Chương 1621: Chương 1685: Thế nào là thật? Thế nào là giả?

Thế nào là giả?

Thượng Quyển (1601-1700) Ngay khoảnh khắc uống tách cà phê đó, Weiss đã bị anh Jayard cưỡng ép nâng cao mức độ Linh thị, khiến cô nhìn thấu bản chất của thế giới này – thực chất tất cả chỉ là đạo cụ sân khấu mà thôi.

Nhưng sự tăng cường Linh thị này chỉ kéo dài trong tích tắc. Khi định thần lại, trong tay Weiss vẫn là tách cà phê nóng hổi, xung quanh vẫn là căn nhà dân ấm cúng, và vị cà phê vừa uống cũng chân thực như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Những cô gái khác cũng lặng lẽ đóng Linh thị của mình lại, người thì ngồi trên ghế, người thì tựa vào sofa, cùng nhau thưởng thức tách cà phê hiếm hoi mà anh Jaylar tự tay pha cho mọi người.

Thực ra tất cả chúng tôi đều hiểu rõ: thật hay giả không quan trọng. Phương Đông có câu "mắt thấy mới là thật", hiện tại chúng ta nhìn thấy gì, thì với cá nhân mỗi người, đó chính là sự thật. Có thể thấy được, chạm vào được, còn không thấy được thì coi như không tồn tại.

Tổ chức sát thủ ở Trung Đông cũng có một câu tương tự: "vạn vật đều hư ảo". Ý nghĩa của họ tuy ngược lại, nhưng nguyên lý thì tương đồng: vì quan sát của mỗi người là khác nhau, nên thế giới của mỗi người cũng sẽ khác nhau; và nếu vậy, vạn vật có lẽ đều là giả, chẳng có gì là thực cả.

Về cơ bản, những tổ chức có bề dày lịch sử đều hiểu rõ mối quan hệ giữa sự thật của thế giới và nhận thức cá nhân, và họ luôn dạy dỗ các thành viên mới cách để đối mặt với nó.

Bài học được truyền dạy nhiều nhất có lẽ là: tuyệt đối đừng cố gắng đi tìm kiếm sự thật, cũng đừng coi việc sở hữu Linh thị cao là một điều may mắn, bởi nó chỉ mang lại tai họa mà thôi. Trong rất nhiều trường hợp, sống vô tri và không ham muốn mới chính là cách sống hạnh phúc và an toàn nhất.

"Sự tò mò giết chết con mèo" hay "Kẻ khờ thường có phúc lớn", có lẽ đó chính là những lời cảnh báo và răn đe mà phương Đông dành cho tình huống này.

Vì vậy, hiện tại chúng tôi cũng chọn thái cực đó: không truy cầu sự thật mà tận hưởng sự hư ảo, để bản thân dần thả lỏng. Nhưng có những người lại không thể dễ dàng chấp nhận điều đó như thế.

Ví dụ như Weiss, gương mặt cô ấy tràn đầy vẻ kinh hoàng. Cô nhìn chiếc tách giấy vừa mới giả tạo giờ đã biến thành tách sứ thật, rồi sững sờ hỏi: "Ngay cả chuyện này mà anh cũng làm được sao?"

"Thật mạnh mẽ quá... Lúc nãy em định hỏi, có phải anh đã có thể tự mình tạo ra một thế giới nhỏ không?" Giselle cũng run rẩy hỏi.

Dù là thế giới bóng tối mà cô ấy từng ẩn náu, hay là vực thẳm Linh Giới mà tôi đưa cô ấy vào, về bản chất đó đều là những bình diện (plane) đã tồn tại sẵn, chúng tôi chỉ đơn giản là bước vào mà thôi.

Nhưng điều anh Jayard đang làm chính là sự sáng tạo từ con số không, giống hệt như thế giới trong tranh mà chúng tôi từng đặt chân đến năm xưa – một thế giới độc bản, nơi mọi thứ đều do chính tay anh kiến tạo nên.

