Chương 1613: Chương 1677: Khế Ước Nguyền Rủa

Thượng Quyển (1601-1700)

"Vậy thì, xin hãy để chủ nhân nơi này ký kết một bản hiệp ước công chứng cho chúng tôi." Kẻ Đào Mộ cất lời, nói với tên thuộc hạ Ghoul đứng bên cạnh.

"Được thôi, thưa... vị khách... tôn kính. Khế ước công chứng... cần phải... năm mươi đồng huyết tệ." Tên Ghoul đáp lại bằng một giọng điệu đứt quãng, khó nhọc.

"Không thành vấn đề." Kẻ Đào Mộ phẩy tay. So với sự an toàn của bản thân và lợi nhuận từ việc đào mộ, năm mươi đồng huyết tệ chẳng đáng là bao.

"Xem ra nơi này còn cung cấp cả dịch vụ khế ước, hơn nữa lại có cả ma pháp công chứng sao?" Tôi tò mò hỏi. Thực lòng tôi không hề bận tâm việc hắn không tin tưởng mình; nếu đặt mình vào hoàn cảnh của hắn, tôi cũng sẽ có những lo ngại tương tự.

"Đúng vậy, nó có tính cưỡng chế nhất định, nhưng là thông qua những phương thức không mấy minh bạch. Đây chỉ là một lớp bảo hiểm thôi, không hề nhằm vào cậu, và ngay cả tôi cũng sẽ bị hạn chế bởi nó, cậu không phiền chứ?" Kẻ Đào Mộ dè chừng hỏi lại.

"Dĩ nhiên rồi, nếu điều đó giúp đôi bên hợp tác yên tâm hơn, tôi không hề phản đối." Tôi đáp. Nói đúng hơn, tôi đang vô cùng hiếu kỳ muốn biết họ định công chứng bản khế ước này theo cách nào.

Rất nhanh sau đó, tên thuộc hạ Ghoul đã bò tới, mang theo một bản khế ước đen kịch. Khi đưa nó qua, hắn nói: "Chủ nhân có dặn, nếu là khách quý, việc công chứng sẽ được miễn phí. Ngoài ra, chủ nhân còn nguyện ý đứng ra bảo lãnh cho vị tiểu thư đây."

Kẻ Đào Mộ sững người một lát. Chủ nhân nơi này hẳn phải là một nhân vật có máu mặt trong giới vong linh, bởi lẽ việc ông ta sẵn lòng đứng ra bảo lãnh cho cô gái trước mắt chứng tỏ đối phương thực sự là một người đầy quyền uy.

Tuy nhiên, khi nhớ lại hai lần giao dịch vừa qua, hắn đều thấy cô gái ấy vung tiền như rác để mua sắm, đặc biệt là lần đầu tiên, chính hắn là người đã đề xuất các loại nguyên liệu đó. Hắn có thể hiểu tại sao chủ nhân nơi này lại coi trọng vị khách này đến vậy—đây rõ ràng là một "đại khách hàng" tiềm năng.

Đó cũng là lý do vì sao Kẻ Đào Mộ dám yên tâm hợp tác với các cô gái ngay cả khi bản thân đang ở thế yếu hơn hẳn. Phần lớn là bởi hắn biết đối phương không hề thiếu tiền, và sau khi hỏi xong chuyện của hắn lần trước, họ còn kiên quyết đưa cho hắn một mẩu xương ma vật để làm thù lao.

Điều này chứng tỏ đối phương là người rất trọng quy tắc, không quá tham luyến tiền tài hay báu vật. Hợp tác với loại người này tương đối đáng tin cậy—đó là kinh nghiệm mà Kẻ Đào Mộ đã đúc kết được sau bao năm lăn lộn nơi tầng đáy xã hội.

Kẻ Đào Mộ đón lấy tờ giấy đen, trên đó chẳng viết gì cả. Hắn ngần ngại một hồi rồi nhìn về phía tôi: "Nếu chủ nhân nơi này đã chịu đứng ra bảo lãnh, vậy thì bản khế ước này cũng không cần ký nữa đâu nhỉ?"

"Vẫn nên ký một bản đi." Tôi mỉm cười đáp.

"Việc bảo lãnh chỉ là cái danh thôi. Nếu chẳng may cậu xảy ra chuyện gì giữa nghĩa địa hoang vu hẻo lánh này, liệu có ai đứng ra đòi lại công đạo cho cậu không?"

Thực tế, tôi chỉ đang tò mò muốn trải nghiệm xem loại khế ước trong thế giới kỳ ảo này có tính cưỡng chế đến mức nào. Tôi đã cảm nhận được một luồng khí tức nguyền rủa mãnh liệt tỏa ra từ tờ giấy đó, chắc chắn là nó phải có hiệu lực thực sự.

"Được rồi, nếu cậu thấy cần thiết." Kẻ Đào Mộ bắt đầu cúi xuống bàn để viết các điều khoản khế ước. Hắn dùng một cây bút than, nhưng những dòng chữ hiện lên trên nền giấy đen lại mang màu đỏ thẫm của máu.

"Chị Parula, đó chỉ là một bản khế ước được hình thành dựa trên lời nguyền của loài Ghoul thôi. Một khi có kẻ vi phạm điều khoản, nó sẽ nguyền rủa kẻ phạm lỗi." Shélìsì giải thích cho tôi về bản khế ước này.

"Lời nguyền này sẽ khiến người ta phải chết trong đau đ đớn tột cùng, nhưng đối với em thì nó vô tác dụng. Nếu chị Parula không muốn bị khế ước trói buộc, em có thể giúp chị đóng dấu vân tay."

Hóa ra là vậy. Vì đây là lời nguyền dựa trên thiết lập ma pháp của loài Ghương, nên đối với các thực thể Ghoul, đặc biệt là những con Ghoul cấp cao như Shélìsì, nó hoàn toàn vô hiệu. Điều này rất hợp lý.

Nhưng tôi lắc đầu: "Không cần đâu, để tôi tự ký. Có như vậy hắn mới tin được thành ý của chúng ta. Hơn nữa, tôi thực sự muốn xem thử cơ chế vận hành của loại khế ước này."

Chẳng mấy chốc, Kẻ Đào Mộ đã viết xong những dòng chữ dài dặc. Hắn chìa bản khế ước ra cho tôi xem; trên đó liệt kê cực kỳ ngắn gọn và súc tích các thỏa thuận, nghĩa vụ và tỉ lệ phân chia giữa chúng tôi.

Ví dụ như: phân chia lợi nhuận theo tỉ lệ ba-bảy; tôi có nghĩa vụ cố gắng hết sức để hỗ trợ hắn tìm kho báu và phải giữ kín bí mật không tiết lộ cho người khác; hai bên nghiêm cấm việc đấu đá lẫn nhau; còn hắn phải đảm bảo tính xác thực của các thông tin cung cấp, v. v...

Tiếp đó, hắn ấn ngón tay mình xuống dưới bản khế ước. Khi nhấc tay lên, một dấu vân tay bằng máu đã để lại rõ nét. Máu của hắn đặc quánh và đen kịt, trông chẳng giống máu của người sống chút nào.

Tôi xem qua các điều khoản, thấy dường như không có vấn đề gì, bèn ấn ngón tay mình lên tờ giấy đen. Ngay lập tức, tôi cảm thấy ngón tay hơi nóng lên; quả thực, một chút máu từ đầu ngón tay tôi đã bị bản khế ước hút đi.

Ra là vậy, nguyên lý chính là thông qua huyết dịch để định vị lời nguyền với chủ nhân của nó. Đây quả thực là phương pháp thường thấy ở các sinh vật vong linh, và luồng nguyền rủa ẩn chứa trong tờ giấy này rất mạnh mẽ. Trong đầu tôi bắt đầu hiện lên những kiến thức liên quan đến thuật nguyền.

Kẻ Đào Mộ xác nhận dấu vân tay của tôi xong, liền hất mạnh tờ giấy đen lên. Bản khế ước tự động bốc cháy, những dòng chữ máu hóa thành một làn sương đỏ rực rồi thấm vào cơ thể chúng tôi, nhưng tôi không hề phản kháng.

Tôi đã đích thân trải nghiệm hiệu quả của loại khế ước này; nó thực sự có tính cưỡng chế cực cao và rất khó để lách luật. Bởi lẽ ma pháp vong linh đâu có nhẹ nhàng như thế, các điều khoản ở đây luôn theo nguyên tắc "nghi ngờ là có tội".

Đừng nói đến việc tìm kẽ hở ngôn từ hay chơi lách luật; ngay cả một hành vi hoàn toàn đúng mực, nếu bị nghi ngờ là có dấu hiệu vi phạm thì cũng có thể bị nguyền rủa đến chết. Đây là một bản khế ước theo kiểu "thà giết lầm còn hơn bỏ sót".

Tất nhiên, thực tế thì nó cũng không đến mức quá quắt như vậy, nếu không thì chẳng ai dám ký cả.

Theo những quy luật mà tôi nắm giữ trong đầu, tôi cảm thấy bản khế ước này giống như một con quỷ đang đánh cược với bạn: chỉ cần bạn tuân thủ tất cả các điều khoản, con quỷ sẽ không lấy đi linh hồn bạn.

Con quỷ sẽ tuân thủ khế ước, nhưng nó sẽ tìm mọi cơ hội có thể để đoạt lấy linh hồn bạn; chỉ cần bạn lộ ra một chút dấu hiệu vi phạm nhỏ nhất, nó cũng sẽ không tha.

Đó chính là một bản khế ước đầy rẫy ác ý như thế. Không hổ danh là thứ được xây dựng dựa trên ma pháp của loài Ghoul, quả thật rất đặc sắc, hèn gì Kẻ Đào Mộ lại tin tưởng vào nó đến vậy.

Tiếc thay, đối với kẻ vừa mới nắm thấu nguyên lý khế ước và bản chất của lời nguyền như tôi hiện tại, việc hóa giải nó lại dễ như trở bàn tay. Điều này cũng giống như việc dù con quỷ kia đang lăm lăm nhìn chằm chằm để lấy linh hồn tôi, nhưng nó không thể đánh bại được tôi; thậm chí ngay lúc này, tôi còn có thể chủ động "xử đẹp" nó.

"Xong rồi, giờ khế ước đã ký xong, ngày tháng cũng đã định. Anh có thể cho chúng tôi biết địa điểm và thời gian tập hợp cụ thể được chưa?" Tôi hỏi.

"Thời gian tập hợp chọn vào lúc mười giờ sáng tại khu vực dưới khán đài số 7 của đấu trường giải đấu kỵ sĩ. Việc này không có vấn đề gì chứ?" Kẻ Đào Mộ nói.

"Chọn giữa thanh thiên bạch nhật sao?" Tôi nghi hoặc nhìn hắn. Tôi cứ ngỡ một kẻ u ám như Kẻ Đào Mộ đây sẽ không thích xuất hiện vào ban ngày chứ.

"Tôi biết các cậu có thể không thích hành động vào ban ngày, nhưng buổi trưa chính là lúc khí tức của vong linh bị áp chế yếu nhất. Hành động vào giữa trưa sẽ thuận lợi hơn." Kẻ Đào Mộ giải thích.

"Được thôi, anh đúng là chuyên gia. Vì sự hợp tác của chúng ta, cạn ly!" Tôi cầm lấy ly rượu trên khay của cô nàng hầu gái bên cạnh, cụng nhẹ vào ly của hắn, rồi cả hai cùng uống cạn.