Chương 2062: Lưỡi Kiếm Hiến Tế

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) [Flame Conduit] (Dẫn Lửa) có lẽ là một trong những bùa chú trực diện nhất của Blessing (Phước Lành), đồng thời cũng là một trong những bùa chú mang lại tác động nhất quán nhất. Mặc dù các đặc tính khác của thanh kiếm linh hồn này còn đáng kinh ngạc hơn, Sunny vẫn thầm tự hào nhất về đặc tính này.

Nó có hai chức năng. Một chức năng cho phép Blessing đóng vai trò như điểm tựa cho ngọn lửa của Nephis, điều hướng chúng theo cách nén và tập trung hơn. Nói cách khác, cô có thể sử dụng Blessing để kiểm soát lửa dễ dàng hơn hoặc tạo ra các luồng lửa — có lẽ là những tia sáng — đủ hẹp và sắc bén để cắt đứt cả những vật thể hữu hình bền bỉ nhất.

Điều này đặc biệt hữu ích vì những tia sáng này có chiều dài và tầm với lớn hơn nhiều so với lưỡi kiếm thực tế. Vì Sunny và Nephis thường xuyên phải đối mặt với những kẻ thù có kích thước lớn hơn nhiều so với bản thân, nên việc sở hữu một khả năng như vậy trên chiến trường là vô cùng tiện lợi.

Chức năng thứ hai tinh tế hơn, nhưng lại khó khăn hơn gấp bội để dệt nên sự tồn tại. Nó tận dụng bản chất của hợp kim được ban phước và sự tương thích bẩm sinh của thanh kiếm linh hồn với ngọn lửa linh hồn của Nephis, từ đó tăng hiệu quả của Dormant Ability (Khả năng Ngủ Yên) của cô khi áp dụng lên Blessing.

Nói một cách đơn giản, nó làm cho kết quả của việc cường hóa thanh trường kiếm bạc trở nên lớn hơn mà không làm ảnh hưởng đến hiệu lực của chính Khả năng đó. Mức tăng không quá đáng kể, có lẽ chỉ thêm vài phần mười vào sức mạnh cường hóa tổng thể… ít nhất là vào lúc này. Sunny hy vọng rằng khi Blessing trở nên mạnh mẽ hơn, chức năng này của [Flame Conduit] cũng sẽ tiến hóa thêm.

Không cần phải nói, một sự cường hóa như vậy thực sự là một món quà, đặc biệt là vì nó không yêu cầu phải trả thêm bất kỳ cái giá nào. Mặc dù nó không nhân đôi hiệu quả của việc cường hóa bằng ngọn lửa linh hồn, nhưng nó vẫn làm tăng đáng kể sức mạnh… và nếu Nephis truyền thêm ngọn lửa của mình vào thanh kiếm linh hồn, các hiệu ứng sẽ chỉ càng chồng chất.

Sunny cảm thấy vô cùng hài lòng với bản thân vì đã đạt được kỳ tích này. Mô hình của toàn bộ spellweave (dệt phép) đó vô cùng phức tạp và rắc rối, đòi hỏi một lượng công sức thiết kế đáng kinh ngạc tương đương.

Chắc chắn nó sẽ hỗ trợ Nephis rất nhiều trong tương lai.

Ngược lại, [Purifying Light] (Ánh Sáng Thanh Tẩy)… không phải là thứ mà cậu có thể nhận toàn bộ công lao. Đó là một bùa chú khác biệt so với thiết kế ban đầu của cậu.

[Purifying Light] vốn được dự định là một phiên bản của [Brilliant Will] (Ý Chí Rực Rỡ) — bùa chú của Undying Chain (Xiềng Xích Bất Diệt) đã cho phép bộ giáp thất lạc từ lâu của cậu trở nên bền bỉ hơn dựa trên sự hiện diện của thần tính chứa đựng trong linh hồn của chủ nhân. Tương tự, Sunny đã muốn làm cho sức mạnh của Blessing tăng lên nếu ngọn lửa thần tính bùng cháy trong người sử dụng nó.

