Chương 520: Chương 548: Đêm tại Thánh Thành của Giáo Hội Ánh Sáng bất ngờ bị ma vật tấn công

Vol 9: Vùng Đất Cực Bắc - Đế Quốc Octavia Và Ân Oán Tình Thù Với Đại Lục Ma Tộc Tại khu vực trung tâm Đế quốc Octavia, thuộc vùng bình nguyên Saint Michael, nơi đặt tổng bộ của Giáo Hội Ánh Sáng – Thánh Thành Suziaveli. Tại khu phố Saint Mary thuộc khu vực phía Bắc thành phố, màn đêm buông xuống khiến nơi này vốn dĩ vô cùng yên bình. Nhờ có sự bảo hộ của thần vật "Trái Tim Nữ Thần Ánh Sáng" đặt tại Đại điện Giáo hoàng ở trung tâm thành phố, toàn bộ Thánh Thành luôn nằm trong một kết giới thần thánh bao phủ.

Trong kết giới của Nữ Thần Ánh Sáng, ma vật không thể hoạt động. Bất kể là Ma tộc hay những kẻ dị giáo của Giáo Hội Hắc Ám đều không thể xâm nhập vào đây, dù có vào được thì sức mạnh cũng bị suy giảm đi rất nhiều. Nhờ vào thần vật mà Nữ Thần Ánh Sáng ban tặng cho nữ Giáo hoàng đời đầu Goldsmith này, Thánh Thành suốt hơn một vạn năm qua chưa từng bị thế lực bóng tối thâm nhập, được mệnh danh là mảnh đất tịnh thổ thánh khiết nhất của lục địa nhân tộc.

Thế nhưng, sự bình yên đó trong đêm nay chính thức khép lại khi Ma Vương Bella đã thành công tiến vào đây mà sức mạnh không hề bị suy giảm chút nào.

"Trái Tim Nữ Thần Ánh Sáng" thực chất cũng chỉ là một viên bảo châu, có cùng tính chất với thánh vật "Lễ Tán Của Ánh Sáng" mà Thần sáng tạo Ánh sáng Virian ban tặng cho Bella.

"Lễ Tán Của Ánh Sáng" thực sự có khả năng sát thương Bella, nhưng "Trái Tim Nữ Thần Ánh Sáng" thì không làm được điều đó.

Sau khi trấn an nhóm của người kế thừa Maria, Bella và Nosha đi tới trận pháp dịch chuyển ở đại sảnh tầng một của Đại giáo đường Quang Huy. Bella lấy từ trong nhẫn trữ vật ra một chiếc bình nhỏ chứa "Thần Chi Lệ". Tuy nhiên, lọ nước mắt này khác hẳn với những lọ trước đó vốn tỏa ra hơi ấm và ánh sáng. Lọ này tỏa ra một luồng khí âm lãnh khiến nhiệt độ xung quanh lập tức giảm mạnh. Đây không phải nước mắt của Thần sáng tạo Ánh sáng Virian, mà là nước mắt của Thần sáng tạo Bóng tối Mistika.

Để khiến vị thần này rơi lệ, Bella đã phải dùng đủ mọi cách, cuối cùng phải nhờ cả Virian ra mặt véo mạnh vào tay Mistika mấy cái mới lấy được một giọt nước mắt này.

Cái giá để có được giọt "Thần Chi Lệ" bóng tối này cao hơn nhiều so với loại ánh sáng, Bella đã phải trả cho Mistika không ít thù lao sau đó mới giải quyết xong hậu quả. Để dạy cho Giáo Hội Ánh Sáng một bài học, cô không tiếc bỏ ra vốn liếng lớn như vậy. Hiện tại ở Thánh Thành Suziaveli, chỉ có hai nơi làm Bella thấy phiền phức là Thánh địa trung tâm và Đại giáo đường Saint Paul gần điện Giáo hoàng, những nơi còn lại đều không thành vấn đề.

Thánh địa trung tâm là một công trình ngầm, nơi được cho là đặt linh hồn của các đời Giáo hoàng Ánh Sáng từ đời thứ sáu đến nay. Sau khi thể xác mục nát theo thời gian, những linh hồn không chịu đi vào vòng luân hồi này hóa thành Thánh linh và ngủ say tại đây. Họ vẫn âm thầm kiểm soát mọi sự vụ của giáo hội, địa vị tương đương với các gia tộc thủ hộ viễn cổ của các đế quốc, luôn canh giữ "Đế quốc thứ sáu" đặc biệt này. Những Thánh linh này rất khó xử lý vì họ đều là các đời Giáo hoàng cũ.

Còn Đại giáo đường Saint Paul thì bản thân nó không đáng ngại, cái khó là ở chỗ nam cứu thế chủ – Thần Tuyển Tư Tế Norris đang tu hành tại đó. Norris thuộc cấp bậc "Người cứu chuộc" cao hơn trong hàng ngũ cứu thế chủ, là một người xuyên không từng cứu thế giới thành công. Anh ta khác hẳn với ba "tân binh" Scott, Axeman hay Adelaide chưa có kinh nghiệm cứu thế. Còn những cứu thế chủ thuộc hệ thống thì thậm chí còn không được xếp vào hàng tân binh, chỉ được coi là bia đỡ đạn hoặc lao động tạm thời.

Các Thánh linh thực tế còn không khó đối phó bằng Norris. Bella nhỏ một giọt nước mắt bóng tối lên mảnh xương sọ ác quỷ mà Nosha lấy ra. Mảnh xương này thuộc về một loại ác quỷ viễn cổ đã biến mất khỏi lịch sử. Dưới tác dụng của nước mắt bóng tối cùng ma pháp không gian của Nosha, những ác quỷ này có thể vượt qua sự ràng buộc của thời không để hồi sinh trở lại. Vì đây là chủng tộc đã diệt vong từ lâu nên không ai có thể truy ra người triệu hồi.

Những ác quỷ viễn cổ sau khi bại trận sẽ trực tiếp tan thành tro bụi, không để lại dấu vết. Nosha ném mảnh xương sọ kỳ quái đó vào trận pháp dịch chuyển.

Nosha cho biết nhờ có nước mắt của Mistika, những ác quỷ này có khả năng miễn nhiễm thuộc tính ánh sáng cực cao, trừ khi có ai đó sở hữu nước mắt của Virian thì mới có thể thanh tẩy được chúng. Bella ra lệnh cho chúng hành động theo quy tắc cũ: hạn chế làm bị thương các cô gái vô tội, còn các kỵ sĩ nam thì tùy ý xử lý. Những bóng đen cao lớn bắt đầu bước ra từ trận pháp. Chiếc xương sọ mà Nosha mang theo là của Quân chủ ác quỷ viễn cổ Mephistogla.

Có món đồ này, họ có thể triệu hồi vị quân chủ lừng danh cùng quân đoàn ác quỷ của hắn từ thời viễn cổ xa xôi. Mephistogla được mệnh danh là "Kẻ kết liễu ánh sáng" vì đã từng phá hủy vô số giáo hội trên nhiều vị diện khác nhau, tích lũy được kinh nghiệm phong phú trong việc tiêu diệt các tổ chức tôn giáo. Việc hắn bị tiêu diệt năm xưa chỉ là tai nạn hi hữu khi vô tình xâm lược vào vị diện do Virian cai quản và bị Nữ thần chiến tranh dưới trướng bà trảm thủ.

Virian sau đó đã gửi thủ cấp của hắn cho Mistika như một hành động thị uy. Nosha đã lấy được nó từ chỗ Mistika – nơi nó bị vứt xó như rác rưởi suốt mấy nghìn năm qua.

Quân chủ ác quỷ Mephistogla sau khi hồi sinh có chiều cao chỉ tương đương nhân tộc, là một trong số ít ác quỷ có vóc dáng như vậy. Hắn quỳ một gối hành lễ với Bella và Nosha. Dù thời gian hồi sinh có thể không dài, nhưng với hắn, được đại náo một trận đã là phần thưởng tuyệt vời nhất. Hắn cam đoan có thể phá hủy Thánh Thành này dù diện tích của nó có lớn đến đâu.

Bella ra lệnh cho Mephistogla đích thân ra mặt để cầm chân cứu thế chủ Norris tại Đại giáo đường Saint Paul, còn Giáo hoàng Croft VI mười phần thì đến tám chín phần sẽ chỉ nấp trong điện Giáo hoàng để quan sát cục diện.

