Chương 1141: Tự Hiện Thực Hóa

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Một phiên bản Sunny đen tuyền, mờ đục đang đứng giữa căn phòng. Cậu đứng bất động một lúc, cứng đờ như một bức tượng, rồi khẽ giơ tay lên và nhìn chúng với vẻ mặt kỳ lạ.

Những ngón tay cậu cử động.

'Chà, cái này thì...'

Sunny đen tuyền gãi gãi sau gáy, rồi khựng lại một chút và thử chạm vào tóc mình. Chỉ riêng việc cậu có tóc cũng đã là một bất ngờ.

'... đúng là không thể tin được.'

Cậu cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Về bản chất, Sunny là một con người. Khi sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối), cậu có thể mang hình dạng của một cái bóng phi vật thể, rồi chuyển ngược lại hình dạng ban đầu. Tuy nhiên, đó không phải là điều cậu đã làm hôm nay.

Hôm nay, cậu đã trở thành một cái bóng, rồi tự hiển lộ thành một hình hài hữu hình mà không cần biến đổi trở lại thành người. Vậy nên, thứ mà cậu đang là lúc này là... là...

'Mình... ừm... mình mà biết mình là cái gì lúc này thì cứ gọi là quỷ tha ma bắt đi.'

Một con người đang trú ngụ trong một vật chứa hình người làm từ bóng tối? Một cái bóng đang nghênh ngang dạo chơi trong thế giới loài người dưới hình dạng một con người? Hay là một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt?

Gạt bỏ những mô tả sang một bên, trạng thái hiện tại của cậu khá là thú vị.

Vì sự tái tạo này trung thành với bản gốc đến mức kinh ngạc, Sunny cảm thấy mình vẫn là chính mình. Phạm vi chuyển động, sức mạnh và sự nhanh nhẹn vẫn không thay đổi. Hình dạng cái bóng của cậu đã là Ascended (Thăng Hoa), giống hệt như cơ thể con người của cậu, vì vậy nó cũng mạnh mẽ và kiên cường không kém.

Tất nhiên, cũng có những khác biệt.

Rõ ràng nhất chính là sự thay đổi trong nhận thức. Giác quan bóng tối của cậu dường như trở nên nhạy bén hơn, trong khi thị giác lại kém sắc nét hơn. Cậu cũng không thể nhìn thấy màu sắc - giống hệt như trong lần Ác Mộng thứ hai khi trú ngụ trong sinh vật bóng tối. Đây là một cảm giác quen thuộc đối với cậu.

Điều ít quen thuộc hơn chính là cấu tạo thực sự của cơ thể bóng tối mới lạ này.

Đó là một bản sao trung thực, nhưng không phải là bản sao chính xác. Không thể nào như vậy được - mặc dù Sunny đen tuyền trông và hành động giống Sunny, nhưng cậu vẫn là một cái bóng được hiển lộ. Do đó, cậu vận hành dựa trên những nguyên tắc khác biệt.

Sự tái tạo này có tuân theo một số nguyên tắc cơ bản về cách một sinh vật hữu hình nên có, nhưng sự tương đồng đó chỉ là bề nổi. Cậu không có trái tim đang đập, hay bất kỳ cơ quan nội tạng nào cả. Và mặc dù hình dạng của cậu có cấu trúc thô sơ, với những thứ tương tự như xương kết nối với những thứ tương tự như cơ bắp, nhưng không hề có máu chảy trong huyết quản.

Cũng chẳng có huyết quản nào cả. Tốt nhất thì chỉ có những đường dẫn tinh hoa mà thôi.

Mọi thứ vận hành như thế nào?

Chúa mới biết Sunny cũng chịu.

... Nhưng nó vẫn vận hành.

Đầy bối rối, cậu liếc nhìn hai cái bóng đang ẩn nấp trong góc phòng.

"... Hai người nghĩ sao?"

Cái bóng kiêu ngạo dường như hoàn toàn hoang mang. Nó nhìn chằm chằm vào cậu một lúc, rồi giơ tay lên như muốn nói điều gì đó. Tuy nhiên, cuối cùng, kẻ kiêu ngạo đó chỉ lắc đầu đầy bối rối.

Cái bóng rùng rợn, trong một biểu hiện cảm xúc hiếm thấy, gãi gãi sau gáy đầy khó hiểu.

Sunny đen tuyền mỉm cười, để lộ hàm răng đen tuyền.

"Phải rồi..."

Sau khi trải qua các bước huấn luyện của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối) và kiểm tra kỹ hơn trạng thái hiện tại, cậu đã khám phá ra vài điều. Thứ nhất, hình dạng bóng tối hữu hình này dễ uốn nắn hơn nhiều so với cơ thể con người của cậu. Nó có thể thay đổi hình dạng theo ý muốn... tất nhiên, cậu cần phải có sự hiểu biết sâu sắc về thứ mà mình đang biến đổi thành để kết quả cuối cùng có thể thành công.