Và nó đã thành công… theo một nghĩa nào đó. Sức mạnh của thanh kiếm bạc giờ đây thực sự được kết nối với ngọn lửa linh hồn của Nephis, chỉ là không theo cách mà cậu đã dự định.

Bùa chú này không phụ thuộc vào chất lượng của [Flame of Divinity] (Ngọn Lửa Thần Thánh). Thay vào đó, nó phụ thuộc vào chất lượng ngọn lửa của chính Nephis… ngọn lửa linh hồn. Và món quà mà nó ban tặng cho Blessing không phải là một sự cường hóa bao quát, mà là một sự cường hóa khá chuyên biệt.

Thanh kiếm linh hồn sẽ trở nên mạnh mẽ và chết chóc hơn khi đối đầu với những sinh vật đã khuất phục trước Corruption (Sự Tha Hóa), như thể ánh sáng của nó là thứ đối nghịch với bóng tối kinh hoàng đang trú ngụ trong linh hồn chúng.

Thanh tẩy chúng… theo một cách khá triệt để.

Khi sử dụng Blessing, Nephis sẽ không chỉ miễn nhiễm với Corruption nhờ vào Khả năng [Longing] (Khát Khao) của mình, mà còn đặc biệt chiếm ưu thế trong việc tiêu diệt Nightmare Creatures (Sinh vật Ác Mộng).

Điều này tất nhiên là vô cùng tuyệt vời trong Thời đại của Nightmare Spell, mặc dù không giúp ích nhiều cho tình thế khó khăn hiện tại của họ.

[Change] (Thay Đổi) khá đơn giản khi so sánh với hai bùa chú phụ trợ kia… hoặc có lẽ chỉ là quen thuộc hơn. Nó cho phép Blessing thay đổi cả hình dạng lẫn cấu trúc.

Nephis khá bảo thủ trong việc lựa chọn vũ khí, hầu hết đều thích sử dụng một thanh trường kiếm linh hoạt. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có những tình huống mà thứ khác có thể phù hợp hơn — ví dụ, [Change] cho phép thanh kiếm linh hồn biến thành một ngọn giáo linh hồn, hoặc thậm chí là một chiếc vòng tay khiêm tốn… dù rằng cái sau không có công dụng thực tế nào.

Tuy nhiên, [Change] còn có một đặc tính khác. Nó cũng cho phép Blessing chuyển đổi giữa các trạng thái — dù là thép, kim loại lỏng, lửa nén hay thậm chí là ánh sáng thuần túy. Nephis sẽ phải tự mình khám phá những hệ quả của khả năng đó và tìm ra công dụng phù hợp cho từng trạng thái, nhưng lợi ích quan trọng nhất của nó thì khá rõ ràng.

Đó là Blessing có thể hợp nhất với hình dạng Transcended (Siêu Việt) của cô ở trạng thái rực lửa và tỏa sáng, từ đó truyền cho cô các đặc tính và bùa chú của nó — tương tự như cách Serpent có thể hợp nhất với Shadow Shells (Vỏ Bọc Bóng Tối) mà Sunny tạo ra để ban cho chúng các đặc tính của nó.

Điều này mang lại cho Nephis một lựa chọn về cách sử dụng Blessing khi đang biến hình — liệu có nên cầm nó trong tay, hay đơn giản là biến nó thành một phần của bàn tay cô, cũng như toàn bộ cơ thể rực rỡ của cô.

Cuối cùng, đặc tính phụ trợ cuối cùng trong bốn đặc tính là [Ruin] (Sự Hủy Diệt). Đặc tính đó… thanh kiếm linh hồn dường như đã thừa hưởng từ mũi tên đen mà Sunny đã hy sinh để tạo ra hợp kim được ban phước.

