Chương 637: Tương Lai

Volume 3: Traveler

"Cậu đã chuẩn bị xong chưa?" Colin quay lưng về phía cửa sổ, hỏi với tông giọng không chút cảm xúc.

Với Rìu Bão Táp bên mình, Derrick khẽ cúi đầu.

"Tôi đã chuẩn bị xong."

Trong hai tháng qua, thông qua các nhiệm vụ tuần tra và luyện tập gian khổ, cậu đã hoàn toàn làm chủ được các năng lực phi phàm của Solar High Priest. Cậu hiện không còn cách quá xa việc tiêu hóa hoàn toàn ma dược.

Điều cậu mong muốn nhất lúc này đó là có được công thức ma dược Danh Sách 6 của con đường Mặt Trời trong hai đến ba buổi tụ họp Tarot tới, nhằm đảm bảo việc thăng cấp liên tục.

Việc Shepherd Lovia được thả khiến cậu cảm thấy bị đe dọa nghiêm trọng. Cậu tin rằng chỉ khi đạt đến Danh Sách 5, cậu mới có cơ hội kìm hãm bà ta một cách hiệu quả và ngăn chặn những mối nguy hiểm tiềm tàng cho Thành phố Bạc. Với kiến thức về phương pháp đóng vai và không thiếu hụt các nguyên liệu phi phàm, tất cả những gì cậu cần làm là sống sót qua các đợt tuần tra và nhiệm vụ thám hiểm, tạo ra đủ đóng góp để Danh Sách 6 trở thành mục tiêu có thể đạt được.

Thế nhưng, Danh Sách 5 lại yêu cầu một nghi lễ đặc biệt, khiến việc thăng cấp trở nên tương đối khó khăn.

Colin với vẻ ngoài dày dạn gật đầu.

"Hai ngày nữa, tôi sẽ dẫn một đội nhỏ đến khu vực lân cận Cung điện Vua Khổng Lồ. Chúng ta sẽ rà soát lần thứ hai Thị trấn Buổi Chiều mà chúng ta đã tìm thấy trước đó, năng lực của cậu rất phù hợp cho những việc như thế này."

Thị trấn Buổi Chiều...

Sau những tháng ngày mài giũa kiến thức về các truyền thuyết, Derrick không còn xa lạ với cái tên này. Đó là khu vực phải đi qua khi đi từ Vương quốc Bạc đến Cung điện Vua Khổng Lồ. Đó là một thị trấn nơi con người và những người khổng lồ cùng nhau sinh sống, tập trung xung quanh nơi cư ngụ của một vị thần cổ đại, nơi thời gian mãi mãi dừng lại ở khoảnh khắc hoàng hôn, giống như cánh cửa cuối cùng ngăn cách thế giới thực với những truyền thuyết thần thoại.

"Rõ, thưa Ngài." Derrick không tìm thấy lý do gì để từ chối.

...

Thành phố Trắng, Nas. Trong một nhà trọ nọ.

Klein ngồi sau bàn làm việc, ngắm nhìn những đám mây không ngừng biến đổi bên ngoài cửa sổ, lặng lẽ chờ đợi buổi tối buông xuống.

Đúng tám giờ, anh sẽ lên tàu chỉ huy của băng hải tặc Tinh Tú tại cảng số 6 để tiến thẳng đến khu vực cực đông của Biển Sonia. Bất cứ điều gì xảy ra ở Quần đảo Gargas hay vùng biển vốn được coi là sân chơi của hải tặc này, chúng sẽ không liên quan đến anh.

Vì vậy, anh không cố gắng săn lùng số ít hải tặc có tiền thưởng mà anh gặp khi đi dạo trong các con hẻm lớn nhỏ hay các quán bar và sòng bạc. Anh không muốn làm xáo trộn kế hoạch tìm kiếm người cá của mình.

Trực giác tâm linh mách bảo mình rằng Kircheis Đồ Tể hồi trưa dường như đã nhắm vào mình... Mình không ngại nếu hắn muốn tự tìm đến cái chết. Chà, chiến thuật tác chiến có thể bị coi thường, nhưng kỹ thuật chiến đấu thì cần phải nghiêm túc. Nếu không dùng Quyền Trượng Hải Thần và Tinder, mình cùng lắm chỉ mạnh hơn hắn một chút. Lợi thế của mình là sự toàn diện và đủ kỳ quái...

Klein nhắm hờ mắt, tưởng tượng ra sự tụ hội của vô số đốm sáng hình cầu, rồi nhanh chóng tiến vào trạng thái Minh Tưởng để duy trì sự nhạy bén của linh tính.

Sau một khoảng thời gian không xác định, trực giác tâm linh của anh bị kích động, khiến anh lập tức mở mắt ra.

Lúc này, mặt trời đã lặn ở phía tây. Sắc đỏ rực rỡ như muốn thiêu rụi cả đại dương, in hằn những vệt bóng dài ngoằn ngoèo qua tấm rèm cửa.

