Chương 332: Hy vọng từ tôi của thế giới trước

Toàn chương Việc nghỉ ngơi thêm nữa bỗng chốc trở thành một sự xa xỉ quá mức. Để không làm Luna thức giấc, tôi rón rén rời khỏi giường và lấy bản danh sách tử thần mà Bella đã đưa từ trong Kho Không Gian ra. Những lời cuối cùng của Ross cứ vang vọng mãi trong đầu khiến tim tôi thắt lại.

Khoảnh khắc ở bên cạnh Luna lúc này mang lại cảm giác như tôi đang bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một, khiến tôi vô cùng nôn nóng. Cảm giác như phải giết ai đó ngay lập tức thì sự nôn nóng này mới biến mất.

Tôi tìm thấy một cái tên phù hợp trong bản danh sách tử thần. Một kẻ tuy chưa phạm tội nhưng sau này sẽ bị Giáo hội dụ dỗ. Với nụ cười mãn nguyện, tôi sử dụng ma pháp không gian để âm thầm rời khỏi dinh thự gia tộc Grace.

Tôi định giết sạch tất cả. Từ kẻ chủ mưu, gia đình không biết gì của hắn, cho đến cả những người hầu kẻ hạ. Đây không phải là một sự quyết tâm. Gọi đây là quyết tâm thì có vẻ hơi quá lời.

Giống như việc chọn món trong thực đơn mà không cần suy nghĩ nhiều, tôi không hề cảm thấy bất kỳ cảm xúc hay suy nghĩ gì về việc giết người. Điều đó cũng không mang lại cảm giác kỳ lạ. Chỉ đơn giản là tôi thấy đó là việc cần phải làm.

Lúc này, tôi không hề cảm thấy sự nôn nóng từng lấp đầy tâm trí, cũng không thấy căng thẳng vì giết người, hay lo sợ tội lỗi bị bại lộ. Tôi chỉ vô cảm bước đi để giết người. Ngoại trừ Luna ra, cả thế giới này, mọi thứ... đều trở nên vô cùng phù phiếm.

Dù vẫn còn sáng sớm nhưng đã có người đi lại trên đường. Để tránh bị chú ý, tôi rẽ vào một con hẻm nhỏ, ngay khoảnh khắc đó, không gian bỗng thay đổi như thể bị đảo ngược, con hẻm tối tăm đã biến thành một không gian khác biệt, mang bầu không khí thánh thiện và ấm áp.

Tôi dừng bước. Không phải vì không gian thay đổi, mà vì một thiếu nữ đang chặn đường tôi. Đó là một thiếu nữ tôi gặp lần đầu. Thế nhưng tôi biết cô gái này. Một thiếu nữ với mái tóc bạc và đôi mắt xanh thẳm là điều hiếm thấy, hơn nữa vẻ đẹp hoàn hảo của cô ấy không hề thua kém Bella, người sở hữu ngoại hình đỉnh cao nhất thế giới này.

Thiếu nữ chặn đường tôi chính là một nhân vật trong tiểu thuyết. Hơn nữa, cô ấy chính là người đã khiến linh hồn của Jin Si-an nhập vào Ross. Không phải là thánh nữ giả Medea mà Giáo hội đưa ra trước công chúng, mà là người duy nhất kết nối trực tiếp với thần linh.

Chính là thánh nữ.

Thánh nữ, người đã chiếm trọn bối cảnh, bầu không khí, và cả tâm trí lẫn ánh mắt của tôi một cách tự nhiên như một bức tranh, nhìn thẳng vào mắt tôi và mở lời.

"... Chào anh."

Trước lời chào bằng giọng nói tuyệt đẹp đó, điều hiện lên trong đầu tôi là: Tại sao? Tại sao thánh nữ, người đáng lẽ phải bị giam cầm dưới hầm dưới sự giám sát của Giáo hội, lại đang ở trước mặt tôi lúc này. Và cả ánh mắt chứa đựng những cảm xúc sâu sắc, sự căng thẳng, cùng nhiều cảm xúc không thể giải thích khác mà cô ấy dành cho tôi... Tại sao thánh nữ lại nhìn tôi bằng ánh mắt như vậy?

Vì vậy, tôi chỉ biết hỏi như thế này.

"Tại sao cô lại ở đây...?"

Trước câu hỏi đó, thánh nữ khẽ nghiêng đầu. Mái tóc bạc tuyệt đẹp xõa xuống vai khiến tôi vô thức bị thu hút ánh nhìn trong chốc lát.

"Thiết bị an toàn mà tôi lắp đặt đã bị phá hủy... anh nghĩ tôi sẽ không tìm đến sao?"

Có vẻ thánh nữ đã biết chuyện tôi tìm lại được bản chất tác giả. Nếu vậy, chắc hẳn thánh nữ xuất hiện để trừng phạt tôi vì đã tự ý giải trừ phong ấn.

Khi tôi định hiện thực hóa Thương Bóng Tối và chuẩn bị chiến đấu, thánh nữ khẽ mỉm cười và lắc đầu.

"Tôi không có ý định chiến đấu với anh."

Phản ứng bất ngờ khiến tôi ngỡ ngàng.

"Vậy thì tại sao cô lại tìm tôi?"

"Để thực hiện lời hứa với anh."

"Với tôi...?"

Lời hứa với một kẻ lần đầu gặp mặt như tôi sao, tôi đang cảm thấy khó hiểu thì bỗng nhớ ra một chuyện. Rằng Ross của hy vọng ở thế giới trước đã lập khế ước với thánh nữ.

Có lẽ khế ước đó chính là lời hứa mà thánh nữ đang nói đến.

Thánh nữ tiến lại gần tôi một bước. Theo phản ứng, tôi lùi lại một bước.

"Anh có biết tại sao tôi lại lắp đặt thiết bị an toàn không?"

Đã có lúc tôi thử suy đoán lý do thánh nữ phải làm vậy. Khi đó, kết luận của tôi chắc hẳn là thế này.

"Vì cô sợ tôi sẽ vì kết cục mà thản nhiên hy sinh con người, coi thế giới này chỉ là tiểu thuyết và đối xử với các nhân vật như những con chữ vô hồn... phải không?"

Không hiểu sao, thánh nữ dường như đã mỉm cười nhẹ trước câu trả lời của tôi. Chỉ là một khoảnh khắc rất ngắn nhưng rõ ràng là như vậy.

"Đúng vậy, từ một khoảnh khắc nào đó, anh đã coi thế giới này chỉ là thế giới trong tiểu thuyết. Anh giết người mà không hề chớp mắt, cũng chẳng cảm thấy bất kỳ cảm xúc gì."

Với giọng nói đượm vẻ cay đắng, thánh nữ tiếp tục.

"Anh, kẻ đã trở thành kẻ sát nhân hàng loạt, đã từng giết chết 1, 03 triệu cư dân vô tội ở Ludwig chỉ trong một ngày để tiêu diệt bất tử giả Roman, và cũng từng hợp tác với Giáo hội để phá hủy ranh giới phía Đông chỉ vì muốn nhanh chóng đạt được kết cục."

Những lời thánh nữ nói có thể không phải là sự thật. Thế nhưng tôi không nghĩ cô ấy đang nói dối. Bởi vì phương pháp giết sạch mọi sinh vật ở Ludwig để tiêu diệt bất tử giả Roman nghe cũng có vẻ là một cách hay đối với tôi lúc này.

Thánh nữ nheo mắt nhìn thẳng vào tôi. Một ánh mắt trong veo như muốn nhìn thấu tâm can.

"Trạng thái hiện tại của anh rất nguy hiểm. Đó là một trạng thái mong manh... có thể sụp đổ bất cứ lúc nào."

Lạ thay, tôi lại có ảo giác rằng trong giọng nói khô khốc của thánh nữ chứa đựng sự lo lắng dành cho mình. Vì vậy, tôi bỗng muốn phản bác.

"Tôi không sao cả."

"... Việc giết những người không phạm bất kỳ tội lỗi nào rõ ràng là sai trái."

Trước giọng nói kiên định của thánh nữ, tôi bật cười khẩy.

"Vì tôi không trở thành người hùng như cô mong muốn nên cô bảo tôi sai trái sao?"

Trước câu hỏi đầy mỉa mai của tôi, thánh nữ cười buồn và khẽ lắc đầu.

"Không, anh sai rồi. Đó không phải là điều tôi mong muốn. Bởi vì người muốn trở thành người hùng chính là anh cơ mà."

"Chuyện đó là sao..."

"Chẳng phải chính anh là người đã khao khát và ngưỡng mộ Roel, nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết do chính mình tạo ra sao?"

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau giữa không trung. Tôi cảm thấy áp lực phải trả lời nên khó nhọc mở lời.

"... Chuyện đó giờ không còn quan trọng với tôi nữa."

Đó là một lời bào chữa vụng về ngay cả khi tôi tự nghĩ về nó. Thánh nữ dường như cũng nhận ra điều đó, cô ấy nheo đôi mắt trong veo và lẩm bẩm.

"Không, nó sẽ trở nên quan trọng đấy. Bởi vì dường như người đó đã đọc được cả chuyện này. Đó là một dòng chảy mà ngay cả tôi cũng không thể đọc được... làm sao anh ta biết được nhỉ? Phải chăng vì là chính mình nên anh ta hiểu rõ hơn?"

Đó là những lời khó hiểu. Thế nhưng ngay sau đó, tôi bị thu hút bởi một thứ gì đó tỏa sáng rực rỡ như thể nhốt cả ánh nắng bên trong hiện ra trên tay thánh nữ. Thứ đó xuất hiện khi thánh nữ khẽ vẫy tay vào không trung khiến không gian bị bóp méo.

Thánh nữ chậm rãi tiến lại gần tôi. Lần này tôi không tránh né. Không, phải nói là tôi không thể cử động như thể bị đóng đinh bởi thứ đang xua tan bóng tối và mang lại hơi ấm trên tay thánh nữ thì đúng hơn.

"Cái đó là..."

Trước câu hỏi của tôi, thánh nữ nở một nụ cười điềm tĩnh.

"Đây là món quà từ anh của thế giới trước gửi tặng."

Thánh nữ đưa thứ trên tay về phía tôi. Tôi im lặng nhìn xuống nó.

Biết đâu đây lại là một cái bẫy để giam cầm bản chất tác giả của tôi một lần nữa. Không nên tùy tiện đưa tay ra. Khi nỗi bất an không thể chịu đựng nổi khiến thôi thúc muốn lùi lại lấp đầy tâm trí, một giọng nói trầm thấp của thánh nữ vang lên bên tai.

"Hy vọng."

"... Cái gì cơ?"

"Đây chính là hy vọng."

Thánh nữ đưa thứ gọi là hy vọng ra trước mặt tôi. Sau khi ngẩn ngơ nhìn hy vọng một lát, tôi thận trọng đưa tay ra.

Một hơi ấm lan tỏa từ đầu ngón tay. Và một sự ấm áp kỳ lạ thấm sâu vào trong tôi, giống như khi uống một bát nước dùng chả cá nóng hổi trên đường phố vào giữa mùa đông, nó đã làm tan chảy thứ gì đó vốn đang bị đóng băng cứng nhắc.

"A..."

Một giọng nói vang lên từ đâu đó.

Đó là giọng cười vui vẻ, giọng nói an ủi người đang chìm trong đau buồn, tiếng cười ngây thơ của trẻ nhỏ và tiếng nói chuyện của những người đang đứng nhìn chúng.

Hy vọng thấm qua đầu ngón tay và đi vào trong tôi, vang lên mạnh mẽ như nhịp tim trong lồng ngực.

Một ai đó tôi chưa từng gặp nói với vẻ đầy tin tưởng.

"Ross, cậu làm được mà."

"Đại trưởng phòng. Chúng tôi tin tưởng cậu."

"Chúng tôi sẽ không bỏ cuộc đâu."

Lại một ai đó tôi chưa từng gặp gọi tôi là đại trưởng phòng và giơ ngón tay cái lên.

"Lần tới tất cả chúng ta lại cùng đi chơi nhé, đại trưởng phòng! Sau khi cứu được thế giới ấy!"

"Cảm ơn cậu đã bảo vệ gia đình tôi, Ross."

"Nào, gọi là chú Ross đi con."

"Tất nhiên rồi. Chúng ta là bạn mà."

Vô số giọng nói tôi không hề quen biết đang gọi tôi với những tình cảm thân thiết.

"Ross."

"Này."

"Này, đồ nhà quê."

"Đồ ngốc nghếch."

"Tiền bối."

"Đại trưởng phòng!"

Vô số ký ức lướt qua tâm trí tôi. Trong những ký ức đó có cả những người tôi không biết, và cả những người tôi đã từng thấy.

Những ký ức và giọng nói dần xa rời. Không, chúng vẫn ở yên đó, chỉ có tôi là đang rời xa.

Cuối cùng, một giọng nói quen thuộc và dịu dàng vang lên trong tôi.

"Ross, nếu cậu cảm thấy như mình đang lạc lối... hãy nhìn vào hạt dẻ mà tôi đã khắc ghi ở đây. Nó sẽ giúp cậu không quên mình là ai, và mình nên bước đi trên con đường nào."

Những ký ức lướt qua tâm trí biến mất, và những giọng nói vang vọng trong tôi cũng im bặt.

Khi mọi thứ trở nên tĩnh lặng và chỉ còn lại bóng tối, tôi mới nhận ra mình đang nhắm mắt.

Tôi mở mắt ra. Và nhận ra rằng. Màu sắc và chất cảm khi nhìn thế giới này đã hoàn toàn thay đổi.

Thế giới này không đơn thuần là thế giới tiểu thuyết do tôi viết ra trở thành hiện thực. Đây là thế giới mà ngay cả những người không xuất hiện trong tiểu thuyết cũng trở thành bạn bè, đồng đội và người yêu của tôi.

Ở những nơi tôi không biết, có những nỗi buồn, những nụ cười, có hạnh phúc và tình yêu.

Nhờ hy vọng mà Ross của hy vọng đã trao tặng, tôi cuối cùng cũng có thể nhớ lại những gì mình đã quên.

Rằng thứ tôi dành tình cảm không chỉ là các nhân vật trong tiểu thuyết, mà là chính thế giới vốn là bối cảnh của cuốn tiểu thuyết đó.

Những mối nhân duyên mà vô số Ross đã gây dựng bấy lâu nay chính là minh chứng. Cả những nhân duyên tôi sẽ gây dựng trong tương lai và những nhân duyên đã trôi qua, tất cả đều mang lại ý nghĩa cho thế giới này.

Không gian bị hoán đổi biến mất. Con hẻm tối tăm lại hiện ra. Và tôi có thể nghe thấy những thứ mà cho đến tận bây giờ tôi vẫn không hề hay biết.

Tiếng bước chân vội vã của một người trụ cột gia đình đi làm từ sáng sớm vì gia đình, bàn tay vỗ về lồng ngực và đắp chăn cho đứa trẻ đang trằn trọc trên giường, cả sự bận rộn của những người đang chuẩn bị đón chào buổi sáng.

Khi ý thức được những điều mình vốn không hay biết, giờ đây tôi mới hiểu ra.

Dù đây là thế giới tôi đã mơ ước và tạo ra, nhưng đây là thế giới mà tất cả mọi người cùng chung sống.