Chương 341: Lý do không đạt được

Toàn chương Ellie thốt lên đầy kinh ngạc.

"Anh Roel không đạt được tinh hoa của ma đạo học sao?"

"Ừ, tôi có thể chắc chắn điều đó."

Trước sự khẳng định của tôi, Ellie lại nheo mắt lộ vẻ nghi ngờ.

"Làm sao cậu có thể chắc chắn như vậy?"

Trước câu hỏi của Ellie, đầu tiên tôi giải thích lý do tại sao mình lại chọn ma đạo học làm đối tượng cho Quantum Jump.

"Lý do tôi chọn ma đạo học cho Quantum Jump là vì tôi đánh giá rằng nó vừa giúp ích cho sự trưởng thành của bản thân, vừa mang lại ít rủi ro hơn trong việc khiến Roel mạnh lên."

Để lấy một ví dụ đơn giản, nó giống như trong các trò chơi roguelike đại trà vậy. Đó là việc lựa chọn giữa một bên là nhận được năng lực cực tốt nhưng kẻ thù cũng mạnh lên theo kiểu rủi ro cao lợi nhuận lớn (high risk high return), và một bên là nhận được lợi thế cho nhân vật nhưng độ khó không thay đổi nhiều theo kiểu rủi ro thấp lợi nhuận thấp (low risk low return).

Vào thời điểm đó, vì e ngại những biến số nảy sinh khi Roel trở nên mạnh hơn hiện tại, tôi đã chọn phương án an toàn thứ hai. Nếu tôi không chọn ma đạo học mà chọn Bậc thầy kiếm thuật hay Đại pháp sư, thì rất có thể Roel ― kẻ vốn đã tự tin vào sức mạnh của mình ― sẽ lập tức tấn công giáo hội, tạo ra một biến số tồi tệ nhất.

Nếu chuyện đó xảy ra, tiến độ của cốt truyện chính sẽ tăng vọt, dẫn đến hiệu ứng cánh bướm khiến những việc lẽ ra phải vài năm sau mới xảy ra lại ập đến sớm hơn dự kiến. Vì vậy, tôi đã chọn ma đạo học trong số những thứ có thể lựa chọn để có thể tạo ra những biến số nằm trong tầm kiểm soát.

"Dựa trên kiến thức ma đạo học, tôi đã có thể phát triển ma pháp không gian hơn nữa. Đúng như tôi nghĩ, tính hữu dụng của ma đạo học đã giúp ích rất nhiều cho định hướng chiến đấu của tôi."

Việc tối đa hóa hiệu quả của cổng dịch chuyển cải tiến cũng nhờ vào kiến thức ma đạo học, và việc ứng dụng ma pháp dẫn đường để nhận diện tọa độ không gian đã giúp tôi giải quyết được hạn chế không thể tạo ra lối đi không gian ở những nơi nằm ngoài tầm mắt.

"Thế nhưng, khác với tôi, Roel ― người cũng nhận được kiến thức ma đạo học ― lại chẳng có thay đổi gì cả. Cậu không thấy lạ sao khi một Roel luôn mang mục đích mù quáng là cứu rỗi thế giới lại không làm gì cả sau khi nhận được tinh hoa của ma đạo học thông qua Quantum Jump?"

Trước câu hỏi của tôi, Ellie khẽ giật mình, cắn môi một lát. Cô ấy đang cân nhắc xem lời tôi nói có mâu thuẫn gì không, hay liệu mình có bỏ lỡ phần nào không. Một lúc sau, Ellie nói bằng giọng thận trọng.

"Chẳng lẽ... chỉ đơn giản là vì đối với anh Roel, tinh hoa của ma đạo học không phải là thứ có sức ảnh hưởng lớn đến mức phải thay đổi kế hoạch sao?"

"Dĩ nhiên, đối với một kẻ bá đạo như Roel thì kiến thức ma đạo học là năng lực có cũng được mà không có cũng chẳng sao. Tuy nhiên, việc nhận được năng lực mà lại hoàn toàn không sử dụng để nó thối rữa đi là điều mà một nam chính không bao giờ nên làm."

Ellie nhìn tôi với khuôn mặt như không hiểu lời tôi nói. Có vẻ dù đã nhận được ký ức của tôi, nhưng chỉ bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để cô ấy có thể phán đoán tình hình dưới góc nhìn của một tác giả.

"Dưới góc nhìn của một tác giả, dù ma đạo học không phải là điểm cộng lớn cho Roel, nhưng chắc chắn có rất nhiều cách để ứng dụng nó. Vốn dĩ tôi đã tính toán rằng nếu Roel nhận được kiến thức ma đạo học, anh ta sẽ lập tức hướng về phía tầng hầm của hoàng cung. Tôi đã đánh giá rằng mình có thể kiểm soát được biến số nảy sinh từ hành động đó."

Tác giả có thể dự đoán được hành động của nhân vật. Đó không phải là việc gì quá khó khăn. Chỉ đơn giản là quan sát nhân vật đang sống trong đầu mình mà thôi.

Nhân vật mà tôi dành nhiều tình cảm nhất trong tiểu thuyết dĩ nhiên là nam chính Roel. Việc hành động thực tế của Roel khác với dự đoán của tôi ― một tác giả ― chắc chắn phải có lý do chính đáng. Và tôi đã diễn giải lý do đó là vì Roel không hề nhận được tinh hoa của ma đạo học.

Có lẽ vì lời giải thích còn hơi thiếu sót nên Ellie hỏi với khuôn mặt phức tạp.

"Tầng hầm hoàng cung? Ở đó có gì sao?"

"Mê cung vô tận."

Lần đầu nghe thấy cái tên này, đôi mắt to tròn của Ellie lại mở to hơn nữa. Bởi vì trong những ký ức tôi truyền cho không hề có thông tin về mê cung.

"... Mê cung sao?"

"Đó là một nơi nguy hiểm và đầy sức hút đến mức chưa ai có thể chinh phục được. Hoàng đế đời đầu của đế quốc đã giấu lối vào mê cung sâu dưới tầng hầm hoàng cung. Các Golem Hộ Vệ Hoàng Cung đang canh giữ lối đi dẫn xuống tầng hầm, ngăn cản không cho bất kỳ ai ra vào."

Mê cung không phải là một thiết lập bị hủy bỏ vừa được hồi sinh, mà nó vốn xuất hiện ở giai đoạn sau của tiểu thuyết. Có một tình tiết là trước thềm trận chiến với ma vương, Roel ― người đang túc trực dưới tầng hầm hoàng cung ― đã cùng các thành viên trong dàn harem của mình tiến vào mê cung để gia tăng thực lực một cách chóng mặt.

"Mê cung là nơi tồn tại những quái vật nguy hiểm được cho là đã tuyệt chủng. Tương xứng với sự nguy hiểm đó, nơi đây cũng là nơi chôn giấu vô số di vật và kho báu mạnh mẽ."

Dù mê cung vốn là thiết lập xuất hiện trong tiểu thuyết, nhưng trong thế giới mà các thiết lập bị hủy bỏ đã sống lại này, chắc chắn không có nơi nào nguy hiểm và đầy sức hút như mê cung.

Càng xuống tầng sâu, kẻ thù càng mạnh hơn và phần thưởng nhận được khi chiến thắng cũng lớn hơn. Với thiết lập như vậy, rất có thể ở dưới đáy mê cung đang tồn tại một di vật mạnh mẽ có thể giết chết cả giáo chủ nhờ vào logic thế giới.

Tuy nhiên, độ khó của mê cung cực kỳ khắc nghiệt đến mức ngay cả một kẻ bá đạo như Roel cũng phải e dè. Cuối cùng, sau khi chạm tới tầng 4, Roel đã hoàn toàn phong ấn mê cung lại.

Dù vậy, nhờ những phần thưởng nhận được ở mỗi tầng, các nữ chính của Roel đều đã được tăng sức mạnh đáng kể, nhờ đó tạo ra logic thế giới giúp họ không ai phải chết trong trận chiến với ma vương.

"Nếu kết hợp thực lực hiện tại của Roel và kiến thức ma đạo học, anh ta có thể một mình vượt qua tầng 1 của mê cung một cách dễ dàng."

Ngay cả với kiến thức ma đạo học trong đầu tôi lúc này, tôi cũng có thể nghĩ ra nhiều cách để sử dụng vô số Golem Hộ Vệ Hoàng Cung nhằm công phá tầng 1 của mê cung một cách an toàn.

Với một người có kinh nghiệm chiến đấu và cảm giác bẩm sinh vượt trội hơn tôi như Roel, việc nghĩ ra phương pháp công phá tốt hơn nữa chắc chắn không phải là chuyện khó khăn.

Nếu nhận được vũ khí thay thế cho Thánh Kiếm ở tầng 1, thì ở tầng 2, nhờ sự trợ giúp của các Golem, Roel hoàn toàn có thể tự mình vượt qua mà không cần đồng đội.

Thế nhưng, cho đến nay Roel vẫn chưa hề thách thức mê cung. Chính vì vậy tôi càng thêm chắc chắn.

"Nếu thực sự Roel đã nhận được tinh hoa của ma đạo học... thì chẳng có lý do gì để một kẻ đã giết cả Tinh Linh Vương chỉ vì cần sức mạnh như Roel lại không thách thức mê cung ― nơi có thể nhận được những phần thưởng lớn lao cả."

Hành động của Roel ― kẻ đã giết chết Tinh Linh Vương vốn là đồng đội trong tương lai chỉ vì nhu cầu hiện tại.

Việc anh ta không lập tức thách thức mê cung nơi có thể nhận được phần thưởng tốt chính là minh chứng cho thấy có một sự mâu thuẫn đang tồn tại.

"... Chỉ vì anh Roel không thách thức mê cung mà khẳng định anh ấy không nhận được tinh hoa của ma đạo học thì vẫn chưa đủ thuyết phục. Nếu đó là một sự hiểu lầm, nó sẽ trở thành một sai lầm không thể cứu vãn được."

Có vẻ Ellie là người có xu hướng thận trọng đối với sự an toàn, khác hẳn với dáng vẻ thường ngày. Chắc chắn nếu đây là một sự hiểu lầm, nó sẽ trở thành một nước đi sai lầm tồi tệ nhất không thể vãn hồi.

Đồng ý với ý kiến của Ellie, tôi gật đầu nói.

"Tôi cũng không hoàn toàn chắc chắn chỉ dựa vào điều đó. Tuy nhiên, nếu đặt giả thuyết rằng Roel không nhận được tinh hoa của ma đạo học và suy nghĩ xem tại sao anh ta lại không nhận được, chúng ta sẽ tìm thấy câu trả lời khẳng định rằng Roel thực sự đã không nhận được kiến thức ma đạo học."

"Cậu đã tìm thấy câu trả lời nào?"

"Như tôi đã nói lúc nãy, sự kết nối của chúng ta là thời gian thực. Tuy nhiên, khi tôi nhận được sự giúp đỡ của Ross của khát vọng và chọn ma đạo học cho Quantum Jump, tôi đang ở vùng rìa của ngoại vũ trụ. Vì tôi đang ở ngoại vũ trụ nên Roel không thể cảm nhận được tôi, sự kết nối bị cắt đứt khiến anh ta không thể nhận được tinh hoa của ma đạo học."

Đúng vậy. Những gì tôi đạt được ở ngoại vũ trụ thì Roel không có cách nào đạt được cả.

Nếu sự kết nối vẫn được duy trì, kết quả sẽ là Roel ở tất cả các thế giới có thể quan sát được từ ngoại vũ trụ đều sẽ nhận được kiến thức ma đạo học.

Có vẻ lời giải thích đã đủ thuyết phục, Ellie nhìn tôi chằm chằm với khuôn mặt hoàn toàn thấu hiểu rồi thở dài.

"... Chuyện đó mình hoàn toàn không nghĩ tới."

Thấy dáng vẻ cô ấy có chút u sầu, tôi ― một tiền bối về bệnh trầm cảm ― đã buông lời an ủi.

"Vì cậu phải nhận một lượng lớn ký ức cùng lúc nên làm gì có thời gian để sắp xếp suy nghĩ chứ. Còn tôi thì có nhiều thời gian để suy nghĩ mà."

Trước lời an ủi của tôi, Ellie nở một nụ cười yếu ớt rồi tóm tắt lại cuộc đối thoại bấy lâu nay.

"Vậy là vì anh Roel không nhận được tinh hoa của ma đạo học, nên cậu định dùng phương pháp tương tự để cắt đứt sự kết nối và sử dụng Quantum Jump sao?"

"Phải, vì tôi không thể quay lại ngoại vũ trụ để cắt đứt sự kết nối với Roel được. Nên tôi mới định làm tim mình ngừng đập."

Nếu sử dụng Quantum Jump trong tình trạng sự kết nối bị cắt đứt, Roel sẽ không thể nhận được những gì tôi đạt được, khi đó các lựa chọn cho Quantum Jump sẽ tăng lên đáng kể. Nếu sử dụng Quantum Jump một cách khôn ngoan, tôi có thể đạt được nhiều thứ hơn cả những gì đã mất lần này.

Ellie nhìn chằm chằm vào mặt tôi, đôi mắt đen láy như đá obsidian tỏa sáng. Đó là khuôn mặt đang tràn đầy sự tò mò mãnh liệt đối với thứ gọi là Quantum Jump ― thứ có thể dễ dàng đạt được cảnh giới mà Ross ở thế giới khác đã chạm tới. Chẳng trách cô ấy lén quan sát sắc mặt tôi rồi mở lời.

"Hay là...."

"Khi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ nỗ lực giúp đỡ cậu nghiên cứu về Quantum Jump."

Có vẻ cô ấy thấy vui vì tôi đã đoán trước được suy nghĩ của mình, Ellie gật đầu lia lịa rồi hỏi với khuôn mặt tràn đầy nhiệt huyết.

"Được rồi. Vậy lần Quantum Jump này cậu định đạt được thứ gì?"

Trước ánh mắt tò mò của Ellie, tôi mỉm cười. Thứ tôi muốn đạt được thông qua Quantum Jump đã được quyết định từ trước. Đó là thứ tôi chưa từng có, và là thứ tôi khao khát khôn cùng.

"Tài năng."

Giờ là lúc để thoát khỏi sự tự ti rồi.