Chương 380: Chén Thánh

Toàn chương Ngày Cây Thế Giới khổng lồ bén rễ tại thành phố hưởng lạc Ludwig.

Buổi sáng cũng đã gõ cửa El Dorado, nơi được đánh giá là thành phố quy mô nhất và xinh đẹp nhất trong số các thành phố phía Tây lục địa.

Dù so với thủ đô cũng chẳng hề kém cạnh, các công viên hay Trạm Cổng Dịch Chuyển đều được quản lý tốt và sạch sẽ, những con đường tinh tươm cùng các tòa nhà mang giá trị lịch sử, học viện Elysium và các ma tháp đẹp đến mức thu hút đông đảo khách du lịch.

Kẻ thống trị thành phố, Hoàng Kim Vương, chỉ thu thuế rất ít từ người dân nhưng lại dùng khối tài sản khổng lồ của mình để đầu tư vào thành phố, khiến El Dorado trở thành thành phố tuyệt vời nhất lục địa.

Lẽ dĩ nhiên, người dân yêu mến Hoàng Kim Vương hơn cả hoàng đế của đế quốc. Hoàng Kim Vương không bao giờ ra mặt, cũng không cưỡng ép hay yêu cầu bất cứ điều gì. Giống như câu nói thời đại mà người ta không biết hoàng đế là ai chính là thời hoàng kim, người dân dù không biết mặt Hoàng Kim Vương nhưng vẫn luôn tin tưởng ngài.

Đó là lý do tại sao khi thấy khói đen bốc lên từ dinh thự cổ nơi Hoàng Kim Vương sinh sống như thể có hỏa hoạn, những cư dân sống xung quanh đã thức dậy từ sớm, thậm chí chưa kịp dụi mắt đã hớt hải xách xô nước chạy đến dinh thự như thể đó là việc của chính nhà mình.

Tuy nhiên, họ không thể tiếp cận dinh thự. Những loài thực vật khổng lồ đột nhiên mọc lên từ đâu đó đã bao quanh dinh thự không một kẽ hở. Đó không phải là loại thực vật có thể dùng rìu chặt để mở đường, nên người dân chỉ còn biết cầu nguyện cho không có chuyện gì xấu xảy ra.

Nhìn xuống cảnh tượng đó qua cửa sổ dinh thự, Roel xoay người lại. Những thuộc hạ của Hoàng Kim Vương lại xuất hiện ở hành lang để ngăn chặn kẻ xâm nhập. Roel vô thức đưa Thánh Kiếm lên bôi vào cẳng tay trái. Đó là một thói quen cũ mà anh cũng chẳng nhớ mình bắt đầu từ khi nào. Nhưng đó là một hành động vô nghĩa vì toàn thân anh đã đẫm máu, không thể lau sạch máu trên Thánh Kiếm được nữa.

Các kỵ sĩ và ma pháp sư lao vào để ngăn cản Roel. Kiếm vung lên, ma pháp bắn ra. Và Roel di chuyển. Chỉ với ba bước chân, Roel đã hạ gục tám người, băng qua hành lang và tiến đến một cánh cửa khổng lồ.

Khi Roel mở cửa bước vào, vài kẻ đang ẩn nấp xông ra ám toán anh, nhưng họ nhanh chóng bị hạ gục và ngã gục xuống sàn. Cuối cùng, sau khi vượt qua họ, Roel đã gặp được chủ nhân của dinh thự này, cũng là kẻ thống trị thành phố.

Nơi Roel gặp Hoàng Kim Vương là một căn phòng tuyệt đẹp. Đầy rẫy những cổ vật và đồ trang trí, nhưng nhờ được chăm sóc tốt nên không hề mang lại cảm giác cũ kỹ. Ngược lại, nó mang một vẻ cổ kính mà chỉ thời gian mới có thể tạo ra.

Dưới cửa sổ vươn dài theo chiều dọc, chủ nhân của căn phòng đang tựa vào ghế sofa với tư thế lười biếng như thể có thể chìm vào giấc ngủ bất cứ lúc nào, mắt đang dán vào một cuốn sách. Hoàng Kim Vương toát ra bầu không khí như thể dù dinh thự có chuyện gì, hay thế giới có diệt vong đi chăng nữa, cô cũng chẳng hề bận tâm.

Thực tế, cô hoàn toàn không quan tâm đến việc kẻ xâm nhập dinh thự đã tự ý bước vào phòng mình mà không xin phép. Hay nói đúng hơn, là cô không hề có hứng thú.

"Hoàng Kim Vương, tôi đến rồi đây."

Trước tiếng gọi của Roel, Hoàng Kim Vương vốn đang dán mắt vào sách từ từ quay đầu lại. Ánh mắt họ chạm nhau giữa không trung. Đôi mắt của Hoàng Kim Vương cũng là màu vàng kim rực rỡ và xinh đẹp giống hệt đôi mắt của Bella, nhưng mang lại cảm giác tối tăm và đục ngầu hơn.