Mang theo hơi thở của Shadow Realm (Cõi Bóng Tối) và tiếng vang của sát ý từ cư dân bí ẩn của nó, Blessing đã đạt được một ý chí tử thần của riêng mình. Nó rất giống với Khả năng [Slaying Blade] (Lưỡi Kiếm Sát Phạt) của Soul Serpent, khiến thanh kiếm linh hồn trở nên nguy hiểm hơn đối với những thực thể có khả năng bẻ cong thế giới theo ý muốn của chúng… mặc dù yếu hơn nhiều.

Tất nhiên, phần lớn vẫn sẽ phụ thuộc vào ý chí sát phạt của chính Nephis, nhưng bản thân thanh kiếm sẽ nâng cao khả năng gây sát thương của cô. Sunny thực sự không lo lắng về chất lượng sát ý của cô, khi xét đến việc Nephis đã rao giảng về sự giết chóc từ những ngày cả hai còn là thiếu niên. Nhưng mỗi chút một ít đều giúp ích, không phải là [Ruin] chỉ là một món quà nhỏ bé.

Sau đó… còn có bùa chú thứ hai trong hai bùa chú cốt lõi của Blessing.

Thứ mà Sunny nghi ngờ đã đặt tên cho thanh kiếm linh hồn.

Đó là [Blessing of the Fire] (Phước Lành Của Lửa).

Thứ này, cậu đã tự mình thiết kế toàn bộ. Và mặc dù nó không hữu ích một cách nhất quán như [Flame Conduit], nhưng suy cho cùng, nó hoàn toàn và không thể phủ nhận là quan trọng hơn.

Bởi vì đó là một bùa chú nhằm xoay chuyển cục diện của những trận chiến khốc liệt, nơi mọi thứ có thể trở nên tồi tệ và Nephis bị đẩy đến giới hạn cuối cùng. Những trận chiến chống lại những kẻ thù thực sự mạnh mẽ… những kẻ quan trọng nhất.

Chức năng của nó rất đơn giản.

Nó tăng sức mạnh và khả năng gây sát thương của Blessing tỷ lệ thuận với mức độ linh hồn của Nephis bị tổn thương.

Điều đó tất nhiên rất phù hợp với bản chất của Battle Art (Nghệ Thuật Chiến Đấu) Siêu Việt của cô, và sẽ hữu ích khi chống lại những kẻ thù có khả năng làm bị thương và hủy diệt linh hồn của các sinh vật sống.

Nhưng về cơ bản, [Blessing of the Fire] nhắm vào một thứ khác.

Nó nhắm vào chính Nephis, và khả năng đốt cháy linh hồn của cô để bùng nổ với sức mạnh kinh người. Giống như cô đã làm ở Twilight, và cả khi trốn thoát khỏi nanh vuốt của Condemnation.

Hành động tự hiến tế bằng cách đốt cháy linh hồn của Nephis cũng là một hình thức gây sát thương trực tiếp lên chính nó.

Vì vậy, nếu cô ấy buộc phải hủy hoại linh hồn của chính mình một cách nghiêm trọng — nghĩa là cô ấy đã phải đối mặt với một kẻ thù thực sự áp đảo — thanh kiếm sẽ trở nên mạnh mẽ hơn theo cấp số nhân khi tình trạng linh hồn của cô càng trở nên tồi tệ.

Nếu cô ấy hy sinh một Lõi Linh Hồn… hai, ba, sáu cái… nó sẽ ngày càng mạnh hơn, cho đến khi sức mạnh của nó đạt đến giới hạn mà ngay cả Sunny cũng sợ phải tưởng tượng.

Và đó là tất cả, thanh kiếm mà cậu đã tạo ra.

Một thanh kiếm tuyệt đẹp.

Một thanh kiếm chết chóc…

Một thanh kiếm mà một ngày nào đó có lẽ sẽ cắt đứt cấu trúc của Nightmare Spell.

Và sẽ hạ gục các Sovereign (Chí Tôn) sớm hơn nhiều.

Sunny thở dài.

Nó xứng đáng với công sức bỏ ra.