Chương 573: Thực Tại Phũ Phàng

Volume 3: Traveler Tại một khu rừng trên Đảo Núi Xanh, nơi đặt căn cứ của Lực Lượng Kháng Chiến.

Ngồi trên chiếc xe lăn, Kalat ngẩng cái đầu hói nhìn về phía ánh nắng đang tán sắc nơi cửa hang. Đôi mắt ông không giấu nổi niềm vui sướng.

Ông cảm nhận một cách nhạy bén rằng kể từ khi Thần tái xuất hiện trên vùng đất này và ban bố mười điều răn, những cuộc chém giết và hỗn loạn trước đây đã thay đổi. Thỉnh thoảng, "Ngài" lại ban cho họ những lời chỉ dẫn đầy trí tuệ. Hơn nữa, "Ngài" quan sát mọi sinh vật và chủ động can thiệp vào tình hình trên biển nhằm giúp đỡ Lực Lượng Kháng Chiến cũng như toàn thể người dân trên Quần đảo Rorsted, dẫn dắt họ băng qua những con đường chông gai, hiểm trở nhưng vẫn le lói thấy được chút ánh sáng hy vọng.

Có lẽ đây chính là ý nghĩa thực sự đằng sau sự tái xuất hiện của "Ngài"...

Kalat nhớ lại khải thị vừa nhận được và đoán rằng người phụ nữ tóc đỏ tên Helene giống như một mắt xích quan trọng đối với Đô Đốc Bệnh Tật Tracy và các thế lực trên biển. Cô ta là chìa khóa để phá vỡ sự cân bằng giữa các quốc gia, và chỉ khi tình hình thế giới trở nên hỗn loạn hơn, người dân Rorsted mới có cơ hội được giải phóng!

Kalat hít một hơi thật sâu và nhanh chóng thiết lập nghi lễ cầu nguyện với Hải Thần, tạo ra bức chân dung của Helene.

Sau khi làm xong tất cả những việc này, ông theo bản năng quay đầu sang một bên, vẻ mặt hiện lên sự phức tạp.

Ở hướng đó là nơi ở của đại tế tư Giáo hội Hải Thần, một linh mục đồng thời là thành viên cấp cao của Lực Lượng Kháng Chiến.

Mặc dù họ không dám làm trái các khải thị và đã tạo ra những thay đổi to lớn, nhưng ở nhiều phương diện, họ vẫn chìm đắm trong quá khứ. Họ cố chấp, bảo thủ, lạc hậu và hoang dã. Họ từ chối đón nhận một Giáo hội văn minh hơn... Nếu cứ tiếp tục thế này, một ngày nào đó họ sẽ bị Thần ruồng bỏ...

Kalat không giấu được nụ cười trong lòng, nhưng đồng thời cũng cảm thấy một sự cay đắng tột cùng.

...

Sau khi rà soát tất cả những lời cầu nguyện của các tín đồ và chọn ra một vài cái để phản hồi, Klein trở về thế giới thực. Anh dự định ra ngoài để tìm kiếm cơ hội đóng vai.

Khi tay phải nắm lấy tay nắm cửa, một suy nghĩ nực cười nhưng hoàn toàn có khả năng xảy ra chợt lóe lên trong đầu anh.

Mục tiêu thực sự của mình không phải là tìm Helene tóc đỏ, mà là dùng cơ hội này để tiếp cận Đô Đốc Bệnh Tật Tracy và tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra với tài phiệt Jimmy Necker, từ đó biết được vị trí của cuốn biên niên sử cổ đại về Death.

Nói cách khác, mình chỉ cần dùng Helene tóc đỏ để nhử Đô Đốc Bệnh Tật Tracy ra ngoài. Còn việc cô ta có phải là người thật hay không không quan trọng.

Mình có thể biến thành Helene tóc đỏ, bảo Danitz đưa mình đến chỗ Ozil "Lực Sĩ", nhận tiền thưởng, và dễ dàng gặp được Đô Đốc Bệnh Tật Tracy.

Quả là một nước cờ cao tay đi vào lòng đất...

Klein lắc đầu, tìm thấy một lý do để bác bỏ ý tưởng này.

Dù mình là một Faceless, nhưng mình không thể chấp nhận việc mặc đồ con gái!

... Có thể nào việc vượt qua rào cản tâm lý bên trong cũng là một trong những nguyên tắc đóng vai của Faceless không?

Hơn nữa, mình không hề biết Helene tóc đỏ. Đóng vai cô ấy sẽ không hiệu quả. Mình chỉ có thể giống cô ấy ở vẻ bề ngoài, chứ không thể lừa được những người quen biết cô ấy. Như vậy, mình sẽ không thể gặp được Đô Đốc Bệnh Tật Tracy.

Đúng rồi. Người tìm kiếm Helene tóc đỏ có thể không phải là Tracy, mà là kẻ thù của cô ta.

Mình hoàn toàn mù tịt về lai lịch của Đô Đốc Bệnh Tật Tracy. Hấp tấp thực hiện hành động như vậy sẽ dẫn đến nguy hiểm khôn lường.

Tốt nhất là cứ cẩn tắc vô áy náy và làm theo dự định ban đầu. Mình sẽ tìm Helene tóc đỏ trước, sau khi xác định được các chi tiết rồi mới cân nhắc đến những hành động tiếp theo.

Đúng lúc đó, Klein chợt cảm thấy có gì đó bất thường trong phòng khách. Tiếng ngáy của Danitz đã nhỏ đi, và khoảng thời gian giữa mỗi tiếng ngáy ngắn lại.

Đô Đốc Băng Sơn liên lạc sao?

Klein vặn tay nắm và mở cửa phòng ngủ.

Trong khi anh đang thực hiện hành động im lặng này, Danitz đột nhiên ngồi bật dậy, mắt mở to.

Hắn cố gắng che giấu nụ cười và nói: "Thuyền trưởng vừa mới liên lạc.

"Cô ấy nói rằng băng hải tặc của Đô Đốc Máu đã được nhìn thấy ở đảo Đuôi Dài và đang tiếp tục đi về phía nam. Đích đến của hắn có vẻ là Biển Cuồng Nộ.

"Nguồn tin này rất đáng tin cậy!"

Đảo Đuôi Dài? Hòn đảo ở cực nam của Vùng biển Rorsted sao? Xem ra Đô Đốc Máu trước đó định đến Bayam, nhưng cuộc chiến giữa Kalvetua và Sea King Jahn Kottman đã dọa hắn chạy mất. Hắn đã đi đường vòng và tiến thẳng đến Biển Cuồng Nộ... Hừm, chắc là vì sĩ quan tình báo của hắn, Quinn, đã không gửi điện tín thông báo cho hắn...

Klein cảm thấy hối tiếc và chỉ biết than thở rằng người tính không bằng trời tính.

Anh vốn định biến cuộc đi săn Đô Đốc Máu trở thành trận chiến đỉnh cao của nhà thám hiểm kiêm thợ săn tiền thưởng điên rồ, Gehrman Sparrow.

Cho "Thép" Maveti đi bán muối rốt cuộc cũng chẳng tạo ra được cái hiệu ứng gây sốc và răn đe nào ra trò...

Klein không nói một lời, bình thản nhìn Danitz.

Danitz cảm thấy hơi bất an trước cái nhìn chằm chằm đó nên bật ra một tiếng cười gượng gạo.

"Đô Đốc Máu đã chạy rồi. Sự hợp tác của anh với Thuyền trưởng đến đây là kết thúc, đúng không?

"Giờ tôi có thể trở lại tàu Giấc Mơ Vàng rồi chứ?

"Những diễn biến tiếp theo có thể thực hiện thông qua sứ giả của anh!"

Klein suy nghĩ một lát rồi lấy một mảnh giấy từ trong túi ra. Anh viết nhanh phương pháp triệu sứ giả của mình.

Sau đó, anh vẩy nhẹ cổ tay, phóng mảnh giấy đi như một phi tiêu kim loại.

Danitz từng là một Hunter Danh Sách 9, nên hắn dễ dàng vươn tay bắt lấy mảnh giấy.

Hắn lướt qua nội dung trước khi một ngọn lửa đỏ rực bùng lên trong lòng bàn tay, đốt mảnh giấy thành tro.

"Hihi, cho dù tôi có quên thì Thuyền trưởng cũng có cách khiến tôi nhớ ra thôi."

Hắn dừng lại, nặn ra một nụ cười rồi hỏi lại: "Giờ tôi có thể trở lại tàu Giấc Mơ Vàng rồi chứ?"

Klein khẽ gật đầu và nói: "Đúng vậy."

Mình... mình làm được rồi!

Danitz kìm nén ham muốn đấm tay vào không trung ăn mừng vì sợ rằng mình sẽ gây hấn với tên điên Gehrman Sparrow.

