, không cần Lisa phải lộ mặt. Ở đầu hàng có hai cô gái khoác áo choàng đen, vóc dáng họ rất cao ráo, cao hơn hẳn so với những thiếu nữ nhân tộc thông thường.

Người khác có lẽ không nhìn ra, nhưng Bella đã nghi ngờ hai người này là người của Ma tộc. Họ không hề nhường chỗ cho người của Đoàn Thánh Hiệp Sĩ mà vẫn đứng im tại chỗ. Không khí bỗng trở nên vô cùng trầm mặc, mấy tên Thánh hiệp sĩ kia cũng không ngờ ngay trên địa bàn của mình mà lại có kẻ dám không nể mặt Giáo Hội Ánh Sáng.

"Hai người kia, đứng đó làm gì? Còn không mau tránh ra, nếu không sẽ bị coi là dị đoan và đưa tới Tòa án dị giáo đấy, các người..."

"Chúng ta vốn dĩ đã là dị đoan rồi, không cần ngươi phải phí lời."

Một đạo kiếm ảnh màu tím lóe lên, tên Thánh hiệp sĩ kia còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đã đầu lìa khỏi cổ. Chiếc đầu rơi xuống đất cùng dòng máu phun ra khiến đám lính đánh thuê xung quanh đứng hình. Tấn công thành viên Đoàn Thánh Hiệp Sĩ ngay trong vùng ảnh hưởng của Giáo Hội Ánh Sáng chính là hành vi khiêu khích trắng trợn đối với quyền uy của giáo hội.

Những tên Thánh hiệp sĩ còn lại chưa kịp rút kiếm đã bị cô gái Ma tộc phía bên kia vung kiếm kết liễu. Kiếm sĩ Ma tộc có tốc độ tấn công nhanh hơn nhân tộc, hơn nữa đòn khởi đầu đã là đòn chí mạng, không giống kiếm sĩ nhân tộc thường dùng vài chiêu đầu để thăm dò bài bản của đối phương, rất dễ để phân biệt.

Sau khi mấy tên Thánh hiệp sĩ bị giết, sự bình yên của thành Ombiya bị phá vỡ hoàn toàn. Từ khắp bốn phía trong thành vang lên những tiếng đánh nhau. Quân đánh thuê nhân tộc trấn giữ cổng thành phần lớn đã bị những chiến binh Ma tộc đột ngột xuất hiện xử lý, số còn lại thì sợ đến mức chẳng còn dũng khí phản kháng, vứt bỏ giáp trụ tháo chạy thoát thân. Thành Ombiya lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn.

Đội tiên phong của Ma tộc đã tới Ombiya bằng cách nào, giờ chẳng ai còn tâm trí để tìm hiểu nữa. Lính đánh thuê vốn không phải quân đội đế quốc chính quy, họ thường chiến đấu riêng lẻ. Nhiều người có tố chất chiến đấu kém, hễ thấy tình hình bất lợi là nghĩ ngay đến việc bỏ chạy thay vì kháng cự. Đáng lẽ nhân tộc còn có ưu thế về số lượng nhưng lại để cho nhóm chiến binh Ma tộc ít ỏi truy sát đến thảm hại.

"Em này, em nóng nảy quá rồi, lẽ ra nên đợi thêm chút nữa, Tổng đội trưởng đội chấp pháp giáo đình là nữ tu Matilda cũng đang ở thành phố này đấy."

"Chị à, em tuyệt đối không bao giờ nhường đường cho người của giáo hội đâu. Nữ tu Matilda mang theo chẳng được bao nhiêu người, giáo hội thì đang bận rộn với lễ hội Nữ Thần, các thành phố bên ngoài hầu như không có quân đồn trú. Hơn nữa Matilda cũng chỉ là một Thánh hiệp sĩ, đâu phải là mấy tên Long kỵ sĩ đáng ghét kia."

Hai cô gái vừa giết người của Đoàn Thánh Hiệp Sĩ đúng là người Ma tộc, hơn nữa thân phận không hề thấp. Tóc của họ màu tím sẫm, đôi mắt mang sắc tím oải hương – màu mắt chỉ có ở hoàng tộc Ma tộc. Loại ma đồng này Bella chỉ mới thấy ở Thiên Ma Vương Doloris vốn xuất thân công chúa Ma tộc, còn Minh Ma Vương Corinne cũng xuất thân công chúa Ma tộc nhưng màu mắt lại khác. Điều này chứng tỏ hai cô gái này cùng thuộc một đế quốc Ma tộc với Doloris, mà lục địa Ma tộc phương Bắc thì không chỉ có một đế quốc.

Bella thấy hơi tiếc vì hai vị công chúa Ma tộc này đeo mặt nạ đen, chỉ để lộ đôi ma đồng tím oải hương nên không nhìn rõ dung mạo. Dù đoán chắc chắn là mỹ thiếu nữ nhưng nếu không được thấy mặt thật thì Bella thấy trong lòng không thoải mái, đẹp đến mức nào thì cũng phải thấy chân dung mới biết được chứ!

"Ba người kia sao không chạy đi? Có dũng khí hơn đám đàn ông kia nhiều đấy. Chúng ta sẽ không làm khó phụ nữ đâu, các người đi đi!"

Hai vị công chúa Ma tộc cuối cùng cũng chú ý đến ba người Bella đang thản nhiên đứng đó. Đám lính đánh thuê nhân tộc xung quanh đã sợ hãi chạy thục mạng từ lâu, nên ba mỹ thiếu nữ nhân tộc đứng im thế này trở nên vô cùng nổi bật. Đặc biệt là Kriss với mái tóc bạc, vẻ đẹp mang hơi hướng ngoại tộc của cô khiến hai vị công chúa Ma tộc sững sờ mất một lúc. Họ thực sự không ngờ nhân tộc lại có cô gái xinh đẹp đến nhường này.

Lúc nãy khi ra ngoài, để tránh rắc rối Kriss có đội mũ trùm đầu, giờ mọi người chạy sạch rồi nên cô cũng thản nhiên bỏ mũ ra cho thoáng, nhờ vậy hai vị công chúa mới thấy được nhan sắc thật. Bella bị phớt lờ sang một bên không khỏi có chút ngượng ngùng, dù thế thân Felia của cô không phải hàng khuynh quốc khuynh thành nhưng ít nhất cũng là một tiểu mỹ nữ, đâu đến nỗi bị vô hiệu hóa sự chú ý như vậy chứ!

"Này hai vị, đừng nhìn bạn gái tôi như thế, cô ấy là hoa đã có chủ rồi đấy."

"Bạn gái? Cô chẳng phải cũng là nữ sao! Từ bao giờ con gái với con gái lại có cái quan hệ đó thế?"

"Đợi đã em gái. Nữ kỵ sĩ kia, cô vừa nói bằng ngôn ngữ Ma tộc... sao có thể chứ, kỵ sĩ nhân tộc mà lại biết nói tiếng Ma tộc sao?"

"Chẳng có gì lạ cả, các cô biết nói tiếng nhân tộc thì tại sao nhân tộc lại không thể nói tiếng Ma tộc chứ? Đều là người một nhà cả, mọi người buông vũ khí xuống nói chuyện tử tế nào!"

Hai vị công chúa Ma tộc biết nói tiếng nhân tộc. Lúc Bella nói chuyện với họ vì đang vội nên nhất thời quên mất họ biết tiếng người, cô trực tiếp dùng ngôn ngữ Ma tộc học được từ Thiên Ma Vương Doloris để chào hỏi. Thấy mình cũng đã lộ sơ hở, Bella quyết định diễn luôn, dù sao em gái Lisa và bạn gái Kriss đều đã biết thân phận Ma Vương của cô nên chẳng ngại bị bại lộ.

Hai vị công chúa Ma tộc không vì Bella biết tiếng Ma tộc mà coi cô là người mình. Họ không lên tiếng, nhưng đám chiến binh Ma tộc xung quanh đã lao lên. Chiến binh Ma tộc đối với nhân tộc luôn tràn đầy sát ý, không vì đối phương là nữ mà nới lỏng tay, ngược lại trong mắt chúng, chiến binh nhân tộc đều không có sự phân biệt giới tính.

Bella không lập tức ra tay. Long kỵ sĩ Lisa nhận được ám hiệu của Bella liền trực tiếp phóng ra đấu khí chỉ kỵ sĩ rồng mới có, ngay lập tức hất văng đám chiến binh ác quỷ đang vây tới. Loại đấu khí đặc thù của Long kỵ sĩ này thì Ma tộc quá rành, vì Long kỵ sĩ là một trong số ít những binh chủng nhân tộc có thể đe dọa đến đại quân Ma tộc, luôn là đối tượng bị Ma tộc giám sát trọng điểm.

"Lại có cả Long kỵ sĩ sao, mau bao vây cô ta lại, đừng để cô ta triệu hồi thú cưỡi phi long!"

"Cái cô kỵ sĩ đó là thế nào vậy, không dùng thú cưỡi mà cũng mạnh thế sao!"

Đám công chúa Ma tộc sững sờ. Lisa thậm chí còn chưa triệu hồi phi long, cũng chẳng dùng đến vũ khí, chỉ đơn giản là tung ra một cú đấm thô bạo. Luồng quyền phong mạnh đến biến thái trực tiếp xuyên thủng ngực mấy chiến binh Ma tộc tinh nhuệ, một đòn hạ gục cả đám lớn. Đáng sợ hơn là trên mặt Lisa vẫn luôn giữ nụ cười hồn nhiên như chẳng hề bận tâm, nhìn là biết cô vẫn chưa dùng hết sức, hiện tại chỉ là đang chơi đùa mà thôi.

"Hai vị chị gái ác quỷ này, đám thuộc hạ của hai người không chịu đòn được gì cả. Mấy con ác quỷ hay tập luyện với em trước đây ít ra cũng phải chịu được vài đấm cơ!"

"Rút, mau rút lui! Cái cô gái đó ít nhất cũng phải là Đội trưởng Long kỵ sĩ!"

Những ma vật tập luyện với Lisa trước đây là đám ma vật ở Thánh Vực Hắc Ám, không ít con được triệu hồi từ vực thẳm nên sức chiến đấu không thể so bì với đám chiến binh Ma tộc tinh nhuệ này, chịu được vài đấm là chuyện bình thường. Các công chúa Ma tộc bị khí thế của Lisa trấn áp, lầm tưởng cô là cấp bậc Đội trưởng Long kỵ sĩ nên lập tức ra lệnh rút lui. Những cao thủ cấp Đội trưởng Long kỵ sĩ thì họ không thể thắng nổi khi đấu tay đôi.

"Hai người đừng chạy chứ, nói cho tôi biết kênh truyền tống của các người ở đâu nào?"

"Cô... cô đến đây từ lúc nào thế!"