Ví dụ, Sunny có thể trở thành một phiên bản nhỏ hơn của chính mình - tuy nhiên, điều đó đòi hỏi phải luyện tập mới có thể làm chủ được, vì sự thay đổi căn bản như vậy ảnh hưởng đến rất nhiều thứ. Cậu cũng có thể trở nên to lớn hơn, mặc dù có giới hạn về mức độ, phụ thuộc vào Rank (Cấp bậc) và dung lượng tinh hoa linh hồn của cậu.

Những thay đổi ít phức tạp hơn thì dễ dàng hơn nhiều. Sunny đã biết cách sở hữu bốn cánh tay, nên cậu có thể dễ dàng thêm hai cánh tay nữa vào cơ thể hiện tại. Điều tương tự cũng áp dụng cho móng vuốt, sừng, đuôi... trong tương lai, khi kiến thức của cậu về các hình dạng và cấu trúc khác nhau ngày càng tăng, cậu sẽ có thể thực hiện nhiều thay đổi như vậy ngay lập tức.

Khám phá thứ hai là mặc dù hình dạng bóng tối hữu hình gần như kiên cường như cơ thể thực của cậu, nhưng cuối cùng, nó vẫn còn thiếu sót.

Lý do cho điều đó rất đơn giản - các Weave (Dệt). Cả Blood Weave (Dệt Máu) lẫn Bone Weave (Dệt Xương) đều không tồn tại trong trạng thái này, điều đó khiến Sunny trở nên dễ bị tổn thương. Thú vị thay, Marble Shell vẫn có tác dụng... thực tế, nó thậm chí còn trở nên mạnh mẽ hơn.

Đó là vì hiệu ứng của thuộc tính [Stalwart] đang được áp dụng lên cậu hai lần.

Những cái bóng vốn dĩ kết nối mật thiết với linh hồn, đến mức khi Sunny bị thương dưới hình dạng cái bóng, hoặc một trong những cái bóng của cậu bị thương, linh hồn của cậu cũng sẽ bị tổn thương. Do đó, hình dạng bóng tối hữu hình nhận được lợi ích từ cả mức độ bảo vệ vật lý cực cao lẫn mức độ bảo vệ cao khỏi các đòn tấn công linh hồn mà thuộc tính [Stalwart] mang lại.

Bởi vì mọi đòn tấn công nhắm vào nó đều giống như một đòn tấn công vào linh hồn.

... Điều này không lý tưởng chút nào.

Sunny có xu hướng bị thương rất nhiều, và nếu mỗi vết thương đều được chuyển trực tiếp vào linh hồn, nó sẽ nhanh chóng sụp đổ.

'Không... như vậy thì không ổn chút nào.'

Kích hoạt [Mantle] sẽ bao quanh hình dạng bóng tối vật lý bằng một lớp vỏ onyx và khiến nó ít bị tổn thương hơn nhiều.

Nhưng còn có một giải pháp tốt hơn nữa...

Rốt cuộc, Sunny đã bắt đầu toàn bộ thí nghiệm này đều có lý do cả.

Mặc dù khám phá này hứa hẹn sẽ có những tác động rộng lớn hơn, nhưng lý do ban đầu là để mở rộng giới hạn của Shadow Shell.

Sau khi đã quen dần với cách tồn tại mới này, Sunny triệu hồi những cái bóng sâu thẳm đang bao trùm căn phòng, hiển lộ chúng thành lớp vỏ sinh vật bóng tối.

Những lớp bóng tối cuộn chảy lên cơ thể đen tuyền của cậu, quấn chặt lấy nó. Chẳng bao lâu sau, một con quỷ bốn tay cao lớn đang đứng giữa căn phòng.

Lần này cảm giác thật khác biệt.

Thay vì nằm gọn bên trong Shadow Shell, Sunny cảm thấy như thể mình đã trở thành một phần không thể tách rời của nó. Hình dạng cái bóng của chính cậu vẫn là trái tim và động lực thúc đẩy của sinh vật có sừng kia, nhưng cứ như thể cậu đã thực sự trở thành con quỷ đó. Những lớp ngoài của sinh vật bóng tối giống như một bộ giáp, và linh hồn dễ bị tổn thương của cậu được bảo vệ an toàn ở sâu bên trong.

'... Không tệ.'

Kết hợp hai khả năng này là một cách hoàn hảo để vừa loại bỏ những hạn chế của Shadow Shell, vừa bảo vệ linh hồn của cậu khỏi bị tổn thương.

Tuy nhiên, nếu có một mặt tiêu cực đối với giải pháp này, thì đó là tinh hoa của Sunny đang bị tiêu thụ với tốc độ gấp đôi.

Cậu sẽ không thể duy trì sự biến đổi kép này lâu được.

Hiện tại là vậy. Nhưng trong tương lai...

Khi linh hồn trở nên mạnh mẽ hơn, Sunny rất có thể sẽ có thể sử dụng những khả năng này tốt hơn nhiều.

Và một ngày nào đó, có lẽ, linh hồn của cậu sẽ trở nên bao la và mạnh mẽ đến mức cậu sẽ chẳng cần đến sự bảo vệ của bất kỳ lớp vỏ nào nữa.