"Không, cách này vẫn còn thô sơ lắm, cũng chỉ là mô phỏng lại sự phức tạp của khu phố thôi. Hơn nữa nếu anh không có mặt ở đây thì sẽ không thể làm cho nó trông giống như thật được, tất cả vẫn chỉ toàn là đạo cụ này thôi." Anh Jayảng lắc đầu nói.

Hóa ra chính vì có anh Jayard ở đây nên mới có thể duy trì vẻ chân thực cho căn phòng này, khiến mọi vật dụng đều có thể sử dụng như đồ thật.

Đây có lẽ chính là cái gọi là "Vị cách" (status/rank). Nếu anh Jayard đủ mạnh, có lẽ toàn bộ sân khấu này có thể đạt tới cảnh giới "giả mà thành thật", đến mức ngay cả những người có Linh thị cao cũng không thể phân định được thực hư.

Dưới đây là bản dịch văn học dành cho đoạn trích trên, được thực hiện với phong cách Steampunk kết hợp Dark Fantasy theo đúng các yêu cầu khắt khe của bạn.

Tôi nghi hoặc rằng, thế giới bên trong bức họa của Kẻ Sao Chép Cựu Nhật trước đây chính là nhờ vào sự tồn tại của Đứa Con của Usum để duy trì vị cách; vì vậy, khi Đứa Con của Usum bị tôi kết liễu, toàn bộ thế giới trong tranh ấy cũng rơi vào tình trạng cận kề bờ vực sụp đổ.

"Như thế này đã là quá mạnh rồi. Tôi từng nghe về nữ chủ nhân trước đây nói rằng, ngay cả trong các Đại Giáo hội, người ta cũng phải huy động rất nhiều nguồn lực và sự hợp lực của nhiều bên mới có thể khai phá được một không gian mới. Vậy mà ngài đã có thể làm được điều đó. Cái sân khấu nhỏ vừa rồi, nếu đem ra giao dịch, hẳn sẽ có vô số tổ chức sẵn sàng trả giá cao để tranh giành," Giselle lên tiếng.

Quả thực, một không gian bí mật có thể dùng làm căn cứ trú ẩn, nơi mọi hành động diễn ra đều không để lại bất kỳ dấu vết hay chấn động nào ra thế giới bên ngoài, chính là thứ mà các tổ chức huyền bí khao khát nhất. Họ sẽ sẵn sàng lao vào như thiêu thân vì thứ tài sản này.

"Quá lời rồi, sân khấu đó khả năng ẩn mật kém, cấu trúc không đủ kiên cố, không gian bên trong cũng chẳng lớn lao gì, chỉ là một đấu trường tạm bợ được dựng lên thôi. Hơn nữa, khi không có ta ở đây, nó sẽ biến trở lại thành những tờ giấy vụn tầm thường, hoàn toàn không thể gọi là một món hàng đạt chuẩn," Jayard khiêm tốn liệt kê ra một loạt các vấn đề.

"Dù vậy, việc anh trai có thể tạo ra thứ này thực sự quá đáng kinh ngạc. Từ con số không mà tạo nên vạn vật là điều khó khăn nhất, sau này chúng ta chỉ cần từ từ cải tiến là được," Veya nói với vẻ đầy ngưỡng mộ. Cô ấy chưa từng thấy sân khấu bằng giấy này bao giờ, và cũng vừa mới hiểu ra chuyện gì vừa xảy ra.

Trong số chúng tôi, người am tường về kiến thức huyền bí nhất chính là Veya. Qua quá trình sống trong huyết tộc, cô ấy đã tự mình học hỏi được vô vàn điều. Cô ấy biết rõ những kẻ thuộc dòng máu ấy phải tốn kém bao nhiêu nhân lực và vật lực để đào bới, xây dựng một nơi ẩn náu trong thế giới bóng đêm, vậy mà chỉ một mình Jayard đã có thể làm được tất cả.