Những cái bóng dường như có sinh mệnh, chúng nhảy múa điên cuồng, đứng thẳng lên rồi chiếu lên tường. Bóng tối đen kịt đó giống như sự hiện hình của cái ác cực độ trong sâu thẳm trái tim con người.

Klein nhìn cảnh tượng này với vẻ mặt không cảm xúc. Anh giơ cao lòng bàn tay trái, chậm rãi xòe các ngón tay.

Cái bóng đen phát ra một giọng nói khàn đặc. Trong khi nhìn Klein, nó nói:

"Gehrman Sparrow!

"Đừng can thiệp vào chuyện xảy ra chiều nay.

"Đây là ý muốn của Vua Bất Tử."

Nói xong, cái bóng trượt xuống như dòng nước rồi tan biến vào bóng tối, trở lại trạng thái ban đầu.

Klein không bận tâm đến sự thay đổi của cái bóng, thay vào đó, anh hướng tầm mắt ra bên ngoài.

Anh cảm nhận được kẻ điều khiển cái bóng đang ở đâu đó phía bên kia đường.

Quả nhiên, Kircheis Đồ Tề đã nhận ra mình là nhà thám hiểm điên rồ Gehrman Sparrow, kẻ thích săn hải tặc. Đó là lý do hắn không ngần ngại quay đầu bỏ đi lúc trưa. Hắn có lẽ không sợ mình, nhưng lúc đó còn có một nhà thám hiểm mạnh mẽ khác hiện diện...

Năng lực hắn vừa thể hiện khá giống với Desire Apostle ở Backlund. Hắn ngày càng có khả năng là một Người Phi Phàm thuộc con đường Ác Quỷ...

Hề hề, dùng Vua Bất Tử để dọa ta sao. Ngươi nghĩ ta sẽ khuất phục dễ dàng vậy à? Ta vốn dĩ chẳng định can thiệp vào chuyện đó! Làm vậy, … thực ra mình lại hơi tò mò... Thôi bỏ đi. Tìm kiếm người cá là quan trọng nhất lúc này. Mình không nên tự chuốc lấy rắc rối...

Klein thu hồi ánh nhìn và mỉa mai trong lòng.

Anh vốn định báo cáo chuyện này cho Giáo hội God of Combat ở Nas, nhưng sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, anh nhận ra việc đó chẳng có ý nghĩa gì.

Giáo hội God of Combat là tôn giáo hợp pháp duy nhất ở Đế quốc Feysac. Số lượng Người Phi Phàm Danh Sách Cao của họ chắc chắn nhiều hơn Giáo hội Evernight Goddess, nhưng chỉ một chút thôi. Ngay cả khi tính cả các Bán Thần của hoàng gia và quân đội Feysac, với vùng đất rộng lớn và nhiều thuộc địa, khiến số lượng các khu vực trọng yếu cần bảo vệ là rất nhiều, họ chắc chắn sẽ thiếu nhân lực.

Quần đảo Gargas, nơi nằm xa đế quốc và ở một vị trí tương đối bình thường, với ngành công nghiệp duy nhất là đánh bắt cá voi, chắc chắn không phải là một khu vực trọng yếu nên sẽ không có bất kỳ Thánh giả nào bảo vệ.

Theo những gì Klein biết trước đó, Tổng giám mục giáo phận Gargas của Giáo hội God of Combat chỉ là một Guardian Danh Sách 5. Cùng với thẩm phán của tòa án, Nam Tước từ hoàng gia và một chuẩn Đô đốc quân đội, họ tạo thành lực lượng người phi phàm cấp cao nhất ở đây.

Tất nhiên, sự tồn tại của các Vật Phong Ấn đã đảm bảo quyền kiểm soát khu vực này. Klein nghi ngờ Giáo hội God of Combat ở Nas có ít nhất một Vật Phong Ấn Cấp 1. Chỉ bằng cách đó, họ mới có thể kết hợp với hạm đội và các Người Phi Phàm để đảm bảo ngành thương mại dầu cá voi và hổ phách xám không rơi vào tay hải tặc hay trở thành chư hầu của 1 trong 4 vị vua. Trong trường hợp bị tấn công bất ngờ, họ có thể dùng nó để cầm cự cho đến khi viện binh đến.

Và chính vì điều này mà các quan chức ở Quần đảo Gargas luôn duy trì trạng thái phòng thủ. Miễn là hải tặc không gây ra vấn đề gì, họ được phép tự do ra vào.

Báo cáo cũng chẳng ích gì... Chẳng trách nơi này được gọi là sân chơi của hải tặc. Bảo sao Bilt lại muốn thành lập Hiệp Hội Nhà Thám Hiểm...

Klein thở dài và từ bỏ những ý nghĩ trước đó.

Sau bữa tối, Klein lấy chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng ra để kiểm tra thời gian.

Thấy đã 7 giờ, anh thực hiện nghi lễ triệu hồi chính mình rồi phản hồi lại chính mình. Sau đó, anh đưa các vật phẩm khác nhau lên trên màn sương xám.

