Chương 2549: Mắt của người nhìn (Chapter 2549 Eye of the Beholder)

Tất cả Effie cau mày, cảm nhận được điều gì đó không ổn. Cô buông vai bức chân dung cổ xưa và rụt tay lại.

"Chuyện gì..."

Sunny vừa kịp tóm lấy và kéo cô ra xa trước khi cơ thể của Castellan bị biến dạng bởi một cơn co giật kỳ lạ. Đôi mắt long lanh của hắn mở to... và sau đó, một dòng sương trắng khổng lồ bất ngờ bùng nổ từ cơ thể hắn, nhấn chìm căn phòng ngầm rộng lớn. Đột nhiên, Sunny không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì ngoại trừ làn sương trắng đục đang xoáy quanh anh như một đại dương ma quái.

Một cảm giác quen thuộc về sự tồn tại của chính anh đang sụp đổ thành hư vô thoáng qua trong chốc lát, nhưng rồi, Sunny mạnh mẽ khẳng định sự tồn tại của mình và đẩy cảm giác đó lùi lại.

"Tập trung vào Chân Danh của cậu! Hãy cố gắng nhớ xem cậu là ai!"

Effie chắc hẳn đã làm theo lời anh, và ý chí của cô hẳn đã đủ vững vàng, vì cô dường như đã lấy lại bình tĩnh chỉ vài khoảnh khắc sau đó.

Trong vài khoảnh khắc dài, dường như không có gì tồn tại trên thế giới ngoại trừ làn sương ma quái và cảm giác hai người họ đang ôm nhau. Mọi âm thanh cũng biến mất, bị nhấn chìm bởi làn sương trắng.

Sunny nhìn quanh, tràn đầy sự dự cảm đen tối.

Và rồi, một giọng nói vô hình vang vọng trong im lặng, bao trùm lấy họ như thủy triều:

"A, cảm giác lạ thật. Ta chưa bao giờ dùng một cái bóng làm vật chứa trước đây... cảm thấy thật kỳ lạ. Nhưng cũng hợp một cách kỳ lạ."

Giọng nói bật cười, đầy thích thú, nhưng Sunny không có chung cảm giác đó. Thay vào đó, anh đầy cảnh giác.

'Mordret, tên khốn đó...'

Có vẻ như Mordret đã thoát khỏi Morgan và Saint. Hắn đã tìm thấy cái bóng phù hợp để thoát tới... hẳn là hắn đã di chuyển đến những con mắt đã bị đánh cắp từ các nạn nhân của Nihilist, rồi phản chiếu từ đó vào mắt Effie, và cuối cùng nhập vào mắt của Castellan từ mắt của cô.

Và bây giờ, hắn đã nuốt chửng Castellan và biến cái bóng cổ xưa thành vật chứa của mình.

... Tuy nhiên, mọi việc chắc hẳn đã không suôn sẻ với Mordret, cả trong trận chiến chống lại Saint lẫn trong cuộc đấu linh hồn với cái bóng của Omer của Cửu Tộc. Nếu không, hắn đã không nói chuyện – hắn đã hành động ngay để giết Effie và chiếm đoạt quyền lực đối với Cung điện Ảo ảnh.

Và nói về quyền lực đó...

Đại dương sương trắng bao quanh họ đột nhiên khuấy động, rồi di chuyển, lúc đầu chậm rãi, sau đó nhanh dần. Nếu Sunny phải đoán, Mordret có lẽ đang trong quá trình hấp thụ tinh chất của Castellan — xét đến lượng sương mù khổng lồ, điều này có thể sẽ tốn của hắn một chút thời gian.

Và khi thời gian đó kết thúc...

Sunny quyết định không nghĩ về nó.

Thay vào đó, anh nghĩ về cách đối phó với Hoàng tử Hư Vô.

Effie khẽ cử động, với lấy khẩu súng của mình.

"Em đoán là chúng ta sẽ không thể bắn chết hắn, phải không anh?"

Sunny lắc đầu, và ngay lúc đó, giọng nói vô hình lại vang lên từ làn sương trắng, dường như phát ra từ mọi hướng cùng lúc.

"Một gợi ý thật thú vị, Thánh Athena! Nhưng ta e rằng ta sẽ phải làm cô thất vọng... nói thật thì, có lẽ cô đã có thể kết liễu cơ thể ban đầu của ta bằng một viên đạn bình thường ngay lúc này — nó đang trong tình trạng khá tồi tệ sau khi làm quen với Hài Tử Địa Phủ, than ôi. Nhưng, may mắn thay, ta đã kịp thời kiếm được một bộ áo mới."

Một âm điệu đáng ngại len lỏi vào giọng nói dễ chịu của Mordret:

"Vì vậy, ta rất tò mò muốn xem vật chứa này có khả năng gì..."

Sunny vẫn bình tĩnh, suy nghĩ.

Vật chứa mới của Mordret là cơ thể của Castellan. Nhưng chính Castellan đã chết, bị hủy hoại trong một cuộc đấu linh hồn... điều đó có nghĩa là quyền lực mà hắn đã chiếm đoạt lúc này không thuộc về ai sao?

Và vì không có ai chiếm đoạt nó, lẽ nào quyền lực đó sẽ quay trở lại với chủ nhân thực sự của nó?

Chủ nhân của Lâu đài... hay đúng hơn là Nữ chủ nhân.

"Effie..."

Anh ngừng một lát, rồi nói với giọng điệu đều đều:

"Hãy bảo tôi lấy lại sức mạnh của mình."

Làn sương trắng giờ đây là một dòng chảy cuồn cuộn, di chuyển quanh căn phòng rộng lớn như một cơn lốc xoáy mạnh mẽ. Mordret hẳn phải đang ở trung tâm của cơn lốc xoáy đó, căng mình hấp thụ dòng thác hư vô dữ dội đang đổ vào linh hồn hắn.

Effie khẽ nhúc nhích và nhìn anh trong tích tắc, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt cô.

Sau đó, mắt cô sáng lên vì hiểu ra.

Cô mỉm cười nhạt.

"Thiếu sức mạnh, hả? Không hoạt động như trước nữa? Chà, dì Effie có thể giúp điều đó... anh là một Bạo chúa, bạn đồng hành! Nào, đứng lên và tỏa sáng đi!"

Và khi cô nói những lời đó, Sunny chao đảo và loạng choạng. Nếu không nhờ Effie đỡ, anh có lẽ đã ngã gục.

"A...""

Đột nhiên, anh cảm thấy sức mạnh của mình đang quay trở lại. Effie dường như vẫn chưa giành lại quyền kiểm soát hoàn toàn đối với Cung điện Ảo ảnh, hoặc có lẽ cô ấy đơn giản là không thể sử dụng quyền lực đó một cách tinh vi như Castellan đã làm được – do đó, mệnh lệnh của cô ấy đã không thể hoàn toàn phủ nhận các quy luật của ảo ảnh do hắn thiết lập, ngay cả khi Thành phố Ảo ảnh đã sụp đổ.

Nhưng nó đã vô hiệu hóa chúng ở một mức độ nào đó.

Sunny chắc chắn không còn là một người phàm nữa, và anh có thể cảm nhận một số khía cạnh của Thuộc tính đang được giải phong ấn. Vẫn chưa đủ để mang lại cho anh toàn bộ sức mạnh, nhưng đủ để cho phép giác quan bóng tối của anh bao trùm lên Lâu đài. Và đó là tất cả những gì anh cần.