Sự bình yên của Thánh Thành nhanh chóng bị phá vỡ bởi hàng nghìn chiến binh ác quỷ khổng lồ từ trên trời rơi xuống. Chúng triệu hồi binh đoàn xương xẩu và lũ tiểu quỷ đi phá hoại khắp nơi. Các đoàn Thánh hiệp sĩ thủ hộ Thánh Thành buộc phải vội vàng nghênh chiến, nhiều người thậm chí còn chưa kịp mặc giáp đã phải lao ra ngoài. Giáo Hội Ánh Sáng hiện tại đã không còn là trụ cột tinh thần đoàn kết chống lại ác quỷ như xưa, dù quy mô lớn hơn nhưng lòng người đã phân rã.

Dưới sự chỉ thị ngầm của các lãnh đạo, các đại đội Thánh hiệp sĩ chỉ lo trấn giữ doanh trại của mình chứ không chủ động xuất kích. Chừng nào Giáo hoàng chưa ra lệnh hoặc các đại đội trực thuộc Giáo hoàng chưa ra quân, những đội khác chỉ án binh bất động để bảo toàn lực lượng, chẳng ai dại gì làm kẻ tiên phong chịu tổn thất cho người khác.

Tại cửa Đại giáo đường Saint Paul, Thần Tuyển Tư Tế Norris sau khi tiêu diệt nhiều lính xương và tiểu quỷ đã đụng độ Mephistogla. Vì là chiến đấu ban đêm nên hơi thở ánh sáng không còn mạnh mẽ như ban ngày, ngay cả một "Người cứu chuộc" như Norris cũng gặp khó khăn và bị Mephistogla ép ngược lại ngay cửa giáo đường, không thể đi chi viện cho nơi khác. Trong khi đó, Bella và Nosha đã thay sang bộ giáp kỵ sĩ bóng tối, thản nhiên di chuyển trong khu phố Saint Mary.

Lũ ác quỷ dọc đường đều nhận ra họ là đồng bọn nên không can thiệp. Các Đoàn Hiệp Sĩ Thẩm Phán và Phán quyết đang đối đầu với quân của Matilda và Cynthia ở ranh giới các khu vực nay đều bị ác quỷ bao vây, không thể quay về cứu viện tổng bộ.

Điều này có nghĩa là ba cơ quan giám sát lớn hiện tại đang rơi vào cảnh phòng thủ trống rỗng, hoàn toàn không phải đối thủ của các chiến binh ác quỷ. Giáo Hội Ánh Sáng vốn mải mê nội đấu nay đã bị ác quỷ "đánh úp" đến mức thảm hại. Các đoàn Thánh hiệp sĩ đồn trú ngoài thành dù biết trong thành có biến cũng không thể rút về ngay vì sợ có viện binh ác quỷ khác tấn công từ bên ngoài.

Bella và Nosha tiến về phía Tòa án tôn giáo – nơi hiện không có hiệp sĩ đoàn riêng bảo vệ và Đệ nhất Thẩm phán Maryse thì đang bị đình chỉ công tác.

Khi họ đến nơi, Tòa án tôn giáo đã bị các chiến binh ác quỷ chiếm đóng, cổng vào vương vãi những bộ giáp trụ bị vứt bỏ của những lính gác đã bỏ chạy. Là thuộc hạ của một quân chủ chuyên diệt giáo hội, các ác quỷ này hiểu rất rõ nỗi sợ hãi của con người. Chúng cố tình không bao vây hoàn toàn mà để hở một lối thoát, khiến phần lớn binh sĩ nhân tộc không có ý chí tử chiến mà nhanh chóng tháo chạy theo lối đó. Nhiều khu phố quan trọng bị bỏ trống mà không cần đánh.

Các kỵ sĩ đoàn thông thường cũng sớm từ bỏ phòng thủ để rút ra ngoài thành, nhường chỗ cho quân đoàn ác quỷ tập trung tiêu diệt những lực lượng kháng cự cuối cùng để thị uy. Chiến thuật này đã được Mephistogla kiểm chứng nhiều lần trên các binh đoàn tạp nham của nhân tộc.

Bella và Nosha bước vào nhà lao tạm thời ở hậu viện Tòa án tôn giáo. Nơi này vốn dùng để giam giữ những kẻ dị giáo, nhưng nay lại giam giữ chính các nữ thẩm phán và nữ tu của Tòa án. Khắp nơi là những mảnh vụn quần áo nữ tu màu đen bị xé nát. Toàn bộ nam thẩm phán đều đã chạy thoát sang các cơ quan khác, chỉ có các cô gái bị bỏ lại. Theo lệnh ngầm của "loli tà ác" Nosha, các ác quỷ đã "ưu tiên" chăm sóc phái nữ, khiến không một nữ tu nào thoát khỏi cảnh bị tống vào ngục.

Những kẻ từng là người phán xét nay lại phải trải qua cảm giác bị giam cầm.

Quần áo của các nữ tu đã bị xé sạch, họ bị nhốt trần truồng trong ngục tối với hai tay bị xích quàng ra sau lưng, chân cũng bị xích lại. Họ phải ngồi quỳ trên thảm cỏ trong ngục, mắt bị che kín bằng băng đen và miệng ngậm vòng kim loại để ngăn việc tự sát. Đó là sự đối xử dành cho những người ngoan ngoãn không phản kháng. Còn những nữ thẩm phán hay nữ tu tìm cách chống đối thì bị treo lơ lửng trên không trung trong tư thế dang rộng chân, toàn thân bị bôi một loại dầu đặc biệt sáng bóng dưới ánh nến.

Lũ ác quỷ dùng bàn chải chuyên dụng để lau chùi cơ thể họ. Trên đùi họ đã được đánh số thứ tự bằng bút đen, giống như cách các tay buôn nô lệ đánh dấu hàng hóa để chuẩn bị bán đi. Gần đó có một chậu than rực hồng với những thanh sắt nung đỏ để đóng dấu nô lệ. Nếu Bella không xuất hiện kịp thời thì có lẽ những chuyện tồi tệ hơn đã xảy ra. Dưới sự ám hiệu của cô, các ác quỷ chuyển sang trò hù dọa thay vì thực hiện bước cuối cùng.

Bella cảm thấy mình dường như đã hỏi chưa kỹ về cách Mephistogla xử lý tù binh giáo hội trong quá khứ. Hóa ra gã quân chủ này và quân đoàn của hắn cũng là một lũ "biến thái" đích thực. Đệ nhất Thẩm phán Maryse may mắn là người duy nhất còn nguyên quần áo, nhưng cô cũng đang run rẩy trong một phòng giam riêng.

Chứng kiến các đồng nghiệp bị đối xử tà ác như vậy, Maryse đỏ bừng mặt vì xấu hổ nhưng không dám ra tay, vì lũ lính gác ác quỷ đã đe dọa rằng nếu cô phản kháng thì số phận của những cô gái kia sẽ càng thảm hại hơn. Maryse vô cùng lo lắng, cô trân trối nhìn Bella và Nosha đang tiến lại gần trong bộ giáp kỵ sĩ bóng tối. Dáng vẻ của họ trông rất quen thuộc, như thể cô vừa gặp cách đây không lâu.

Dù Maryse tuyên bố sẽ không phản bội đức tin, nhưng Bella và Nosha đã khuyên cô giữ im lặng và làm theo lời họ nếu muốn rời khỏi nơi này. Maryse kinh ngạc khi nhận ra Bella và Nosha, nhưng khi thấy trên ngực họ vẫn đeo chiếc thánh giá ánh sáng – biểu tượng của giáo đồ Giáo Hội Ánh Sáng – cô liền mặc định rằng họ vẫn là người của giáo hội và đến để cứu mình.

Bella và Nosha bắt đầu triển khai kế hoạch tác chiến đặc biệt nhắm vào thế lực Thẩm phán của giáo hội, và Đệ nhất Thẩm phán Maryse chính là mục tiêu đầu tiên cũng như là bàn đạp quan trọng của họ.

Gemini: Mình đã dịch hoàn thiện Chương 548 theo phong cách văn xuôi, bám sát nội dung gốc và đảm bảo các quy tắc tên gọi (Matilda, Maryse, Suziaveli...). Bạn có muốn mình dịch tiếp Chương 549 để xem Bella sẽ "sử dụng" Maryse như thế nào không?