Chương 1990: Thiết Nữ (Chapter 1990 Iron Maiden)

Tất cả Chương 1990 Thiết Nữ Morgan biết anh trai mình quỷ quyệt và đáng sợ đến mức nào. Ở Nam Cực, anh ta yếu hơn cô. Anh ta chậm hơn cô. Ngay cả kỹ thuật của anh ta, dù xuất sắc, cũng kém hơn của cô. Anh ta cũng không chỉ huy một đội quân hay sở hữu một lực lượng Tiếng Vọng mạnh mẽ.

Thế nhưng, anh ta đã biến chiến thắng gần như chắc chắn của cô thành thất bại. Ngay cả khi tưởng chừng lực lượng Valor sẽ chiến thắng trước khi Cổng Ác Mộng giáng xuống, cuối cùng, bản thân Morgan cũng sẽ không sống đủ lâu để chứng kiến chiến thắng của họ — cô đã chết, bị tên quỷ đó giết. Vì vậy, cô biết anh trai mình đáng sợ đến mức nào. Tuy nhiên…

Cô cũng nhận thấy anh ta đã thay đổi như thế nào sau khi đến bờ Vùng Kiếm. Ngay cả lớp mặt nạ thân thiện dễ chịu của anh ta cũng biến mất, thay vào đó là sự trống rỗng vô nhân tính mà Mordret thường giấu kín trong quá khứ. Anh ta hẳn đã mơ về sự trả thù của mình trong một thời gian rất dài… trong nhiều năm dài, bị nhốt trong một căn phòng tối tăm trong Đền Thờ Dạ, chờ đợi và mơ ước mang cái chết và sự hủy diệt đến cho những kẻ đã nhốt anh ta ở đó. Gia đình anh ta.

Vì vậy, bây giờ mục tiêu của anh ta đã ở trong tầm tay, Hoàng Tử Hư Vô đã đánh mất một phần sự điềm tĩnh được duy trì hoàn hảo của mình. Anh ta đang trở nên thiếu kiên nhẫn. Và vì anh ta cũng mạnh mẽ một cách quái dị, Morgan biết cách sử dụng sự thiếu kiên nhẫn của anh ta và biến nó thành sự kiêu ngạo. Từ trận chiến đầu tiên ở Rivergate, cô đã cẩn thận che giấu sức mạnh thật của mình. Cô đã không tiết lộ nó ngay cả khi mạng sống của cô gặp nguy hiểm… và khi mạng sống của các Thánh của cô gặp nguy hiểm cũng vậy.

Đó là bởi vì ngay cả khi giải phóng cơn khát trả thù, anh trai cô vẫn cực kỳ thận trọng. Vì vậy, Morgan phải đợi. Cô đã đợi nhiều tuần dài, kiên trì củng cố ý niệm về sức mạnh yếu kém của mình trong tâm trí anh ta. Mordret là một con quái vật, nhưng vẫn còn những mảnh tàn dư của nhân tính còn sót lại trong vực sâu của linh hồn ghê tởm của anh ta.

Hắn vốn đã khinh ghét Valor, và vì thế cảm thấy khinh bỉ cô em gái mình. Sâu thẳm trong lòng, hắn muốn chứng minh rằng mình giỏi hơn cô. Mạnh hơn cô. Thông minh hơn cô… rằng cha hắn đã chọn sai khi vứt bỏ hắn, và chọn nâng đỡ Morgan thay vào đó. Chính vì lý do đó, và vì đã từng đánh bại cô một lần, Mordret hẳn phải dễ dàng đánh giá thấp Morgan. Dù sao thì, hắn đã muốn tin rằng cô kém cỏi hơn hắn về mọi mặt — vì vậy, việc liên tục thể hiện sự yếu kém trước mặt hắn chắc chắn sẽ củng cố định kiến tiềm thức đó.

Tuy nhiên, Morgan không yếu. Cô chỉ đang chờ đợi. Và giờ đây, cuối cùng, ngày mà cô hằng chờ đợi đã đến.