Trước đó anh không hề hay biết, nhưng tòa tháp lớn đã sụp đổ trong trận chiến dữ dội giữa Saint và Mordret. Mái của phòng ngai vàng đã bị vỡ, và mưa đang rơi xuống ngai vàng của Ảo ảnh. Sunny có thể cảm nhận được Saint ở đó, cũng như cơ thể bị tổn thương của Morgan – cô ấy còn sống, nhưng bị thương nặng, được cái Bóng ít nói hỗ trợ khi họ di chuyển qua đống đổ nát.

'Tìm thấy rồi.'

Khi làn sương trắng trong căn phòng ngầm trở nên mỏng hơn, gần như cho phép anh nhìn thấy hình dạng cao lớn của Gương Lớn — và hình dáng của Mordret ở trung tâm cơn lốc trắng dữ dội — Sunny vươn qua những cái bóng và kéo cả Saint lẫn Morgan xuống dưới lòng đất.

Một lát sau, họ xuất hiện trên sàn đá bên cạnh anh.

Morgan loạng choạng và ngã xuống, máu chảy ra từ những vết thương kinh khủng trên cơ thể cô. Tuy nhiên, Saint vẫn giữ thăng bằng một cách dễ dàng.

Sunny gượng cười, biết rằng mọi thứ sẽ kết thúc đối với họ ngay khi Mordret hấp thụ xong đại dương sương trắng, và gật đầu về phía Saint.

"Hãy nhấn chìm hắn vào bóng tối chân thực. Đi đi!"

Bóng tối chân thực là kẻ thù của bóng tối... nhưng nó cũng là kẻ thù của các cái bóng. Bởi vì giống như những cái bóng, các cái bóng phản chiếu không thể tồn tại nếu không có ánh sáng.

Saint lao tới với tốc độ kinh hoàng, không lãng phí dù chỉ một giây để hỏi lại lời anh. Đôi mắt cô rực lên ngọn lửa đỏ lạnh lẽo, và làn sương trắng rẽ ra trước mặt cô.

Mordret bật ra một tràng cười du dương.

"Thật xảo quyệt, Lãnh chúa của những Cái bóng. A, nhưng đã quá muộn... quá muộn rồi..."

Một cơn sóng thần bóng tối chân thực thoát ra từ cơ thể Saint, va chạm vào cơn lốc trắng. Nó tràn qua hắn trước khi hắn kịp nói xong câu.

Effie quỳ xuống gần Morgan để kiểm tra vết thương của cô, rồi nhìn Sunny.

"Anh nghĩ Saint sẽ có thể phá hủy vật chứa của hắn không?"

Sunny chần chừ một lúc mới trả lời.

Sau đó, anh lắc đầu.

"Không. Nếu cô ấy có thể, hắn đã không đứng yên để đón đòn tấn công của cô ấy."

Nhưng cô ấy sẽ có thể câu giờ cho họ.

Effie thì thầm gì đó với Morgan, và máu của cô ấy dường như chảy chậm lại. Cô ấy cũng hẳn đã lấy lại được một phần sức mạnh của mình — ít nhất là đủ để sống sót sau những vết thương kinh khủng đó.

Một thứ gì đó va chạm với một tiếng nổ kinh hoàng dưới lớp màn bóng tối chân thực, và căn phòng ngầm rung chuyển.

Effie chửi thề.

"Vậy chúng ta phải làm gì?!"

Sunny im lặng trong vài khoảnh khắc dài, nhìn vào bóng tối với vẻ căng thẳng.

Sau đó, đột nhiên, anh mỉm cười.

"Đi theo tôi. Tôi sẽ cần sức mạnh của cô."

Thay vì tham gia cùng Saint trong trận chiến chống lại Mordret, anh chạy về phía đối diện — hướng tới Gương Lớn.

Đó là vì anh đã đoán được mảnh vỡ huyết thống của Weaver đã mang hình dạng gì... sắp mang hình dạng gì.

Đến được Gương Lớn, anh nắm lấy tấm vải đen che nó và ra hiệu cho Effie làm điều tương tự.

"Kéo!"

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash