Chương 575: Giấc Mơ Vàng

Volume 3: Traveler Khi nhìn thấy con thuyền buồm đen khổng lồ, phản ứng đầu tiên của Klein là sợ hãi và cảnh giác. Anh nghi ngờ rằng Bán Thần, Vua Ngũ Hải Nast, đang tìm đến mình.

Nhưng anh nhanh chóng bác bỏ phỏng đoán đó. Bởi lẽ, ngoài việc sử dụng lá bài Black Emperor trong thế giới linh hồn, anh gần như chưa bao giờ để Lá Bài Báng Bổ xuất hiện ở thế giới thực kể từ khi ra khơi. Chỉ có hai ba lần chúng xuất hiện do bị triệu hồi rồi nhanh chóng quay trở lại thế giới linh hồn.

Với khả năng che chắn của màn sương xám cùng đặc tính chống bói toán và chống tiên tri của Lá Bài Báng Bổ, Nast không thể nào xác định vị trí của mình được!

Klein bình tĩnh lại, đứng dậy tiến về phía cửa sổ. Cùng với Danitz, anh ngắm nhìn con tàu Hắc Hoàng Đế đang thách thức mọi quy luật của thuyền buồm.

Con tàu khổng lồ chầm chậm tiến lại gần trong những cái bóng đen đặc quánh, khiến cảnh tượng trên boong tàu ngày càng rõ nét. Các thủy thủ kẻ thì đang lau dọn boong tàu, kẻ thì đang khoe khoang tán gẫu. Không một ai rút kiếm hay súng ra. Không hề có dấu hiệu nào cho thấy họ định cướp tàu.

Gần cabin có một chiếc ghế đá lốm đốm cao khoảng hai đến ba mét. Ngồi trên đó là một người đàn ông to lớn đến mức có thể sánh ngang với một người khổng lồ.

Trước khi kịp nhìn rõ diện mạo của Nast, Danitz đã không tự chủ được mà cúi gập đầu, cơ thể hắn trở nên tê liệt và run rẩy, đến mức gần như phủ phục xuống sàn.

Klein cũng cảm nhận được một cảm giác uy nghiêm và kinh sợ khó tả.

Anh không cố cưỡng lại điều đó để ngẩng đầu tiếp tục nhìn Nast. Việc này có khả năng cao sẽ thu hút sự chú ý của đối phương, mang lại những rắc rối không đáng có.

Là người nắm giữ nhiều bí mật, anh biết khi nào cần phải cúi đầu!

Klein thu hồi ánh nhìn, vờ như đang chiêm ngưỡng những tấm thảm trên boong tàu.

Sau một khoảng thời gian không xác định, anh thấy ánh mặt trời một lần nữa chiếu rọi khu vực này khi bóng tối biến mất.

Anh ngẩng đầu lên và không còn thấy con thuyền buồm đen khổng lồ kia đâu nữa. Gió và biển lặng sóng, bầu trời trong xanh.

"Tại sao ông ta lại đột nhiên xuất hiện ở đây? Chẳng phải có tin đồn dạo gần đây ông ta vẫn đang ở Biển Sương Mù sao?" Danitz nhíu mày, lẩm bẩm trong sự khó hiểu.

Con tàu Hắc Hoàng Đế đó có thể du hành qua thế giới linh hồn, nên việc nó đi từ Biển Sương Mù đến đây chỉ trong vài ngày là chuyện hết sức bình thường... Đây có lẽ cũng là một trong những lý do khiến Nast là kẻ mạnh nhất trong Tứ Hoàng...

Klein thầm nghĩ.

Anh tin rằng Nast bị thu hút bởi lá bài Black Emperor, nhưng có lẽ Nast chỉ có thể xác định được một khu vực mơ hồ.

Klein thu hồi ánh nhìn và ngồi xuống như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Khoảng cách đường chim bay giữa Bayam và Dilynius không lớn, nhưng một lộ trình biển đủ an toàn thì lại vòng vèo uốn lượn, vì vậy phải đến lúc hoàng hôn con tàu mới cập bến.

Sau đó, Klein thay đổi diện mạo, dùng một danh tính giả để mua hai tấm vé và khởi hành trước khi trời tối. Họ đến Gargas vào lúc bình minh.

Danitz không vào thành phố mà đưa Klein đi đường vòng đến một cảng tư nhân. Sau đó, họ lên một chiếc thuyền đánh cá đơn sơ và ra khơi.

Sau gần hai giờ, Klein nhìn thấy một con thuyền buồm dài hàng chục mét. Nó rất sạch sẽ và tỏa ra ánh kim vàng rực rỡ dưới sự phản chiếu của mặt trời.

So với những con thuyền buồm cùng loại, nó trông cực kỳ đặc biệt. Chạy dọc theo trục chính là một khẩu pháo chính được khắc đầy những ký hiệu và hoa văn. Những luồng sáng mờ ảo nhưng thuần khiết lượn lờ quanh nó.

"Đó là Pháo Thanh Tẩy. Nó chỉ có thể sử dụng được mười lần trước khi cần sáu Priest of Light thực hiện một nghi lễ. Họ sẽ cầu nguyện với vị thần tương ứng để nạp đầy linh tính cho nó," Danitz tự hào giới thiệu.

Một phiên bản khổng lồ của bùa chú sao? Sau một khoảng thời gian, có lẽ nó sẽ tự động mất đi linh tính... Thế lực hậu thuẫn Đô Đốc Băng Sơn là Giáo hội Eternal Blazing Sun? Hay là một tổ chức có thể nuôi dưỡng các Priest of Light?

Klein vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên trong khi thầm lẩm bẩm.

Khi lần đầu nhìn thấy tàu Giấc Mơ Vàng trong giấc mơ của Danitz, anh không quá ngạc nhiên về khẩu pháo chính. Suy cho cùng, giấc mơ không cần tuân theo logic. Có thể Danitz từng nhìn thấy một chiến hạm bọc thép và khẩu pháo chính của nó đã để lại ấn tượng sâu sắc, khiến hắn tái hiện nó trong mơ.

Điều khiến Klein ngạc nhiên là tàu Giấc Mơ Vàng thực sự sở hữu một thứ đòi hỏi lượng kiến thức huyền bí cực kỳ khổng lồ—đó không phải là thứ mà một thế lực bình thường có thể tạo ra.

Chẳng mấy chốc, tàu Giấc Mơ Vàng cử một chiếc xuồng nhỏ nhanh chóng tiến về phía thuyền đánh cá.

Danitz xòe hai tay ra rồi nắm chặt lại. Sau đó, hắn nhảy xuống, đáp gọn gàng vào chiếc xuồng nhỏ mà không làm nó tròng trành chút nào.

Hắn huýt sáo và đập tay với hải tặc đang chèo lái. Hắn tìm lại được cảm giác thống trị đại dương ngày xưa.

Tuy nhiên, sự phấn khích này không kéo dài lâu khi chiếc xuồng nhỏ đột nhiên hơi lún xuống. Có thêm một người nữa vừa đáp xuống.

... Mình quên mất tên điên kia...

Danitz thu lại nụ cười và ngồi xuống.

Klein quan sát các hải tặc rồi kéo thấp mũ. Anh bình thản ngồi xuống mà không nói lời nào.

Không lâu sau, anh đặt chân lên boong tàu Giấc Mơ Vàng và thấy Đô Đốc Băng Sơn Edwina Edwards đang đứng trong im lặng.

Đô đốc hải tặc này trông gần như giống hệt với vẻ ngoài của cô khi họ gặp nhau trong mơ. Tóc và diện mạo không có gì thay đổi; hiện tại cô mặc quần tối màu với một đôi ủng da thay vì váy. Cô mang một phong thái dũng mãnh hòa quyện cùng sự thông tuệ và vẻ đẹp.

Lần này cô ấy giống một hải tặc hơn là một giáo viên...

Klein khẽ gật đầu và mỉm cười lịch sự.

"Chào buổi sáng, cô Thuyền trưởng."

"Chào buổi sáng, anh Gehrman," Edwina mỉm cười đáp lại.

Cô quay người bước đến một nơi đang phơi những tấm lưới đánh cá. Cô ra hiệu cho các hải tặc rời đi và tiếp tục làm công việc của mình.

Lưới đánh cá... Đúng là băng hải tặc giống những kẻ săn kho báu... Đây là để cải thiện bữa ăn sao?

Klein im lặng đi theo. Danitz một cách tự nhiên tìm đến vài người đồng đội thân thiết nhất để uống rượu và khoe khoang.

Tất nhiên, hắn không hề mất cảnh giác. Thỉnh thoảng hắn lại liếc nhìn, sợ rằng thuyền trưởng của mình sẽ lao vào đánh nhau với Gehrman Sparrow. Hẵn sẵn sàng gọi đồng bọn tham gia cuộc ẩu đả bất cứ lúc nào.

Lần này, Klein không đợi Edwina giải thích lý do mời anh. Sau hai giây im lặng, anh hỏi: "Cô biết gì về Tracy?"

Anh dự định hỏi hết tất cả các câu hỏi trước khi nghe động cơ của Edwina. Anh muốn tránh việc bị khó xử khi không thể hỏi thêm sau khi đã từ chối một yêu cầu mà anh không thể đồng ý.

"Tracy?" Mắt Edwina khẽ dao động.

"Cô ta là một Ma Nữ, một Ma Nữ Đau Khổ Danh Sách 5."

Ma Nữ?

Klein suýt chút nữa thì mất bình tĩnh. Anh cảm thấy vận mệnh của mình dường như bị trói chặt với các Ma Nữ. Đầu tiên là Witch Trissy, rồi đến Pleasure Sharon, rồi Pleasure Trissy Cheek, và một Ma Nữ cấp cao nữa mà anh chỉ nghe thấy giọng nói. Bây giờ, lại thêm một Affliction Tracy.

Edwina không nhận ra sự chấn động trong lòng anh mà tiếp tục: "Cô ta khác với những Ma Nữ thông thường. Cô ta có những lý tưởng và mục tiêu theo đuổi riêng. Cô ta là một người khá đặc biệt trong Giáo phái Ma Nữ. Tuy nhiên, cô ta vẫn làm việc cho tổ chức, tham gia vào những phi vụ như buôn người và những việc tương tự."

Khác với Ma Nữ thông thường? Cô ta không từ bỏ bản thân và chọn cách mang lại khoái lạc cho phụ nữ sao?

Klein chợt nghĩ đến Helene tóc đỏ.

Tuy nhiên, anh không thể chắc chắn vì không phải Ma Nữ nào cũng là kết quả của việc một người đàn ông biến thành phụ nữ. Có những người phụ nữ thực sự mong muốn trở thành một Assassin.

Sau khi hỏi rõ chi tiết, Klein cân nhắc rồi hỏi: "Chúng tôi đã gặp Nast và tàu Hắc Hoàng Đế trên đường đến đây.

"Trong những tháng gần đây, những chuyện liên quan đến cô, Senor, Tracy và Nast đều xảy ra ở vùng biển này. Điều này khá là bất thường."

Bốn trong số Tứ Hoàng và Bảy Đô Đốc đều xuất hiện ở biển Rorsted trong một khoảng thời gian ngắn. Điều này thậm chí còn chưa bao gồm thành viên mới của Hội Tarot là Đô Đốc Tinh Tú Cattleya. Về mặt xác suất, điều này thực sự rất bất thường.

Tất nhiên, Klein có một vài giả thuyết, nhưng anh muốn xem liệu Đô Đốc Băng Sơn có thể cung cấp một góc nhìn mới mẻ nào không.

Edwina lắng nghe mà không nói lời nào. Cô kéo một mép lưới đánh cá và giữ nó trước mặt.

Cô lấy ra một chiếc bút máy, một con dao găm bằng đồng, những chiếc lọ kim loại và một vài thứ khác từ túi và phần trong thắt lưng, rồi đặt chúng lên tấm lưới đang trải ra.

Chúng nằm im mà không hề xê dịch. Dường như không có bất kỳ lực tương tác nào giữa chúng.

Lúc này, Edwina cúi người nhặt một hòn đá dùng để chặn lưới và đặt nó vào giữa tấm lưới đang mở.

Tấm lưới lập tức trũng xuống, kéo theo những thứ xung quanh tụt vào trong. Chiếc bút máy, dao găm và những chiếc lọ lăn về phía trung tâm và tụ lại bên cạnh hòn đá.

"Có lẽ là như thế này. Một sự tồn tại không xác định đã xuất hiện trong lưới mệnh vận và đang kéo chúng ta về phía nó," Edwina giải thích một cách đơn giản.

Đây giống như một mô hình thực tế của định luật hội tụ đặc tính phi phàm...

Klein nghĩ thầm và gật đầu.

Về điều này, anh vừa được khai sáng nhưng cũng vừa thắc mắc. Anh được khai sáng vì lời giải thích của Edwina gần như trùng khớp với dự đoán của anh, nhưng anh thắc mắc vì nó không thể dùng để phân tích các vấn đề cụ thể.

Vua Ngũ Hải Nast xuất hiện là vì mình... Đô Đốc Bệnh Tật Tracy cũng có thể giải thích sơ qua, vì mình từng tiếp xúc với Trissy Cheek... Còn về Đô Đốc Băng Sơn và Đô đốc Máu, mình không tìm thấy lý do... Chẳng lẽ thuần túy là trùng hợp? Ngoài ra, chính người sau đã thu hút người trước...

Klein thu hồi ánh nhìn và hỏi về chuyện khác.

Sau đó, anh nói: "Thưa cô Thuyền trưởng, có lý do gì khiến cô mời tôi đến đây không?"

Edwina nhìn anh một cách sâu sắc và nói: "Danh tính của anh cho thấy anh đến từ Backlund. Theo những gì tôi biết, danh tính này không đủ xác thực. Không có thợ săn tiền thưởng sừng sỏ nào tên là Gehrman Sparrow đến từ đó cả."

Thế lực hậu thuẫn cô ấy rất mạnh. Hơn nữa, họ có một mạng lưới khá rộng ở Backlund. Cô ấy có thể nhận ra vấn đề trong danh tính của mình nhanh như vậy...

Klein không hề hoảng loạn mà mỉm cười.

"Ai cũng có những bí mật."

Edwina im lặng trong vài giây mà không ép buộc anh phải trả lời. Sau đó cô nói: "Không lâu trước khi Kalvetua chết, anh đã hiến tế thứ gì đó cho nó."

Klein hơi quay đầu, liếc nhìn Danitz đang uống bia.

Khụ! Khụ!

Giật mình, Danitz phun hết bia ra người.

Klein thu hồi ánh nhìn, không phủ nhận cũng không thừa nhận khi nhìn Đô Đốc Băng Sơn Edwina.

Edwina tiếp tục với vẻ mặt không đổi: "Sau khi Kalvetua chết, 'Hải Thần' vẫn đang phản hồi các tín đồ của mình."