Chương 1626: Chương 1690: Cực Lạc Cảnh

Thượng Quyển (1601-1700)

"Ờ, nói một cách chính xác thì không phải. Cực Lạc Cảnh là vị trí tọa lạc của Thần quốc Chúa tể Ánh Bình Minh, một bình diện tầng cao hơn. Anh không thể trực tiếp đưa hắn vào Thần quốc, nhưng có thể đưa hắn vào trong Cực Lạc Cảnh. Nơi đó không có chủ nhân rõ ràng, chỉ cần không phải kẻ ác thì ai cũng có thể vào." Anh Jayard trả lời tôi.

"Cực Lạc Cảnh nghe có vẻ là một nơi rất tuyệt vời, lão thợ săn kia hời thật đấy." Tôi cười nói. Rõ ràng là kẻ thù mà anh Jayard vẫn đưa hắn đến một thiên quốc mỹ lệ như vậy, chúng tôi quả thực đúng là lấy đức báo oán.

"Nơi đó không hoàn toàn là một chốn tốt lành đâu, dù nơi ấy được mệnh danh là vùng đất chí thiện, thánh địa ban phước, nơi khiến người ta lưu luyến không muốn rời." Via nói.

"Nghe nói nơi đó rực rỡ sắc màu, điểm xuyết những thảm cỏ xanh mướt với muôn vàn đóa hoa tựa tinh tú trên trời, có những đầm nước xanh thẳm như lông chim lam tùng, cùng những áng mây bạc trôi lững lờ dưới bầu trời hoàn mỹ không chút tì vết. Dường như chính nơi ấy cũng biết rung động trước cảm nhận về sự sống và nhiệt huyết; đó cũng là một chốn an yên, sự tĩnh lặng dường như thấm sâu vào linh hồn và xương tủy của mỗi người đặt chân tới."

"Gì chứ, nghe có vẻ tuyệt vời lắm mà. Chẳng khác gì những thiên quốc được mô tả trong các kinh thư cả." Tôi nói. Rất nhiều người sẽ khao khát được đến một nơi an lành và thái bình như vậy sau khi chết đi.

"Chị Vía, là vì chúng ta căn bản không thể sống sót ở đó, nên mới thấy nơi ấy thật tồi tệ đúng không?" Schlis cười trêu chọc. Quả thực, các sinh vật vong linh không thể nào tồn tại ở những thiên quốc chim hót hoa thơm như thế được; vào đó về cơ bản chẳng khác nào tự sát.

Ma cà rồng còn thê thảm hơn. Họ không có thần bảo hộ, và hầu như không có giáo hội chính thần nào tiếp nhận hay che chở họ cả; họ chỉ có thể thờ phụng những vị Tử thần như Nagash – Đấng Vạn Tử Chí Tôn.

Mà vị Tử thần này nổi tiếng là kẻ đê tiện và điên loạn. Thủ lĩnh của Vương triều Ăn thịt – nơi hội chợ giao dịch chúng tôi vừa đến – cũng chính là do bị Nagash làm cho phát điên. Đó thực sự không phải là một vị thần đáng tin cậy.

Thậm chí điều này còn chẳng bằng loài Ghoul cấp thấp hơn cả ma cà rồng. Loài Ghoul ít nhất vẫn còn có thần Mordiggian u ám và lạnh lẽo che chở, hoặc Thần vực thẳm tối cao Nodens mà Schlis phụng sự.

Giống như lúc Schlis rơi vào trạng thái điên loạn trước đây, theo lời cô ấy nói thì chính nhờ sự bảo hộ của Nodens mới giúp cô vượt qua được khủng hoảng. Có thể thấy, mức độ đáng tin cậy của vị thần mình thờ phụng là cực kỳ quan trọng.

Còn việc vị thần nào sẽ thiên vị chủng tộc nào, hay ưu ái nghề nghiệp nào, che chở cho hiện tượng cụ thể nào... tất cả đều là kết quả từ những lần thử nghiệm tín ngưỡng và hiến tế lặp đi lặp lại của các bậc tiền nhân, từ những tiếng thì thầm để phân định kiến thức hữu dụng mà dần dần đúc kết nên.

Trong quá trình đó, Thủy tổ của loài Ma cà rồng đã phát hiện ra một sự thật: chủng tộc của mình nếu không gọi là "chuột chạy qua đường" thì ít nhất cũng có thể nói là kẻ bị thần ghét quỷ hờn, chẳng có mấy vị thần sẵn lòng che chở cho họ; mà kẻ chịu tiếp nhận thì hoặc là thờ ơ lạnh nhạt, hoặc là cực kỳ xảo trá và đầy rẫy cạm bẫy.

Vì vậy, tôi đã biết được một điều từ Via: tỷ lệ những kẻ không có đức tin trong loài Ma cà rồng cao hơn rất nhiều so với các chủng tộc khác.

Khi Lavias lần đầu được Beelzebub tiếp nhận, hắn đã vô cùng ngạcng nhiên và vui sướng. Nghe nói nhờ vào việc hắn là một ma cà rồng thuộc hệ côn trùng, cộng thêm sự thèm khát không đáy của bản thân nên mới nhận được sự ưu ái từ Beelzebub.

Do đó, đối với việc đi đến Thần quốc sau khi chết, đa số ma cà rồng đều chẳng màng tới. Dù sao thì tuổi thọ của họ là vĩnh hằng, nếu thực sự chết đi thì phần lớn sẽ hồn phi phách tán ngay tại chỗ, nên họ chẳng hề muốn bận tâm đến những chuyện xa xôi như thế.

Nghe xong lời Schlis, Via lắc đầu: "Không hẳn vậy đâu. So với người thường, việc tới Cực Lạc Cảnh chưa chắc đã là một điều tốt."

"Những sinh vật ở Cực Lạc Cảnh sẽ trải nghiệm sự khoái lạc và thỏa mãn ngày càng mãnh liệt. So với trần thế, màu sắc nơi đó trở nên rạng rỡ và tươi sáng hơn, âm thanh êm ái và dịu dàng hơn, các đặc tính khác dường như cũng trở nên hài hòa và phù hợp hơn."

"Cuối cùng, những kẻ bị mê hoặc bởi sự an yên và thiện lương trong Cực Lạc Cảnh sẽ không thể tự thoát ra được. Ký ức lúc sinh thời của họ cũng sẽ dần biến mất sạch sành sanh, biến họ thành những cái xác không hồn."

Nếu thực sự là như vậy thì nghe thật đáng sợ. Tuy nhiên, ngay cả thế, vẫn có rất nhiều người sống trong cảnh khổ cực, dù phải trả bất cứ giá nào cũng sẵn lòng tìm đến chốn an yên và thái bình ấy; suy cho cùng, được ăn no mặc ấm đã là nguyện vọng lớn nhất của họ rồi.

"Hì hì, nơi anh đưa hắn đi thì không hẳn là an yên như vậy đâu. Thần quốc của Chúa tể Ánh Bình Minh nằm ở tầng thứ hai của Cực Lạc Cảnh – vùng Eronia. Nơi đó khí hậu cực kỳ khắc nghiệt, những trận bão lớn kèm theo sấm sét và tuyết rơi là chuyện thường tình; mùa hè thì nóng nực, mùa đông thì rét căm căm. Eronia là nơi dành cho những linh hồn thiện lương vẫn muốn tiếp tục đương đầu với thử thách sau khi chết, nhưng anh nghĩ với thực lực của một thợ săn ma thì chắc sẽ không thành vấn đề đâu." Jayard cười nói.

"Anh Jayard am hiểu về nơi đó nhiều quá, làm sao anh có được kiến thức này vậy?" Tôi hỏi. Kiến thức thần học và huyền học của anh Jayard vốn dĩ khá hạn hẹp, hơn nữa những kiến thức về các bình diện tầng cao lại càng khó lòng tiếp cận đối với người phàm.

"Là do anh nhận được khi thực hiện lần thăng tiến lên vị trí Sứ giả Bình minh vừa rồi. Nó tự động hiện ra trong đầu anh, có lẽ gọi là kiến thức thiên giới chăng." Jayảng trả lời.

Chuyện này tôi rành lắm. Tự nhiên có được kiến thức, kiến thức tự hiển hiện trong não... tôi quá quen với những điều này rồi. Vậy xem ra các lần thụ thần và thăng tiến khác cũng đã mang lại cho anh Jayard rất nhiều kiến thức mới mẻ, chẳng hạn như kỹ năng hội họa hay cách dàn dựng sân khấu như hiện tại.

"Vì kẻ thù đã được giải quyết xong cả rồi, chúng ta cũng dọn dẹp luôn cái sân khấu này đi thôi." Tôi nói. Anh Jayard phẩy tay một cái, toàn bộ đạo cụ sân khấu đều chìm xuống mặt đất hoặc được các sợi dây thép kéo lên cao, sàn gỗ dưới đất cũng nhanh chóng bị rút đi.

Khi hai tấm màn lớn trên bầu trời kéo ra, lộ ra là bầu trời sao chân thực vốn có. Cái sân khấu khổng lồ lúc nãy đã biến mất không dấu vết như một đóa hoa quỳnh chợt nở rồi tàn.

Hít thở lại hav không khí trong lành, cảm giác thật tuyệt. Sự việc lần này đúng là một sự nhầm lẫn tai hại; chẳng ngờ hai kẻ thù lại đâm sầm vào nhau, đánh đến mức cả hai cùng tổn thương, giúp chúng tôi vớ được món hời lớn.

Nữ quỷ đã để lại không ít vật liệu vong linh dưới đất. Xem ra lời ả nói về việc còn một ít tài sản và bảo vật cho vong linh quả không phải là lời nói suông. Những thứ này tôi đều không dùng tới, nên giao hết cho Via và Schlis xử lý.

Lão thợ săn để lại một số bùa chú và đạn diệt ma, cùng với một khẩu súng lục; nhưng những thứ này chúng tôi đã thu thập được rất nhiều loại tương tự trong lần đánh bại họ trước đó rồi, lần này lại tăng thêm một chút.

Chúng tôi cũng thu hồi các tấm bùa xua đuổi người mà lão thợ săn đã bố trí xung quanh, nhờ vậy mà người qua đường sau này có thể đi ngang qua khu phố này một cách an toàn.

Sau khi về đến nhà, tôi ngồi vào bàn bắt đầu viết thư: "Bác sĩ Amelia thân mến: Hôm nay tôi có mời Shafakh đến phòng khám của cô để thăm khám. Chắc hẳn cô cũng đã xem qua tình trạng bệnh của ông ấy rồi. Nếu không có vấn đề gì, tôi dự định sẽ tiến hành phẫu thuật vào ngày mai, không biết ý kiến của ông ấy và cô thế nào? Kính thư, Parula."

Viết xong, tôi cho thư vào phong bì, niêm phong bằng sáp, sau đó gọi một con chim đêm tới. Nó rất thông minh, ngay lập tức ngậm lấy phong thư rồi bay ra khỏi cửa sổ.

Đây mới chính là công dụng thường nhật nhất của linh thú: phụ trách đưa thư. Tôi có thể chia sẻ thị giác và thông qua chỉ dẫn tinh thần để giúp nó tìm thấy phòng khám của Amelia.