Chương 1140: Nhìn Chằm Chằm Vào Bức Tường

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sunny đứng bất động một lúc, rồi khẽ cười.

"Không... thật điên rồ! Chuyện đó không bao giờ có thể thành công được."

Sau đó, cậu lại nhìn chằm chằm vào bức tường thêm một lúc nữa.

... Liệu có thể chứ?

'Không đời nào.'

Ý nghĩ nảy ra trong đầu khi cậu đang suy ngẫm về những hạn chế của Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) quá đỗi xa vời, đến mức nghe thật nực cười. Nhưng cậu càng nghĩ về nó... thì càng thấy ít lý do để bác bỏ nó hơn.

'Không, cái này... cái này hơi kỳ quặc quá, ngay cả đối với mình.'

Thế nhưng, cậu không thể tìm ra một lý do logic nào giải thích tại sao điều đó lại không thể là sự thật.

Sunny do dự thêm một lúc, rồi lén lút nhìn quanh.

Sau đó, cậu hắng giọng, đứng dậy và rời khỏi văn phòng.

Nếu muốn kiểm chứng giả thuyết kỳ quái này, cậu cần phải thực hiện nó ở một nơi kín đáo hơn.

Cậu rời khỏi khu phức hợp của Valor và đi đến ký túc xá gần đó, nơi hầu hết các nhân viên chính phủ vẫn còn ở lại thủ đô bị bao vây đang sinh sống. Tại đó, cậu bước vào nơi ở của mình - nơi rộng rãi hơn và có tiện nghi tốt hơn so với chỗ ở của những nhân viên chính phủ bình thường và cả những Awakened (Thức Tỉnh) - rồi khóa trái cửa lại.

Trở thành một Ascended (Thăng Hoa) cũng có những đặc quyền riêng.

Sunny phái bốn cái bóng của mình ra canh gác - hai ở bên ngoài căn hộ, hai ở bên trong - rồi đứng đó vài phút, nhẩm lại trong đầu những gì mình sắp làm.

Việc này có vẻ không nguy hiểm, chỉ là... thực sự rất kỳ lạ.

Nguyên lý thì đơn giản.

Cho đến nay, Sunny đã làm chủ được ba bước của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối). Bản chất của kỹ thuật chiến đấu này là sự vô hình và vô định - nó cho phép cậu "bám theo" kẻ thù, sao chép chính bản chất kỹ thuật chiến đấu của đối phương. Sau khi làm được điều đó, cậu có thể dự đoán chuyển động, dòng chảy ý chí chiến đấu và thậm chí cả suy nghĩ của chúng.

Bước thứ nhất cho phép cậu bám theo những phong cách chiến đấu đơn giản hơn. Cậu đã đạt được bước đột phá đó khi chiến đấu với Nephis tại Crimson Spire.

Bước thứ hai nâng cao đáng kể khả năng thấu hiểu các nguyên tắc cơ bản chi phối mọi kỹ thuật chiến đấu, cho phép cậu bám theo những phong cách tinh vi hơn nhiều và thực hiện nhanh hơn. Nó cũng mang lại cho cậu cái nhìn thoáng qua về sự hiểu biết trực giác đối với những thành phần huyền bí hơn của các kỹ thuật chiến đấu thực sự cao cấp - những kỹ thuật được tạo ra và sử dụng bởi các Awakened (Thức Tỉnh), từ đó kết hợp các cách đặc biệt để dẫn dắt tinh hoa linh hồn qua cơ thể.

Cậu đã đạt được bước đó sau khi thu thập một thư viện kỹ thuật khổng lồ trong Dreamscape, đỉnh điểm là trong trận đấu tay đôi đầu tiên với Morgan. Nguồn cảm hứng mà Sunny nhận được sau khi bị Công chúa Chiến tranh đánh bại hoàn toàn đã thúc đẩy cậu đạt đến bước đột phá.

Bước thứ ba... là bước khó khăn nhất cho đến nay. Sunny đã bắt đầu hành trình làm chủ nó bằng cách mở rộng tầm nhìn và bắt đầu bám theo không chỉ con người, mà còn cả những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Trong đấu trường đẫm máu của Red Colosseum, cậu đã đắm mình vào tâm trí vặn vẹo, điên loạn và cuồng nộ của chúng... điều này cho phép cậu cảm nhận trực giác những gì mà lũ quái vật đó sẽ làm, nhưng cũng đặt chính ý thức về bản thân, nếu không muốn nói là cả linh hồn của cậu, vào vòng nguy hiểm.

Bước thứ ba của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) đòi hỏi khắt khe hơn nhiều đối với người luyện tập. Nó yêu cầu người đó phải thực sự chấp nhận bản chất vô hình của những cái bóng và buông bỏ cái tôi thực sự của mình - điều này tất nhiên tiềm ẩn nguy cơ đánh mất bản thân mãi mãi. Sunny đã thực hiện bước đột phá nguy hiểm đó sau khi bị mắc kẹt trong chuỗi giấc mơ kinh hoàng bất tận bởi Nightmare và bị phong tỏa những ký ức cá nhân.

Cuối cùng, cậu đã kéo những mảnh vỡ đang tan biến của bản ngã thực sự trở lại với nhau bằng cách sử dụng True Name (Chân Danh) của mình. Nó đóng vai trò như một chiếc mỏ neo cho những gì tạo nên một Sunny cá thể, và thông qua đó, cậu có thể nâng cao khả năng làm chủ Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) mà không đánh mất chính mình.

Bước đột phá thứ ba đó đã tăng cường tốc độ mà cậu có thể thấu hiểu ý chí chiến đấu và trí tuệ chiến đấu của những thực thể mà cậu bám theo, cho phép cậu thực sự cảm nhận được dòng chảy tinh hoa qua cơ thể chúng thay vì chỉ cảm nhận trực giác, và thậm chí còn mang lại cho cậu khả năng đôi khi dự đoán được suy nghĩ của chúng.

Bước thứ tư...

Đó là nơi Sunny đâm đầu vào bức tường. Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) là Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) của cậu, nhưng nó cũng là thứ mà cậu phải tự mình sáng tạo ra, không có ai dẫn dắt... vì vậy, cậu thậm chí còn không chắc con đường đúng đắn là gì, chứ đừng nói đến việc làm thế nào để đạt đến điểm dừng tiếp theo trên đó.

Cậu chỉ cảm thấy rằng những bước tiếp theo của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) vượt xa các kỹ thuật chiến đấu... và vì lý do đó, sẽ khó khăn hơn rất nhiều để hình dung và làm chủ.

Tuy nhiên, trong khi cậu bị đình trệ trong việc làm chủ Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối), cậu đã đạt được tiến bộ ở các khía cạnh khác trong sức mạnh cá nhân.

Đỉnh cao của nó chính là Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) - một công cụ mạnh mẽ mà cậu đã tạo ra bằng cách kết hợp nhiều khía cạnh kỹ năng, Attributes (Thuộc Tính) và Aspect Abilities (Khả Năng Khía Cạnh) của mình.

Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) cũng đóng một vai trò trong việc cậu có thể tạo ra lớp vỏ của các sinh vật khác. Trên thực tế, vai trò của nó có lẽ là quan trọng nhất - nếu không có sự thấu hiểu sâu sắc về hình dạng mong muốn, Sunny sẽ không bao giờ có thể xây dựng nó từ những cái bóng, và đó chính là điều mà Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh) cho phép cậu làm.

Tuy nhiên, Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) vẫn có một hạn chế.

Suy cho cùng, những cái bóng thực sự vô hình và vô định, trong khi Sunny thì không. Ngay cả khi cậu đã xoay xở để làm cho tâm trí mình trở nên cực kỳ linh hoạt, cậu vẫn sở hữu một cơ thể con người. Cho dù cậu đã tập luyện bao nhiêu để làm cho nó linh hoạt và thích nghi nhất có thể, nó vẫn là một thứ tương đối cứng nhắc.

Nhưng nếu... cậu thêm một thành phần khác vào hỗn hợp này thì sao?

Hiện tại, Shadow Shell (Vỏ Bọc Bóng Tối) tồn tại như một sự kết hợp giữa Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên), Shadow Control (Kiểm Soát Bóng Tối), Ascended Ability (Khả Năng Thăng Hoa), Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối), và Aspect Legacy (Di Sản Khía Cạnh), Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối).

Awakened Ability (Khả Năng Thức Tỉnh) của cậu - Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) - đã bị thiếu trong phương trình này.

Và đó, có lẽ, chính là lý do cho những hạn chế mà Sunny phải đối mặt.

'Chà... ừm... hãy thử xem sao.'

Nếu thành công... Sunny cảm thấy rằng mình có thể sẽ khám phá ra một hướng đi cuối cùng sẽ dẫn cậu đến bước tiếp theo của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối).

Hít một hơi thật sâu, cậu kích hoạt Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối) và tan biến vào những cái bóng.

Ở đó, trong vòng tay đen tối của chúng, chính Sunny là một cái bóng - vô hình và vô định.

Nhưng cậu không cần phải như vậy.

Khi chiến đấu với Ravenous Fiend, cậu đã thay đổi hình dạng của mình ở trạng thái này để sở hữu những móng vuốt sắc nhọn. Hình dạng bóng tối của cậu cũng có thể biến đổi vô hạn.

Vì vậy, Sunny tập trung và bắt đầu từ từ thay đổi hình dạng cái bóng của mình... thành hình dạng của chính cậu.

Đó là một nỗ lực kỳ lạ, biến mình thành một cái bóng, chỉ để rồi biến cái bóng đó thành chính mình. Nhưng đó chính xác là những gì Sunny muốn làm.

Nó hơi giống như việc xây dựng lớp vỏ của shadowspawn, chỉ khác là thay vì định hình những cái bóng xung quanh cơ thể mình, Sunny lại đang định hình cơ thể mình - cơ thể bóng tối của cậu - thay vào đó.

Tất nhiên, cậu biết rõ hình dạng của mình nhất. Đó là lý do tại sao việc tái tạo nó dễ dàng hơn nhiều so với việc triệu hồi hình dạng quái dị của shadowspawn.

Cuối cùng, cái bóng phi vật thể đã mang hình dáng cơ thể của Sunny. Nó có tay và chân, thân mình, ngón tay và ngón chân, và một khuôn mặt là bản sao hoàn hảo của khuôn mặt Sunny.

Nó khớp hoàn hảo với cơ thể vật lý của cậu - không phải là nó cần phải như vậy. Bắt đầu từ việc trở thành chính mình chỉ là điều dễ dàng nhất mà cậu có thể làm cho thử nghiệm đó.

Hài lòng với kết quả của việc định hình, Sunny dành một chút thời gian trong vòng tay đen tối của những cái bóng, trôi dạt.

'Mình tự hỏi...'

Sau đó, cậu hít một hơi thật sâu trong tâm trí, kích hoạt Shadow Manifestation (Hiện Thân Bóng Tối)...

Và hiện thân trở lại thế giới thực thông qua nó.