Còn về những vấn đề mà anh ấy vừa nêu, thực chất chúng chỉ là tiểu tiết. Nếu vẻ ngoài quá lộ liễu, ta có thể dùng bảo vật để che mắt; dù bản thân nó vốn dĩ chẳng có gì đặc biệt, nhưng để phòng hờ, vẫn cần tìm thêm nhiều phương thức ẩn giấu khác. Không gian bên trong cũng có thể mở rộng dần; loại không gian độc lập này vốn luôn cần con người duy trì ma pháp bên trong, nếu thiếu đi sự kiên cố, ta chỉ việc gia cố thêm một tầng kết giới ma pháp, mọi chuyện đều có cách giải quyết.

Weiss cũng kinh ngạc đến mức há hốc mồm. Trước đó cô ấy đâu hề biết năng lực này lại khủng khiếp đến thế, cứ ngỡ Jayard chỉ đơn thuần đưa mình vào một đấu trường thôi; giờ đây nghe họ giải thích, cô mới thấu hiểu hàm lượng kỹ thuật cao siêu đến nhường nào.

Chưa bàn đến chuyện khác, cứ nhìn cảnh tượng lũ nữ quỷ và thợ săn quỷ kia đang lao vào tàn phá khắp các con phố đầy nhà giấy như lũ ruồi mất đầu, điên cuồng trong sự bất lực kia kìa. Nếu trước đây Jayard chỉ cần bỏ mặc cô ấy lại rồi tự mình rời đi, cô ấy chắc chắn sẽ bị giam cầm cho đến chết trong thế giới đó.

Nhìn vẻ mặt vẫn chưa hết bàng hoàng của Weiss, tôi cũng đoán được nàng đang nghĩ gì. Đúng là "nghé mới không sợ hổ". Dẫu nàng thực sự rất mạnh và không hề thiếu kinh nghiệm chiến đấu, nhưng kiến thức về huyền học lại vô cùng nghèo nàn. Một tiểu thư bị nhốt trong tầng hầm, ở một khía khía nào đó, cũng chẳng khác gì ếch ngồi đáy giếng.

"Anh Jayard, anh đã học được năng lực này từ khi nào vậy?" Tôi tò mò hỏi. Trước đây anh ấy chưa từng phô diễn nó, ngay cả lúc luyện tập đáng lẽ tôi cũng phải biết mới đúng.

"Hôm nay thôi, anh học được từ chính cuốn kịch bản kia đấy. Lúc các em ra ngoài, anh đã ngồi xem và thu hoạch được khá nhiều," Jayard lấy cuốn kịch bản với bìa màu vàng ố ra, lật vài trang.

Trên đó thậm chí còn viết cả cách bài trí sân khấu, nhưng tôi lại cảm nhận được một luồng ô nhiễm tinh thần từ những dòng chữ ấy, khiến các cô gái khác cũng phải vội vàng nhắm mắt lại.

Margaret, người có linh thị chưa đủ mạnh, nghi hoặc hỏi: "Rõ ràng trên đây chỉ viết về những phương pháp bài trí sân khấu thông thường thôi mà."

"À, suýt nữa thì quên mất, chỉ có anh mới nhìn thấy được thông tin thực sự, các em đừng xem," Jayard vội vàng đóng cuốn kịch bản lại.

Chỉ mới xem chưa đầy nửa ngày đã lĩnh ngộ được năng lực mạnh mẽ đến vậy, hai mẹ con người sói mới đến không khỏi sững sờ. Nhưng đối với tôi, chuyện này vốn đã quá quen thuộc; ngay từ đầu, anh ấy có thể dùng một cuốn Kinh thánh bình thường để tu luyện ra thánh quang đấy thôi.

"Vậy nếu... nếu như lỡ bị rơi vào thế giới này, giống như bọn họ, liệu có cách nào thoát ra không?" Weiss chỉ tay về phía thợ săn quỷ và hỏi.

"Có chứ. Một là dùng sức mạnh áp chế sự xảo quyệt, cưỡng ép phá vảng; hai là phối hợp với kịch bản này, diễn cho xong vở kịch," Jayard đáp.