Chương 625: Vượt Qua Ngày Đầu Tiên

Volume 3: Traveler Phù. Amyrius và Aston đang âm mưu chuyện gì vậy? Đến mức bị Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn cảnh báo... Trừ khi chuyện này thực sự có thể thay đổi thời đại và ảnh hưởng đến tiến trình lịch sử, nếu không tổ chức cổ xưa và bí mật này sẽ không bao giờ lộ diện...

Klein đứng bên cạnh một tòa lâu đài tráng lệ trong giấc mơ, trầm ngâm nhìn vào nơi hình bóng mờ ảo kia vừa biến mất.

Giữa những dòng suy nghĩ, anh đột nhiên tỉnh giấc và không còn quá chắc chắn về giả thuyết của mình nữa.

Âm mưu mà Đô đốc Amyrius và em trai ông ta đang lên kế hoạch có lẽ không thực sự ảnh hưởng đến xu thế của thời đại!

Mặc dù Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn chỉ can thiệp vào những sự kiện quan trọng, nhưng với tư cách là thủ lĩnh của một tổ chức bí mật khác, mình biết rõ rằng ngoài việc thực hiện sứ mệnh và giá trị riêng của tổ chức, họ cũng hỗ trợ lẫn nhau giữa các thành viên.

Từ nhật ký của Hoàng đế Roselle, mình có thể thấy Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn có thành viên từ nhiều lĩnh vực, địa vị và Danh Sách khác nhau. Ngoài một số người cuồng tín tin vào Đấng Sáng Tạo Nguyên Thủy trong khi chờ đợi hoàng hôn buông xuống, những người còn lại chỉ đơn giản là tìm kiếm lợi ích cho bản thân. Trong hoàn cảnh đó, miễn là người đứng đầu không áp đặt kỷ luật nghiêm ngặt, việc các thành viên ủy thác nhiệm vụ cho nhau là điều hợp lý.

Có lẽ, chuyện mà Aston Rieveldt đang lên kế hoạch ảnh hưởng đến một thành viên cụ thể nào đó của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, và người này đã biết được. Người này ủy thác việc này cho một thành viên khác và dùng cái cớ "xu thế của thời đại" để cảnh báo Amyrius Rieveldt...

Nếu suy luận theo logic này, chuyện bị che giấu kia khá là thú vị... Với đẳng cấp của Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, Người Dệt Luật Amyrius, người có lẽ chỉ ở Danh Sách 4, không phải là một mục tiêu quá khó để loại bỏ. Mình thậm chí nghi ngờ rằng họ có thể huy động tới ba hoặc nhiều Thiên Sứ hơn, với một quyền năng vượt xa cả bảy Giáo hội...

Vậy thì tại sao họ không trực tiếp ra tay mà lại đưa ra lời cảnh báo?

Ở Backlund, nếu một thiên sứ xuất hiện, ai mà biết được liệu có vị thần nào sẽ giáng lâm hay không. Vì thế, Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn không còn cách nào khác là phải dùng phương pháp gián tiếp và kín đáo hơn để đối phó với Công tước Negan. Nhưng đây là đảo Oravi. Ngay cả các Người Phi Phàm Danh Sách Cao cũng không đóng quân ở đây...

Lời cảnh báo là vì Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn tôn thờ sự bí mật và không muốn để lộ mình, nên họ cố gắng không dùng những phương pháp quá cực đoan, hay là do thành viên giao nhiệm vụ không muốn thấy Amyrius bị giết? Đối với hắn, vị Đô đốc này vẫn còn giá trị sử dụng, nên hắn không muốn từ bỏ; ngay cả khi Amyrius có thể đang tham gia vào điều gì đó bất lợi cho hắn?

Vậy thì, danh tính thực sự của hắn dường như chỉ giới hạn trong một vài vòng tròn nhất định...

Klein đưa ra một giả định táo bạo, nhưng vì không có cách nào xác minh, anh chỉ có thể tạm thời gác chuyện này sang một bên.

Chuyện này chẳng liên quan gì đến mình... Miễn là mình không can thiệp vào bất cứ điều gì trong vài ngày tới, mình chắc chắn sẽ trụ được cho đến khi nhiệm vụ hoàn thành. Mọi chuyện diễn ra sau đó không còn liên quan đến mình nữa! Với sức mạnh hiện tại, mình còn lâu mới có thể điều tra về Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn. Mình thậm chí còn chẳng có quyền để thăm dò sâu hơn...

Klein giữ vững lập trường của mình và chuyển sự chú ý sang Hội Tarot.

Heh, mình vừa phát hiện ra một vấn đề. Các tổ chức bí mật khác đều có mục tiêu và giá trị cốt lõi riêng, kết hợp với sự hỗ trợ lẫn nhau giữa các thành viên. Còn Hội Tarot của mình thì... chỉ có các nhiệm vụ giao cho nhau, chẳng có mục tiêu hay giá trị chung nào cả... Không, thực ra một số thành viên cũng có mục tiêu và giá trị riêng. Ví dụ, The Moon quý mến của mình tin rằng đây là một tổ chức sinh ra để cứu thế giới...

The Fool Klein bật cười tự giễu trước khi thoát khỏi giấc mơ.

Anh xoa đi đôi mắt giả, đưa đôi mắt thật trở lại vị trí ban đầu bằng một động tác cực kỳ mượt mà, rồi anh đột nhiên khựng lại.

Đó không phải là một cuộc xâm nhập giấc mơ đơn giản!

Klein khẽ nhíu mày khi nhớ lại những gì đã xảy ra.

Đó là vì thế lực kia trước tiên đã cố gắng kéo anh vào một giấc ngủ!

Lúc đó mình đã ngủ rồi, tại sao hắn lại còn làm thế? Đội trưởng từng nói rằng một Nightmare có thể trực tiếp nhìn thấy giấc mơ, nên hắn không thể phạm một sai lầm như vậy được... Vì thế, kẻ đến thăm không sử dụng năng lực phi phàm của Nightmare, mà là một thứ gì đó khác... Hắn định vị mình thông qua thế giới linh hồn? Hay sau khi biết vị trí của mình, hắn đã sử dụng biển tiềm thức tập thể, như cô Daly mô tả, để trực tiếp tác động lên Thể Tâm Trí của mình?

Phải... mình nghiêng về khả năng sau hơn. Đó là điều duy nhất giải thích được tại sao mình không thể thoát khỏi giấc mơ dù đã tỉnh táo. Trong nhật ký của Hoàng đế Roselle có ghi chép rằng, khi tham gia vào tổ chức bị nghi là Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn, việc tiến vào buổi tụ họp của ông là dựa trên giấc mơ chân thực bao trùm toàn bộ lục địa. Một cõi mộng thực sự...

Klein gật gù, khẽ cười khúc khích rồi thở dài.

Đô đốc Amyrius chắc chắn không lường trước được lời cảnh báo từ Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn.

Tất cả là vì ông ta đã thuê mình. Nếu là bất kỳ ai khác, kẻ thế thân chắc chắn đã bị lộ! Lá bùa Luật Thứ Chín quả thực rất xứng đáng.

...

Thành phố Bạc, bên trong tháp nhọn, trong phòng của Thủ lĩnh Colin Iliad.

Derrick Berg, người được triệu tập, một lần nữa nhìn thấy Demon Hunter với những vết sẹo chằng chịt, không khỏi cảm thấy bất an.

Sau khi kết thúc lời chào, Colin đánh giá cậu và hỏi: "Cậu đã thăng cấp rồi sao?"

"Vâng, tôi đã là Solar High Priest Danh Sách 7." Derrick đã đăng ký thăng cấp từ lâu nên không cần phải che giấu.

Đôi mắt xanh nhạt đã chứng kiến bao thăng trầm của thời gian dời đi, Colin thản nhiên hỏi: "Cậu có công thức ma dược tiếp theo không?"

Derrick của trước đây chắc chắn sẽ trực tiếp trả lời "không", nhưng Derrick của hiện tại đã quen với việc suy nghĩ kỹ trước khi trả lời.

Nếu mình trả lời "không", việc thăng cấp tiếp theo trong khi thiếu hụt kinh nghiệm chắc chắn sẽ khiến mình bị nghi ngờ. Nhưng nếu mình trả lời "có", Thủ lĩnh có thể yêu cầu mình dùng nó để trao đổi lấy các vật phẩm nhằm nuôi dưỡng thêm nhiều Người Phi Phàm con đường Mặt Trời. Điều này chắc chắn sẽ chứng minh là mình đang nói dối...

Trong khi tâm trí xoay chuyển nhanh chóng, Derrick chân thành trả lời: "Không ạ."

Từ góc nhìn của cậu, kinh nghiệm có thể được ngụy tạo.

Colin gật đầu như thể không có gì bất thường.

"Trong khoảng hai tháng nữa, chúng ta sẽ sắp xếp một nhiệm vụ thám hiểm cho cậu. Đội thám hiểm sẽ đảm bảo an toàn cho lộ trình và các tàn tích mà chúng ta tìm thấy với sự giúp đỡ của Jack trước khi tiến hành dọn dẹp lần hai.

"Tôi hy vọng cậu sẽ nhận được những phần thưởng lớn hơn lúc đó."

"Vâng, thưa Ngài." Ngay khi trả lời, Derrick chợt nhớ đến Shepherd Lovia.

...

Sau khi trời sáng, với sự giúp đỡ của Cynthia, Klein thay quần áo, thưởng thức một bữa sáng thịnh soạn, rồi lên xe ngựa dưới sự hộ tống của các vệ sĩ Đô đốc để đến căn cứ hải quân Oravi.

Vào buổi sáng, dưới sự tháp tùng của các Phó Đô đốc và Đại tá, anh đi thị sát tình trạng của các con tàu, kho vũ khí, bãi tập mới xây và cả nhà vệ sinh vốn đã được cải tạo hai mươi lần trong năm qua.

Sau bữa trưa tại nhà ăn hải quân, Klein làm theo lịch trình, triệu tập tất cả các sĩ quan cấp Thiếu tá trở lên để nghe báo cáo.

Trong quá trình này, một cuốn sổ tay bìa đen dày được đặt trước mặt anh. Bên trong là một số câu hỏi mà Đô đốc Amyrius đã đặc biệt chuẩn bị cho anh.

"Trong vài thập kỷ qua, do tình trạng biển thủ tiền lương và điều kiện khắc nghiệt mà các thủy thủ phải chịu đựng, Oravi đã xảy ra mười bảy cuộc nổi dậy của cấp dưới. Sau khi Đạo luật Hải quân Hoàng gia mới nhất được thông qua, và dưới sự dẫn dắt của Ngài Đô đốc, những vấn đề văn hóa ăn sâu bám rễ này đã được cải thiện. Trong ba năm qua không hề có trường hợp nào như vậy xảy ra..." Một Đại tá từ căn cứ hải quân Oravi đứng tại chỗ báo cáo toàn bộ tình hình.

Thỉnh thoảng ông ta lại ngẩng đầu nhìn Đô đốc Amyrius Rieveldt, phát hiện ngài đang lắng nghe rất nghiêm túc trong khi ghi chép. Tiếng sột soạt của ngòi bút khiến không một sĩ quan nào dám không nỗ lực hết mình. Tương tự, họ cũng ghi chú lại những điểm quan trọng.

Một Đại tá nhận được phản hồi tích cực vô thức nói to hơn khi báo cáo.

Chán vãi...

Klein cầm bút máy và vẽ những sinh vật ngẫu nhiên như rùa, mực, và rồng vào cuốn sổ bìa đen.

Vì chưa từng học vẽ phác thảo, nên những hình vẽ của anh trông như một thảm họa thị giác.

Về sau, anh thậm chí còn vẽ các đường kẻ giao nhau và bắt đầu chơi cờ ca-rô với chính mình — một trò chơi do Hoàng đế Roselle sáng tạo.

Tất nhiên, kinh nghiệm phong phú và ý thức về thân phận khiến anh thỉnh thoảng ngẩng đầu lên nhìn người báo cáo bằng ánh mắt nghiêm nghị, đồng thời gật đầu khích lệ. Còn về những gì đối phương nói, anh chẳng mảy may quan tâm. Anh chỉ thỉnh thoảng nhớ được vài từ.

Trong buổi họp, Klein liếc nhìn thư ký tóc vàng Luan để anh ta thay mặt mình đề cập đến một vài điểm cần làm rõ.

Mọi thứ diễn ra theo đúng lịch trình.

Đến cuối buổi, Klein lật cuốn sổ tay bìa đen vài trang, dùng giọng điệu của quý tộc Loen để đọc bản báo cáo mà thư ký đã soạn thảo và Đô đốc đã chỉnh sửa. Sau đó, căn cứ vào tình hình thực tế, anh sử dụng những thuật ngữ thông dụng mà Amyrius hay dùng, thêm vào một vài từ nối và cụm từ cửa miệng, chẳng hạn như: "Có một vài điểm," và "Để ta nói tiếp một vài điểm nữa."

Khi buổi họp kết thúc thì trời đã về chiều. Dưới sự tháp tùng của Luan, Klein rời căn cứ hải quân Oravi và tiến đến dinh thự của một người cung cấp vật tư hải quân, nơi một bữa tiệc đang được tổ chức.

Tại bữa tiệc, họ trò chuyện bâng quơ về sự biến động giá cả của hàng hóa tại cảng. Còn Klein thì mô phỏng Đô đốc Amyrius, thỉnh thoảng lại kể một câu chuyện đùa lỗi thời từ Backlund, nhận được phản hồi nồng nhiệt từ mọi người và được khen ngợi là người có khiếu hài hước.

Sau khi thành công diễn cho đến lúc bữa tiệc kết thúc, Klein lên xe ngựa, cảm thấy kiệt sức cả về thể xác lẫn tinh thần.

Phải chú ý từng lời nói, từng cử chỉ trong mỗi phút mỗi giây. Một ngày đóng vai thực sự còn mệt hơn cả chiến đấu với một Đô đốc hải tặc...

Klein thầm thở dài, anh nhắm hờ mắt mà không thay đổi vẻ mặt.

Anh biết rằng giai đoạn khó khăn nhất trong ngày vẫn chưa kết thúc!

Anh vẫn còn phải đối phó với Cynthia!

...

Bên trong biệt thự, Cynthia nghe từ người hầu đi thám thính về rằng Đô đốc Amyrius sắp quay trở lại.

Cô lặng lẽ trở về phòng ngủ, lấy mặt dây chuyền sừng tê giác đen ra, dùng một miếng kim loại cạo lấy những mẩu bột li ti, pha vào nước nóng trong một tách trà bằng sứ trắng.

Sau khi lặp lại danh hiệu của Mother Tree of Desire bảy lần, cô chờ gần một phút rồi nhấc tách trà lên với vẻ tràn trề hy vọng, cô uống cạn trong một hơi.