Chương 343: Điểm chung

Toàn chương Có lẽ vì lời giải thích đã đủ rõ ràng, Ellie không còn cố gắng thuyết phục tôi nữa. Có lẽ cô ấy hiểu rằng việc tiếp tục thuyết phục có thể khiến tôi cảm thấy lựa chọn của mình không được tôn trọng, hoặc cũng có thể cô ấy biết rõ điều đó sẽ gieo rắc mầm mống của sự nghi ngờ và bất an vào quyết định tôi đã đưa ra.

Giờ đây, chúng tôi quay lại vấn đề chính, cùng suy nghĩ về cách để khiến trái tim ngừng đập một cách an toàn. Dù tôi có chọn tài năng nào thông qua Quantum Jump đi chăng nữa, nếu cuối cùng không tìm được cách cắt đứt sợi dây liên kết với Roel, kế hoạch cũng sẽ đổ sông đổ biển.

Do cuộc trò chuyện kéo dài, những ngày đông ngắn ngủi dường như đã kết thúc. Vì chiếc bàn chúng tôi ngồi nằm trong một góc khuất không mấy ai để ý, nên dù đèn đã bật sáng trưng, cảm giác nơi này vẫn tối hơn những chỗ khác.

Có vẻ như đây là chỗ ngồi cố định của cô ấy, Ellie lấy cây trượng ra một cách đầy thuần thục.

Khi Ellie vung trượng, một quả cầu phát ra ánh sáng dịu nhẹ, không gây chói mắt hiện ra lơ lửng trên đầu chúng tôi. Nhìn cách cô ấy xoay nhẹ cây trượng để điều chỉnh cường độ ánh sáng, trong tôi bỗng nảy sinh khao khát muốn học ma pháp.

Tất nhiên, với ma đạo học, tôi hoàn toàn có thể thực hiện được những ma pháp đơn giản như thế này. Thế nhưng, việc chỉ cần vung trượng và việc phải sử dụng ma thạch cùng các công cụ khác để tạo ra kết quả là hai phạm trù hoàn toàn khác biệt. Vấn đề lớn nhất có lẽ là sự phiền phức của ma đạo học so với ma pháp.

Ellie cất cây trượng đi, nhún vai và mỉm cười rạng rỡ như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát. Có vẻ cô ấy đã nhận ra ánh mắt đầy ngưỡng mộ của tôi.

"Sau này khi nào rảnh rỗi, tôi sẽ dạy ma pháp riêng cho cậu."

"Vậy thì còn gì bằng."

Nếu mọi chuyện kết thúc êm đẹp và đón nhận một cái kết hạnh phúc, tôi sẽ có đủ thời gian để thong thả học ma pháp. Đến lúc đó, cô ấy chắc hẳn đã trở thành một đại pháp sư lừng danh, nên tốt nhất là tôi nên hẹn trước từ bây giờ. Bởi lẽ, lời hứa về tương lai chính là dựa trên suy nghĩ tích cực rằng mọi việc rồi sẽ ổn thỏa.

Sau khi trả lại Ma pháp thư của Patulga cho tôi và dọn dẹp những cuốn sách đang bày ra trên bàn, Ellie nở một nụ cười đầy ẩn ý.

"Nhờ những ký ức cậu truyền cho, tôi đã có thể nhìn thấu được những vấn đề trong cấu trúc ma pháp cũng như định hướng phát triển mà bấy lâu nay tôi chưa giải quyết được. Tôi đã có thể sao chép sơ bộ cách hoàn thiện thuật thức theo cấu trúc xoắn ốc."

"À, nếu nó giúp ích được cho cậu thì tốt quá."

"Dùng từ giúp ích là chưa đủ đâu. Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã giúp tôi tiết kiệm được vài năm trời rồi. Có khi ngay lúc này tôi đã mạnh hơn hôm qua gấp ba lần ấy chứ? Bởi chỉ cần quan sát ma pháp mà tôi trong tương lai sử dụng, tôi đã có thể "thấu hiểu" được logic của nó rồi."

Có vẻ như đối với một thiên tài bẩm sinh, chỉ cần nhìn thấy bản thân trong tương lai sử dụng ma pháp cũng đủ để tạo nên một bước trưởng thành vượt bậc. Nhìn ngọn lửa nhiệt huyết rực cháy trong đôi mắt đen như đá hắc diệu thạch kia, tôi đoán cô ấy định thức trắng đêm để tiêu hóa hết đống ký ức vừa nhận được. Dường như không quên ưu tiên hàng đầu là gì, Ellie trầm ngâm một lát rồi lên tiếng.

"Trước hết, chúng ta phải tìm cách để khiến trái tim cậu ngừng đập một cách an toàn. May mắn thay, trong khu vực cấm thư có rất nhiều loại sách liên quan đến hắc ma pháp."

Ellie đứng dậy, đi loanh quanh tìm kiếm những cuốn sách về hắc ma pháp. Tôi cất Ma pháp thư của Patulga vào Kho Không Gian rồi cũng bước theo sau cô ấy.

Sau khi lặp đi lặp lại việc lấy sách ra, lật xem rồi lại đặt về chỗ cũ hàng chục lần, Ellie mới gật đầu và thì thầm.

"Tìm thấy rồi."

Nghe vậy, tôi vội vàng tiến lại gần để cùng xem sách với cô ấy. Ellie lật trang nhanh thoăn thoắt, rồi ngón tay cô ấy dừng lại như đang chỉ vào một nội dung nào đó.

Sau khi đọc nhanh nội dung đó, Ellie quay sang nhìn tôi. Vì chúng tôi đứng sát đến mức vai chạm vai, tôi có thể thấy rõ biểu cảm của mình phản chiếu trong đôi mắt đen lánh của cô ấy.

"Cậu có biết hắc ma pháp cũng bao gồm cả giả kim thuật không?"

"Không, tôi mù tịt về mảng hắc ma pháp."

Những thứ như ma đạo học hay giả kim thuật mà tôi không thiết lập chi tiết trong nguyên tác, hầu hết đều được logic thế giới lấp đầy bằng những thứ nghe có vẻ hợp lý. Đương nhiên, vì không có thiết lập chi tiết về hắc pháp sư nên đây cũng là lần đầu tôi nghe nói nó có liên quan đến giả kim thuật.

"Tôi đoán là cậu sẽ nói vậy mà. Những thứ về hắc ma pháp phải đến năm thứ tư hoặc trong các tiết học chuyên ngành ma pháp mới xuất hiện. Nào, để tôi giải thích cho."

Nói đoạn, Ellie quay lại nhìn vào cuốn sách và tiếp tục giải thích.

"Những thứ liên quan đến sáng tạo như Homunculus trong giả kim thuật hầu hết đều có nguồn gốc từ hắc ma pháp. Ngày xưa không có sự phân chia rạch ròi gọi là hắc ma pháp đâu. Những con rối như Homunculus được tạo ra để thực hiện nhiều vai trò khác nhau, nhưng trong trường hợp liên quan đến hắc ma pháp, chúng thường được tạo ra như vật tế để thay thế cho mạng sống hoặc cái giá mà người sử dụng phải trả."

Ellie chỉ ngón tay vào nội dung có ghi [Hiến Tế Vật Tế].

"Cái này là sao?"

"Đây là hắc ma pháp chuyển hướng đòn tấn công mà hắc pháp sư phải nhận sang cho Homunculus. Dù trái tim của hắc pháp sư có bị kiếm đâm xuyên qua, thì kẻ thực sự chết vì bị đâm xuyên tim lại là Homunculus. Đúng như cái tên của nó, vật tế sẽ hy sinh thay thế."

Trước lời giải thích tận tình của Ellie, tôi gãi đầu hỏi.

"Chuyện này thì có liên quan gì đến việc cắt đứt liên kết với Roel?"

Nhờ kiến thức ma đạo học, tôi cũng biết đôi chút về giả kim thuật, nhưng loại giả kim thuật liên quan đến sáng tạo như Homunculus thì phải tầm cỡ tháp chủ ma tháp mới làm được. Tôi cảm thấy phương pháp này quá xa vời so với khả năng hiện tại của chúng tôi.

Thế nhưng, Ellie dường như có suy nghĩ khác, cô ấy chỉ nhún vai.

"Có chứ. Cậu quên mất sở trường của tôi là gì rồi sao?"

"Là làm đau lòng tôi à?"

Khi tôi trêu chọc, Ellie bĩu môi như thể đang hờn dỗi. Tuy nhiên, vì bản thân cũng có "tiền án" nên cô ấy không truy cứu quá mức, dù vẫn lườm tôi bằng ánh mắt đầy bất mãn.

"Là Ma Pháp Tổng Hợp mà."

Đúng là sở trường của Ellie là Ma Pháp Tổng Hợp. Dựa trên nền tảng đó, thiên tài ma pháp có thể hợp nhất tất cả các ma pháp nguyên tố chính là cô bạn thuở nhỏ của tôi.

"…Tại cậu có quá nhiều sở trường mà. Tôi không biết phải chọn cái nào cả."

Như để dỗ dành cơn dỗi, tôi nịnh nọt một câu, khiến Ellie hứ một tiếng đầy vẻ đắc ý. Sau đó, cô ấy dùng ngón trỏ và ngón cái nhéo mạnh vào hông tôi.

"A, á! Này, đau thật đấy."

"Suỵt, cậu không biết là ở thư viện phải giữ trật tự sao?"

Thấy tôi đau đớn, Ellie nở nụ cười thỏa mãn rồi ngân nga một giai điệu trong cổ họng. Quả nhiên, Ellie chắc chắn có tố chất của một kẻ bạo dâm chính hiệu.

"Cậu khi trở nên lém lỉnh thế này cũng không tệ lắm đâu. Ngoại trừ việc hơi đáng ghét một chút."

Trước lời đe dọa sẽ nhéo tiếp nếu còn láo nháo của Ellie, tôi làm động tác kéo khóa miệng, và cô ấy tiếp tục giải thích.

"Nguyên lý của Ma Pháp Tổng Hợp là cắt bỏ thuật thức riêng biệt của hai ma pháp khác nhau, rồi nối chúng vào cấu trúc của một thuật thức mới một cách an toàn. Khi đó, một thuật thức với phương thức hoàn toàn mới sẽ ra đời."

"Nghe giải thích thôi đã thấy khó rồi."

"Dĩ nhiên là khó rồi. Chính vì độ nguy hiểm của nó cũng rất cao nên ngoài tôi ra chẳng có pháp sư nào chuyên dùng Ma Pháp Tổng Hợp cả. Dù sao thì, thứ tôi trích xuất ra từ ma pháp Hiến Tế Vật Tế này chính là nguyên lý chia sẻ sinh mệnh. Nếu kết hợp cái này với một loại hắc ma pháp khác mà tôi biết… thì dù trái tim có ngừng đập, vì đang chia sẻ sinh mệnh với một thứ khác nên thực tế cậu sẽ không chết."

Tôi có thể hiểu sơ bộ nguyên lý mà Ellie đang nói. Quả nhiên, việc nhờ cậy Ellie giúp đỡ về những phương diện liên quan đến ma pháp là quyết định đúng đắn nhất. Nếu chỉ có một mình, tôi sẽ không bao giờ tiếp cận được phương thức này. Tuy nhiên, vẫn có một vấn đề.

"Dù có trích xuất được nguyên lý chia sẻ sinh mệnh từ hắc ma pháp Hiến Tế Vật Tế đi chăng nữa… cậu cũng biết là chúng ta hiện không có Homunculus để làm vật tế mà, đúng không?"

Nghe vậy, Ellie nở một nụ cười kỳ lạ. Chẳng hiểu sao nụ cười đó khiến tôi cảm thấy bất an, tôi hỏi với vẻ mặt đầy nghi hoặc.

"…Không lẽ, cậu định tự mình làm vật tế đấy chứ?"

"…."

"Trả lời tôi đi Ellie. Cậu nghiêm túc đấy à? Cậu thực sự nghĩ rằng tôi sẽ đồng ý chuyện đó sao?"

Tôi lắc đầu ngán ngẩm, Ellie thở dài một hơi.

"Đây là một phương pháp không tệ như cậu nghĩ đâu."

"Đó là một ý nghĩ tồi tệ thì có. Nếu có gì sai sót, cậu cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Trước câu trả lời dứt khoát của tôi, Ellie vân vê ngón tay rồi nắm lấy tay tôi. Chúng tôi tự nhiên đối mặt với nhau.

"Cậu đã đưa ra một yêu cầu quá đáng là bảo tôi giết cậu, vậy mà lại không muốn tôi gặp nguy hiểm sao?"

Quả nhiên Ellie rất sắc sảo. Tôi không thể phản bác lại lời nào, chỉ biết đưa tay day nhẹ thái dương. Trước hành động siết chặt tay như đang thúc giục câu trả lời của Ellie, tôi dời mắt nhìn vào cuốn sách và nở một nụ cười cay đắng.

"…Cậu biết mà. Cậu có ý nghĩa thế nào đối với tôi."

"Tôi cũng vậy thôi. Đưa ra yêu cầu giết mình với một người như thế, Ross đúng là một người bạn thuở nhỏ tồi tệ."

Ellie kéo tay tôi, bảo tôi hãy nhìn cô ấy. Không còn cách nào khác, tôi đành quay đầu lại, Ellie mỉm cười rạng rỡ nói.

"Cậu đã giao phó trái tim mình cho tôi, nên tôi cũng chỉ giao phó trái tim mình cho cậu mà thôi. Thay vì lo lắng xem tôi sẽ làm gì, chẳng phải việc biết rằng nếu có chuyện gì xảy ra thì tôi cũng sẽ chết cùng cậu sẽ khiến cậu thấy nhẹ lòng hơn sao?"

Đó là một câu hỏi không cần phải cân nhắc, tôi trả lời ngay lập tức mà không cần suy nghĩ.

"Dù không làm vậy, tôi vẫn tin cậu."

Ellie nhìn tôi chằm chằm rồi nở một nụ cười đầy mê hoặc.

"Nếu cậu tin tôi đến thế, thì cậu cũng có thể tin rằng đây chính là đáp án đúng chứ?"

Vì là bạn thuở nhỏ lâu năm nên dường như chúng tôi có rất nhiều điểm chung. Nhận ra rằng với ánh mắt kiên định của Ellie, tôi không thể dùng bất cứ lời lẽ nào để thuyết phục cô ấy được nữa, tôi đành thở dài một hơi đầy u uất.