Mặc dù vậy, tình hình vẫn rất tồi tệ. Cô đã hy vọng tiêu diệt lực lượng của Mordret chỉ trong một đòn, nhưng hắn đã chứng tỏ mình quá đáng sợ, mạnh mẽ một cách vô lý. Thật cay đắng khi phải thừa nhận… rằng hắn thực sự mạnh hơn cô rất nhiều. Kết quả là, Morgan chỉ có thể hy vọng cân bằng thế trận và đảm bảo rằng cuộc vây hãm sẽ kéo dài thêm một thời gian nữa với cái bẫy đã được chuẩn bị kỹ lưỡng của cô. Nhưng không thể tránh khỏi. Các Thánh của cô đã kiệt sức và mệt mỏi, mất đi sức mạnh mỗi ngày.

Nếu cô tiếp tục kéo dài thời gian, chính lực lượng của cô sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, chứ không phải của hắn.

'... Thật đáng tiếc.'

Morgan đỡ một đòn kiếm sượt qua của kẻ thù, bằng cách nào đó đẩy một đòn khác sang bên bằng chuôi kiếm của mình, rồi thở hổn hển khi cây đinh ba của con bò sát khổng lồ lướt qua sườn cô.

Bộ giáp của cô ấy hơi lõm vào, và cô bị hất văng ra sau, đập mạnh vào thành lũy. Một mạng lưới vết nứt lan rộng trên đá cổ, và một trận mưa mảnh vụn rơi xuống… cô rên rỉ và từ từ đứng thẳng dậy, nếm thấy máu trên lưỡi. Cảm thấy kiệt sức và mệt mỏi, Morgan liếc nhìn về phía đông, thoáng thấy Athena, và cảm thấy sức mạnh mới tràn ngập huyết quản. Chiếc mũ bảo hiểm nứt vỡ của cô tan thành mưa tia lửa.

Cảm nhận không khí mát lạnh trên khuôn mặt nóng bừng của mình, Morgan mỉm cười méo mó, nhìn xuyên qua cái đầu gớm ghiếc của con bò sát hình người — một trong những vật chứa mạnh nhất mà Mordret sở hữu sau Typhaon và Knossos — và xuyên thủng anh trai cô bằng một cái nhìn u ám.

Tên quỷ đó vẫn từ chối tham gia trận chiến...

Hay đúng hơn, từ chối mạo hiểm cơ thể ban đầu của hắn. Thực ra, mỗi vật chứa này đều là hắn, và hắn đã tham gia vào trận chiến. Tại sao hắn lại thận trọng đến vậy? Cô đã hy vọng tiêu diệt cơ thể ban đầu đó ngay hôm nay…

Nhưng con cá sấu khổng lồ sẽ phải làm được.

"Này, anh trai…"

Đứng cách đó một quãng, Mordret nhìn cô không chút cảm xúc đặc biệt.

Môi hắn ta méo mó thành một nụ cười giả tạo.

"Ngươi đã sẵn sàng đầu hàng chưa, em gái? Hay, đợi đã. Ngươi định bỏ chạy lần nữa sao? Đi cầu cứu cha chúng ta, có lẽ vậy? Ta chắc ông ta có thể cho ngươi vài Tiếng Vọng đấy…"

Morgan bật ra một tiếng cười rỗng tuếch và nhìn con bò sát khổng lồ giương cây đinh ba lên để tung đòn khác. Hai vật chứa Siêu Việt khác cũng không nhàn rỗi trong khi Mordret nói chuyện, chúng đã áp sát cô từ hai bên sườn. Cô nán lại một lúc, rồi cười toe toét.

"... Sao anh lại gọi ông ta là cha của chúng ta, hả? Tên khốn."

Vẻ mặt của Mordret cuối cùng cũng thay đổi, mang lại sự hài lòng lớn cho cô. Ngay lập tức, nụ cười của Morgan biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt lạnh lùng và tàn nhẫn. Và cơ thể cô biến thành thép lỏng. Dòng chảy thép nuốt chửng bộ giáp đen và lao về phía trước như một cơn lũ. Trong quá khứ, Morgan chỉ sử dụng Khả Năng Siêu Việt này để biến các bộ phận cơ thể thành lưỡi kiếm hoặc tăng kích thước, trở thành một người khổng lồ thép cao khoảng mười mét.

