Chương 457: Tháp Ngà (Chapter 457 Ivory Tower)

Tất cả Chương 457 Tháp Ngà Chương 457 Tháp Ngà

"Thánh nhân… lại đây nhìn này…"

Sunny ngồi trên thảm cỏ mềm, tận hưởng ánh nắng mặt trời và làn gió mát. Anh ta thậm chí không biết mình đã nhớ chúng nhiều đến nhường nào… thực sự là nhớ tất cả mọi thứ. Nhìn lại, thật khó tưởng tượng anh ta đã chịu đựng hơn một tháng trong hư vô hoàn toàn mà không mất trí. Những trải nghiệm ở Thành Phố Bóng Tối, dường như, đã khiến anh ta kiên cường hơn rất nhiều.

…Bóng của Tháp Ngà từ từ di chuyển lại gần hơn khi hoàng hôn buông xuống, đánh dấu sự trôi qua của thời gian. Thật yên bình và tĩnh lặng trên đồng cỏ xanh của hòn đảo thiên đường.

Đáp lại tiếng gọi của anh ta, con quỷ ít nói xuất hiện gần đó và đứng im lặng, quan sát tòa tháp trắng tráng lệ. Tuy nhiên, đôi mắt màu hồng ngọc của cô ấy không biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Anh ta thở dài.

"…Chà, anh nghĩ nó thật đáng yêu."

Hòn đảo bay không lớn lắm, nên Sunny ít nhiều có thể nhìn thấy rìa của nó không quá xa, được bao quanh bởi những phiến đá cẩm thạch vỡ vụn đang trôi nổi. Có một đồng cỏ ở phía này của nó, một lùm cây xào xạc dưới gió, và một vọng lâu duyên dáng được xây bằng cùng vật liệu trắng như chính Tháp Ngà. Vòm đá bên trong nó cũng màu trắng, và trống rỗng. Cánh cổng đã biến mất.

Cách đó một quãng, được nối với vọng lâu bằng một con đường đá, đứng sừng sững ngôi chùa vĩ đại tráng lệ từng thuộc về Ác Quỷ Hy Vọng. Nếu bản sao của nó ở Bầu Trời Bên Dưới u ám và đầy điềm báo, thì bản gốc lại hoàn toàn ngược lại. Nó đẹp đẽ, duyên dáng và hơi siêu thực, như thể quá siêu phàm để tồn tại trong cõi phàm trần.

…Theo một nghĩa nào đó, nó không hề tồn tại.

Tuy nhiên, có điều gì đó về Tháp Ngà khiến Sunny không yên. Anh ta không thể mô tả chính xác cảm giác đó, nhưng cứ như thể anh ta đồng thời bị nó cuốn hút và bị nó đe dọa. Cảm giác này không đến từ trực giác của anh ta, mà từ sâu thẳm trong linh hồn anh ta. Nó khá mạnh mẽ.

Và cũng có điều gì đó kỳ lạ trong hình dạng của chính tòa tháp.

Có một vật kỳ lạ quấn quanh chân tháp, vòng quanh toàn bộ chu vi của ngôi chùa lớn và biến mất khỏi tầm nhìn. Vật đó gần như cùng màu, nhưng kém tinh khiết hơn một chút, và được tạo thành từ những đoạn dài và phong hóa.

Sau khi nhìn nó một lúc, Sunny cuối cùng cũng nhận ra vật đó là gì.

…Xương. Quấn quanh tòa tháp là phần còn lại của cái đuôi của một sinh vật khổng lồ, đã chết. Anh ta cau mày.

'... May mà nó đã chết. Mình hy vọng nó vẫn giữ nguyên như vậy.'

Sunny thở dài, dùng Tầm Nhìn Tàn Nhẫn giúp mình đứng dậy, rồi đi về phía rìa hòn đảo. Thánh nhân đi theo sau, đặt lưỡi kiếm của Mảnh Vỡ Nửa Đêm lên vai.

Đến nơi, anh ta thận trọng nhìn xuống và thấy những mảnh ghép rời rạc của Quần Đảo Xích ở phía xa bên dưới. Từ trên cao này, chúng trông như những mảnh ghép của một bức tranh khảm tuyệt đẹp mà ai đó đã đặt trên nền bóng tối như nhung, với những ngôi sao rạng rỡ lấp lánh ở giữa.

Sunny nhìn xuống một lúc, rồi nhặt một hòn đá từ mặt đất và ném nó qua mép.

Hòn đá rơi khoảng một trăm mét mà không gặp bất kỳ lực cản nào. Tuy nhiên, sau đó, nó bất ngờ nứt vỡ và nổ tung thành những mảnh vỡ, rồi biến thành bụi và tan trong gió.

'…Chết tiệt.'

Có vẻ như Sự Nghiền Nát vẫn còn đó. Chỉ là bản thân Tháp Ngà không bị ảnh hưởng bởi nó, cũng như hòn đảo nó đứng trên và một khu vực nhỏ xung quanh nó.

Làm sao anh ta có thể đi xuống được đây?

Sunny đứng ở rìa một lúc với vẻ mặt đầy oán giận, rồi quay lại và đi sâu hơn vào hòn đảo, vòng quanh Tháp Ngà từ bên trái.

Ở phía bên kia của ngôi chùa lớn là một hồ nước trong vắt, với những dòng nước chảy ra từ đó và đổ xuống rìa hòn đảo. Dưới ánh nắng chói chang, dường như toàn bộ bề mặt hồ đều phát sáng với ánh vàng ròng. Sunny nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong nước, rồi nhìn một chiếc ghế dài được chạm khắc tinh xảo đứng gần đó, được cắt từ đá trắng.

Cuối cùng, anh ta đi tiếp và đến một điểm quan sát từ đó có thể nhìn thấy cánh cổng của tòa tháp duyên dáng.

'Ồ…'

Những cánh cổng trông rất giống với những cánh cổng mà anh ta đã mở ở sâu trong Bầu Trời Bên Dưới, với sự khác biệt chính là màu sắc và việc không có bồ hóng.

…Cũng như có bộ xương của một con thú khổng lồ nằm phía trước chúng, cơ thể rắn chắc của nó quấn quanh tòa tháp, hộp sọ khổng lồ của nó nằm ngay gần những cánh cửa trắng cao. Mỗi chiếc răng nanh đáng sợ của con thú lớn đều dài bằng chiều cao của Sunny, ít nhất là vậy. Bóng tối sâu thẳm ẩn mình trong đôi mắt trống rỗng của nó.

Anh ta rùng mình.

'Đó là… một con rồng sao?'

Đúng vậy, đó là một con rồng. Ngay trước mặt Sunny là bộ xương trắng như tuyết, đã phong hóa của một con rồng thật. Hình ảnh con vật hùng mạnh nằm chết trước tòa tháp tinh khôi thật trang nghiêm, bí ẩn và đáng sợ.

Điều gì có thể đã giết chết một sinh vật như vậy?

Nghĩ rằng mình không muốn biết, Sunny nán lại một lúc, rồi đi về phía hài cốt của con rồng. Anh ta đang rất hy vọng rằng con thú lớn sẽ không cựa quậy và sống lại. Nếu điều đó xảy ra… ừm. Tốt hơn hết là đừng nghĩ đến nó.

Đến hộp sọ trắng của sinh vật hùng mạnh, Sunny do dự một chút, rồi đi giữa những chiếc răng nanh đáng sợ và tiếp cận cánh cổng.

…Chúng hơi hé mở, nên anh ta thậm chí không cần dùng tinh hoa để mở khóa.

Sunny lấy hết can đảm, giơ tay… và đẩy cổng mở ra.

Đột nhiên, anh ta cảm thấy hơi buồn ngủ.

'Cái gì… cái gì thế này?'

Lắc đầu để xua đi cơn buồn ngủ, Sunny bước vào trong tháp và thấy mình đang ở trong một đại sảnh lớn, ánh sáng chói chang chiếu qua những khung cửa sổ cao. Tuy nhiên, không khí bên trong lại hòa quyện với một thứ bóng tối kỳ lạ, lấp lánh.

Và ở trung tâm của nó, có…

Những sợi xích.

Bảy sợi xích trải dài từ sàn nhà trắng tinh khôi, như thể mọc ra từ đó, mỗi sợi kết thúc bằng một còng gãy. Những chiếc còng được khắc vô số rune và bị biến dạng, kim loại của chúng bị xé toạc. Chúng cũng là nguồn gốc của sự lấp lánh kỳ lạ, thứ bốc lên từ bề mặt của chúng thành những làn khói hư ảo.

Một khối hỗn loạn, không ngừng thay đổi của bóng tối thuần khiết đang đập mạnh ở ngay trung tâm đại sảnh. Không, đó không phải là bóng tối… mà đúng hơn, nó giống như một vết nứt trong kết cấu của thực tại, một vết nứt có thể nuốt chửng cả ánh sáng.

Sunny căng thẳng, rồi thận trọng bước tới, hy vọng nhìn thấy thứ gì đó đang ẩn giấu sau bóng tối.

Tuy nhiên, ngay khi anh ta làm vậy, một giọng nói quen thuộc vang vọng trong sự tĩnh lặng của đại sảnh:

"Dừng lại, Sunless! Quay lại nếu ngươi muốn sống."

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash