Chương 361: Lược Bỏ

Toàn chương Dưới tầng hầm của Modest, tất cả các đồng huynh đệ nhận được liên lạc của Estelle đã tập trung đông đủ. Phát hiện Luna và Ellie đang chiếm chỗ bên cạnh tôi, Eunice và Raelan nhanh chóng nhận ra họ đã được truyền lại ký ức và tham gia với tư cách đồng minh mà không cần giải thích gì thêm.

Ngoại trừ Bella, tất cả mọi người đều ngồi vào chỗ và tập trung ánh mắt về phía tôi. Tôi khẽ hắng giọng rồi mở lời.

"Tôi nghĩ mọi người đều đã nhận được liên lạc từ Estelle và nắm sơ qua tình hình rồi."

Để xác nhận, tôi nhìn quanh một lượt, mọi người đều gật đầu đồng ý. Tôi cũng gật đầu rồi nói tiếp.

"Tôi đã suy nghĩ. Về lý do tại sao Roel lại đẩy nhanh thời điểm đó, dù biết rằng theo thời gian Bella đương nhiên sẽ lên ngôi hoàng đế."

Có nhiều giả thuyết được đưa ra, nhưng khả năng cao nhất chỉ có một. Mục tiêu của Roel chỉ là sự cứu rỗi mù quáng. Nếu suy nghĩ ngược lại từ mục tiêu đó, chúng ta có thể chạm tới điểm bắt đầu của sự việc lần này.

"Vì Bella đã trở thành hoàng đế, nên Roel dự định sẽ tiếp quản kế hoạch Đại Sâm Lâm mà vị hoàng đế trước đó đang âm mưu. Chúng ta phải ngăn chặn điều đó."

Eunice, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe lời giải thích của tôi, đã bổ sung thêm.

"Việc hoàng đế băng hà sẽ được công bố, và một tang lễ quy mô lớn sẽ được tổ chức. Các quý tộc và gia chủ các gia tộc rải rác khắp đại lục đều sẽ tập trung tại hoàng cung để chia buồn. Nếu tính cả thời gian sau khi mọi chuyện kết thúc cho đến khi lễ đăng quang của hoàng đế diễn ra… tôi nghĩ chúng ta có mười ngày."

Sau khi Eunice giải thích xong, Raelan nhếch một bên môi nói.

"Nói cách khác, trong vòng mười ngày được ban cho, chúng ta phải giết chết kẻ thống trị Ludwig, kẻ bất tử Roman, để phá hỏng kế hoạch Đại Sâm Lâm."

Trong khi mọi người đều mang vẻ mặt u ám và chìm vào suy nghĩ riêng, Lamine, người tham dự thay cho Bella, đã giơ tay lên.

"… Kế hoạch Đại Sâm Lâm là gì vậy?"

Trước câu hỏi bất ngờ, tôi lúng túng nhìn quanh. Ellie cũng đang nhìn tôi với vẻ mặt tò mò.

Đến lúc này tôi mới nhận ra rằng vì tôi truyền ký ức bằng ma pháp Memorize cho mỗi người là khác nhau, nên Lamine và Ellie đã không nhận được ký ức về Đại Sâm Lâm.

Dù sao tôi cũng định rà soát kỹ lưỡng về Đại Sâm Lâm một lần, nên tôi chậm rãi giải thích kế hoạch Đại Sâm Lâm là gì.

"Ở Đại Sâm Lâm có các Elf đang sinh sống. Không giống như các chủng tộc khác bị xua đuổi ra ngoài bức tường phương Bắc hoặc bị diệt vong, họ đã quỳ gối trước hoàng đế trước để có thể bảo vệ Đại Sâm Lâm."

Các Elf không coi việc quỳ gối trước con người là nhục nhã. Bởi vì các Elf cũng có một mục đích mù quáng quan trọng hơn bất cứ điều gì khác.

"Mục đích của các Elf chỉ là bảo vệ Cây Thế Giới. Nhưng hiện tại không có Cây Thế Giới nào cả. Vì vậy, nếu có thể khiến Cây Thế Giới bén rễ ở thế giới này, họ sẵn sàng bắt tay với bất kỳ ai, dù là con người hay ác ma."

Trên thực tế, khi Ma Vương xâm lược nhân giới, để bảo vệ Cây Thế Giới, các Elf đã phản bội con người và quỳ gối trước ác ma. Nhưng Ma Vương đã thất hứa, giết chết tất cả các Elf, và Cây Thế Giới lại một lần nữa biến mất.