Vì sẽ đi phiêu lưu trên biển bằng con tàu Tương Lai, Khuy Măng Sét Murloc và các bùa chú thuộc lĩnh vực Hải Thần là cần thiết. Vì vậy, Klein để lại Tinder và Trâm Cài Mặt Trời trên màn sương xám. Với Creeping Hunger làm vũ khí chính, anh kết hợp nó với Chai Độc Sinh Học và một khẩu súng lục được nạp các loại đạn phi phàm khác nhau. Anh vẫn còn 7 viên đạn thanh tẩy, 13 viên đạn săn quỷ và 2 viên đạn trừ tà.

Khoác lên mình chiếc áo choàng, Klein đặt chiếc còi của Azik cũng như chiếc ví chỉ chứa năm mươi bảng vào túi trong. Sau đó, anh cất chiếc kèn harmonica bạc và các bùa chú vào cùng một chỗ.

Làm xong tất cả, anh chạm vào khẩu súng lục dưới nách, vuốt lại chiếc khuy măng sét xanh lam ở cổ tay trái và cài cúc chiếc áo frock coat hai hàng khuy.

Đội mũ nửa cao, xách theo vali đen chỉ chứa quần áo và một số vật dụng hàng ngày, anh rời nhà trọ và đến bến cảng bằng xe ngựa.

Sau khi chờ đợi một lúc tại cảng số 6, anh thấy một con thuyền buồm khổng lồ chậm rãi xuất hiện từ đằng xa.

Với vốn kiến thức hạn hẹp về tàu thuyền, Klein biết một con thuyền buồm có chiều dài như vậy là không hợp lý về mặt khoa học. Tuy nhiên, điều đó không ngăn nó bình thản rẽ sóng trên mặt biển đen kịt, hướng về phía ngọn hải đăng đang tỏa sáng.

Khi con thuyền tiến lại gần, lá cờ dần trở nên rõ nét. Ánh trăng đỏ mờ ảo cho phép những người tại bến cảng nhìn thấy mười ngôi sao trắng cùng kích thước, bao quanh một con mắt không mí lạnh lẽo trên lá cờ.

"Đô Đốc Tinh Tú!"

"Tàu Tương Lai!"

Những tên hải tặc và thủy thủ đang canh gác tàu của họ thốt lên, toàn bộ bến cảng trở nên căng thẳng.

Hơn mười giây sau, các khẩu pháo phòng thủ ở hai đầu ngọn núi điều chỉnh hướng và nhắm vào con thuyền buồm khổng lồ.

Keng! Keng! Keng!

Nhà thờ từ xa vang lên những tiếng chuông nhẹ nhàng và thanh thoát, báo hiệu đúng 8 giờ tối.

Khi sự căng thẳng xung quanh bến cảng trở nên rõ rệt hơn, con tàu Tương Lai cuối cùng cũng dừng lại.

Không biết từ lúc nào, một người phụ nữ mặc áo choàng đen cổ điển xuất hiện ở mũi tàu. Trang phục của cô chi chít những biểu tượng và nhãn phép khác nhau, khiến cô trông giống như một phù thủy bước ra từ những truyền thuyết cổ xưa.

Dưới ánh trăng đỏ thẫm, mặt đất dưới chân cô bỗng dưng bừng sáng. Những dải ánh sao lấp lánh rải xuống, đan lại thành một cây cầu trong suốt.

Cây cầu không ngừng vươn về phía trước trước khi đáp xuống cảng số 6.

Phô diễn rất ấn tượng... Quả không hổ danh một trong bảy Đô đốc hải tặc...

Klein thở dài, muốn đưa tay lên che mặt.

Anh không muốn để người khác biết rằng nhà thám hiểm điên rồ Gehrman Sparrow đang hợp tác với Đô Đốc Tinh Tú Cattleya.

Lúc này, mình chỉ có thể duy trì hình tượng. Một khi mình tiêu hóa xong ma dược và quay trở lại Lục địa Bắc, sẽ không còn Gehrman Sparrow nào nữa...

Klein bước ra từ bóng tối, tay ấn chặt chiếc mũ nửa cao trên đầu. Anh thong thả bước lên cây cầu ánh sao.

Bước chân vững chãi, lưng thẳng tắp, Klein cứ thế bước đi bất chấp việc đang bị vô số khẩu pháo phòng thủ nhắm thẳng vào người. Dưới những ánh nhìn mang nhiều ẩn ý, anh thong thả bước tới con tàu Tương Lai.

Cây cầu dưới chân anh trong suốt, để lộ làn nước biển xanh đậm gần như đen ngòm cuộn trào bên dưới. Điều này sẽ khiến bất cứ ai sợ độ cao phải bủn rủn tay chân.

May mà mình đã trở thành Clown từ lâu. Mình thậm chí từng nhảy xuống từ một tháp đồng hồ...

Klein dùng vẻ mặt lạnh lùng vượt qua mười mét cuối cùng trước khi bước lên boong tàu Tương Lai.

Đối mặt với Đô Đốc Tinh Tú Cattleya với đôi mắt đen pha chút sắc tím, anh không hề tỏ ra lo lắng. Anh cởi mũ và cúi chào.

"Chào buổi tối."