Chương 568: Thần Phụ

Volume 3: Traveler Trong tài liệu do The Sun cung cấp, có liệt kê một vài vị Thần phụ tiêu biểu, nhưng hầu hết thông tin đều không đề cập đến tên thật mà chỉ ghi danh hiệu của họ. Chẳng hạn như Thần Sắc Đẹp và Nữ Thần Sự Sống, hai vị Thần phụ dưới trướng Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith; Nữ Thần Bất Hạnh và Thần Chết, hai vị Thần phụ dưới trướng Vua Sói Quỷ Flegrea; Thần May Mắn và Nữ Hoàng Tai Ương, hai vị Thần phụ dưới trướng Vua Tinh Linh Soniathrym, và vô vàn những cái tên khác nữa.

Nữ Hoàng Tai Ương...

Klein chợt nhớ đến Cuốn Sách Tai Ương và chiếc cúp uống rượu bằng vàng mà anh lấy được từ khu di tích của tinh linh cấp cao. Cái tên Cohinem và từ "Tai Ương" được khắc rành rành trên đó bằng ngôn ngữ của loài tinh linh.

Điều này khiến anh lờ mờ xâu chuỗi lại các dữ kiện và đưa ra suy đoán rằng Cohinem chính là Thần phụ của Vua Tinh Linh—Nữ Hoàng Tai Ương!

Đáng tiếc thay, mình không thể hỏi thẳng The Sun để xác minh chuyện này được. Đành phải đợi thêm thông tin từ cậu nhóc vậy...

Klein thầm thở dài.

Cùng lúc đó, anh cũng mường tượng ra một vài giả thuyết về lý do tại sao những tước hiệu này lại chẳng ăn nhập gì với tên thật của bọn họ.

Thành phố Bạc vốn dĩ là Vương quốc Bạc nằm dưới sự cai trị của Cung điện Vua Khổng Lồ. Ngoại trừ việc nắm rõ về lực lượng nội bộ và kẻ thù của mình, thì những thông tin liên quan đến các cổ thần khác chỉ được góp nhặt từ những truyền thuyết và lời đồn đại chắp vá, nên độ chính xác và chi tiết không cao cho lắm. So với những tước hiệu đơn giản, dễ nhớ dễ đọc, thì tên thật của một vị thần lại thường được cấu tạo từ những từ ngữ phức tạp, khó nhớ, khiến cho việc lưu truyền chúng qua nhiều thế hệ trở nên khó khăn.

Những thông tin được phơi bày trước mắt Klein khi anh lật sang trang tiếp theo đã phần nào củng cố thêm cho giả thuyết của anh. Tuy nhiên, nó lại gieo vào đầu anh những mối hoài nghi mới.

Loài rồng sở hữu một con Rồng Trí Tuệ, kẻ có địa vị sánh ngang với một vị thần ở Thành phố Bạc, mang tên Herabergen, và dưới trướng Vua Người Khổng Lồ Aurmir, có con trai cả của "Ngài", Thần Bình Minh, Badheilbrunn, cùng với vương hậu của "Ngài", Nữ Thần Thu Hoạch.

Tại sao Nữ Thần Thu Hoạch lại không có tên thật? Chẳng phải "Người" là vương hậu của Cung điện Vua Khổng Lồ sao? Thành phố Bạc đáng lẽ ra phải lưu giữ ghi chép về "Người" chứ... Những cái danh xưng Thần phụ này có cấp bậc tương đương với Thiên Sứ hay Vua Thiên Sứ ở các thời đại sau không nhỉ? Có phải là Danh Sách 2 của con đường của bọn họ, và Danh Sách 1 của những con đường khác không nhỉ?

Klein kìm nén sự hoang mang và suy luận ra sự thật từ những thông tin được ghi chép trên Lá Bài Báng Bổ—trong cùng một con đường, nếu có tồn tại một Danh Sách 0, thì sẽ không có Danh Sách 1, và nếu không có Danh Sách 0, thì sẽ có tối đa 3 Danh Sách 1.

Tuy nhiên, Klein không dám vỗ ngực khẳng định dựa trên suy luận này. Suy cho cùng, vốn hiểu biết của anh vẫn còn khá chắp vá, và anh thậm chí còn mù tịt về việc liệu có bất kỳ điều kiện tiên quyết nào cho Danh Sách 0 và Danh Sách 1, những thứ được suy ra từ Định luật Bảo toàn và Bất diệt của Đặc tính Phi Phàm hay không.

Tạm thời cứ cho là vậy đi...

Klein ngả lưng ra sau, thả trôi đi mớ thông tin đang lởn vởn trong đầu, mỉm cười và cất lời: "Các vị có thể bắt đầu."

Đến lúc này, Alger vẫn đang nghiêm túc tự soi xét lại bản thân.

Sau khi cân nhắc xem nên mở lời thế nào cho hợp lý, anh ta quyết định sử dụng chiêu đặt mình vào vị trí của người khác. Anh ta đặt mình vào vị trí của The Hermit, người đang bị tình nghi là Đô Đốc Tinh Tú, để xem thử mình đã vô tình để lộ những sơ hở gì.

Ngài Fool bảo vệ danh tính thực sự của mọi thành viên bằng những hình ảnh mờ ảo và méo mó, nhưng phương pháp này không hề che đậy màu sắc. Những gam màu tối như nâu đậm thì quả thực là rất khó để phân biệt, nhưng những gam màu rực rỡ thì lại rất dễ. Ít nhất thì, mình cũng nhìn rõ mồn một rằng Justice sở hữu mái tóc vàng cùng đôi mắt màu ngọc bích...

Và đối với bản thân mình, cái đặc điểm nhận dạng rành rành nhất mà mình không thể nào giấu đi được chính là mái tóc màu xanh thẳm này. Nhưng điều này cũng chẳng nói lên được điều gì. Việc bao biện rằng mái tóc màu xanh thẳm là một hiện tượng đột biến phổ biến ở các Người Phi Phàm thuộc con đường Sailor là hoàn toàn hợp lý, nhưng chiều ngược lại thì chưa chắc đã đúng. Bởi vì những đặc điểm kiểu này có tính di truyền.

Trên đảo Sonia và vùng Biển Cuồng Nộ quanh Vịnh Desi, những nơi là cái nôi tụ tập của loài tinh linh thuở xa xưa, có rất nhiều người mang trong mình chút ít dòng máu lai tinh linh cũng sở hữu mái tóc màu xanh thẳm như thế này. Heh, điều này cũng hoàn toàn bình thường ở những khu vực có một số lượng Người Phi Phàm của Giáo hội Bão Táp nhất định...

Nếu bỏ qua mọi đặc điểm nhận dạng khác, thì The Hermit sẽ rất khó để moi thêm được thông tin gì dựa trên tình hình hiện tại.

Ngay lúc Alger vừa thở phào nhẹ nhõm, khóe mắt anh ta chợt va phải bộ áo choàng Bão Táp mà mình đang khoác trên người.

Sau khi trở lại tàu Người Báo Thù Xanh, anh ta không chỉ khoác lên mình cái mác thuyền trưởng của con tàu, mà còn là giám mục của các thủy thủ. Anh ta thường xuyên phải mặc những bộ quần áo tương ứng để chủ trì các buổi Thánh lễ.

Nếu anh ta không thể hiện sự thành kính của mình trong các hoạt động thường ngày, thì biết đâu một ngày nào đó anh ta sẽ bị chính thuộc hạ của mình tố giác.

Giáo hội Bão Táp trước nay vẫn luôn giữ thái độ dè chừng cảnh giác đối với những thành viên phải lênh đênh trên biển dài ngày, bởi vì việc đóng vai hải tặc quá lâu rất có thể sẽ biến bọn họ thành những tên hải tặc thứ thiệt vào một ngày đẹp trời nào đó. Dù sao thì, Lord of Storms cũng chưa từng ban khải thị cấm hải tặc trở thành tín đồ của "Ngài".

Thông qua những hình ảnh mờ ảo và méo mó, rất khó để nhìn rõ từng chi tiết trên trang phục. Đây không phải là vấn đề gì to tát cho lắm... Tuy nhiên, sau này mình vẫn phải chú ý. Trong các Buổi Tụ họp Tarot, mình nên thay một bộ đồ bình thường... Dù không chắc chắn, nhưng mình vẫn phải đối phó với cô ta như một đô đốc hải tặc thực sự. Mình không thể lơ là được...

Alger cẩn trọng nghĩ.

Đúng lúc này, anh ta nghe thấy giọng nói có vẻ như đang cố gắng kìm nén của The Moon Emlyn, hậu quả của việc không tài nào che giấu nổi sự phấn khích đang cuộn trào trong người.

"Anh Hanged Man, tôi đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi. Khi nào thì anh mới lấy được di sản của vị Nam Tước Huyết Tộc kia vậy? Trước đây anh nói rằng nó đang nằm trong tay một tên hải tặc khét tiếng nào đó phải không?"

Đâu cần phải thêm cái câu cuối cùng đó vào...

Toàn bộ cơ thể Alger lập tức cứng lại.

Một hải tặc khét tiếng...

Ánh mắt The Hermit lại một lần nữa quét qua người The Hanged Man.

Vẻ mặt Alger lạnh tanh không chút biến sắc khi anh ta quay ngoắt đầu sang nhìn The Moon và hỏi: "Anh đã gom đủ tiền chưa?"

"Tất nhiên rồi!" Emlyn rướn cao cổ lên đầy tự mãn.

Ban đầu anh ta định đợi ba tháng nữa mới đến ngân hàng rút tiền, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra tâm trạng của mình đã hoàn toàn thay đổi kể từ khi quyết định mua lại di sản của Nam Tước Huyết Tộc.

Anh ta không còn chút lấn cấn hay do dự nào nữa. Trong lòng anh ta ngập tràn sự háo hức và khát khao mãnh liệt, ước gì mình có thể có được nó ngay lập tức. Cảm giác này y hệt như những lần anh ta chuẩn bị rước một cô búp bê yêu thích về nhà vậy!

Anh ta đã cắn răng chịu đựng hơn một tuần trước khi cuối cùng cũng chịu thua và bán tờ hối phiếu đi. Dù phải ngậm đắng nuốt cay chịu lỗ một khoản kha khá, nhưng ngần ấy vẫn nằm trong ngưỡng có thể chấp nhận được.

Trong vô vàn những tình huống giao dịch, một tờ hối phiếu thanh toán hoàn toàn có thể được dùng như một loại tiền tệ thông dụng.

"Trong tuần này tôi sẽ lo liệu xong xuôi cho anh. Chốt lại giá cả cuối cùng nhé: 4. 500 bảng. Anh thấy sao?" Thấy phi vụ làm ăn sắp sửa thành công, Alger không buồn vạch lá tìm sâu cái màn lỡ mồm hớ hênh của The Moon nữa.

Nghĩ đến những cô búp bê trong phòng, Emlyn hắng giọng, và nói với đôi mắt đảo quanh.

"Có thể giảm giá một chút không?"

"Chuyện này đâu phải do tôi quyết định, nhưng tôi có thể cố gắng thương lượng một mức giá tốt hơn cho anh. Ngoài ra, đừng quên tiền hoa hồng của tôi đấy. Hừm, 4. 200 bảng thì sao?" Giọng điệu của Alger vẫn lạnh như băng, không hề có chút sứt mẻ nào.

"Được thôi." Emlyn khẽ thở dài.

Không phải là một ma cà rồng quá mạnh mẽ, có lẽ vẫn chưa trưởng thành hoặc mới trưởng thành dạo gần đây...

Cattleya lặng lẽ quan sát từ bên lề và đưa ra phán đoán của riêng mình.

Thấy phi vụ giao dịch giữa The Hanged Man và The Moon đã được chốt hạ chỉ sau vài câu trao đổi, Audrey theo thói quen cảm thấy mình cũng nên mua một thứ gì đó.

Một hai tuần nữa, mình sẽ liên lạc với các thành viên của Hội Giả Kim Tâm Lý ở Quận East Chester và thông báo rằng mình đã chính thức trở thành một thành viên của hội. Mình sẽ đổi điểm cống hiến để lấy công thức ma dược tiếp theo. Tạm thời không cần phải yêu cầu mua nó ở đây... Khi nào biết được cần những nguyên liệu gì, mình có thể nhờ mọi người giúp đỡ... Tạm thời cũng chưa cần mua thêm vật phẩm thần bí nào.

Tâm trí Audrey xoay chuyển như chong chóng, và cô nảy ra một ý tưởng.

Cô xoay nửa người lại và hướng ánh mắt về phía người đàn ông u ám ngồi ở đầu bàn bên kia.

"Anh World, anh từng nói có manh mối về đặc tính của một Psychiatrist để lại. Anh đã lấy được nó chưa?"

Tôi dự định mua cho Susie... cô thầm thêm vào trong lòng.

Thật ra, khi cân nhắc chuyện này, cô còn có một ý định hơi tinh quái khác, đó là tìm một cái cớ để Ngài Fool lật lá bài Black Emperor đang đặt cạnh "Ngài".

Theo quan sát của cô, The Hermit đặc biệt bị tác động bởi chuyện về nhật ký của Roselle. Và nhìn cái cách cô phản ứng dữ dội trước khi nhanh chóng che giấu, rất có thể cô biết về những Lá Bài Báng Bổ; vì vậy, khoảnh khắc nhìn thấy nó, cô sẽ để lộ nhiều sơ hở và bộc lộ những suy nghĩ thật lòng nhất.

Nhưng cuối cùng cô đã gạt bỏ ý nghĩ đó, không phải vì cô cho rằng thăm dò The Hermit là không tốt, mà vì đây là cách cô thể hiện trách nhiệm với bản thân và cả Hội Tarot, cô không nên tự ý quyết định thay The Fool.

Nếu "Ngài" muốn The Hermit nhận ra Lá Bài Báng Bổ, "Ngài" chắc chắn sẽ tự mình lật nó lên. Nếu "Ngài" không muốn, thì mọi nỗ lực đều là đi ngược lại ý muốn của "Ngài".

Audrey trịnh trọng gật đầu một cách gần như không thể nhận ra.

Lúc này, The World trả lời bằng giọng khàn khàn: "Nếu cô chắc chắn muốn mua, tôi sẽ giao cho cô sớm nhất có thể.

"Giá là 1. 800 bảng."

Thông thường, mức giá hợp lý cho đặc tính của một Psychiatrist là từ 1. 200 đến 1. 500 bảng, nhưng Klein đã nâng giá lên một chút để xem tiểu thư Justice có thể trả bao nhiêu.

"Được," Audrey đồng ý với tông giọng nhẹ nhàng.

Cô đã trả xong số tiền nợ Tử tước Glaint. Sau khi trở về lãnh địa của gia đình, cô cũng nhận được nhiều quà mừng lễ trưởng thành. Đây là thời điểm tài chính của cô khá dư dả. Cô thậm chí đã sắp xếp để trả lại tiền cho người tôn sùng của The Fool vào tháng tới.

Trong tương lai, thu nhập hàng tháng của cô sẽ trên 3. 000 bảng, và phần lớn các chi phí sinh hoạt thông thường sẽ không do cô chi trả, nhờ vào tình yêu của cha mẹ và những chiến công cô đã lập được trước đó.

Trong khi hai người đang thảo luận, The Hanged Man không khỏi ngạc nhiên. Lần trước The World vừa bán đặc tính Faceless, gần đây anh ta lại có được đặc tính của Thép Maveti. Vậy mà bây giờ, anh ta dường như còn có cả đặc tính Psychiatrist trong bộ sưu tập, và tất cả những điều này diễn ra trong chưa đầy một tháng!

Nhưng rồi Alger nhanh chóng hiểu ra.

The World đại diện cho một nhóm người tôn sùng của The Fool. Đó có thể là thu hoạch từ những người tôn sùng khác!

Trong khi anh ta đang mường tượng ra điều đó, The World Klein, lại đang sững sờ trước sự giàu có của tiểu thư Justice.

Anh cứ ngỡ tiểu thư Justice, người vừa chi 5. 500 bảng cho một vật phẩm thần bí, sẽ không còn dư dả như trước. Giống như năm ngoái, nên anh đã chừa khoảng trống để cô mặc cả. Ai ngờ cô vẫn đồng ý giao dịch mà không một chút do dự.

Cô ấy đào được mỏ vàng sao?

Klein không khỏi thầm cảm thán.

Thấy mọi người đã thảo luận xong, Derrick vội vàng giơ tay, học theo Justice.

"Có ai trong số mọi người có quả của Cây Giao Ước Tinh Linh Tỏa Sáng không?"

Cậu đã khá thành công trong việc thu thập những nguyên liệu khác cho ma dược Solar High Priest.

Vừa lúc Cattleya đã phần nào đoán ra Justice là một Telepathist sắp nâng cấp, cô lại nghe thấy yêu cầu này. Sau vài giây im lặng, cô nói: "Tôi có.

"Cậu có thể đưa ra thứ gì để trao đổi?"

Sau một thời gian quan sát, cô quyết định can thiệp vào một giao dịch nhỏ để hiểu sâu hơn về cách vận hành của Hội Tarot.

"Ừm... tôi có thể dùng lịch sử của Thành phố Bạc, hoặc lịch sử về loài rồng, tinh linh và những sinh vật bóng tối khác để trao đổi," Derrick chân thành nói.

"Cô Hermit, đây là danh sách các quái vật thường gặp quanh Thành phố Bạc. Cô có thể chọn bất kỳ nguyên liệu nào cô cần trong đó."

Thật thà đến mức này thì chịu rồi... Klein suýt chút nữa thì ngước mắt nhìn lên mái vòm của cung điện tráng lệ.

Cậu ta đang nói cái gì vậy... Cattleya khẽ nhíu mày, nhất thời không hiểu nổi The Sun đang nói gì.