Chương 360: Bạn Ở Gần, Thù Ở Gần Hơn

Toàn chương Lúc rạng sáng, sau khi giải tỏa hiểu lầm về phim ảnh và chìm vào giấc ngủ sâu cùng Luna, tôi bỗng cảm thấy một luồng rùng mình chạy dọc sống lưng và thức giấc vì cảm nhận được nguy hiểm theo bản năng. Tôi vội vàng nhìn quanh, rồi phát hiện qua khe cửa khép hờ, một bàn tay nhỏ nhắn đang vẫy lên vẫy xuống như đang chào hỏi.

Lúc đầu tôi cứ ngỡ là kẻ đột nhập, nhưng khi thấy chiếc mặt nạ qua khe cửa, tôi nhận ra người đến là Estelle và thở phào nhẹ nhõm.

Không ngờ cô ấy lại xuất hiện vào giờ này mà không báo trước. Dù muốn trách cứ về phép lịch sự, nhưng thấy cô ấy lặng lẽ tỏa ra sát khí để chỉ đánh thức mình tôi, tôi đoán Estelle đến vì một lý do khẩn cấp.

Tôi thu hồi Thương Bóng Tối vừa ngưng tụ trên tay, rời khỏi giường, vơ đại bộ quần áo mặc vào rồi đi ra ngoài.

Estelle đang ngồi trên ghế sofa phòng khách, ngón tay gõ nhịp đều đặn. Khi tôi ngồi xuống bên cạnh, cô ấy khẽ nhích ra xa một chút rồi nói.

"Roel đã hành động rồi."

Bộ não vẫn chưa thoát khỏi cơn ngái ngủ của tôi không thể hiểu ngay được ý nghĩa của câu nói đó. Estelle nhanh chóng nhận ra cái nhìn ngơ ngác của tôi, cô ấy thở dài rồi giải thích.

"Đêm nay, Roel đã tấn công hoàng cung. Ngũ hoàng nữ đã chết dưới tay Roel, Đệ Nhất Kỵ sĩ đoàn và Đệ Tam Kỵ sĩ đoàn Hoàng gia đều bị tiêu diệt hoàn toàn. Đội thân vệ của hoàng đế cũng đều đã trở thành xác chết. Ngay cả đoàn trưởng đội thân vệ, Kiếm Thánh Shes, cũng bại dưới tay Roel."

Theo lời giải thích của Estelle, bộ não tôi nhanh chóng tỉnh táo lại như vừa bị dội một gáo nước lạnh. Tôi cứ ngỡ anh ta sẽ không hành động trong ít nhất nửa năm nữa… Hành động này đã vượt xa dự đoán của tôi và các quân sư. Hơn nữa, nó còn đi theo một hướng hoàn toàn không ngờ tới.

"Dù sao thì sau một thời gian nữa Bella cũng sẽ lên ngôi hoàng đế… Có lý do gì để anh ta phải vội vàng trừ khử hoàng đế như vậy chứ?"

Trước lời lẩm bẩm của tôi, Estelle khoanh tay lại.

"Có đấy."

"…?"

Thấy tôi nhìn với vẻ thắc mắc, cô ấy chỉ tay vào tai mình. Nhìn kỹ hơn, tôi thấy một món cổ vật có chức năng tương tự như tai nghe không dây mà Bella từng cho tôi xem.

"Đó là…."

"Trước khi vào hoàng cung theo liên lạc của Roel, Bella đã tìm đến tôi và đưa nó cho tôi. Nhờ vậy mà tôi có thể nhanh chóng biết được chuyện hoàng đế đã chết và Roel đã hành động. Cả việc Roel đã yêu cầu điều gì ở Bella, người sắp trở thành hoàng đế nữa."

Quả nhiên là Bella. Có vẻ cô ấy đã gặp Estelle trước để đề phòng vạn nhất. Cảm thán trước sự cẩn trọng của Bella, tôi hỏi yêu cầu của Roel là gì. Estelle chỉnh lại mặt nạ, tỏ vẻ nghiêm trọng rồi nhìn thẳng vào tôi nói.

"Mở cửa Labyrinth."

"… Cái gì cơ?"

"Anh ta định mở cửa Labyrinth toàn diện. Không có bất kỳ hạn chế nào đối với việc tiến vào."

Ngay khi nghe thấy những lời đó, một tia sét như đánh ngang tai tôi. Tôi có thể đọc được dòng chảy tương lai, kế hoạch của Roel một cách tự nhiên như thể vừa đi từ tương lai về vậy.

Labyrinth là một nơi bị cấm ra vào vì sự nguy hiểm của nó. Ngay cả một kẻ bá đạo như Roel, sau khi đạt đến tầng 4, cũng đã hoàn toàn phong ấn Labyrinth. Đó là tất cả những gì được kể về Labyrinth.

Nhưng Roel đột nhiên muốn mở cửa Labyrinth cho tất cả mọi người. Lý do rất đơn giản. Labyrinth là một nơi cực kỳ nguy hiểm, có thể dễ dàng tước đi mạng sống của con người, nhưng nó cũng ẩn chứa những phần thưởng hấp dẫn đến mức người ta sẵn sàng đánh cược cả mạng sống duy nhất của mình. Bản thân Labyrinth có đặc tính quyến rũ con người, kéo họ vào bên trong nó.

Labyrinth là một nơi đặc biệt mà chỉ có sức mạnh thôi thì không thể tiến về phía trước. Ở đó có cạm bẫy, kết giới cổ đại hoặc ma pháp. Hoặc nếu không giải được câu đố, bạn sẽ bị nhốt trong mê cung vĩnh viễn hoặc phải chết. Thậm chí trong những thiết lập bị loại bỏ, còn tồn tại cả những căn phòng kiểu -không làm chuyện XX thì không thể ra ngoài- mà tôi đã chuẩn bị cho các ngoại truyện 19+.

Tôi lẩm bẩm bằng giọng trầm xuống.

"Vì một khi sự tồn tại của Labyrinth được công bố, các mạo hiểm giả, kỵ sĩ và bậc thầy kiếm thuật rải rác khắp đại lục sẽ đổ xô đến đó."

Chỉ cần có ai đó chạm tới điểm cuối của một tầng, tầng đó sẽ được khai mở hoàn toàn. Một cánh cửa dẫn đến tầng tiếp theo sẽ được tạo ra. Dù thực lực của họ kém xa Roel, nhưng nếu có vô số người tiến vào Labyrinth, câu chuyện sẽ khác.

Cái chết của người này sẽ trở thành bước đệm để người khác vượt qua Labyrinth. Và nếu những người đó là các mạo hiểm giả đang không ngừng đổ xô về phía Labyrinth… Roel có thể dùng mạng sống của họ để tiến sâu hơn cả tầng 4. Bằng cách nướng vô số sinh mạng vào Labyrinth.

Tôi rùng mình trước kế hoạch của Roel, tay run lên không kiểm soát. Bởi vì tôi cảm nhận được việc mở cửa Labyrinth là một quyết định được đưa ra chỉ vì mục đích chiến thắng.

Roel không dừng lại. Đúng như anh ta đã nói, anh ta không từ bỏ chiến thắng. Trong khi duy trì thế cân bằng với vị thần của Hỗn Độn Giáo, mặt khác anh ta vẫn đang tìm cách để đánh bại vị thần đó.

Roel đang hành động một cách không màng hậu quả, với suy nghĩ rằng dù có thất bại thì anh ta vẫn có thể nhắm tới một kết quả hòa một lần nữa.

Trong khi tôi đang lo lắng mân mê đôi môi, Estelle nói.

"Trước mắt, tôi đã gửi liên lạc yêu cầu mọi người tập trung tại Modest ngay lập tức. Các quân sư cũng cần phải biết chuyện Roel đã hành động. Muộn nhất là trưa mai mọi người sẽ tập trung đông đủ."

Tôi nặng nề gật đầu, rồi vô thức quay nhìn về phía cửa phòng nơi Luna đang ngủ.

Dòng chảy mách bảo tôi rằng. Nếu bây giờ tôi không huy động tất cả mọi thứ mình có, một biến số lớn hơn sẽ xuất hiện.

Sau một hồi vuốt mặt suy nghĩ, tôi nói bằng giọng trầm thấp.

"Trong buổi họp ngày mai, tôi sẽ đưa cả Luna và Ellie đi cùng."

Sáng hôm sau. Vì đã thức trắng từ lúc rạng sáng để suy nghĩ về kế hoạch tương lai, tôi đã chuẩn bị bữa sáng trước khi Luna thức dậy.

Một lúc sau Luna tỉnh dậy, sau khi tắm rửa, cô ấy cùng tôi ăn sáng. Như mọi khi, Luna không quên nói lời cảm ơn, tôi vừa lặng lẽ ăn vừa ướm hỏi về Ellie.

"Luna… ừm, em nghĩ sao về Ellie?"

Bàn tay đang múc súp của Luna dừng lại. Khuôn mặt vốn đang tràn đầy cảm xúc hạnh phúc bỗng chốc trở nên lạnh lùng. Kinh ngạc trước sự thay đổi đột ngột đó, tôi lảng tránh ánh mắt.

"Bạn thuở nhỏ của Ross, mối tình đầu ngày xưa… người gây ảnh hưởng xấu đến Ross."

Liếc nhìn qua, tôi thấy nụ cười lạnh lùng chưa từng thấy của Luna mà thầm day trán.

Đứng ở vị trí của Luna, việc cô ấy thấy Ellie khó ưa là chuyện đương nhiên. Nhưng kiến thức ma pháp của Ellie là thứ tôi rất cần lúc này. Đang phân vân không biết nên mở lời thế nào, Luna mỉm cười hỏi tôi.

"Tự nhiên sao lại nhắc đến Ellie?"

"… À thì, chuyện là."

"Em đang ở trước mặt anh mà. Anh phải nhìn em mà nói chứ, Ross. Anh có gì giấu em sao?"

"Không, không ạ. Tuyệt đối không có."

Cảm thấy sống lưng lạnh toát, tôi nuốt nước bọt, nhìn vào Luna đang mỉm cười và khó khăn giải thích chuyện xảy ra ngày hôm qua.

Tôi nhấn mạnh rằng mình thực sự không còn cách nào khác mới cần đến sự giúp đỡ của Ellie, Luna lắng nghe lời giải thích với khuôn mặt vô cảm, rồi nói bằng giọng như thường lệ.

"Nếu là chuyện như vậy thì đành chịu thôi. Em không sao đâu Ross. Cảm ơn anh đã quan tâm đến cảm nhận của em."

Có vẻ như Luna rộng lượng đã thấu hiểu tình hình. Khi tôi đang thầm thở phào nhẹ nhõm, Luna nở nụ cười rạng rỡ nói.

"Nhưng trước đó, có lẽ em cần nói chuyện riêng với Ellie một chút nhỉ? Có vẻ chúng em cần một cuộc trò chuyện rõ ràng về nhau. Ừm."

… Không phải sao?

Đứng tựa lưng vào tường bên ngoài thư viện, tôi cứ bồn chồn mân mê các ngón tay. Cảm giác giống như vừa làm sai chuyện gì đó và đang chờ bị phạt bên ngoài phòng giáo vụ vậy.

Ellie, người dành phần lớn thời gian ở thư viện, đương nhiên hôm nay cũng đang chiếm một chỗ trong góc khu vực cấm. Luna, người cùng tôi đi tìm Ellie, đã ra lệnh cho tôi đợi bên ngoài thư viện với một nụ cười tươi tắn trên môi.

Tôi hơi lo lắng không biết Luna có đối phó nổi với Ellie không, nhưng trước ánh mắt có phần sắc sảo của Luna, tôi không nói gì mà ngoan ngoãn nghe lệnh đi ra ngoài. Hình ảnh cuối cùng tôi thấy từ xa là Luna đang khoanh tay ngồi đối diện với Ellie.

Tôi gãi lông mày, dùng mũi giày di di xuống sàn, rồi cứ đứng lên lại tựa vào tường, lặp đi lặp lại những hành động thể hiện sự bất an trong lòng ra bên ngoài… Cuối cùng, Luna và Ellie cũng bước ra khỏi thư viện. Thậm chí Luna còn đang khoác tay Ellie nữa chứ.

"Ơ…."

Đó là một cảnh tượng tôi chưa bao giờ dám tưởng tượng, nên tôi chỉ biết đứng hình nhìn hai người họ. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Chẳng lẽ Ellie đã dùng ma pháp gì đó lên Luna sao?

Mọi lo lắng về Roel tràn ngập trong đầu tôi từ sáng sớm đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó tôi mải mê phân tích cảnh tượng phi thực tế trước mắt.

Luna và Ellie gần như cùng lúc mỉm cười với tôi, kẻ đang mang bộ mặt ngớ ngẩn.

"Chúng mình đã quyết định trở thành bạn tốt của nhau rồi."

"Ừ, vì bọn mình đã giải tỏa được hiểu lầm."

Nói đoạn, hai người nhìn nhau cười, tôi định thở phào vì mọi chuyện có vẻ đã suôn sẻ… thì chợt nhận ra ánh mắt của hai người họ hoàn toàn không hề cười chút nào.

Nó khác hẳn với trường hợp của Bella và Estelle, những người công khai nói xấu và cãi nhau. Dù đang khoác tay nhau, nhưng bầu không khí kỳ lạ giữa hai người họ là không thể che giấu.

Rốt cuộc họ đã nói chuyện gì vậy? Với phán đoán rằng giả vờ như không biết gì là lựa chọn tốt nhất cho mình, tôi lẩm bẩm nói thật may quá rồi gật đầu.

Luna buông tay Ellie ra, tự nhiên đan tay vào tay tôi và mỉm cười.

"Vâng, thật may quá."

Không biết có phải do tôi tưởng tượng không, nhưng dường như bàn tay đang đan vào tay tôi có lực hơn bình thường thì phải…?