Chương 569: Nhìn Nhận Bức Tranh Toàn Cảnh Từ Những Chi Tiết Nhỏ

Volume 3: Traveler Sau một hồi cân nhắc ngắn ngủi, The Hermit Cattleya đã đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho mình. Cô nói mà không để lộ chút cảm xúc nào: "Tôi sẽ quyết định sau khi xem những loại quái vật thường xuất hiện quanh Thành phố Bạc là gì."

Lại một người nữa vớ bẫm mà chẳng mất chút vốn liếng nào... Có phải những người lênh đênh trên biển quá lâu thường có biệt tài "vặt lông" người khác không nhỉ? Hay là vì The Sun đang ở trong tình trạng khiến người ta không thể cưỡng lại việc vặt lông...

Klein theo bản năng tự tách mình ra khỏi nhóm những người đi biển.

"Được." Dưới ánh nhìn chăm chú của Justice và những người khác, Derrick không ngần ngại đồng ý với yêu cầu của The Hermit.

Cậu cố gắng nhớ lại và biến những hình ảnh trong đầu thành một danh sách ghi chép những con quái vật thường gặp nhất quanh Thành phố Bạc. Tuy nhiên, nó không chi tiết như trước và thiếu khá nhiều thông tin. Dù sao thì khả năng cải thiện trí nhớ của con đường Mặt Trời cũng tương đối hạn chế. Vả lại, cũng đã vài ngày trôi qua rồi.

Cattleya nhận lấy mẩu thông tin và đọc một cách nghiêm túc.

Càng đọc, cô càng cảm thấy kinh hãi. Bởi vì các loại quái vật xuất hiện trong đó đã vượt xa dự tính của cô tới gần một trăm lần!

Hầu hết các tên gọi đều là những tên cổ xưa. Nếu cô không phải là thành viên của Hội Khổ Tu Moses, một người luôn khao khát kiến thức và đã đạt đến Danh Sách 5 với vốn trải nghiệm cùng hiểu biết sâu rộng, thì chắc chắn cô không thể biết những cái tên đó thực sự ám chỉ điều gì.

Nhưng dù vậy, vẫn có một vài loại quái vật mà cô chưa từng nghe nói đến. Chúng giống như những bóng ma không bao giờ lộ diện trong những giấc mơ hay trí tưởng tượng, mãi mãi ẩn mình nơi sâu thẳm của bóng tối.

Thành phố Bạc rốt cuộc là ở đâu? Tại sao lại có nhiều quái vật như vậy?

Mười giây sau, Cattleya ngẩng đầu lên với vẻ mặt không đổi. Cô nói bằng giọng điềm tĩnh: "Hãy dùng lịch sử của Thành phố Bạc để trao đổi."

"Được." Mắt Derrick sáng lên, cậu dường như nhìn thấy hy vọng trong việc thăng cấp.

Với sự giúp đỡ của The Fool, cậu nhanh chóng triệu hồi các tư liệu lịch sử của Thành phố Bạc. Vì đã có nhiều kinh nghiệm, cậu biết rằng những thông tin đầy đủ và chi tiết hơn sẽ có giá trị cao hơn so với quả của Cây Giao Ước Tinh Linh Tỏa Sáng; thế nên, cậu đã giữ lại một phần những gì mình biết.

Cattleya biết mình không phải là The Fool, nên không thể bắt các thành viên kiên nhẫn chờ mình đọc xong. Vì vậy, cô chỉ lướt qua một cách hờ hững. Sau khi xác nhận giá trị của nó, cô suy nghĩ rồi hỏi: "Làm thế nào để tôi giao quả của Cây Giao Ước Tinh Linh Tỏa Sáng cho cậu?"

Vừa nói xong, cô chợt nghĩ ra điều gì đó. Với một linh cảm, cô nhìn về phía cuối chiếc bàn đồng dài.

"Ngài Fool, việc này sẽ được thực hiện thông qua một nghi thức hiến tế phải không ạ?"

Điều này khiến Audrey, người vốn đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, hoàn toàn ngây người. Cô nuốt ngược những lời định nói vào trong.

Cô Hermit quả thực rất đáng gờm và hiểu biết. Cô ấy đoán ngay được là thông qua nghi thức hiến tế và ban tặng!

Audrey kiểm soát những biểu cảm nhỏ nhất trên khuôn mặt, thầm tặc lưỡi thở dài trong lòng.

"Đúng vậy." Klein nhẹ nhàng gật đầu mà không đi sâu vào chi tiết.

Anh tin rằng một đô đốc hải tặc, một cao thủ Danh Sách 5 của con đường Mystery Pryer, không thể nào không biết cách thực hiện một nghi lễ hiến tế. Đây thậm chí còn là sở trường của họ. Hơn nữa, cô đã biết tôn danh của The Fool, nên không thiếu bất kỳ điều kiện cần thiết nào.

Quả nhiên, với một sự tồn tại như thần linh chứng giám cho một cuộc tụ họp, phương pháp hiến tế và ban tặng là cách giao dịch an toàn và thuận tiện nhất... Và việc giao tiếp thông qua Linh Thể có thể dẫn đến việc truyền thụ kiến thức trực tiếp...

Cattleya cảm ơn anh trước khi nói với The Sun: "Tôi sẽ thực hiện việc này sớm nhất có thể."

Mặc dù không biểu lộ ra ngoài, nhưng lòng cô lúc này chẳng hề bình lặng. Từ việc lướt nhanh những thông tin mà The Sun cung cấp, cô phát hiện ra Thành phố Bạc thực sự tràn ngập những điều kỳ quái.

Trong đó bao gồm những chuyện về việc bị Thần bỏ rơi, về việc nơi đó không có mặt trời, dẫn đến trạng thái bóng tối vĩnh cửu và những tia sét tần số cao thấp đan xen. Những chuyện về những con quái vật kỳ dị và đáng sợ ẩn nấp trong bóng tối khi không có ánh sáng, và cách họ sinh tồn nhờ vào Cỏ Mặt Đen. Tài liệu đề cập rằng họ đã sống sót hơn hai ngàn năm kể từ Kỷ nguyên Nhợt Nhạt. Tất cả những điều này đều vượt xa mong đợi của Cattleya.

Là một cao thủ trên biển, giàu hiểu biết và nắm giữ nhiều bí mật, cô lập tức kết nối mốc thời gian và những mô tả này với một khái niệm nổi tiếng trong lịch sử—Đại Thảm Họa!

Tiếp đó, cô lần theo luồng suy nghĩ này và đưa ra suy luận xa hơn.

Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi!

Đột nhiên, hình bóng của người mà cô hằng ngưỡng mộ lại hiện ra trong tâm trí Cattleya. Một câu nói đầy tiếng thở dài xúc động vang lên.

"Khi còn sống, ông ấy đã luôn tìm kiếm Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi. Ông ấy nói rằng câu trả lời cuối cùng cho mọi thứ đều ẩn giấu ở đó."

The Sun đến từ Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, nơi mà Hoàng đế Roselle không thể tìm thấy dù đã nỗ lực hết sức? Ngài Fool có thể kết nối trực tiếp đến nơi đó? Không, có lẽ, "Ngài" đã thức tỉnh từ nơi ấy...

Cattleya nghĩ với sự kinh hãi và thái độ vô cùng nghiêm túc.

Trước đây, cô từng xem nhẹ Hội Tarot vì The Moon, Justice và The Sun đều ở Danh Sách Thấp. Cô tin rằng vì Ngài Fool mới thức tỉnh nên rõ ràng là không thể thu hút được những thành viên có sức mạnh đáng kể. Tuy nhiên, giờ đây cô phải đánh giá lại mọi chuyện.

Liên quan đến Vùng Đất Bị Thần Bỏ Rơi, Giáo hội Lord of Storms, Giáo hội Mother Earth, quý tộc Loen... Có lẽ, chính vì họ ở Danh Sách Thấp nên những thành viên này mới có thể được bồi dưỡng để đạt đến những cấp bậc cao hơn trong vòng tròn tương ứng của họ mà không bị nghi ngờ. Điều này sẽ cho phép họ đóng một vai trò quan trọng hơn... Về phần mình, có phải là vì Hội Khổ Tu Moses hay Nữ Hoàng không?

Cattleya nghiêm túc phân tích động cơ của The Fool.

Lúc này, các giao dịch gần như đã kết thúc. The Moon, The Sun và Justice đều đã xác nhận giao dịch tương ứng của mình. Còn về The Hermit Cattleya, cô vẫn đang quan sát. Vì thận trọng, cô không hấp tấp mở lời để tiết lộ thêm thông tin về bản thân.

Alger vốn định đưa ra yêu cầu mua công thức Danh Sách 5 Ocean Songster để có thể chuẩn bị cho các bước tiếp theo, nhưng với sự xuất hiện của The Hermit, anh ta trở nên đặc biệt cảnh giác. Anh ta từ bỏ quyết định vào phút cuối và dự định lùi lại cho đến khi thực sự thăng cấp lên Wind-blessed. Chỉ khi mạnh hơn, anh mới có không gian để thở.

Vì Fors sẽ sớm nhận được công thức Astrologer và một lượng nguyên liệu nhất định từ thầy của mình, nên cô chưa vội mua sắm gì thêm, mà chỉ lặng lẽ quan sát.

Thực ra, cô đã kìm nén khao khát mua một vật phẩm thần bí để bù đắp cho sức mạnh Trickmaster có vẻ màu mè nhưng lại thiếu uy lực của mình, cũng như việc năng lực Apprentice của cô chỉ giỏi trong việc xuyên tường và mở cửa. Tuy nhiên, hoàn cảnh thực tế đã hạn chế mong muốn của cô.

Đến ngày hôm nay, số tiền tiết kiệm của cô đã vượt mốc 400 bảng. Đối với một người thuộc tầng lớp trung lưu, đó là một con số khá ấn tượng, nhưng cô nhớ rất rõ việc Justice đã vung tới 5. 500 bảng để mua một vật phẩm thần bí trước đó.

Ngay cả khi đó là một vật phẩm thần bí bình thường không có tác dụng phụ nghiêm trọng, nó vẫn sẽ tiêu tốn khoảng một đến hai ngàn bảng...

Fors uể oải ngồi đó, không thể mở lời mua sắm.

Klein điều khiển The World quan sát xung quanh trước khi nói bằng giọng khàn khàn: "Tôi cần một đôi mắt của Tượng Đá Sáu Cánh."

Các nguyên liệu bổ sung khác của Marionettist —vỏ cây rồng và nước từ Suối Vàng của Đảo Sonia—là những vật phẩm thường thấy trong thế giới huyền bí. Chỉ cần anh mua chúng vào những thời điểm khác nhau, anh sẽ không bị ai nghi ngờ. Vì vậy, Klein chỉ yêu cầu đôi mắt của Tượng Đá Sáu Cánh.

The Hermit liếc nhìn The World và nói không chút vội vàng: "300 bảng, hoặc số tiền vàng có giá trị tương đương."

Cô nhận thấy rằng các giao dịch trước đó đều được thực hiện bằng bảng vàng của Loen.

Đúng là Đô Đốc Tinh Tú, người có một băng hải tặc và sự hậu thuẫn từ một phe phái cổ xưa. Cô ấy rất thạo thu xếp, và giá cả cũng rẻ hơn bình thường... Nếu không phải vì The Sun sắp thăng cấp và cậu bé sẽ sớm có được phương pháp loại bỏ sự ô nhiễm tinh thần khỏi đặc tính phi phàm, mình thậm chí đã tham khảo ý kiến cô ấy về vấn đề này...

Klein nghĩ thầm trong khi điều khiển The World mỉm cười u ám.

"Được."

Sau khi giao dịch hoàn tất, cung điện giống như nơi ở của người khổng lồ chìm vào im lặng trong hơn mười giây.

Không cần The Fool nhắc nhở, Justice, The Sun và những người khác đều biết rằng họ đã bước vào phần trao đổi tự do.

The Hanged Man Alger cố ý nhìn Justice và The Magician mà không nhìn The Hermit.

"Gần đây có một sự kiện lớn xảy ra ở Quần đảo Rorsted."

Anh ta không định tiết lộ sự can thiệp của The World vì rất có khả năng The Fool đang nắm giữ danh tính của Hải Thần. Nếu anh ta hấp tấp xác nhận chuyện này, nó có thể làm hỏng kế hoạch của The Fool và đẩy chính anh vào nguy hiểm.

Anh ta dự định dùng giọng điệu bình thường để đề cập đến những sự việc trên bề mặt, đồng thời nhấn mạnh vào thành viên của Hội Khổ Tu Moses—nhà khảo cổ học kiêm nhà thám hiểm, Leticia. Anh định dùng điều này để thăm dò The Hermit xem cô có phải là Đô Đốc Tinh Tú, Cattleya hay không. Bởi vì có lời đồn rằng đô đốc hải tặc này là một thành viên của Hội Khổ Tu Moses.

"Có chuyện gì đã xảy ra vậy?" Justice hỏi với vẻ đầy hứng thú.

Alger bình tĩnh nói: "Một nhà khảo cổ học tên là Leticia đã phát hiện ra một tàn tích tinh linh cổ đại trên đảo Symeem và lấy đi một vật phẩm từ đó. Điều này khiến vị thần mà người dân địa phương tôn thờ, Hải Thần Kalvetua, đến bờ vực sụp đổ.

"Vị thần giả mạo này muốn tạo ra những trận sóng thần để nhấn chìm hòn đảo, để mọi người có thể cùng chết với nó, nhưng đã bị Sea King của Giáo hội Bão Táp ngăn chặn.

"Cuối cùng, Leticia bị phát hiện và Kalvetua đã chết. Mối đe dọa từ sóng thần đã bị loại bỏ, nhưng lạ là những tín đồ sùng đạo của Hải Thần thỉnh thoảng vẫn nhận được phản hồi."

Leticia chết rồi sao? Chỉ vì một tàn tích tinh linh cổ đại...

Cattleya từng nghe nói về nhà khảo cổ này, người cùng tổ chức với mình, nhưng cô không quá thân thiết. Đó là vì các thành viên chính thức của Hội Khổ Tu Moses phải dành một khoảng thời gian nhất định để tu hành trong im lặng. Khi tập trung cao độ, cô có thể điều khiển năng lực của mình theo cách vượt xa người bình thường. Vì vậy, cô chỉ tỏ ra hơi dao động khi chăm chú lắng nghe mô tả của The Hanged Man mà không để lộ bất kỳ bất thường rõ rệt nào.

Khi The Hanged Man nói rằng Kalvetua đã chết nhưng "Hải Thần" vẫn phản hồi các tín đồ, Cattleya ban đầu nhíu mày khó hiểu, sau đó, cô sử dụng trực giác tâm linh để hồi tưởng lại một cảnh tượng.

Ngày hôm qua, cô đã thấy The Fool cầm một cây quyền trượng màu trắng sữa khi "Ngài" kéo cô lên trên màn sương xám.

Trên đỉnh quyền trượng là nhiều "viên ngọc" nhỏ màu xanh, xoáy tròn với vô số điểm sáng thánh khiết.

Và quan trọng hơn, nó toát ra một thứ khí tức của thần tính, một thứ khí tức dường như là hiện thân sống động của đại dương và bão táp!

Chuyện này...

Cattleya theo bản năng quay đầu nhìn về phía cuối chiếc bàn đồng dài, nơi The Fool đang được bao phủ trong màn sương trắng xám.