Chậm rãi quan sát đối phương, Hoàng Kim Vương nhìn vào mặt Roel và khẽ nghiêng đầu. Hành động đó khiến mái tóc dài không được chải chuốt rủ xuống vai.

"Ngươi biết ta sao?"

Trước câu hỏi đó, Roel mỉm cười. Cô sẽ không biết anh đã mong chờ được tái ngộ với "cô" đến nhường nào đâu. Roel không nói ra việc mình đã từng đến El Dorado hàng vạn lần rồi lại thất vọng quay về.

Roel chậm rãi tiến lại gần cô. Dù một kẻ lạ mặt đầy máu cầm đại kiếm đang tiến lại gần, Hoàng Kim Vương vẫn không hề lộ ra bất kỳ sự cảnh giác nào, giống như một loài động vật ăn cỏ vậy. Ngồi xuống ghế sofa, Roel nhìn thẳng vào Hoàng Kim Vương và nói.

"Tôi biết chứ. Vì tôi đã đợi cô rất lâu rồi."

Roel dừng lại một chút. Và cuối cùng, anh đã có thể gọi cái tên đó.

"Lumiel."

Đôi mắt vốn đầy vẻ lười biếng của Lumiel hơi mở to. Giống như một người vừa tỉnh dậy sau một giấc ngủ dài, Lumiel chớp mắt ngơ ngác và lẩm bẩm.

"... Ta cứ ngỡ sẽ không bao giờ được nghe lại cái tên đó nữa."

Trước ánh mắt đòi hỏi một lời giải thích của Lumiel, Roel nở một nụ cười nhạt. Gác Thánh Kiếm lên ghế sofa, Roel ngồi vắt chéo chân với tư thế thoải mái, hai tay đan vào nhau đặt trên đầu gối. Và anh bắt đầu kể chuyện như thể đang tự nói với chính mình.

"Trong hầu hết các thế giới mà tôi biết, Hoàng Kim Vương không phải là cô. Đó là một gã đàn ông mang tham vọng lợi dụng sự hỗn loạn của lục địa để trở thành hoàng đế mới."

Lumiel thu chân đang duỗi ra ngoài ghế sofa lại, tì mặt lên đầu gối và nhìn Roel với ánh mắt có chút hứng thú.

"Rất hiếm khi có những thế giới mà Hoàng Kim Vương là phụ nữ. Tôi gọi đó là những thế giới đặc biệt. Vì dù giống với hầu hết các thế giới khác, nhưng lại có nhiều điểm khác biệt so với những gì tôi từng biết. Ví dụ như Hoàng Kim Vương không phải là một siêu việt giả đầy dã tâm tên Lujan, mà là Lumiel, người đang thương nhớ người yêu cũ."

Lumiel không để lộ cảm xúc qua nét mặt. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên sau hàng trăm năm cô tập trung lắng nghe lời nói của một ai đó như vậy.

"Trong số những thế giới đặc biệt đó, đã có một lần Lumiel, cô là đồng đội của tôi. Và tôi đã nghe cô kể về Chén Thánh. Chén Thánh, thứ sẽ biến bất kỳ điều ước nào thành hiện thực nếu đổ đầy chất lỏng vào đó."

Lumiel rướn người về phía trước, nhìn chằm chằm vào Roel.

"Chén Thánh... ngươi muốn thứ đó sao?"

"Phải. Hiện tại tôi rất cần nó."

Khi Roel mỉm cười đáp lại, Lumiel trả lời với khuôn mặt vô cảm.

"Xin lỗi, ta không thể đưa Chén Thánh cho ngươi."

"... Tôi cũng đoán là vậy. Vì trước đây cô cũng đã nói với tôi như thế."

Roel tựa lưng vào ghế sofa, vẻ mặt đầy tiếc nuối.

"Trong khi tiếp tục nối dài những giấc mơ, tôi đã suy nghĩ. Mọi việc đều có nhân quả."

Vừa nói, Roel vừa giơ Thánh Kiếm lên cho Lumiel thấy.

"Cô biết đây là thứ gì chứ?"

Trước câu hỏi của Roel, Lumiel chậm rãi mở miệng đáp.

"... Thánh Kiếm mà dũng sĩ sử dụng."

"Đúng vậy, nhưng Thánh Kiếm luôn nằm ở cùng một vị trí trong bất kỳ thế giới nào. Trong Midas's Dungeon ẩn dưới lòng đất của Phrygia, một trong những thành phố do Hoàng Kim Vương cai trị."

Không có câu trả lời. Lumiel chỉ nhìn Roel chằm chằm với vẻ hiếu kỳ.

"Tại sao Thánh Kiếm lại ở đó, tại sao nó phải ở đó... tôi đã suy nghĩ về điều đó."

Nhìn vào Thánh Kiếm, Roel quay đầu lại chạm mắt với Lumiel.

"Lý do Thánh Kiếm của dũng sĩ nằm trong hầm ngục ẩn giấu của thành phố do cô cai trị là vì... người yêu của cô chính là dũng sĩ đời trước. Trước khi chết, anh ta đã giấu Thánh Kiếm mình sử dụng vào hầm ngục."

"...."

Lumiel không lộ ra bất kỳ cảm xúc nào. Cô chỉ khẽ cử động ngón tay, mong chờ lời tiếp theo của Roel.

"Người cuối cùng được gọi là dũng sĩ, câu chuyện về anh ta đã được truyền tụng như một huyền thoại suốt hàng trăm năm và không bao giờ bị lãng quên trong ký ức của mọi người. Vì đó là dũng sĩ đã hy sinh bản thân để cứu lục địa. Câu chuyện về dũng sĩ đó thậm chí còn được viết thành sách. Khi còn nhỏ, tôi đã mơ ước trở thành dũng sĩ sau khi đọc cuốn sách đó."

Lumiel nở một nụ cười nhạt. Giống như cô cảm thấy thật kỳ diệu khi những mối nhân duyên mà chính mình cũng không biết lại được kết nối như thế này.

"Tên của cuốn sách đó là Edio và Hoàng Kim Long. Và Edio chính là tên của dũng sĩ đời trước được giáo hội chính thức công nhận. Ở đoạn kết của cuốn sách, Edio bị trúng lời nguyền của phù thủy thường kết thúc bằng cái chết sau khi hứa với người yêu là Hoàng Kim Long rằng nhất định sẽ quay trở lại. Đôi khi cũng có những cuốn sách đổi thành kết thúc hạnh phúc... nhưng ở đoạn kết của cuốn sách cổ nhất mà tôi tìm thấy trong thư viện học viện có viết như thế này."

Roel dừng lại một chút. Và anh quay đầu về phía cửa sổ nằm giữa Lumiel và mình, nói.

"Hoàng Kim Long đã tin vào lời hứa đó. Cô vẫn đang chờ đợi anh tại thành phố nơi người yêu mình đã lớn lên, để tưởng nhớ anh. Dù là con người thì sẽ quên đi cảm xúc, quên đi ký ức theo thời gian, nhưng cô ấy là rồng mà."

Lumiel, người đã trở thành đồng đội của Roel, không hề tiết lộ người yêu mình là ai, cũng không tiết lộ thân phận thật của mình. Cô chỉ nói rằng mình đang chờ đợi người yêu quay trở lại.

Roel đã thu thập những manh mối rải rác. Và theo nhân quả, anh đã tìm ra sự thật về câu chuyện liên quan đến Lumiel.

"Cô đã chờ đợi, đúng không? Chờ đợi anh ta quay lại đây."

Trước câu hỏi của Roel, Lumiel thản nhiên thừa nhận.

"Đúng vậy. Vì thành phố này là món quà dành cho anh ấy khi quay trở lại."

"Đã hàng trăm năm trôi qua rồi... cô vẫn nghĩ anh ta sẽ quay lại sao?"

"Ừ. Vì đã hứa rồi mà. Anh ấy luôn giữ lời hứa."

Trước giọng nói đầy tin tưởng của Lumiel, Roel đưa tay về phía cửa sổ. Chạm đầu ngón tay vào cửa sổ, Roel nói.

"Vậy nên đây là một cuộc giao dịch."

"... Giao dịch?"

Lumiel nhìn Roel với vẻ thắc mắc. Roel nhìn xuống thành phố, rồi chậm rãi quay đầu nhìn thẳng vào Lumiel.

"Tôi đã giấu thánh nữ của giáo hội ở đâu đó trong thành phố này. Trong cơ thể cô ta có một thứ gọi là sâu Hỗn Độn. Sâu Hỗn Độn sống ký sinh, và khi vật chủ chết, nó sẽ lập tức nuốt chửng cơ thể vật chủ và trưởng thành một cách khổng lồ. Một con quái vật có thể nuốt chửng cả một thành phố một cách dễ dàng chính là sâu Hỗn Độn."

Sự chân thành của Roel truyền đến Lumiel một cách rõ rệt. Vì vậy, Lumiel có thể cảm nhận được rằng những lời anh đang nói không phải là dối trá.

"Và tôi đã cho cô ta uống thuốc độc trước khi đến đây."

Roel nói một cách trầm thấp với khuôn mặt không chút cảm xúc.

"Nếu cô không giao Chén Thánh cho tôi, thành phố này sẽ biến mất không còn dấu vết."