Chương 1932: Thế Hệ Thứ Hai (Chapter 1932 Second Generation)

Tất cả Orum đã không gặp Ravenheart và con gái cô ấy thường xuyên kể từ ngày họ ở NQSC.

Họ sống trong thời kỳ hỗn loạn và đầy biến động, và anh ấy khi đó phải giải quyết các vấn đề gia đình. Sau này, sự tập trung của anh ấy chuyển sang Cõi Mơ. Anh ấy theo đuổi tham vọng của mình và cuối cùng đã chinh phục được một Thành Trì của riêng mình, mong muốn xây dựng một cuộc sống cho bản thân và gia đình.

Những người Thức Tỉnh tự nhiên được nhóm lại theo khu vực của Cõi Mơ mà họ đi đến vào ban đêm. Ravenheart đơn giản là quá xa, ở một nơi mà rất ít người khác được Phép Thuật Ác Mộng gửi đến. Cô ấy cũng không hòa đồng lắm, vì vậy hai người họ đã trở nên xa cách, cuối cùng mất liên lạc hoàn toàn.

Anh ấy thỉnh thoảng vẫn nghe tin về cô ấy, cảm thấy vui khi biết cô ấy vẫn ổn. Cuộc sống của Ravenheart dường như khá khó khăn, xét đến việc góc Cõi Mơ của cô ấy xa xôi và nguy hiểm đến mức nào. Không có nhiều người Thức Tỉnh ở đó, và thậm chí ít Thành Trì hơn — không giống như khu vực mà bản thân Orum đang ở.

Những người ở đó đã tập hợp xung quanh Thành Trì ấn tượng của Quản Ngục Dũng Cảm, nơi hiện là một thành trì của nhân loại trong thế giới ngoài hành tinh nguy hiểm. Nó gần như có vẻ là trung tâm của Cõi Mơ, với mọi thứ khác tồn tại ở vùng ngoại vi.

Chà, tất nhiên còn có Nightwalker khó nắm bắt và những linh hồn bất hạnh khác đã tìm thấy mình trong một biển mờ ảo, cũng như những Thành Trì biệt lập rải rác đây đó trên khắp Cõi Mơ rộng lớn. Xét theo bản chất của nó, thật khó để xác định vị trí của chúng so với các khu vực đông dân hơn, chứ đừng nói đến việc mở một con đường đến chúng.

Lần cuối Orum nghe tin về Ravenheart, cô ấy đã chinh phục một Thành Trì ở đâu đó xa về phía bắc, gần một dãy núi khổng lồ trải dài từ đông sang tây xa đến mức con người đã khám phá.

Bị cuốn vào những việc khác, anh ấy đã không nghĩ về cô ấy trong nhiều năm.

Nhưng bây giờ, nhìn thấy con gái cô ấy, những ký ức về tất cả thời gian họ đã ở bên nhau tràn ngập tâm trí anh ấy.

Orum cảm thấy hoài niệm, dịu dàng, nỗi buồn man mác... và xấu hổ. Ravenheart đã làm rất nhiều cho anh ấy, nhưng anh ấy chưa bao giờ báo đáp cô ấy. Thay vào đó, anh ấy đơn giản là đã quên mất cô ấy, quá bận rộn với công việc của riêng mình và những phức tạp của cuộc sống.

Ki bé nhỏ — đã là một thiếu niên — nhìn lên anh ấy và cau mày bối rối.

Có vẻ như cô bé một lần nữa không nhớ anh ấy là ai.

Vẫn còn hơi choáng váng, Orum nở một nụ cười với cô bé.

"Chú là Awakened Orum... Chú Orie. Chú là bạn của mẹ cháu."

Không có chút dấu hiệu nhận ra nào trong mắt cô bé.

Cô gái tuổi teen dịch chuyển một cách ngượng nghịu, khuôn mặt u sầu không một nụ cười.

"Ồ... rất vui được gặp ông, Awakened Orum."

Anh ấy ngập ngừng, không biết phải nói gì, rồi đột nhiên nhìn quanh.

"Mẹ cháu có ở đây không?"

Little Ki... mặc dù anh ấy có lẽ nên ngừng gọi cô bé như vậy... lắc đầu.

"Không... Thành trì của mẹ cháu nằm ở một vùng nguy hiểm của Cõi Mơ, và nhiều người dùng nó làm nơi trú ẩn. Vì họ cần sự bảo vệ của mẹ nên mẹ dành phần lớn thời gian để ngủ."

Cô bé nán lại vài khoảnh khắc, rồi nói thêm cứng nhắc:

"Mẹ cháu bảo cháu nên dành nhiều thời gian hơn với con cái của các gia đình Awakened khác, nên cháu đã nhận lời mời thay mặt mẹ. Để đại diện cho gia đình chúng ta." Có một chút tự hào trong những lời cuối cùng của cô bé, điều này khiến Orum nhìn cô bé kỹ hơn.

