Chương 1163: Vùng Đất Vụn Vỡ

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sau một khoảng thời gian dài chìm đắm trong sự tĩnh lặng dễ chịu, Sunny liếc nhìn Nephis, suy nghĩ vài giây rồi hỏi:

"Vậy, cô nghĩ sao về nơi này?"

Những thành viên khác trong nhóm đều có mối liên kết sâu sắc với Quần Đảo Xiềng Xích. Sunny và Cassie đã dành nhiều thời gian nhất ở đây, nhưng Effie và Kai cũng gắn bó mật thiết với những tàn tích của Vương Quốc Hy Vọng. Những trải nghiệm của họ trong Ác Mộng không phải là thứ có thể dễ dàng quên đi. Đó là nơi đã thay đổi họ.

Ngược lại, Nephis là một người xa lạ ở đây. Cô có thể nhìn nhận Quần Đảo Xiềng Xích dưới góc độ của một người ngoài cuộc. Vì vậy, hắn tò mò muốn biết quan điểm của cô.

Nephis trầm ngâm một lúc rồi khẽ nói:

"Nó cũng giống như mọi nơi khác thôi. Vụn vỡ."

Sunny mỉm cười.

"Tôi đoán vậy. Quần Đảo Xiềng Xích thành thật hơn ở khía cạnh đó, phải không? Chúng không che giấu bản chất vụn vỡ của mình."

Quả thực, Cõi Mộng là một thế giới hoang tàn. Thế giới thực tại cũng là một đống đổ nát. Và người phụ nữ trẻ đang đứng cạnh hắn chính là Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi). Một cái tên phù hợp cho người được sinh ra từ hai thế giới vụn vỡ.

Hắn thở dài.

"Dù vậy, tôi cứ ngỡ cô sẽ có nhiều ý kiến hơn. Cô không cảm thấy sự kết nối nào với vùng đất này sao?"

Nephis liếc nhìn hắn với vẻ hơi bối rối.

"Tại sao tôi phải cảm thấy như vậy?"

Sunny nhún vai.

"Chà, Vương Quốc Hy Vọng đã bị Sun God (Thần Mặt Trời) tiêu diệt. Ngài đã trút ngọn lửa của mình xuống và xóa sổ nó. Cô là người thừa kế ngọn lửa đó, phải không? Máu của Sun God đang chảy trong huyết quản cô. Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, cô là hậu duệ cuối cùng của thực thể đã mang sự hủy diệt đến vùng đất này."

Nephis im lặng một lúc rồi mỉm cười.

"Tôi hiểu rồi. Phải, việc tôi cảm thấy kết nối với Sun God cũng có lý. Nhưng thực ra... trong trường hợp này, tôi cảm thấy kết nối với Hope (Hy Vọng) nhiều hơn."

Sunny nhướng mày.

"Hope? Con ác quỷ tàn độc đã dành cả ngàn năm để vặn vẹo tâm trí của tất cả những kẻ sống trong đống đổ nát, khiến họ phát điên và gây ra đủ loại tội ác kinh tởm không thể kể xiết? Nữ hoàng của sự điên loạn đê hèn đó, chính là Hope đó sao?"

Nephis hơi nghiêng đầu. Cô trầm ngâm vài giây rồi đáp:

"Hope, người đã bị một kẻ thù không thể đánh bại hủy hoại mọi thứ thuộc về mình. Người đã bị xiềng xích suốt một ngàn năm nhưng chưa bao giờ ngừng cố gắng để tự giải thoát. Người đã trốn thoát khỏi nhà tù của mình và phát động cuộc chiến chống lại các vị thần vĩnh cửu. Và giết chết họ. Chính là Hope đó."

Sunny giấu đi nụ cười.

"Hừm. Chà, nếu cô nói như vậy... thực ra, tôi cũng khá quý mến Hope. Cô biết không, tôi đã từng gặp bà ấy một lần."

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, hắn thấy biểu cảm vốn bình thản của Nephis thoáng chút rạn nứt. Cô nhìn hắn với vẻ kinh ngạc.

"Cậu... cậu đã gặp Hope? Demon of Desire (Ác Quỷ Ham Muốn)?"

Sunny gật đầu.

"Phải. Chà... ít nhất là một phiên bản của bà ấy. Vào thời điểm cuối cùng của Ác Mộng, tôi đã bước vào Tháp và nhìn thấy bà ấy trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi. Bà ấy thậm chí còn nói chuyện với tôi."

Hắn ngập ngừng vài giây.

"Bà ấy nói với tôi rằng các daemon (ác quỷ) chính là Flaw (Khuyết Điểm) của các vị thần. Tuy nhiên, tôi không chắc bà ấy có ý gì. Tôi luôn cho rằng các vị thần là hoàn hảo."

Nephis cau mày, sau đó quay đi nhìn những vì sao.

"... Tôi từng nghe nói các vị thần từng là những thực thể hoàn hảo, nhưng rồi họ không còn nữa. Điều đó chẳng có ý nghĩa gì mấy, phải không? Tôi cũng không biết bà ấy có ý gì."

Cô im lặng một lúc rồi nói một cách bình thản:

"Tuy nhiên, điều đó khiến tôi tự hỏi. Liệu Sun God có phải trả giá để sử dụng sức mạnh của mình không? Ngài có phải thiêu đốt chính mình? Ngài có phải chịu đựng không? Liệu việc tiêu diệt vương quốc của Hope có khiến ngài đau đớn?"

Nephis nhìn những vì sao xa xôi với ánh mắt lạnh lùng.

"Các vị thần cũng có thể chết, nên chắc hẳn họ cũng phải chịu đựng đau khổ."

Cô nhìn chằm chằm vào bầu trời đen kịt. Sau đó, một nụ cười nhợt nhạt chậm rãi xuất hiện trên môi cô.

"... Tôi hy vọng ngài ấy đã phải chịu đựng rất nhiều."

Cuối cùng, họ trở về Đảo Ngà. Mặt trời đang khuất dần sau đường chân trời, và vầng trăng khuyết bắt đầu hiện rõ trên bầu trời chạng vạng. Năm người họ tập trung bên bờ hồ trong vắt, trước một đống lửa trại, để thưởng thức bữa ăn cuối cùng trước khi trở về thế giới thực tại. Khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi sắp kết thúc.

Sunny tận hưởng món ăn cuối cùng do Nephis nấu mà hắn sẽ được thưởng thức trong một thời gian dài, khi hắn quan sát gương mặt của những người đồng hành - Nephis, Cassie, Effie, Kai... Những cái bóng lay động theo điệu nhảy của ngọn lửa, phủ lên họ những sắc cam và xám. Họ trông có vẻ đã được nghỉ ngơi và thư thái. Hắn cũng cảm thấy bình yên.

Một lúc sau, Sunny quay đầu nhìn ra hồ, nơi con tàu bay đang đung đưa nhẹ nhàng trên mặt nước. Một cái cau mày nhỏ xuất hiện trên gương mặt hắn.

"... Này. Chúng ta vẫn chưa đặt tên cho thứ đó, phải không?"

Những người khác nhìn hắn với vẻ bối rối. Sau đó, biểu cảm của họ trở nên sáng tỏ.

"Ồ!"

Kai là người đầu tiên lên tiếng. Anh suy nghĩ vài giây rồi mỉm cười.

"Sky Swimmer (Kẻ Bơi Trên Bầu Trời) thì sao?"

Sunny nhìn anh với ánh mắt dò xét, khiến chàng cung thủ điển trai phải ngập ngừng.

"Sao thế?"

Hắn lắc đầu.

"Không, không. Đừng để ý đến tôi. Tôi chỉ nghĩ rằng bây giờ mình đã hiểu tại sao ban nhạc của anh lại có tên là Night&Gale..."

Cả Kai và Nephis đều chớp mắt.

"Có vấn đề gì với Night&Gale sao?"

"Night&Gale là một cái tên ban nhạc tuyệt vời!"

Sunny cười gượng gạo.

"Được rồi, được rồi! Không có gì sai với cái tên đó cả. Nhưng mà, Sky Swimmer? Nghe không được hùng vĩ cho lắm."

Kai cúi đầu đầy xấu hổ.

"Ồ, chà... nghĩ lại thì, cậu nói đúng..."

Đúng lúc đó, Effie lên tiếng:

"Tôi có một cái tên rất hay trong đầu."

Mọi người quay sang nhìn cô, trong khi nữ thợ săn ném một cái nhìn tinh quái về phía Sunny.

"Đây là một con tàu bay, đúng không? Nó bay vút lên cao trên bầu trời, tắm mình trong ánh mặt trời. Vậy... hay là... chúng ta gọi nó là The Sunfull?"

Khóe mắt Sunny giật giật.

"... Gợi ý tiếp theo đi."

Cassie ngập ngừng vài giây.

"Tôi thực sự không biết. Tôi muốn đặt tên nó để vinh danh Noctis, nhưng đồng thời... đây là con tàu của những người canh giữ ngọn lửa. Nó được tạo ra để thu hoạch những ngọn lửa thần thánh, và trong tương lai, nó sẽ là biểu tượng của Changing Star và người dân của cô ấy. Chúng ta nên đặt tên nó theo quá khứ, hay theo tương lai?"

Mọi người nhìn Nephis, người vẫn im lặng một lúc lâu. Cuối cùng, cô nói:

"Hãy vinh danh người bạn Noctis của cậu đi. Sunny là người hiểu rõ ông ấy nhất, nên cậu ấy là người phù hợp nhất để đặt tên cho con tàu."

Sunny nhướng mày.

'Tại sao cuối cùng mình lại là người phải làm việc này?'

Tuy nhiên... đó không phải là loại trách nhiệm tồi tệ.

Hắn nghĩ về Noctis, người tự xưng là bạn thân nhất của hắn, và về những gì Noctis từng mong muốn... Phá vỡ ý chí của các vị thần và giải thoát Hope khỏi xiềng xích. Hắn cũng nghĩ về Odysseus, và về khao khát tự do mãnh liệt của chính mình. Hắn nghĩ về những gì Noctis đã đạt được. Suy cho cùng, Noctis là ai? Những từ ngữ nào mô tả ông ấy chính xác nhất?

'Tên lừa đảo dối trá, đê tiện đó...'

Một lúc sau, Sunny thở dài và gật đầu.

"Được rồi. Tôi nghĩ mình biết rồi. Tôi có một cái tên hay."

Hắn nhìn vào hình bóng duyên dáng của con tàu cổ đại và im lặng vài giây. Cuối cùng, Sunny nói:

"... Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng). Hãy gọi nó là như vậy."