Chương 1986: Nhử Quái Vật (Chapter 1986 Baiting the Monster)

Tất cả Chương 1986 Nhử Quái Vật Morgan thở dài khi thấy mặt nước vỡ tung ở hàng chục chỗ, xa xa, và những xúc tu kỳ dị bắn ra từ độ sâu. Mang theo chúng là những xác chết khổng lồ của các Sinh Vật Ác Mộng trú ngụ trong rừng — một số trong số đó chính là những Sinh Vật Ác Mộng mà cô và các Thánh của mình đã làm bị thương, nhưng không thể kết liễu trong trận chiến hôm qua. Những xác chết được phóng lên không trung như những vật thể bay rùng rợn, tạo thành những vòng cung thấp khi chúng để lại những vệt máu phía sau.

Một cái bị Nightingale bắn hạ, người đã giương cung trong chớp mắt. Một cái khác phát nổ thành một đám sương máu khi một viên sỏi do Raised by Wolves ném bâng quơ va chạm với nó giữa không trung.

Nhưng phần còn lại rơi xuống đống đổ nát với những tiếng bẹp dúm ghê tởm, một số đâm vào tường và làm nó rung chuyển với những tiếng sấm sét đinh tai nhức óc.

Một loạt sóng xung kích lăn qua hồ, khiến mặt nước gợn sóng. Morgan nhìn đống hỗn độn đẫm máu còn lại sau khi những xác chết bị tiêu diệt với vẻ mặt nghi ngờ.

"Đúng là anh trai tôi, tìm được tiếng nói chung với lũ Sinh Vật Ác Mộng…"

Những tác động của màn tế lễ máu me ngoạn mục này đã bắt đầu thể hiện rõ. Hồ sủi bọt, hàng chục hình thù gớm ghiếc trồi lên từ vực sâu tăm tối, theo mùi máu…

Theo nó đến bờ. Dường như Hoàng tử Hư Vô cuối cùng đã tìm ra cách tấn công pháo đài đổ nát bằng cả lực lượng Siêu Việt và Lũng Đoạn cùng lúc. Nhăn mặt, Morgan triệu hồi một cây cung và hô to một mệnh lệnh:

"Aether, Athena! Tấn công!"

Khi họ tuân lệnh, cô thoáng nhìn cây cung trong tay mình.

Cây cung này, cô đã nhận được trong Ác Mộng Thứ Ba của mình. Đó là một cây cung tốt, nhưng cô vẫn nhớ cây cung cũ của mình… cây cung mà cha cô đã rèn cho cô. Đó không phải là Ký Ức duy nhất mà ông đã ban cho cô, và Morgan chưa bao giờ trân trọng Cung Chiến đến vậy — rốt cuộc thì cô chủ yếu là một kiếm sĩ. Tuy nhiên, nó đã là một người bạn đồng hành trung thành của cô trong một thời gian khá dài. Lạ lùng thay, Morgan không nhớ số phận của Ký Ức đó. Nó đã bị phá hủy ở Nam Cực sao?

Hay cô chỉ đơn giản là trả nó về kho vũ khí của Gia Tộc Valor sau khi Siêu Việt, biết rằng một Ký Ức Thăng Hoa sẽ không còn xứng đáng với sức mạnh của cô nữa? Cô dường như có một ký ức mơ hồ về việc trao nó cho ai đó… thú vị. Và dễ thương? Có lẽ là một trong những Hiệp Sĩ đầy hứa hẹn nào đó...

Cô ấy không thể nhớ.

'Mình đang nghĩ gì vậy nhỉ?'

Nghi ngờ rằng mình đã ngủ không đủ giấc, Morgan triệu hồi một mũi tên và lắp vào dây cung. Dưới bức tường, Aether và Athena đang bắt đầu. Vị Thánh của Đêm đang đứng trên mặt nước, không xa bờ, được bao phủ bởi ánh trăng. Phía trên anh, những vì sao xa xăm lấp lánh với ánh bạc rạng rỡ.

Và khi mặt nước hồ đột nhiên gợn sóng quanh anh, ánh sáng đó bỗng trở nên rực rỡ hơn. Morgan không thể nhìn thấy đôi mắt của Aether, nhưng nếu có thể, cô sẽ thấy chúng sáng lên với ánh bạc lạnh lẽo.

Khoảnh khắc tiếp theo, những tia sáng sắc bén của ánh sao dường như đông đặc lại, rơi xuống hồ như một tấm lưới rực rỡ. Những kẻ sống dưới đáy hồ đã trồi đầu gớm ghiếc lên khỏi mặt nước bị những sợi ánh sáng rơi xuống cắt đứt kinh hoàng, phát ra tiếng rên rỉ đau đớn khi máu tanh hôi của chúng đổ vào hồ.