"Nhưng cháu dường như không dành thời gian cho những đứa trẻ khác."

Mắt Little Ki mở to.

"Vâng! Cái... cái đó... cháu sẽ tiếp cận họ đúng lúc. Cháu chỉ đang sắp xếp suy nghĩ thôi."

Orum mỉm cười, có linh cảm về lý do tại sao Ravenheart lại bảo con gái mình giao lưu với những đứa trẻ khác nhiều hơn.

"Cháu đang gặp khó khăn à?"

Little Ki nhìn anh thật lâu, rồi thở dài.

"... Một chút ạ."

Rồi, cô bé nói thêm một cách cay đắng:

"Họ đều quen biết nhau cả rồi. Với lại, các gia đình của những Named Awakened khác đều... đều... khá giả hơn chúng ta. Khi cháu giới thiệu bản thân, họ chỉ chào một tiếng rồi mất hứng ngay lập tức."

Orum cố kìm nén một cái nhăn mặt.

Các gia đình của những người như Immortal Flame và Warden quả thực là một câu lạc bộ độc quyền. Họ phải như vậy, xét đến số lượng những kẻ nịnh hót tìm cách lấy lòng họ, thường là với rất ít hoặc không có sự chân thành nào.

Anh ấy hối tiếc vì cháu gái và các cháu trai của mình không có ở đây... mặc dù chúng nhỏ hơn cô bé bị xa lánh này rất nhiều. Cô bé có lẽ cũng sẽ không biết nói chuyện gì với chúng.

Anh ấy im lặng một lúc, rồi lại mỉm cười.

"Chú đang định đi lấy ít đồ ăn vặt... cháu có muốn đi cùng chú không? Dù sao thì, no bụng sẽ dễ chịu đựng những sự kiện này hơn nhiều. Hơn nữa, chú muốn biết thêm về mẹ cháu dạo này thế nào. Chúng ta là người cùng quê mà, cháu biết không? Thật ra, chú sẽ không sống được đến ngày hôm nay nếu không có mẹ cháu. Em gái chú cũng vậy. Nghĩ lại thì, chú nhất định phải kể cho cháu nghe về cách mẹ cháu đã cứu chúng ta — dù sao thì, sẽ là một tội ác nếu cháu không biết mẹ mình tuyệt vời đến nhường nào..."

Cuối cùng, nụ cười nhút nhát quen thuộc xuất hiện trên khuôn mặt cô gái tuổi teen.

"Ồ... được thôi. Nhưng cháu đã biết mẹ tuyệt vời thế nào rồi mà..."

Orum dành chút thời gian với Little Ki, nói về Ravenheart và những ngày đầu của Nightmare Spell. Cô bé vẫn là một đứa trẻ đáng yêu như xưa ẩn dưới vẻ u sầu tuổi thiếu niên, điều đó khiến anh vui. Trong quá trình đó, anh giới thiệu cô bé với vài người và giúp cô bé hòa nhập vào đám đông. Sự ngượng ngùng của cô bé dần tan biến, và cuối cùng cô bé rời khỏi anh để nói chuyện với vài đứa trẻ từ những gia đình ít ảnh hưởng hơn.

Anh khá vui vì có cơ hội giúp con gái của ân nhân, dù chỉ là một việc nhỏ bé như vậy.

Một nụ cười nhỏ nở trên môi anh.

'Hy vọng mấy đứa nghịch ngợm của em gái mình sẽ làm quen với cô bé khi chúng lớn lên.'

Tuy nhiên, sau ngày hôm đó, cuộc sống lại trở nên hỗn loạn. Thành tựu của Immortal Flame đã tạo ra một tiếng vang lớn, và một làn sóng thay đổi đã làm rung chuyển cả thế giới. Những thay đổi đó đặc biệt sâu sắc đối với những người Awakened như anh ấy. Chẳng bao lâu, nhiều người Ascended hơn — giờ được gọi là Masters — đã xuất hiện. Sự tồn tại của các Cổng Cấp Ba được tiết lộ, đẩy nhân loại vào hỗn loạn trong một thời gian.

Cuối cùng, Orum bắt đầu chuẩn bị một cách thận trọng, lên kế hoạch tự mình thách thức Nightmare Thứ Hai.

Trong tất cả sự hỗn loạn đó, anh ấy đã không nghĩ nhiều về Ki Song bé nhỏ.

Cho đến khi ngày đó đến, anh ấy hối hận cay đắng.

Đó là bởi vì, lúc đó, thế hệ trẻ em đầu tiên được sinh ra sau sự giáng xuống của Ác Mộng Pháp Thuật đã đến tuổi có thể bị nó lây nhiễm.

Và những người Thức Tỉnh như anh ấy nhanh chóng phát hiện ra rằng con cái của những người đã vượt qua thử thách của Pháp Thuật có nhiều khả năng trở thành nạn nhân của nó hơn.

Dịch sang tiếng việt: gemini-2. 5-flash