"Cây Thế Giới một khi đã bén rễ, nó có thể gây ảnh hưởng đến mọi nơi trên thế giới ngay tại vị trí đó. Đại trưởng lão của các Elf đã lợi dụng điều đó để lập khế ước với hoàng đế. Với điều kiện là nếu giúp Cây Thế Giới có thể lớn lên, các Elf sẽ giúp hoàng đế sử dụng hoàn toàn sức mạnh của Cây Thế Giới… chỉ một lần duy nhất."

Khác với Lamine chỉ gật đầu sau khi nghe tôi giải thích và nắm bắt sơ bộ tình hình, Ellie lại đang cắn môi với vẻ mặt nghiêm trọng. Có lẽ Ellie, người có kiến thức ma pháp vượt trội hơn bất cứ ai, đã lập tức hiểu ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Tôi tiếp tục giải thích bằng giọng trầm xuống.

"Năng lực của kẻ bất tử Roman là ký sinh vào một đối tượng có ma lực, và nếu bản thân chết đi, hắn sẽ ngay lập tức hồi sinh vào đối tượng đã bị ký sinh đó. Với năng lực đó, Roman đang bắt người dân Ludwig làm con tin."

Không có ác nhân nào không bị nhân vật chính bá đạo đánh bại. Nhưng một ác nhân dù bị đánh bại bao nhiêu lần vẫn xuất hiện trở lại ở đâu đó có thể gây ra cảm giác nguy hiểm cho nhân vật chính. Đó là lý do kẻ bất tử Roman ra đời.

"Hoàng đế đã tình cờ biết được năng lực của kẻ bất tử Roman là gì, và đã lập kế hoạch lợi dụng năng lực đó."

"… Vì Cây Thế Giới có thể gây ảnh hưởng đến mọi nơi trên thế giới."

Trước lời của Ellie, tôi gật đầu. Cô ấy đã nắm bắt chính xác trọng điểm.

"Roman chỉ là kẻ thống trị Ludwig, nhưng hoàng đế là kẻ thống trị đại lục. Hoàng đế dự định sẽ đàm phán với kẻ bất tử Roman trên đỉnh Cây Thế Giới để biến tất cả sinh mệnh trên đại lục thành mạng dự phòng của mình."

"… Nhưng không phải kẻ bất tử Roman có thể phản bội hoàng đế sao?"

Trước câu hỏi của Lamine, Raelan đã trả lời thay tôi.

"Đúng vậy. Kẻ bất tử Roman đương nhiên không muốn bỏ lỡ cơ hội được sống trường sinh. Hắn ngoài mặt thì tỏ vẻ hợp tác với hoàng đế, nhưng sau lưng lại đàm phán với các Elf để lập kế hoạch phản bội hoàng đế."

Lamine gật đầu với vẻ mặt như đã đoán trước. Khi Ellie dùng ánh mắt thúc giục nói tiếp, Raelan nhếch môi nói.

"Hoàng đế đương nhiên cũng dự đoán được sự phản bội của kẻ bất tử và đã âm thầm lập một kế hoạch thâm hiểm. Vì để tiến hành kế hoạch thì năng lực của kẻ bất tử là bắt buộc. Đó là một lựa chọn không thể khác được."

Trong tiểu thuyết, Roel sau khi muộn màng biết được kế hoạch điên rồ của hoàng đế đã vội vã đến Đại Sâm Lâm để cố gắng ngăn chặn, nhưng lúc đó sức mạnh của Cây Thế Giới đã thức tỉnh.

Lúc đó Thánh Nữ xuất hiện từ đâu không biết, trong khi Roel ngăn chặn hoàng đế và kẻ bất tử, Thánh Nữ đã dùng năng lực của mình ban phước lành cho mọi nơi trên thế giới, phá hỏng kế hoạch trường sinh bất tử của hoàng đế.

Nhưng Thánh Nữ do sử dụng năng lực quá mức nên đã bị cuốn vào khí tức của Đại Sâm Lâm, không chịu nổi ảnh hưởng của Cây Thế Giới và bị bạo tẩu. Cuối cùng, vì mọi người, Roel không còn cách nào khác là phải giết chết Thánh Nữ, và nhờ đó phong ấn của Thánh Kiếm cũng được giải khai. Đó chính là kết cục của [Chương Đại Sâm Lâm].

Sau đó, vì kế hoạch thất bại nên hoàng đế cũng chết không lâu sau đó vì căn bệnh kinh niên, còn kẻ bất tử Roman vì phẫn nộ do kế hoạch bị phá hỏng nên đã chiến đấu với Roel và tử trận.

Kẻ bất tử không ngừng hồi sinh và làm khổ Roel, nhưng Bella sau khi trở thành hoàng đế đã giết chết tất cả sinh mệnh ở Ludwig để kết liễu kẻ bất tử.

Nhưng câu chuyện đã bị đảo lộn. Kể từ khi Roel tin chắc rằng mình không thể đánh bại vị thần của Hỗn Độn Giáo.

"Roel dự định sẽ lợi dụng Bella đã trở thành hoàng đế để nhanh chóng thực hiện kế hoạch Đại Sâm Lâm, nhằm hấp thụ tất cả sinh mệnh trên đại lục vào bản thân mình."

Đó là lý do Roel không đợi cho đến khi Bella chính thức lên ngôi hoàng đế. Vì anh ta định hấp thụ tất cả mọi người trước khi có thêm nhiều người phải chết.

Raelan cười cay đắng nói.

"Vì vậy chúng ta mới định giết kẻ bất tử. Bởi vì nếu điều kiện tiên quyết biến mất, kế hoạch của bất kỳ ai cũng sẽ không thể thực hiện được."

"Nhưng làm sao có thể giết được kẻ bất tử dù chết vẫn hồi sinh chứ?"

Trước câu hỏi của Luna, Raelan nhếch mép cười khinh khỉnh.

"Ta nghĩ phương pháp đó đã được Bella ở thế giới khác cho chúng ta thấy rồi."

Trước lời của Raelan, một sự im lặng bao trùm. Estelle, người nãy giờ vẫn im lặng, rút một tờ giấy gấp gọn từ trong áo ra. Rồi cô ấy dùng ma lực phóng tờ giấy về phía tôi. Khi tôi bắt lấy nó, Estelle trầm giọng nói.

"Đó là tài liệu về Ludwig mà Modest đã điều tra. Tôi nghĩ cậu sẽ cần đến."

Mở tờ giấy ra, tôi đọc to nội dung để mọi người cùng nghe.

"Số lượng công dân chính thức của Ludwig là 1, 03 triệu người, nhưng nếu tính cả tầng lớp hạ lưu sống dưới cống ngầm thì khoảng 1, 2 triệu người. Nếu tính cả khách du lịch ở Ludwig thì dự kiến sẽ có khoảng 1, 4 triệu người ở thành phố ăn chơi này."

Nhờ ma pháp mở rộng không gian, số lượng người sống trong thành phố đã tăng vọt. Một lý do nữa là nhờ sự khuếch đại ma lực do Rotten tạo ra, vấn đề lương thực của đại lục đã được giải quyết, khiến dân số đại lục tăng lên quá mức.

Nội dung về Ludwig vẫn tiếp tục. Tôi đọc dòng cuối cùng rồi nặng nề đặt tờ giấy xuống.

"… Nhận định rằng việc phân biệt công dân bị kẻ bất tử Roman ký sinh là bất khả thi."

"Hóa ra lựa chọn của Bella là đúng đắn."

Khi Raelan thốt ra những lời đó với nụ cười lạnh lùng, tất cả mọi người đều im lặng không nói nên lời.

"Cũng không cần sự giúp đỡ của Bella. Chỉ với sức mạnh của phương Bắc thôi cũng đủ để bao vây Ludwig và giết chết tất cả sinh mệnh trong thành phố rồi. Nếu sử dụng cả Bom Ma Thạch thì thiệt hại của chúng ta sẽ còn được giảm thiểu hơn nữa. Khà khà."

Raelan hoàn toàn nghiêm túc. Ngài ấy nghĩ đó là cách duy nhất để giải quyết vấn đề hiện tại. Eunice cắn môi phản đối ý kiến của Raelan.

"Không thể giết 1, 4 triệu người vô tội… chỉ vì lý do họ là công dân Ludwig được."

"Không, có thể giết. Và phải giết. Bởi vì chúng ta không còn thời gian để thong dong nữa."

Trước câu trả lời dứt khoát của Raelan, Eunice biến sắc mặt.

"Tại sao chứ?"

Như để trả lời câu hỏi đó, Raelan quay sang nhìn tôi và nhếch một bên môi.

"Chủ quân của chúng ta chắc hẳn biết lý do đó chứ?"

Trước lời đó, ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía tôi. Tôi dùng một tay vuốt mặt, thở dài lẩm bẩm.

"Việc Bella trở thành hoàng đế vốn dĩ là chuyện của hai năm sau. Nhưng hành động lần này của Roel đã đẩy nhanh dòng chảy của câu chuyện."

Trước lời của tôi, Eunice mở to mắt lẩm bẩm một mình.

"Vậy là tất cả những câu chuyện trước đó đều bị phớt lờ và bỏ qua sao? Vậy nếu vì chuyện này mà câu chuyện đã tiến vào giai đoạn cuối của tiểu thuyết, thì sau khi chuyện ở Đại Sâm Lâm kết thúc…."

Nhìn vào ánh mắt bất an của Eunice khi cô ấy bỏ lửng câu nói, tôi trầm giọng nói với tất cả mọi người.

"Giáo đoàn sẽ hành động."