Chương 1144: Nhà Hát Của Những Cái Bóng

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Trong nhà máy ngầm đã ngừng hoạt động, ngọn lửa ma quái đã bị dập tắt. Hàng chục Awakened (Thức Tỉnh) đang di chuyển, chuẩn bị rời đi. Tất cả bọn họ đều đã triệu hồi những Memory (Ký Ức) phát sáng, và những vũ điệu ánh sáng khiến lũ bóng tối đang bao trùm lấy gian sản xuất rộng lớn phải miễn cưỡng rút lui.

Ascended (Thăng Hoa) Morrow đang đứng trước một bức tường kiên cố, nhìn nó với vẻ mặt trầm ngâm. Cuối cùng, cô gật đầu và liếc nhìn một trong những thuộc hạ của mình:

"Đây chính là nơi đó. Hãy cô lập nó lại."

Người Awakened (Thức Tỉnh) gật đầu rồi giơ tay lên. Chẳng bao lâu sau, một sự im lặng kỳ lạ bao trùm lấy họ. Tuy nhiên, đó không phải là kiểu im lặng tầm thường mà nhiều Memory (Ký Ức) có thể tạo ra – thay vào đó, đây là biểu hiện của một Ability (Khả năng) có thể cắt đứt một khoảng không gian khỏi phần còn lại của thế giới, trấn áp mọi rung động và âm thanh thoát ra ngoài.

Thành phố liên tục bị giám sát bởi vô số cảm biến địa chấn vì lũ Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) thường xuyên đào hang dưới lòng đất, nên không thể làm gì ít hơn nếu họ muốn giữ bí mật.

Cảm thấy hài lòng, Morrow giơ tay lên và búng ngón tay. Một khoảnh khắc sau, một tiếng nổ siêu thanh dữ dội vang lên, và một phần lớn bức tường phía trước cô vỡ vụn thành bụi. Phía sau nó, lối vào một đường hầm lộ ra, chìm trong bóng tối.

Cơn gió lạnh tràn vào gian sản xuất khiến đám Awakened (Thức Tỉnh) rùng mình. Ngay cả bản thân Morrow cũng đột nhiên cảm thấy bất an vì lý do nào đó. Với đôi mày nhíu chặt, cô hạ tay xuống và nói một cách bình thản:

"Dọn dẹp đống đổ nát đi. Lối vào phải đủ rộng để cái lồng đi vừa. Second Cohort (Đội quân thứ hai), đi trinh sát đường hầm và đảm bảo rằng không có vật cản nào ở đó."

Bảy Awakened (Thức Tỉnh) nhảy xuống bóng tối, trong khi những thuộc hạ còn lại của cô bận rộn chuẩn bị cái hố mà cô vừa tạo ra cho chiếc lồng chứa sinh vật kia. Đội quân chịu trách nhiệm canh giữ lũ quái vật sẽ mang nó đến bất cứ lúc nào... việc hạ thiết bị chứa khổng lồ đó xuống sẽ không dễ dàng, nhưng họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Người đàn ông mặc quân phục của Quân đội Sơ tán quan sát quá trình này với vẻ mặt lo lắng. Sau một phút, anh ta hắng giọng một cách ngượng ngùng:

"Chà, tôi... tôi sẽ đi đây. Công việc của tôi ở đây... xong rồi chứ?"

Morrow liếc nhìn anh ta một cách thờ ơ.

"Đi đi."

Tên nô lệ đó không còn giá trị sử dụng nữa. Cuộc đào tẩu của họ khỏi thành phố sẽ được xử lý bởi một nhóm nằm vùng khác. Nếu là cô, cô đã loại bỏ gã đàn ông này – cùng với những người của hắn – để dọn dẹp tàn dư, nhưng họ có thể trở nên hữu ích trong tương lai.

Ngay cả những kẻ phàm trần cũng có thể gây ra nhiều thiệt hại nếu được trang bị những công cụ phù hợp. Mặc dù Morrow cảm thấy việc sử dụng những vũ khí thô thiển của thời đại đã qua là hạ thấp bản thân, nhưng trong kế hoạch lớn, ngay cả những công cụ thô sơ như vậy cũng không thể bị bỏ qua.

Những người khác có thể không biết, nhưng cô hiểu rõ những gì đang bị đe dọa.

Người đàn ông biến mất, và lối vào đường hầm đã được dọn sạch.

... Tuy nhiên, cuộc di cư của họ khỏi nhà máy ngầm đang bị trì hoãn vì chiếc lồng chứa sinh vật đến quá chậm.

Morrow cảm thấy khó chịu.

'Cái gì khiến họ lâu như vậy?'

Cô nghĩ đến việc cử người khác đi tìm đội quân canh gác, rồi quyết định không làm vậy và lấy ra một Memory (Ký Ức) đặc biệt. Mặc dù việc sử dụng nó đòi hỏi phải tiêu tốn một chút tinh hoa, nhưng lúc này, thời gian quan trọng hơn.