Một số chỉ bị vết thương nhẹ, một số bị thương khá nặng. Một con quái vật hồ thậm chí còn mất phần lớn đầu — nó vẫn còn sống, nhưng những quái vật khác đã lao về phía nó. Chẳng mấy chốc, nước hồ sôi lên, và con quái vật bị thương bị chính đồng loại của nó xé xác. Không có sự vinh dự nào giữa các Sinh Vật Ác Mộng. Athena tấn công ít phô trương hơn, nhưng thậm chí còn tàn khốc hơn.

Nhìn xung quanh, cô chọn một phiến đá lớn bằng chiếc PTV, dễ dàng nhấc nó lên và ném về phía con quái vật đang tấn công với lực khủng khiếp. Phiến đá khổng lồ xé toạc không khí với tốc độ kinh hoàng và rơi xuống hồ như một quả bom, tạo ra một cột nước bọt cao bắn lên trời. Mặc dù khá tối, Morgan có thể nhận ra rằng bọt không phải màu trắng, mà là màu đỏ thẫm — Athena hiếm khi trượt, vì vậy vật thể thô sơ của cô hẳn đã hoàn toàn tiêu diệt ít nhất một con quái vật khổng lồ.

Một lúc sau, mũi tên của chính cô tìm đường xuyên qua lớp vảy của một Sinh Vật Ác Mộng đặc biệt kinh tởm, nổ tung từ phía sau cái đầu dị dạng của nó thành một dòng máu. Nightingale cũng đang bắn một mũi tên khác — có lợi thế về tầm nhìn cao, anh ấy thậm chí còn nguy hiểm hơn. Morgan thường không cạnh tranh vô cớ, nhưng việc bị cấp dưới của mình vượt mặt là một điều đáng xấu hổ. Mỉm cười nhạt, cô căng cơ và lại kéo cây cung nặng trịch.

Trong khoảng một phút tới, cả mặt nước và đáy hồ đã biến thành một cảnh tượng tàn sát đẫm máu, với một cơn bão ánh sao hoành hành khắp nơi như một ảo ảnh tuyệt đẹp. Những Sinh Vật Ác Mộng bị đánh thức bởi mùi máu đều mạnh mẽ, yếu nhất trong số chúng cũng thuộc Hạng Lũng Đoạn. Tuy nhiên, các Thánh bảo vệ Bastion cũng không hề yếu.

Ánh sao của Aether, những vật thể thô sơ man rợ của Athena, và những mũi tên được Morgan và Kai bắn ra hợp lại thành một loạt đạn tàn khốc, làm biến dạng cơ thể của những quái vật và tước đi mạng sống của chúng. Đáng buồn thay, nó không gây chết chóc như cô mong muốn.

Giết một Quái Vật Khổng Lồ không phải là việc dễ dàng ngay cả đối với các Thánh, rốt cuộc — một số trong số họ đã phải tập trung các cuộc tấn công vào những kẻ sống dưới vực sâu mạnh hơn và lãng phí khá nhiều thời gian để hạ gục một con duy nhất, trong khi những kẻ còn lại được tự do rút ngắn khoảng cách giữa chúng và bờ mà không bị cản trở. Điều này là một nguyên nhân đáng lo ngại.

Và xuyên suốt trận chiến, dù bị cuốn hút bởi sự hưng phấn, Morgan vẫn luôn để mắt đến hồ nước và bờ biển tối phía xa. Cô không thể bỏ lỡ khoảnh khắc anh trai cô quyết định tham gia trận chiến.

'... Anh ở đâu?'

Hơi cau mày, Morgan hạ cung xuống một lúc và gầm lên:

"Aether! Rút lui!"

Cô thất vọng. Cô đã hy vọng rằng việc sử dụng người chữa lành duy nhất của họ làm mồi nhử sẽ mang lại kết quả tốt hơn. Các Sinh Vật Ác Mộng đã đến gần vị trí mà Thánh của Dạ đang đứng trên mặt nước một cách nguy hiểm. Nhìn thoáng qua những nỗi kinh hoàng đang đến gần, anh ta quay người và lao về phía đống đổ nát. Athena yểm trợ cho cuộc rút lui của anh ta bằng cách ném một mảnh vỡ khổng lồ đặc biệt xuyên qua không khí.

Nó làm dịch chuyển một lượng nước khổng lồ, tạo ra những con sóng cao chót vót lan ra mọi hướng từ điểm va chạm. Và khi cột nước bọt tung xuống, Morgan cuối cùng cũng nhìn thấy thứ mà cô đã tìm kiếm. Đằng sau nó, ở phía xa, một chiếc vây khổng lồ nhô lên khỏi mặt hồ, cắt mặt nước như một lưỡi dao khổng lồ. Typhaon đang đến.

…Hay đúng hơn, anh trai cô đang đến, mặc vị Thánh từng đáng sợ đó như một bộ đồ.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash