Chương 402: Giun xích (Chapter 402 Chain worm)

Tất cả Sunny không biết liệu Sư phụ Roan có đang ở Thánh Địa lúc này không, nhưng xét việc người gác cổng không lập tức đuổi cậu đi, có lẽ là có.

Người Thức Tỉnh trẻ tuổi nhìn Sunny đánh giá, rồi huýt sáo nhẹ và trở lại hốc tường của mình. Không có gì xảy ra trong vài phút, nhưng sau đó, Sunny nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần.

Một phụ nữ trẻ mặc một bộ quần áo trắng đơn giản xuất hiện từ phía sau khúc cua hành lang và liếc nhìn cậu, rồi ra hiệu cho cậu đi theo.

Sunny hơi dịch chuyển, rồi tiến lên, đi theo sau cô gái.

'Bạn sẽ biết gì? Mình đang tự nguyện bước vào hang ổ của một gia tộc Di Sản. Đừng bao giờ nói không bao giờ, mình đoán vậy…'

Cậu thực sự chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm điều gì đó như thế này trong tương lai gần.

Thay vì đi sâu hơn vào khu nhà, họ đi vào một cầu thang hẹp và đi lên đến đỉnh cao nhất của Thánh Địa. Ở đó, những khối đá nguyên khối khổng lồ nằm phẳng trên những cột đá, tạo ra một bề mặt gần như không bị gián đoạn.

Hóa ra có cả một thế giới riêng biệt phía trên Thành Trì. Cỏ và rêu bao phủ vòng tròn đá rộng lớn, trải dài ra xa. Sunny có thể thấy những người lính gác đứng ở rìa ngoài của nó, canh chừng các hòn đảo lân cận. Đây đó, các vũ khí công thành được đặt ở những khoảng cách không đều, chĩa lên bầu trời.

Ngay phía trên nơi ở của gia tộc Lông Vũ Trắng, một công trình kiến trúc duyên dáng được xây dựng trên vòng tròn những cột đá. Với những cửa sổ cao và dây thường xuân tuyệt đẹp leo trên tường, nó giống một lâu đài đá lớn. Những bức tường của dinh thự vẫn còn ướt mưa và tỏa sáng nhẹ nhàng dưới ánh mặt trời đang lên.

Một con đường dẫn từ cửa của nó đến một gian hàng thoáng đãng ở rìa khối đá nguyên khối, với một chiếc bàn tròn đặt ở giữa.

Con griffin hùng mạnh đang nằm gần gian hàng, đầu nó giấu dưới một trong những đôi cánh đại bàng, trong khi chính Sư phụ Roan dường như đang thưởng thức bữa sáng thịnh soạn bên trong.

Người phụ nữ trẻ ra hiệu cho Sunny tiến lên và đi về phía dinh thự, nhanh chóng biến mất sau cánh cửa.

'... Mình đoán đây là cách các Thánh nhân sống.'

Trong khoảnh khắc, Sunny tràn đầy sự ghen tị. Lâu đài trên đỉnh Thánh Địa dường như thật đẹp, đơn giản và yên bình… hoàn toàn trái ngược với thế giới ồn ào, đông đúc và bị nhiễm độc nơi con người đến.

Tất nhiên, sự yên bình đó là một lời nói dối. Cõi Mộng đôi khi có vẻ giống như một thiên đường, nhưng thiên đường đó thật nghiệt ngã và méo mó, che giấu đủ loại kinh hoàng sẵn sàng giáng xuống bạn bất cứ lúc nào.

'Dù sao thì cũng vậy. Nhà của mình vẫn tốt hơn nhiều. Nó có tất cả những gì một người đàn ông cần, và hơn thế nữa… Mình cá là ở đây họ còn chẳng có đèn thiết kế…'

... Thật đáng thương.

Bước vào gian hàng, Sunny chào Sư phụ Roan với tất cả sự kính trọng mà cậu có thể tập hợp. Người đàn ông lớn tuổi mỉm cười và ra hiệu cho Sunny ngồi xuống với một cử chỉ thoải mái.

"Chào buổi sáng, Sunless. Ta phải thừa nhận, ta không ngờ con lại tìm ta sớm như vậy. Có chuyện gì xảy ra sao?"

Sunny ngồi xuống, mỉm cười lịch sự, rồi lắc đầu.

"Không có gì đáng để con phải làm phiền ngài. Ngài thấy đấy… con đến đây không phải để nói về điều gì đã xảy ra, mà là về điều gì đó có thể xảy ra."

Sư phụ Roan nhướng một bên lông mày và cười:

"Đừng nói với ta… đợi đã… con đến đây với một đề xuất kinh doanh sao? Ta sắp trở thành khách hàng của Cửa Hàng Tuyệt Vời của Sunny ư?"

Sunny sặc.

"Ư… không. Cái gì? Ngài nghe về chuyện đó ở đâu vậy?"

Vị Sư phụ đẹp trai cười toe toét.

"Ta nghe được nhiều thứ."

'Mấy tên khốn đó đang nói gì sau lưng mình vậy?!'

Sunny gượng cười, rồi lắc đầu.

"Không, không. Con không đến đây với tư cách là một doanh nhân được kính trọng, giàu có và nổi tiếng. Cũng không phải với tư cách là một thành viên được đánh giá cao của khoa Sinh tồn Hoang dã của Học viện Thức Tỉnh. Con thực sự đến đây với tư cách là một trinh sát tiền phương của Thánh Địa Noctis."

Sư phụ Roan trở nên nghiêm túc.

"Ồ. Cứ tiếp tục đi."

Sunny gật đầu, rồi chần chừ một chút, và cuối cùng nói:

"Sau khi chúng ta chia tay hai ngày trước, con đã trở về Thánh Địa. Tuy nhiên, trên đường trở về, con đã nghỉ ngơi một lúc trên Đảo Tay Sắt. Và ở đó… à, con đã tìm thấy xác của một Sinh Vật Ác Mộng ở đó."

Người đàn ông lớn tuổi hơi cau mày.

"Chuyện đó không phải chưa từng xảy ra. Đảo Tay Sắt thường an toàn, nhưng con biết Quần đảo Chained mà. Sinh Vật Ác Mộng di cư, đôi khi là tự nhiên, đôi khi là để tránh sự Đè Bẹp."

Sunny gãi sau gáy.

"Đúng vậy. Tuy nhiên, con quái vật đó là một Ác Quỷ Sa Ngã. Thật lạ khi thấy một con ở gần Thánh Địa như vậy, và đặc biệt hơn là vì con chưa bao giờ thấy hoặc thậm chí nghe nói về loại sinh vật đó. Nó khá đáng sợ."

Vết cau mày của Roan sâu hơn.

"Một Ác Quỷ Sa Ngã trên Đảo Tay Sắt ư? Điều đó thực sự lạ. Con đã làm tốt khi mang thông tin này đến cho ta, Sunless. Con có nhìn rõ nó không, tình cờ thôi?"

Sunny thở dài.

"À, ngài thấy đấy, lúc đó là giữa đêm khuya."

Sau đó, cậu mỉm cười.

"... Nhưng, may mắn thay, con có thể nhìn rõ trong bóng tối! Vậy nên, vâng. Con đã nhìn rất rõ. Để con mô tả nó…"

Cậu mô tả con quỷ chi tiết nhất có thể, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào. Cậu thậm chí còn nhớ mọi vết thương trên cơ thể con quái vật, hy vọng rằng bản chất của chúng có thể làm sáng tỏ điều gì chính xác đã giết chết tên khốn đó.

Sunny nói càng lâu, khuôn mặt Sư phụ Roan càng trở nên tối sầm. Kết thúc báo cáo của mình, Sunny liếc nhìn người đàn ông lớn tuổi và hỏi:

"Vậy… chính xác thì đó là loại quỷ gì? Và tại sao con chưa bao giờ gặp một con nào trước đây?"

Sư phụ Roan lắc đầu.

"Con thật may mắn khi chưa bao giờ gặp một trong những ác quỷ này, nhóc con. Chúng là một loài Sinh Vật Ác Mộng rất hiếm và hung ác, được gọi là Giun Xích. May mắn thay, nó đã chết rồi. Nếu không, ta nghi ngờ rằng chúng ta sẽ không có cuộc nói chuyện này ngay bây giờ. Ngay cả ta cũng miễn cưỡng đối mặt với một con quỷ như thế này một mình. Không có ý xúc phạm gì đâu, Sunless, nhưng nếu thứ đó còn sống, con đã trở thành bữa tối của nó rồi."

Sunny ngập ngừng một chút, rồi thận trọng hỏi:

"Giun Xích? Tại sao chúng lại được gọi như vậy?"

Người đàn ông lớn tuổi thở dài, rồi nhìn khung cảnh ngoạn mục của Quần đảo Chained trước mặt họ.

Sau một lúc, ông nói:

"Đó là bởi vì những sinh vật này ăn kim loại. Khi một trong những sợi xích thiên đường bị suy yếu, chúng xuất hiện từ Mặt Tối để ăn thịt nó. Vũ khí thép vô dụng khi chống lại những thứ kinh tởm này, vì vậy chiến đấu với một con, chứ đừng nói đến nhiều con, là một nhiệm vụ gần như không thể."

Sư phụ Roan nhìn xa xăm với vẻ mặt ảm đạm, rồi nói thêm một cách u ám:

"Tôi đã thấy cả những hòn đảo sụp đổ vào Vực Sâu vì sự đói khát của chúng…"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash