Chương 1669: Chương 1732: Nguyên nhân mất kiểm soát

Thượng Quyển (1701-1800)

"Chuyện này... tôi cũng không biết nữa..." Kẻ đào mộ đáp với vẻ mặt ngơ ngác, gương mặt vẫn còn vương nét xót xa và tiếc nuối khi nhìn đám xương vụn cháy đen dưới đất.

Tôi thật sự không tài nào hiểu nổi. Chẳng phải chỉ là một tên pháp sư xương cấp thấp thôi sao? Triệu hồi thêm một con khác là xong chứ gì? Có cần phải đau lòng đến mức này không?

"Lý do này thì tôi biết. Chính vì tên pháp sư xương đó quá thấp kém, nên cái giá để triệu hồi chúng ta đã vượt xa giới hạn chịu đựng của nó. Khi Cheris được triệu hồi tới, cô ấy đã có dấu hiệu bị cạn kiáng ma lực rồi; việc cả ba người các bạn cùng ập đến đã vắt kiệt chút ma lực cuối cùng của nó, khiến việc tiếp theo chỉ còn là vay mượn sức mạnh từ cái giá phải trả." Veya lên tiếng.

Hóa ra là vậy. Khi được triệu hồi tới đây, nhìn thấy những viên hồn thạch đen quanh trận pháp triệu hồi đã cạn sạch tử khí, tôi đã đoán được nguồn cung ma lực không đủ, nhưng không ngờ kẻ đào mộ lại đánh giá thấp vị cách của chúng tôi đến thế.

Đừng nói là triệu hồi cả ba chúng tôi, ngay cả khi chỉ triệu hồi mỗi Cheris - một vị Vua Thực Thi (Ghoul King) - thì một tên pháp sư xương nhỏ nhoi kia cũng hoàn toàn không đủ sức gánh vác. Chúng tôi đều phải dùng đến hồn thạch làm nguồn năng lượng bên ngoài mới có thể miễn cưỡng thành công.

Và khi ma lực đã cạn mà vẫn cố tình thực hiện triệu hồi, người ta buộc phải trả giá bằng sự phản phệ từ ma pháp vong linh. Một kẻ vô danh tiểu tốt như hắn lại muốn triệu hồi tới năm cường giả vong linh, cái giá phải trả và sự phản phệ chắc chắn không phải thứ mà một tên pháp sư xương có thể chịu đựng nổi, thế nên nó mới mất kiểm soát ngay tại chỗ.

Vong linh cũng có thể biến dị, điều này thực tế có thể thấy rõ qua Lorena, Veya hay Cheris; họ đều mang những dấu ấn biến dị nhất định, chẳng hạn như đôi mắt thứ năm của Lorena hay lớp vảy trên người Cheris.

Nhưng trước đây, trong tiềm thức tôi luôn cho rằng, sự biến dị và điên loạn ít nhất phải xảy ra với những thực thể có ý thức và tư duy. Ngay cả đối với sinh vật vong linh, muốn phát điên thì ít nhất cũng phải có một tiền đề về sự tỉnh táo nào đó chứ?

Một loại vong linh cấp thấp thậm chí còn không có linh hồn như pháp sư xương kia chẳng qua chỉ là một bộ khung xương được vận hành bởi ma lực, vậy mà nó cũng có thể biến dị và mất kiểm soát. Chỉ có thể nói rằng tư duy của tôi vẫn còn những kẽ hở.

Tôi nhìn xuống một hố đất vừa mới bị xới lên bên cạnh, trong lòng đã hiểu ra: "Nói cách khác, ông đã chôn sẵn pháp sư xương ở đây, khắc trận pháp triệu hồi lên bệ đá, mục đích là để từ trong thành có thể điều khiển tên pháp sư xương này triệu hồi chính mình đúng không? Chỉ là lần này số lượng người được triệu hồi quá đông nên mới xảy ra sự cố."

"Tôi... tôi cũng không ngờ lại như vậy. Trước đây tôi đã dùng cách này vài lần và mọi thứ đều bình thường cả..." Kẻ đào mộ mếu máo, chưa kịp bắt đầu cuộc thám hiểm chính thức mà đã mất đi một pháp sư xương.

Công bằng mà nói, ý tưởng của ông ta khá hay, thậm chí còn nghĩ ra được phương thức dịch chuyển như thế này; chỉ vì không biết vị cách của chúng tôi quá cao nên mới dẫn đến việc tên pháp sư xương không chịu nổi áp lực và mất kiểm soát.

"Lỗi cũng là tại tôi, tôi đã phán đoán sai lầm. Đáng lẽ khi phát hiện nguồn cung tử khí không đủ và trận pháp không ổn định, tôi nên yêu cầu mọi người dừng lại, đổi sang một tên pháp sư xương khác và cho từng người dịch chuyển qua một để chia đều tác dụng phụ lên mỗi thực thể. Vậy mà tôi lại để cả ba người cùng tới một lúc, tôi xin lỗi."

Veya chân thành xin lỗi kẻ đào mộ. Dù khi đó cô cũng vừa mới được dịch chuyển tới, chưa kịp hiểu sâu sắc cơ chế triệu hồi của ông ta hay nguyên nhân dẫn đến sự cố, nên việc đưa ra một phán đoán sai lầm là điều khó tránh khỏi.

Sở dĩ tôi cho rằng phán đoán của Veya là sai lầm, bởi thực tế chúng tôi đâu nhất thiết phải thông qua trận pháp triệu hồi mới tới được đây. Sau khi xác định được vị trí của Veya và Cheris, chỉ cần để Giselle dùng "Ảnh Chi Kiều" (Cầu bóng tối) đưa tôi và Lorena tới là xong, chẳng việc gì phải ép tên pháp truy biến kia đến mức quá tải rồi hỏng hóc cả.

Tiếc thay chúng tôi biết, còn kẻ đào mộ thì không. Ông ta vẫn vừa xót xa vừa nói: "Tôi đâu có sẵn nhiều pháp sư xương để dùng luân phiên như vậy. Con vừa rồi là con tốt nhất trong số ba con mà tôi có đấy, tìm xác pháp sư khó lắm."

Để tạo ra một pháp sư xương, không thể dùng xác người bình thường mà phải dùng thi thể hoặc di hài của các pháp sư; vì thế so với lính xương thông thường thì việc này phiền phức hơn rất nhiều, hèn gì ông ta lại xót xa đến vậy.

"Đây đúng là trách nhiệm của tôi. Nhưng lát nữa khi thám hiểm lăng mộ, chắc chắn sẽ tìm thấy thi thể của những kẻ dùng phép, chúng tôi sẽ ưu tiên nhường lại cho ông. Tất nhiên, nếu không tìm được xác phù hợp, tôi sẽ đền cho ông một xác pháp sư tốt hơn, như vậy ông hài lòng rồi chứ?" Veya nói.

Cô biết cha mình đã nắm quyền kiểm soát nghĩa trang Falberdi, và cũng biết tôi đã trở thành thuộc hạ của Chủ nhân Mymurrat (Mưu sát chi chủ). Trong hoàn cảnh này, việc "chiếm dụng" một xác pháp sư không hề khó, vì vậy cô mạnh dạn hứa hẹn sẽ đền bù.

Dù sao thì sự tổn thất này thực sự là do việc triệu hồi chúng tôi gây ra, và việc đền bù cũng không quá nan giải, nên tôi cũng mặc nhiên chấp nhận.

Chỉ có điều, việc vì vị cách của chúng tôi quá cao mà dẫn đến ma pháp đen phản phệ, khiến vong linh mất kiểm soát, thật đúng là một chuyện đáng để cười chê. Từ bao giờ mà chính chúng tôi lại trở thành nguồn cơn của sự điên loạn thế này?

"Được rồi." Sắc mặt kẻ đào mộ dịu đi đôi chút, dù gương mặt ông ta vốn dĩ luôn nhợt nhạt như người chết vậy.

Ông ta vẫn nửa tin nửa ngờ về lời hứa đền bù của Veya. Bởi lẽ ở thời đại này, xác pháp sư cực kỳ khó tìm, những nghĩa địa hoang đã bị người ta đào bới đến tận gốc rễ rồi, làm gì có chuyện dễ dàng tìm được một thi thể pháp sư nguyên vẹn như vậy.

Nhưng ông ta vẫn tràn đầy kỳ vọng rằng trong lăng mộ có thể phát hiện ra thi thể hoặc những thứ quý giá khác. Hơn nữa, đã đi thám hiểm thì phải sẵn sàng đối mặt với nguy hiểm và tổn thất; việc mất đi một pháp sư xương so với việc tiếp tục khám phá, ông ta hoàn toàn phân biệt được cái nào nặng hơn.

"Chúng ta hãy tìm cách vào lăng mộ trước đã." Kẻ đào mộ vừa nói, vừa lấy ra từ thắt lưng một chiếc bình kim loại nhỏ, rót một vốc máu vào đó.

Khi không khí vong linh râm ran thoát ra từ chiếc bình, kẻ đào mộ dốc ngược nó lại, để bột xương trộn lẫn với máu chảy xuống đất, làm bùng lên một trận quỷ hỏa xanh biếc. Từ trong ngọn lửa ấy, một tên pháp sư xương mới bước ra.

Đôi mắt hốc mắt của nó cũng lóe lên ngọn lửa xanh lục, trông rất giống với tên pháp sư xương mất kiểm soát vừa rồi. Vừa xuất hiện, nó đã tiến thẳng tới đống xương cháy đen, cầm lấy cây trượng xương khô mà chủ nhân cũ đã bỏ lại.

Lúc này, nó càng giống với gã pháp sư xương mất kiểm soát trước đó hơn. Hóa ra cây trượng xương khô này không phải là vật trang bị sẵn của pháp sư xương, mà người sử dụng trước đó qua đời thì sẽ truyền lại cho người kế nhiệm.

"Đây chính là cách ông mang theo vong linh một cách kín đáo và tiện lợi sao? Thú vị đấy, nhưng tại sao ông lại vội vàng triệu hồi pháp sư xương mới như vậy?" Tôi thắc mắc hỏi. Nơi này vẫn đang ở bên ngoài lăng mộ, cũng không có cuộc chiến nào đang diễn ra, triệu hồi xương làm gì chứ?

"Bởi vì tôi không phải là một pháp sư vong linh thực thụ, thực tế tôi không thể sử dụng ma pháp. Vì thế, tôi chỉ có thể gián tiếp thông qua pháp sư xương để giúp mình thi triển phép thuật, và dùng thứ này để điều khiển nó." Kẻ đào mộ vừa nói vừa cầm lên một bức tượng xương nhỏ.

Bức tượng xương ấy chỉ to bằng bàn tay, tạc hình một bộ xương đang chống cằm suy tư. Giữa nó và tên pháp sư xương mới xuất hiện có một sợi dây liên kết mỏng manh, tương tự như mối liên kết giữa con pháp sư xương lúc nãy với sợi dây chuyền.