Chương 2074: Những Mảnh Vỡ Chiến Tranh (11)

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Khi mọi thứ dần đi đến hồi kết, Sid cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình được tạo nên từ tro tàn. Tầm nhìn của cô nhòe đi, đôi tay trở nên tê dại, sức nặng của thanh kiếm và chiếc khiên tựa như một ngọn núi đè nặng. Mọi thứ đều bị bao phủ bởi ánh sáng chói lòa và mùi tro bụi, thứ đang rơi xuống từ bầu trời như những bông tuyết.

Sự kinh hoàng và phấn khích của trận chiến đã chuyển thành nỗi oán hận, rồi nỗi oán hận lại hóa thành sự cam chịu. Nhưng trên hết, đó là nỗi đau và sự kiệt quệ.

'... Mình sẽ không phiền nếu bây giờ được mát-xa một chút đâu.'

Ý nghĩ bất kính đó khiến cô muốn mỉm cười.

Tất nhiên, cô không làm thế.

Thay vào đó, cô chuyển sự tập trung từ thanh kiếm đang treo lơ lửng nơi cổ mình sang khoảng không rực rỡ phía xa.

Những cái bóng đang chuyển động, và ánh mặt trời chói lòa ở đằng xa kia đang dần mờ đi.

Khe hở trên bức màn mây cuối cùng cũng đang khép lại.

Sid mất vài khoảnh khắc mới nhận ra điều gì đang xảy ra.

Sau đó, ánh nhìn đờ đẫn của cô lấy lại được chút sắc bén.

'Chết tiệt thật.'

Rốt cuộc thì cô không định biến thành tro tàn… ít nhất là chưa phải lúc này.

Những gì diễn ra tiếp theo xảy ra với sự chậm chạp đến tra tấn, nhưng cũng nhanh đến mức kỳ lạ.

Ánh sáng trắng tàn nhẫn mờ dần, và trận chiến đông cứng bỗng tan chảy, bùng nổ thành một bản giao hưởng bạo lực điên cuồng gần như ngay lập tức.

Cứ như thể chưa có thời gian nào trôi qua vậy.

Phía xa, bên kia vực thẳm, những người lính loạng choạng tiếp tục tiến về phía cây cầu. Những kẻ trên cầu thúc ép tiến lên, tuyệt vọng muốn chạm tới những bức tường thành trước khi quân phòng thủ tung ra đợt mưa tên chết chóc — tất nhiên đó là một hy vọng hão huyền, bởi vì một đám mây tên dày đặc đã bay lên bầu trời chỉ một khoảnh khắc sau đó. Những mũi tên trút xuống, gặt hái hàng chục sinh mạng.

Những người lính đang leo tường cũng chuyển động. Một số đơn giản là buông tay khỏi dây thừng và rơi xuống, quá mệt mỏi và kiệt sức để làm bất cứ điều gì khác. Một số chao đảo nhưng vẫn ngoan cố leo tiếp, biết rằng không có gì chờ đợi họ dưới mặt đất ngoài cái chết.

Trên đỉnh tường thành cũng chẳng có gì ngoài cái chết chờ đợi họ.

Sid biết điều đó rõ hơn bất cứ ai.

Ngay khi ánh sáng của vực thẳm trắng mờ đi, đối thủ của cô đâm thanh kiếm tới. Động lượng từ cú vung ban đầu của hắn đã cạn kiệt, nhưng lưỡi kiếm vẫn đủ sắc để cắt cổ cô ngay cả khi không cần dùng nhiều lực.

Tên khốn đó không hề do dự.

…Cô cũng không do dự.

Dù sao thì Sid cũng đã có quá nhiều thời gian để cân nhắc bước đi tiếp theo của mình.

Kích hoạt Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh), Sid làm cứng cơ thể trong vài khoảnh khắc. Thanh kiếm của kẻ địch tạo ra một âm thanh cọ xát chói tai khi lướt trên da cô, không thể cắt đứt nó — ngay khoảnh khắc tiếp theo, Sid kích hoạt Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) và đập mạnh chiếc khiên vào ngực kẻ địch, khiến hắn bay ngược ra sau như một con búp bê vải.

Cú đánh không đủ mạnh để hạ gục một Master, nhưng nó đã hất văng hắn qua mép tường thành. Người đàn ông rơi xuống với một tiếng thét, biến mất khỏi tầm mắt. Những bức tường thành rất cao, nên không rõ liệu hắn có sống sót sau cú ngã hay không.

Sid không quan tâm dù kết quả thế nào. Cô còn những vấn đề khác phải lo lắng…

Xung quanh cô còn rất nhiều kẻ địch, tất cả đều muốn xé xác cô. Thậm chí là quá nhiều — tình thế khá tuyệt vọng.

Mặc dù Fire Keepers đã xoay xở để leo lên đỉnh tường và mở đường cho những người lính của Sword Army, vị trí của họ vẫn vô cùng bấp bênh. Hiện tại có vài trăm chiến binh của Sword Domain trên tường thành… nhưng họ phải đối đầu với hàng chục ngàn kẻ địch.

Cơ hội của họ trông không khả quan lắm.

Chặn đứng một loạt đòn tấn công và di chuyển linh hoạt giữa đám đông kẻ thù, Sid chém và đâm bằng thanh kiếm của mình. Vài khoảnh khắc sau, cô thấy mình đứng cạnh Shim, chỉ huy thực địa của Fire Keepers, và tựa lưng vào lưng anh.

Cả hai đều đang thở dốc, kiệt sức hoàn toàn sau khi đã vượt qua cây cầu, leo lên tường thành và chịu đựng cả Cloudbreak trên đó. Giáp trụ của họ bị hư hại và nhuốm đỏ bởi máu, gương mặt tái nhợt như người chết.

Tuy nhiên, ánh mắt họ vẫn bình thản và lạnh lùng, không hề có chút hoảng loạn.

Sid nhếch mép cười.

"Này, Shim… tình hình tệ thật đấy nhỉ?"

Họ tách ra để đối phó với kẻ thù, rồi lại di chuyển lại gần để bảo vệ lưng cho nhau.

Anh thở dài đầy thờ ơ.

"... Đúng là không lý tưởng chút nào."

Ngay lúc đó, một Master từ một trong những gia tộc Legacy chư hầu của Song lao vào người chữa trị thản nhiên từ đám đông lính địch. Shim trở nên bận rộn, trong khi Sid phải đối phó với một bầy lính Awakened đang nhắm vào việc khiến cô chảy máu đến chết.

Chẳng bao lâu sau, bao quanh bởi mùi máu tanh nồng, cả hai lại tìm thấy nhau.

Sid đang nhìn vào vai mình, nơi bị một mũi tên của kẻ địch đâm xuyên qua. Thông thường, cô đã có thể né hoặc gạt nó đi, nhưng lần này, tên cung thủ lại tỏ ra vô cùng thiện xạ. Mũi tên không chỉ tìm thấy một vết nứt trên giáp của cô, mà còn được bắn ra đúng khoảnh khắc cô không thể làm gì để tránh né.

Hơn thế nữa, mũi tên dường như sở hữu một loại bùa chú kỳ lạ khiến nó nặng hàng trăm kilôgam. Sid gần như không thể chịu nổi sức nặng đó và buộc phải buông chiếc khiên xuống.

Nếu có một sự khoan hồng nào đó, thì đó là cô vẫn còn sống. Với kỹ năng của tên cung thủ kia, việc găm mũi tên vào mắt cô sẽ chẳng khó khăn gì.

'Mình vẫn còn may mắn đấy...'

Sid nhăn mặt, rồi nghiến răng nắm lấy mũi tên, cố gắng rút nó ra khỏi da thịt. Tất nhiên, đầu mũi tên có ngạnh, tạo nên một nỗi đau vô cùng tinh tế.

Cô khẽ chửi thề.

"Tôi không biết chúng ta đang giành được lợi thế hay đang bị đẩy lùi nữa."

Shim cười khẩy.

"Tất nhiên là chúng ta đang bị đẩy lùi rồi. Vô vọng thôi. Chúng ta chưa bao giờ có thể chiếm được bức tường này theo cách này cả."

Cuối cùng cũng thoát khỏi gánh nặng của mũi tên bị yểm bùa, Sid liếc nhìn anh đầy u ám.

"Vậy thì quái quỷ gì chúng ta lại ở đây?"

Anh nhún vai.

"Chờ họ ra lệnh rút lui. Họ sẽ làm thế khi có thêm nhiều người trong chúng ta bỏ mạng."

Sid lặng người đi một lúc, rồi chán nản lắc đầu.

"Vậy thì chờ thôi. Chà, đúng là một ngày kinh khủng…"

Họ lại lao vào trận chiến, đấu tranh tuyệt vọng chống lại làn sóng lính Song bất tận.

Các chiến binh của Sword Domain tiếp tục leo tường, và tiếp tục ngã xuống. Chậm rãi nhưng chắc chắn, họ bị đẩy lùi về phía những chiếc thang, đứng trên bờ vực bị hất văng xuống.

'Khi nào họ mới chịu thổi cái còi chết tiệt đó chứ?'

Sid đang chảy máu, đau đớn và mệt mỏi.

Tất cả bọn họ đều như vậy.

Nhưng mệnh lệnh rút lui vẫn chưa đến.

Cô thở dài.

'À... mình thực sự ghét các cuộc bao vây...'