Hắn mỉm cười thận trọng và nói: "Tôi sẽ thanh toán tiền phòng cho khoảng thời gian qua và mua vé tàu. Như anh biết đấy, Bayam gần đây không được yên bình cho lắm. Thuyền trưởng không muốn tàu Giấc Mơ Vàng cập cảng ở đây."

Ít nhất thì tên này cũng biết thanh toán tiền phòng...

Klein không nói lời nào, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị. Anh khoác chiếc áo choàng, đội mũ lên rồi bước ra ngoài.

Khi lưng anh biến mất sau góc cầu thang và khuất khỏi tầm mắt của Danitz, Danitz lùi lại vào phòng và nắm chặt tay, đấm mạnh vào không trung.

"Tuyệt vời! Tuyệt vời!

"Cuối cùng mình cũng được tự do rồi!"

Hắn không chậm trễ, đội mũ lên và đi đến quầy lễ tân của nhà trọ Gió Biếc để thanh toán tiền phòng. Hắn cũng không quên nói với bọn họ rằng điều này không đồng nghĩa với việc hắn đã trả phòng.

Danitz nhanh chóng ra phố và chạy thẳng đến một nơi được gọi là Quán Bar Rong Biển. Hắn cảm thấy không khí thật trong lành và sảng khoái.

Đi được vài bước, hắn chợt nhìn thấy những tờ áp phích truy nã được dán dọc theo những bức tường.

"...

"Ngọn Lửa" Danitz, 5. 500 bảng!"

Những tờ áp phích chỉ cách Danitz hai bước chân—khuôn mặt quen thuộc đó khiến người ta có thể dễ dàng so sánh với khuôn mặt đang đội mũ của hắn.

"..."

Danitz nghiến răng, nở một nụ cười đau khổ.

Hắn vội vàng kéo thấp mũ xuống, gần như che khuất tầm nhìn bình thường của mình.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn cảm thấy không yên tâm. Hắn đi đến một cửa hàng bách hóa gần đó và mua một chiếc khăn quàng cổ màu xám. Hắn quấn nó quanh cổ, che kín mũi và miệng.

Đến lúc này, Danitz mới thả lỏng đôi chút, tăng tốc bước chân và lao về phía điểm đến.

Quán Bar Rong Biển là nơi tụ tập của các băng đảng. Những hải tặc khét tiếng thường xuất hiện ở đây.

Mặc dù nơi này không giống như Quán Bar Cá Kiếm hay Quán Bar Lá Amyris cho phép tiếp cận nhiều thông tin và tài nguyên, nhưng nó có một đặc trưng riêng—nơi này có rất nhiều đường dây bí mật cực kỳ hữu dụng!

Điều Danitz muốn làm là mua một tấm vé chợ đen đi Galagos, vì điều này sẽ không yêu cầu hắn phải cung cấp bất kỳ giấy tờ tùy thân nào.

Hắn biết rất rõ rằng dù là trong quá khứ hay hiện tại, áp phích truy nã của hắn đã được dán ở tất cả các quầy bán vé. Lần trước hắn mua được vé hạng nhất lên tàu Mã Não Trắng cũng là nhờ phương pháp tương tự.

Sau khi vào quán bar, Danitz không tháo mũ và khăn quàng cổ. Hắn cẩn thận quan sát xung quanh và tìm thấy Deniel, người bán vé chợ đen.

Hắn không tiếp cận trực tiếp mà thu hồi ánh nhìn khỏi người đàn ông gầy gò, hơi ngăm đen trong độ tuổi ba mươi đó. Hắn bắt đầu tìm kiếm một người lạ mặt.

Sau một vòng lựa chọn, Danitz len lỏi qua đám đông và đến bên cạnh một cậu thanh niên đang uống rượu tại quầy bar. Hắn vỗ vai cậu ta và hạ thấp giọng.

"Giúp tôi một việc."

"Gì thế?" Cậu thanh niên cảnh giác quay đầu lại và nhìn thấy một người đàn ông khả nghi. Nửa dưới khuôn mặt của người này bị che bởi chiếc khăn quàng màu xám và chiếc mũ trên đầu gần như che khuất đôi mắt. Gần như không để lộ chút gì về khuôn mặt.

Cách ăn mặc như vậy đơn giản là quá khả nghi!

Bởi nhiệt độ thấp nhất ở Quần đảo Rorsted trong mùa đông là khoảng 10°C!

Danitz chỉ vào Deniel.

"Thấy người kia không?

"Mua cho tôi một tấm vé đi Galagos vào ngày mai."

Hắn đưa ra ba tờ một bảng và cười khẽ.

"Số tiền còn lại là của cậu."

Mặc dù vé chợ đen đắt hơn nhiều so với vé bán lẻ, nhưng Galagos không quá xa, khiến ba bảng là quá đủ. Tất nhiên, điều này cũng là vì hành trình tương đối ngắn, và Danitz không cần mua vé hạng nhất.

Lý do Danitz không tự mình mua là vì hắn lo lắng Deniel sẽ nhận ra mình, mang lại những rắc rối không mong muốn.

Hồi tiền thưởng của hắn chỉ ở mức 3. 000 bảng, những hải tặc và thợ săn tiền thưởng ở cấp độ của hắn hoặc thấp hơn phải cân nhắc xem cần bao nhiêu người để hạ gục hắn. Số tiền thưởng nhận được không đủ để khiến bọn chúng quên đi nỗi sợ hãi đối với Đô Đốc Băng Sơn và nguy cơ mất mạng. Vì vậy, rất ít người chủ động tấn công hắn. Do đó, sự an toàn của hắn gần như được đảm bảo trong những khu chợ đen như này.

Nhưng bây giờ, tiền thưởng của hắn đã lên tới 5. 500 bảng. Ngay cả khi phải chia năm xẻ bảy, số tiền mỗi người nhận được cũng là một khoản kha khá. Hơn nữa, có rất nhiều kẻ liều mạng trên biển!

Ngoài ra, sẽ có những kẻ thấy tiền thưởng của chính mình quá thấp và muốn chứng minh sức mạnh. Những kẻ này chắc chắn sẽ thách thức một mục tiêu như Danitz, một kẻ khét tiếng nhưng ít rủi ro.

Chính vì vậy, Danitz sợ rằng Deniel sẽ phản bội mình. Do đó, hắn thuê một người ngẫu nhiên mua thay hắn.

Cậu thanh niên cầm tiền, liếc nhìn Danitz một lần nữa trước khi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Cậu ta bước về phía Deniel.

Cậu ta cố tình đi chậm lại khi đi qua một vài kẻ say rượu và thì thầm với họ.

Khi Danitz nhìn thấy cảnh này, hắn đột nhiên trở nên cảnh giác. Hắn nhận ra một vấn đề—với hành động khả nghi của mình, rõ ràng là hắn có vấn đề. Hắn là mục tiêu hoàn hảo để bị phản bội.

Hừ, mày nghĩ danh tiếng "Ngọn Lửa" của tao là đồ mua bằng tiền chắc?

Danitz định dạy cho cậu thanh niên một bài học sau khi lấy được vé.

Đúng lúc này, hắn phát hiện một hình bóng quen thuộc vừa bước vào. Đó là một hải tặc khét tiếng, Meath Mắt Xanh, với mức tiền thưởng 2. 800 bảng.

Meath Mắt Xanh vẫn còn vài thuộc hạ khá mạnh...

Danitz không ngần ngại đứng dậy và tiến về phía cửa sau của quán bar.

Tốc độ của hắn tăng lên, hắn nhanh nhẹn len qua những kẻ say rượu và thoát khỏi quán bar. Sau đó, với kỹ năng chống theo dõi điêu luyện, hắn hoàn toàn cắt đuôi được nhóm người đó.

Danitz không dám ở lại trên phố vì trời đã tối. Các đội tuần tra của cảnh sát và quân đội sẽ bắt đầu tăng cường hoạt động.

Hắn đi thẳng về nhà trọ Gió Biếc và mở cửa căn phòng suite. Bên trong, hắn thấy Gehrman Sparrow đang chiêm ngưỡng hoàng hôn.

Danitz nảy ra một ý nghĩ và gượng cười.

"Có chuyện này, lúc nãy tôi quên không nói với anh.

"Thuyền trưởng muốn hỏi liệu anh có hứng thú gặp cô ấy ở Galagos không?"

Đây là câu hỏi mà trước đó hắn đã giữ bí mật. Hắn định quay về và nói với thuyền trưởng rằng Gehrman Sparrow không quan tâm. Nhưng bây giờ, hắn nhận ra cơ hội sống sót của mình ở Bayam là vô cùng mong manh nếu rời khỏi nhà thám hiểm điên rồ này.