Chương 1188: Trận Chiến Tại Hắc Lâu (2)

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Đội hình chiến đấu của Clan Valor đang tiến lên một cách vững chãi trong khi vẫn duy trì được cấu trúc, nhưng Sunny lại chẳng mấy phù hợp với lối chiến thuật bóng bẩy đó.

Dù sao thì cũng cần có kẻ phá vỡ đà tấn công của lũ nô lệ dưới quyền Beastmaster. Trước mặt họ là cả một biển quái vật, từ những sinh vật Dormant (Hoang Dã) nhỏ bé đáng thương cho đến những gã khổng lồ Corrupted (Tha Hóa) đáng sợ. Cuộc càn quét của kỵ binh đã tiêu diệt được một phần, nhưng vô số kẻ khác vẫn còn đó.

Nhìn vào khối sinh vật gớm ghiếc đang cuồn cuộn dâng lên, Sunny không khỏi cảm thấy một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Beastmaster… sức mạnh của ả thực sự vĩ đại và khủng khiếp.

Nhưng rồi, bản thân cậu cũng có thể trở nên khủng khiếp không kém.

Khi Sunny giải phóng những cái bóng ẩn chứa bên trong chiếc đèn lồng thần thánh của mình, một thủy triều bóng tối đột ngột lan tỏa từ dưới chân cậu, vươn dài vào đám đông đang tấn công.

Một khoảnh khắc sau, bóng tối ấy trở nên sống động.

'Giết!'

Sunny đã tiến một bước dài trong việc làm chủ Shadow Manifestation (Ảnh Vũ). Từ việc lấy một món đồ bỏ đi trên bàn bếp cho đến việc trói buộc một Titan và hơn thế nữa, cậu chưa bao giờ ngừng cải thiện bản thân. Và giờ đây, đã đến lúc sử dụng tất cả những bài học đó cho một mục đích duy nhất.

Sự tàn phá tối đa.

…Bóng tối bừng tỉnh, vô số bàn tay đen kịt đột ngột trồi lên từ đó. Chúng chộp lấy những sinh vật đang lao tới, xé nát da thịt chúng bằng những móng vuốt obsidian dài. Một mảng lớn của đám đông quái vật ngay lập tức biến thành một địa ngục kinh hoàng của những cái bóng chuyển động, máu đổ và những thi thể bị cắt xẻ. Một bản hợp xướng của những tiếng rít và tiếng hú chói tai vang lên, tất cả đều tràn ngập nỗi đau đớn thấu xương.

Sunny không hề bận tâm đến phản ứng của các chiến binh Valor. Tâm trí cậu đang ở trạng thái minh mẫn trong chiến đấu, lại còn được tăng cường bởi Shroud of Dusk (Tấm Khăn Choàng Hoàng Hôn), nhưng dù vậy, cậu vẫn phải dồn toàn bộ khả năng tinh thần để kiểm soát chừng ấy cái bóng đã hiện hình. Cậu cảm thấy như não bộ mình sắp nổ tung, nhưng đổi lại, sự tàn phá mà cậu gây ra trên quy mô lớn đến mức trông như tác phẩm của một vị thần tà ác nào đó.

Cậu chỉ duy trì nó trong vài giây ngắn ngủi, không muốn tiêu tốn quá nhiều tinh lực, nhưng chừng đó là quá đủ — trung tâm của đám đông quái vật đã hoàn toàn bị phá vỡ, đà tấn công của chúng đã cạn kiệt.

Đâu đó phía bên trái, một tia chớp chói lòa đột ngột thắp sáng thế giới, và một phần khác của lũ nô lệ bị nuốt chửng bởi những ngọn lửa trắng cuồng nộ.

Ngay khi bóng tối tan đi và ngọn lửa trắng lụi dần, đội tiên phong của lực lượng Valor — Sunny, Nephis, Morgan và Jet — đã áp sát lũ quái vật bị điều khiển.

Nephis khoác trên mình bộ giáp đen tinh xảo, với ánh sáng trắng dịu nhẹ tỏa ra từ các khe giáp. Tuy nhiên, thanh trường kiếm của cô mới là thứ tỏa sáng rực rỡ nhất, cắt xuyên qua lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) như một tia sáng sao thiêu đốt. Cô di chuyển với tốc độ choáng váng và sự thanh lịch tàn nhẫn của một kẻ sát nhân được sinh ra từ thiên đường.

Jet cũng chết chóc không kém, mặc dù phong cách chiến đấu của cô có vẻ ít tinh tế hơn nhiều. Tất cả đều hướng tới sự hiệu quả, thực dụng và tàn sát — dù những nhát chém của cô không để lại dấu vết trên cơ thể nạn nhân, nhưng những cái chết đó trông lại có phần dã man hơn.

Trong khi đó, Morgan tựa như một cơn bão thép. Mọi thứ xung quanh cô đều bị cắt xẻ thành từng mảnh, như thể cô đang được bao quanh bởi một vùng không gian biến đổi của một lực cắt vô hình nào đó. Tuy nhiên, chẳng có lực nào cả — chỉ có bản thân Morgan, cơ thể cô và thanh kiếm của cô. Cô tựa như một vệt đen và đỏ son, để lại những đám mây sương mù màu đỏ thẫm phía sau.

Và rồi còn có chính Sunny. Trong giai đoạn đầu của trận chiến, cậu đang tiết kiệm tinh lực, nên cách chiến đấu của cậu chẳng có gì hào nhoáng. Nó được mô tả chính xác nhất bằng từ "thoắt ẩn thoắt hiện" — cậu nhảy múa giữa đám quái vật như một cái bóng, dễ dàng né tránh cơn mưa tấn công và đôi khi tung ra những nhát chém chớp nhoáng. Mặc dù những đòn đánh này trông không quá mạnh mẽ và chỉ để lại những vết thương nhỏ, nhưng bằng cách nào đó, chúng chưa bao giờ thất bại trong việc hạ gục lũ quái vật.

Chỉ vài khoảnh khắc sau khi cả bốn người lao vào đám đông nô lệ, đội hình chiến đấu của Clan Valor cuối cùng cũng chạm trán với kẻ thù.

Kiếm vung lên rồi hạ xuống. Tên bay. Hàng trăm Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) được kích hoạt trong một sự hòa hợp không tưởng.

Máu đổ trên mặt đất.

Sunny giật mình.

'Cái quái gì thế này…'

Việc huấn luyện và làm quen với sức mạnh của đồng đội đều có giới hạn. Sunny hiểu điều này rõ hơn ai hết, vì cậu từng là một phần của một nhóm Awakened (Thức Tỉnh) trước đây, thậm chí còn từng chỉ huy một nhóm trong một thời gian. Cậu cũng từng chỉ huy các lực lượng quân sự lớn.

Vì vậy, Sunny hiểu rất rõ tầm quan trọng của sự phối hợp và đồng bộ. Chỉ khi sự hợp tác giữa các thành viên trong một nhóm đạt đến mức họ có thể di chuyển như một thể thống nhất mà không cần lời nói, nhóm đó mới có cơ hội sống sót.

Tuy nhiên, các nhóm thường có quy mô nhỏ vì một lý do chính đáng. Với việc các sức mạnh Aspect (Khía Cạnh) khác biệt và khó đoán đến mức nào, việc đưa chúng vào sự hòa hợp là gần như không thể — và càng nhiều Awakened (Thức Tỉnh) thì nhiệm vụ đó càng khó khăn. Độ khó tăng lên theo cấp số nhân.

Tuy nhiên, những gì quân đội Valor thể hiện lại là một mức độ đoàn kết vượt xa lý trí. Nó không hoàn hảo tuyệt đối, nhưng đủ gần với sự hoàn hảo để gây kinh ngạc. Đội hình chiến đấu của họ trông không giống hàng trăm chiến binh đang chiến đấu sát cánh bên nhau, mà giống như một thực thể duy nhất với một ngàn cánh tay và một ngàn cái đầu.

Giống như một cỗ máy chiến tranh được chế tạo hoàn hảo.

Thành thật mà nói, điều đó hơi đáng sợ.

'Chết tiệt…'

Vừa chém mở một con đường đẫm máu qua lũ nô lệ, Sunny không thể không chú ý đến đội hình chiến đấu của Clan Valor. Nó tiến lên vững chãi, chống chọi lại áp lực từ đám đông Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) như một pháo đài thép di động. Vô số sinh vật gớm ghiếc đang chết dưới những thanh kiếm sắc bén của các chiến binh Awakened (Thức Tỉnh), và khi một sinh vật đặc biệt mạnh mẽ tấn công, một trong những Hiệp sĩ sẽ bước lên để đối đầu với nó.

Tên bắn xuống không ngừng nghỉ. Con rùa khổng lồ đang di chuyển phía sau đội hình, đóng vai trò như một pháo đài di động… nhưng ngay cả sự hiện diện của nó cũng không thể giải thích được tại sao các cung thủ lại hiệu quả đến vậy trong việc tiêu diệt kẻ thù mà không bao giờ gây nguy hiểm cho đồng minh.

'…Là do những thanh kiếm.'

Sunny không có bất kỳ lý do cụ thể nào để đi đến kết luận đó, nhưng cậu cảm thấy mình đã đúng. Mức độ đoàn kết đáng kinh ngạc, gần như phi tự nhiên này giữa hàng trăm chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) của Clan Valor vĩ đại chắc chắn phải liên quan đến những thanh kiếm được rèn và ban tặng cho họ bởi Sovereign (Chí Tôn) của họ.

'Chẳng trách Clan Valor lại nổi tiếng về năng lực chiến đấu.'

Sự hợp tác hoàn hảo trong chiến tranh sẽ chết chóc đến mức nào?

Sunny nhanh chóng điều chỉnh lại nhận thức của mình về trận chiến, tính đến biến số mới này.

Sự ban ơn từ những thanh kiếm được rèn, không nghi ngờ gì nữa, là một lợi thế mạnh mẽ — mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì người ta tưởng tượng.

Nhưng liệu chỉ riêng sự ban ơn đó có đủ để xoay chuyển cục diện trận chiến?

Bằng cách nào đó, điều đó có vẻ không khả thi.

Dù Sunny có nhìn nhận thế nào đi chăng nữa, vị thế của Valor vẫn cực kỳ yếu ớt.

'Morgan đang nghĩ gì vậy?'