Memory (Ký Ức) đó có tên là [Reaching Hand] (Bàn Tay Vươn Tới), bao gồm những mảnh xương ngón tay rời rạc. Mỗi đội trong bốn đội quân dưới quyền chỉ huy của Morrow đều sở hữu một đốt ngón tay, và cô giữ đốt thứ năm. Những người chạm vào các đốt xương cổ xưa này có thể liên lạc với nhau trong khoảng cách ngắn.

Trớ trêu thay, phạm vi của [Reaching Hand] (Bàn Tay Vươn Tím) không lớn. Tuy nhiên, nó sở hữu phẩm chất độc đáo là được che chắn khỏi hầu hết các Ability (Khả năng) bói toán, điều này rất có giá trị cho loại nhiệm vụ mà họ đang thực hiện.

Morrow nắm chặt mảnh xương và lên tiếng, kết nối tâm trí với đội quân đang canh giữ chiếc lồng sinh vật ở một tầng khác của nhà máy:

"Mont. Các ngươi đang ở đâu?"

Chẳng bao lâu sau, đội trưởng của đội quân đó đáp lại, giọng cô ta vang vọng khắp gian sản xuất rộng lớn:

"Chị Morrow? Chúng tôi đang canh giữ sinh vật. Có chuyện gì xảy ra sao?"

Morrow đột nhiên cảm thấy một điềm báo xấu.

"Ngươi nói gì? Các ngươi chưa nhận được lệnh của ta sao?"

Awakened (Thức Tỉnh) Mont ngập ngừng.

".. Tôi xin lỗi, chị. Lệnh nào cơ?"

Cô nghiến răng.

"Ta đã cử hai..."

Nhưng rồi, Morrow im lặng.

Hai Awakened (Thức Tỉnh) mà cô đã cử đi truyền lệnh... tại sao họ vẫn chưa quay lại? Cô đã cho rằng họ ở lại với Mont để giúp di chuyển chiếc lồng, nhưng tại sao họ lại làm vậy?

'Không ổn rồi.'

Cô do dự trong một phần nghìn giây, rồi bình tĩnh nói:

"Mang chiếc lồng đến đây ngay lập tức."

Chuyện gì đã xảy ra? Liệu kẻ thù đã phát hiện ra vị trí của họ và âm thầm xâm nhập vào nhà máy? Làm sao chúng có thể làm được điều đó mà không làm xáo trộn bất kỳ lá chắn nào mà cô đã đặt ở tất cả các lối vào?

Nếu binh lính của Valor đã ở đây...

Cô liếc nhìn thuộc hạ của mình và quát:

"Tập hợp đội hình chiến đấu! Chuẩn bị cho một cuộc tấn công!"

Một lát sau, Morrow liên lạc qua đốt xương với đội quân đã đi trước để trinh sát đường hầm:

"Rikas, quay lại ngay lập tức."

Có một khoảng lặng ngắn, và sau đó cô nghe thấy giọng nói quen thuộc của Awakened (Thức Tỉnh) Rikas:

"Vâng, chị. Chúng tôi đang đến."

Đầy lo lắng, các chiến binh của Song nhanh chóng tập hợp thành đội hình phòng thủ. Họ đứng gần lối vào đường hầm, nhìn một cách đầy lo âu vào bóng tối của gian sản xuất. Nhà máy im lặng như tờ.

Chẳng bao lâu, sự im lặng bị phá vỡ bởi một tiếng động lớn. Với tiếng rít của kim loại rỉ sét, một thang máy chở hàng xuất hiện. Cửa thang máy mở ra, để lộ một chiếc lồng khổng lồ làm bằng hợp kim mê hoặc. Bảy Awakened (Thức Tỉnh) dùng hết sức lực để đẩy chiếc lồng về phía trước.

Morrow thầm thở phào nhẹ nhõm.

'.. Ít nhất thì sinh vật đó vẫn an toàn.'

Bây giờ, họ chỉ còn thiếu hai người đưa tin và đội quân đã đi vào đường hầm.

"Rikas, bao lâu nữa thì các ngươi đến nơi?"

Lại một khoảng lặng nữa trước khi hắn đáp lại:

"Chị... chúng tôi đang đến."

Morrow cau mày.

Giọng nói quen thuộc đó vẫn tiếp tục:

"Chúng tôi... chúng tôi đang..."

Có điều gì đó rất, rất sai trái ở đây.

"Chúng tôi đang đến..."

Giọng nói đó... nó không phát ra từ đốt xương. Thay vào đó, nó phát ra trực tiếp từ lối vào tối tăm của đường hầm.

Cô nhìn vào cái hố, chỉ thấy một khoảng không vô tận của những cái bóng.

Sau đó, một thứ gì đó lăn ra từ bóng tối.

... Đó là cái đầu bị cắt rời của Awakened (Thức Tỉnh) Rikas.