Một vài lần, cô thậm chí còn bắt chước hình dạng của các sinh vật khác… nhưng đó không phải là tất cả những gì cô có thể làm. Cô đã kiềm chế mức độ thực sự của sức mạnh của mình cho đến bây giờ. Trở thành một thanh kiếm ư? Ai mà muốn thế…

Một thanh kiếm có thể cắt thịt, và trong tay phải, nó thậm chí có thể cắt linh hồn. Nhưng nó không thể cắt thế giới. Nó không thể tự mình vung vẩy, và áp đặt ý chí của mình lên sự tồn tại. Morgan sẽ làm chính xác điều đó. Một dòng kim loại lỏng lao về phía trước, giãn nở kích thước cho đến khi nó giống như một con sông. Nó ngay lập tức nuốt chửng hai vật chứa Siêu Việt đang lao đến tấn công cô từ hai bên, xé nát cơ thể chúng và dập tắt những tia lửa sống giả dối đang cháy trong lồng ngực chết chóc của chúng.

Sau đó, nó lao xuống khỏi bức tường và quấn quanh con bò sát khổng lồ như một con rắn làm từ thủy ngân. Con cá sấu hình người thực sự khổng lồ, cao bằng bức tường pháo đài. Nhưng cuối cùng được giải phóng, Morgan đã có thể bao bọc nó gần như hoàn toàn.

Và không có lối thoát khỏi vòng tay sắt của cô… rốt cuộc thì cô đã hấp thụ khá nhiều thép huyền bí trong bốn năm qua. Những thanh kiếm mà cha cô đã rèn, cũng như những mảnh vỡ của những Thanh Kiếm Hộ Vệ bị phá hủy, đã củng cố hình dạng Siêu Việt của cô đặc biệt tốt. Bị mắc kẹt, con bò sát khổng lồ lảo đảo lùi lại.

Nhưng đã quá muộn.

Bởi vì dòng kim loại lỏng mà Morgan đã trở thành vẫn giữ lời nguyền của Khuyết Điểm của cô. Được khuếch đại bởi Sức Mạnh Khía Cạnh của cô, hình dạng linh hoạt của cô đang cắt vào da thịt của vật chứa mạnh mẽ, xé nát nó, và để những dòng máu chảy xuống đống đổ nát. Tuy nhiên, nó quá chậm. Lớp vỏ kim loại lỏng xoáy quanh cơ thể của vị Thánh bị chiếm hữu gợn sóng, và vô số gai nhọn dài, sắc nhọn đáng sợ bắn ra từ bề mặt bên trong của nó vào da thịt hắn, đâm thủng và phá hủy mọi cơ quan của hắn.

Cứ như vậy, ba vật chứa Siêu Việt của Hoàng Tử Hư Vô đã bị phá hủy. Ngay cả khi biết rằng sự trả đũa của hắn sẽ diễn ra vài khoảnh khắc sau đó, Morgan vẫn không thể không cười. Tất nhiên, cô chỉ cười trong tâm trí mình, vì hình dạng hiện tại của cô không có miệng và không có phổi để tạo ra âm thanh.

'Hạ gục ba tên…'

Liệu đó có phải là một cử chỉ đủ lớn để mời Mordret vào linh hồn cô không?

Nếu có… một trong hai người họ sẽ chết trong vài phút tới.

Hoặc cả hai.

Nếu không, cuộc vây hãm Bastion sẽ tiếp tục kéo dài — việc mất đi những vật chứa này sẽ làm chậm đà tấn công của Mordret, dù sao đi nữa. Hai trong ba kết quả có thể đều dẫn đến chiến thắng của cô. Những… tỷ lệ đó không tệ…

Phía đông pháo đài đổ nát, một tượng đài thép tuyệt đẹp đang chiến đấu với một con quái vật gớm ghiếc dưới làn nước nông. Phía tây đó, một con rồng duyên dáng đang kịch liệt chiến đấu với một nỗi kinh hoàng khổng lồ của vực sâu, những bài hát ám ảnh của nó vang vọng khắp hồ nước đang dâng trào. Bên trong pháo đài, những bức tường cổ kính đang sụp đổ, và một người đàn ông với đôi mắt giống như gương đang tò mò nhìn một dòng kim loại sống từ từ được nhuộm đỏ. Mặt trăng vỡ tan chiếu sáng lạnh lẽo trên bầu trời tan vỡ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash