Chương 86: Khải huyền-8

Toàn chương Cảm giác tội lỗi.

Cảm xúc nảy sinh khi cảm thấy mình phải chịu trách nhiệm về một lỗi lầm đã gây ra.

Nó còn tuyệt vọng hơn cả sự u sầu hay nỗi buồn, là một trong những cảm xúc phức tạp và có sức tàn phá lớn nhất mà con người có thể cảm nhận được.

Cách duy nhất để xóa bỏ cảm giác tội lỗi là sám hối hoặc giảm bớt bản chất của tội lỗi đó.

Vậy thì.

Một sự tồn tại mà ngay cả việc sống thôi cũng đã là một cái tội, thì phải nhận sự sám hối như thế nào đây.

[Cô đã bao giờ nghĩ xem Ain sẽ cảm thấy thế nào khi cô lảm nhảm về danh dự của Thanh Tháp hay mối thù của cha mẹ chưa?] Người đàn bà này sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác khi nghĩ rằng sự tồn tại của chính mình là một gánh nặng cho người khác, mà lại còn là người bảo hộ của mình.

Bởi nếu biết, cô ta đã không thể làm như vậy.

[... Xin... lỗi...] Tạch tạch tạch.

[Á á á á á...!] Leo truyền điện kích vào bàn tay bị gãy xương, cắt ngang lời xin lỗi.

[Vẫn chưa xong đâu.] Vì nó quá hời hợt.

[Lúc nãy... cô lảm nhảm về danh dự của Thanh Tháp với mối thù của Tháp chủ Thanh Tháp đúng không?] Đến mức khiến người nghe thấy khó chịu.

[Để ta nói thẳng nhé? Tháp chủ Thanh Tháp và ta ngay từ đầu đến giờ chưa từng có tư thù cá nhân gì cả. Đồ ngu ạ.] Flatus không muốn tin. Cô ta cũng không thể tin nổi. Cô ta chỉ muốn tin rằng đó là suy nghĩ phiến diện của riêng Leo mà thôi. Thật đáng tiếc, với tầm nhìn và kiến thức nông cạn của mình, đó đã là giới hạn của cô ta rồi.

[Tháp chủ Thanh Tháp chỉ đang thực hiện đúng bổn phận của một ma pháp sư mà thôi. Dù có thể nảy sinh mâu thuẫn về ý kiến dẫn đến khó chịu, nhưng ngài ấy không hề có sự căm ghét hay oán hận mù quáng nào đối với cô đâu.] Đây không phải là vấn đề có thể giải quyết bằng logic trắng đen như thiện và ác.

Tháp chủ Thanh Tháp, với tư cách là thủ lĩnh dẫn dắt các ma pháp sư của Thanh Tháp và là đại diện cho ma pháp hiện đại, đã đưa ra những ý kiến phù hợp với một ma pháp sư.

Còn Leo, với tư cách là người bảo hộ đã đưa Ain ra ngoài và trao cho con bé trí tuệ, cũng như để bảo vệ niềm tin của chính mình, chỉ đơn giản là đưa ra những lập luận phản bác để thuyết phục mà thôi.

Không có tình cảm cá nhân, cũng chẳng có oán thù. Đó mới là xã hội.

[Và ta là kẻ thù giết cha mẹ cô sao? Danh dự của Thanh Tháp bị bôi nhọ?] Cái tư tưởng này khiến tôi nghi ngờ không biết cô ta có thực sự là con gái của Tháp chủ Thanh Tháp hay không nữa.

[Cô tưởng Thanh Tháp là loại Ma Tháp chuyên về ma pháp chiến đấu như Hồng Tháp, hay là một tập đoàn lấy sức mạnh làm bản chất như các đoàn kỵ sĩ chắc? Cô có thực sự là ma pháp sư của Thanh Tháp không vậy?] Tháp chủ Thanh Tháp suy cho cùng cũng chỉ là một học giả, một nhà nghiên cứu với mục tiêu nghiên cứu ma pháp.

Tất nhiên, Tháp chủ hiện tại sở hữu danh tiếng lẫy lừng nhờ nhiều ma pháp đặc quyền và thực lực xuất chúng trong ma pháp chiến đấu - một điều hiếm thấy ở Thanh Tháp, nhưng dù vậy ngài ấy cũng không phải gánh vác trách nhiệm lớn đến mức coi là kẻ thù.

[Để ta nói cho dễ hiểu nhé? Nếu Tháp chủ Thanh Tháp nhìn thấy cảnh này, ngài ấy sẽ nói gì?] Nguyên nhân của tình huống hiện tại, dù có tính rộng rãi cho Leo thì cũng chỉ chiếm chưa đầy một phần mười. Nếu đổ hết lỗi cho Leo thì chẳng khác nào quy trách nhiệm cho một con bướm vỗ cánh gây ra cơn bão cả.

[Nếu phía Thần Điện coi đây là ý chí của toàn bộ Thanh Tháp thì cô tính sao? Và nếu phe quá khích trong Ma Tháp lấy đây làm ngòi nổ để làm loạn thì cô định làm thế nào?] Noblesse Oblige.

Nghĩa vụ đạo đức đi kèm với địa vị không đơn thuần chỉ là làm từ thiện hay làm việc thiện.

[Liệu cái lời bào chữa ngu ngốc "Đây cũng không phải việc do chính tôi làm" có tác dụng không? Bây giờ ta còn nghi ngờ không biết cô có đúng là quý tộc không nữa đấy.] Leo lại nắm lấy tay cô ta và đá thẳng vào mặt. Vì cánh tay bị giữ cố định nên cú đá trúng đích hoàn toàn vào khuôn mặt của Flatus.

[Biết không? Hồi nhỏ ta ghét cay ghét đắng cái đám quý tộc. Trông họ cứ như lũ lợn giả vờ thanh cao vậy.] Cha mẹ thì không thấy mặt từ năm 10 tuổi, lại còn sống kiếp lính đánh thuê ngoài vòng pháp luật hơn 2 năm, đối với Leo, cuộc sống của quý tộc chỉ giống như trò tiêu khiển của lũ lợn no bụng.

[Nhưng khi ở bên cạnh tiểu thư và quan sát, ta mới nhận ra suy nghĩ của mình thiển cận đến mức nào.] Nghĩ lại thì đó là một logic đơn giản. Ngay cả trong đám người dưới đáy xã hội mà tôi từng thấy cũng có rất nhiều người xuất chúng, vậy thì chẳng có lý do gì quý tộc lại không có. Thậm chí, lẽ dĩ nhiên là số lượng đó còn nhiều hơn nữa.

[Lý do quý tộc giữ gìn lễ nghi và phép tắc hơn mức cần thiết là vì mỗi hành động của họ đều ảnh hưởng đến sự sống chết của tất cả những người đi theo họ.] Một tên lính đánh thuê rách rưới có nhổ nước bọt ra đường cũng chẳng ai quan tâm, nhưng một quý tộc làm vậy sẽ khiến danh dự bị tổn hại, không chỉ bản thân mà cả gia tộc cũng bị vạ lây.

Kéo theo đó là những người làm bị mất việc làm cũng xảy ra thường xuyên.

[À, nói vậy không có nghĩa là đám quý tộc vất vả hay đáng thương hơn lũ rách rưới như ta đâu. Đương nhiên là kiếp quý tộc vẫn sướng hơn vạn lần cái kiếp dưới đáy xã hội không biết ngày mai có còn sống hay không rồi.] Nhưng bài học rút ra từ việc quan sát cả tầng lớp dưới đáy lẫn đỉnh cao từ hàng ghế đặc đẳng thì không hề rẻ mạt chút nào.

[Nhưng dù là dưới đáy hay trên đỉnh, ai cũng có những nỗi khổ riêng và những điểm có thể thấu hiểu, và ở đâu cũng có người tốt, cũng như có những kẻ rác rưởi. Giống như...] Bốp.

Lần này là một cú đấm thẳng, vùng bụng mềm nhũn càng trở nên bầm tím hơn dưới nắm đấm.

[Giống như cô tiểu thư quý tộc ích kỷ, chỉ biết làm theo ý mình mà không màng đến trách nhiệm này vậy.] Sau khi nếm trải đủ mọi lời chỉ trích, mắng nhiếc và bạo lực, tinh thần cô ta dần trở nên mụ mẫm. Đến mức ngay cả lời cầu xin tha mạng hay tạ lỗi cũng không thốt ra nổi, tinh thần hoàn toàn sụp đổ. Thứ tự nhân quả trong đầu bị đảo lộn, giờ đây cô ta thậm chí còn cảm thấy uất ức.

[... Khục... Tôi... Tôi đã... làm gì... sai đến mức...] [Được rồi, lùi lại một bước, cứ coi như chỉ tính chuyện cũ và chuyện bây giờ thôi nhé. Chứ nếu tính cả chuyện sau này thì ta phải xé xác cô ngay trước mặt Thần Điện rồi.] Trước lòng khoan dung rợn người đó, Flatus không biết phải làm sao, sợ hãi đến mức tiểu cả ra quần. Nhìn vũng nước màu vàng ấy, Leo cau mày.

[Việc cô nói những lời coi thường linh mục hay tôn giáo ở Ma Tháp thì thật lòng ta chẳng quan tâm. Nói thẳng ra ta cũng chẳng phải hạng người sùng đạo hay đạo đức gì cho cam.] Những người đứng ngoài kết giới nghe thấy lời này, một mặt thì đồng tình với cảnh tượng trước mắt, mặt khác lại cảm thấy thắc mắc khi nghĩ về những thành tựu của Leo từ trước đến nay.

[Nhưng trước mặt họ thì phải giữ phép lịch sự tối thiểu chứ? Chẳng lẽ lại để ta phải giải thích điều này sao, nực cười thật.] Trong thái độ lúc nãy của cô ta, ngay cả phép lịch sự xã giao tối thiểu cũng không thấy đâu. Trong khi chính ta còn chào hỏi cô ta bằng kính ngữ cơ mà.

[Đối với một ma pháp sư giỏi giang như cô, tôn giáo chắc chỉ là thuốc phiện của nhân dân, còn năng lực của Thần Điện chỉ là một phường bán Thần Lực thôi đúng không? Trong luận văn tốt nghiệp của cô cũng viết thế mà nhỉ?] Đó không phải là lời nói dối. Trong luận văn tốt nghiệp giúp cô ta đạt được học vị, nội dung trọng tâm là tôn giáo chỉ là công cụ để kiểm soát dân chúng thông qua đức tin, và ưu điểm duy nhất của tôn giáo là Thần Lực hoàn toàn có thể được thay thế bằng sự phát triển của ma pháp.

[Tôi... tôi chỉ vì sự phát triển của ma pháp...!] Chát.

Một cái tát giáng xuống. Vì quá sợ hãi nên giờ đây cô ta thậm chí không còn cảm thấy đau đớn nữa.

[Phát triển cái nỗi gì, chuyện đó thì liên quan gì đến việc cô vô lễ hả. Chẳng qua là vì cô coi những người tôn giáo là lũ chỉ biết nói chuyện viển vông rồi nhận tiền nên mới làm trò đó chứ gì.] Trước phát ngôn của Leo, tất cả các giáo sĩ có mặt tại đó đều tập trung sự chú ý. Vì đây là câu chuyện về chính họ và liên quan đến đức tin của họ, nên không thể không tập trung được.

[... Được rồi. Thử lấy ví dụ xem nếu không có tôn giáo thì sẽ thế nào nhé?] Leo lại rút đoản kiếm ra và kề lưỡi dao vào cổ cô ta. Hành động đó khiến không chỉ bản thân cô ta mà cả những người đang đứng xem từ xa cũng phải bàng hoàng.

[Từ giờ trở đi, đừng có nói gì đến đạo đức hay luân lý nữa, hãy đưa ra một lý do tại sao ta phải để cô sống đi. Nếu nói được, ta sẽ thả cô đi ngay.] Đó là vì một giọt máu từ cổ cô ta đã chảy dọc theo lưỡi kiếm. Có lẽ chỉ cần dịch chuyển lưỡi dao thêm 1cm nữa thôi, cô ta sẽ chết ngay lập tức.

[... Nếu... nếu tôi chết, ngươi sẽ phạm tội giết người...] [Lảm nhảm, đó cũng là bộ luật được tạo ra từ đạo đức và luân lý thôi. Hãy dùng ma pháp và căn cứ học thuật mà cô sùng bái để giải thích xem nào.] Đầu óc cô ta trống rỗng. Không chỉ vì sợ hãi. Mà thực tế là ngoài điều đó ra, Leo chẳng có gì phải sợ hãi nếu giết cô ta cả.

Dù là quyền lực gia tộc hay sức mạnh vật lý, đối với người đàn ông trước mắt này đều vô nghĩa. Leo luôn đưa ra những kết quả vượt xa những điều đó.

Trong mắt Leo, giết cô ta hay giết một con Orc cũng chẳng khác gì nhau.

[Không có đúng không?] [Làm... làm ơn...! Bất cứ... điều gì...! Xin lỗi...! Tôi sẽ... xin lỗi...!] [Xin lỗi? Đó rốt cuộc cũng là vấn đề đạo đức và luân lý thôi.] Vút.

Lưỡi dao cắm xuống. Ngoại trừ Thánh hoàng, tất cả mọi người đều kinh hãi định xông vào kết giới, nếu thực sự giết người thì mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được nữa.

"Hiểu chưa? Đơn giản vậy thôi mà."

Leo đương nhiên cũng biết điều đó. Vì biết nên con dao mới chỉ cắm xuống sàn nhà.

"Dù cô có tin hay không, thì đây chính là lý do tại sao tôn giáo lại cần thiết."

Sự tồn tại của tôn giáo chính là ý nghĩa của việc quy hợp những lẽ thường tình cơ bản của con người.

"Vậy nên bớt làm loạn đi. Làm sai thì phải biết xin lỗi ngay lập tức."

Tôi biết chắc chắn rằng con khốn này thậm chí còn không biết điều đó, cứ tự huyễn hoặc mình là kẻ chán đời để rồi chìm đắm trong sự ích kỷ và tự phụ quá mức.

"... Hộc... Khụ khụ... Hộc..."

Khi tinh thần hoàn toàn tan nát vì logic và nỗi sợ hãi, cô ta chỉ có thể duy trì hơi thở dồn dập mà không thốt nên lời.

"À, và ta chưa nói điều này."

Leonardo vừa giải trừ kết giới vừa nói.

"Ta đã có người trong lòng từ trước khi gặp loại người như cô rồi. Và tiểu thư là người có trách nhiệm và sống nỗ lực hơn cô nhiều."

Dứt lời, Leo hoàn toàn giải trừ kết giới.

[Vậy nên đừng có dùng cái mõm lợn của cô mà lởn vởn trước mặt ta và tiểu thư nữa. Việc dạy cho cô biết thân biết phận cũng thật tốn công vô ích.] Khi kết giới hoàn toàn biến mất, các tư tế và thánh kỵ sĩ lập tức giữ lấy người đàn bà đáng ghét đó và tiến hành điều trị ngay lập tức. Có lẽ trong mắt họ, tôi đã phản ứng hơi quá đà.

Nhưng dù sao cũng may thật.

Vì không có ai nhìn thấy cảnh này.

Tôi thực sự cảm thấy may mắn vì điều đó.

Dù tôi nghĩ mình đã xử lý công việc hơi quá tay, nhưng thật bất ngờ là mọi chuyện lại được giải quyết êm đẹp.

Phần lớn là nhờ phía Thanh Tháp, sau khi nhận được tin báo, đã lập tức gửi lời xin lỗi.

Ban lãnh đạo Thanh Tháp hoàn toàn không biết gì về sự việc này, và tất cả đều là hành động đơn phương của Flatus Blanc.

Nghĩ lại thì cũng dễ hiểu, vì cách làm này không giống phong cách của Ma Tháp chút nào, và quan trọng nhất là nếu có sự chia sẻ thông tin với Thanh Tháp, ít nhất cô ta đã biết trước về Ma pháp Cố hữu của tôi rồi.

Vì vậy, toàn bộ Thanh Tháp, bao gồm cả Tháp chủ, đã gửi lời xin lỗi, và phía Thần Điện vì không có thiệt hại lớn nên cũng chấp nhận lời xin lỗi và kết thúc sự việc trong êm đẹp, với điều kiện không để thông tin rò rỉ ra báo giới.

Điều này cũng là nhờ Leo đã thẳng thừng mắng nhiếc cô ta về những hậu quả có thể xảy ra và những người ở Thần Điện cũng đã chứng kiến, nhưng vì Leo không biết điều đó nên chỉ nghĩ rằng đó là do may mắn hoặc do nhân đức của mình.

Phía Thần Điện cũng không hề tỏ ra giận dữ với tôi. Ngược lại, thỉnh thoảng còn có những tư tế bắt chuyện hoặc các thánh kỵ sĩ muốn nghe lời khuyên về cách chiến đấu.

Ngay cả Thánh hạ cũng thỉnh thoảng gọi tôi và Ain đến uống trà mỗi khi ngài có thời gian rảnh.

Sau khi thực hiện các nghi lễ và kiểm tra tại Thần Điện, Ain đã được công nhận là một loại tinh linh thể, và quyền sinh tồn của con bé đã được thừa nhận dưới danh nghĩa một bán tinh linh.

Nhờ đó, dù có lý do để giải phẫu, nhưng vì người ký khế ước là Leonardo sẽ không bao giờ làm hay cho phép điều đó, nên không cần phải lo lắng về chuyện này.

Chỉ có một vấn đề duy nhất nảy sinh, đó là...

"Đừng đi mà...!"

Đó là vì một vị Dũng giả nào đó đang rơm rớm nước mắt níu kéo Leo và Ain khi họ định trở về.

"Tiểu thư, tôi cũng buồn lắm... nhưng giờ không còn lý do gì để ở lại đây nữa."

Leonardo cũng muốn đưa Ariasphil đi cùng nếu có thể. Tôi đã thử áp dụng các kiến thức thu thập được từ các Ma Tháp hoặc thử đối luyện, nhưng không mang lại kết quả đáng kể nào.

Bản thân tôi cũng biết rõ rằng nếu cứ thế này mà đưa Ain về biệt thự, hai vị gia trưởng nhà Reinhardt chắc chắn sẽ muốn giết tôi, nhưng vì hiện tại không còn cách nào khác nên đành phải chấp nhận thực tại thôi.

"Không sao đâu, chị Aria. Phụ thân cũng đang chuẩn bị món quà để tặng chị, và để chứng minh rằng ngài ấy sẽ chờ đợi, ngài ấy đang làm một món phụ kiện để trao cho chị khi chị nhận được khải huyền..."

Nghe đến từ phụ kiện, mọi người bắt đầu xôn xao. Kể từ sự việc của Flatus, các thánh kỵ sĩ và tư tế cũng đã nhận thấy một luồng không khí kỳ lạ giữa Aria và Leo.

"Ain."

"Vâng, thưa cha. Con sẽ giữ im lặng."

"Phải. Giờ con không còn hỏi tại sao nữa rồi nhỉ."

Nhìn thấy sự trưởng thành của con cái một cách nhân từ chính là niềm vui của cha mẹ.

"Không đi... không được sao? Thật đấy, chỉ một chút nữa thôi..."

Với đôi mắt rưng rưng như sắp khóc, Aria đang níu giữ Leo. Chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến tim tôi đập thình thịch và đau đớn như bị xé nát. Bình thường cô ấy đã là một người đáng yêu và xinh đẹp rồi, giờ đây với khuôn mặt trưởng thành hơn lại còn rơm rớm nước mắt, cảm xúc của tôi càng bị chấn động mạnh mẽ gấp bội.

"... Nhưng mà... phải nhịn thôi."

[Cái thằng bất l...] Bốp.

Lão già Hiền Giả đang lảm nhảm đã bị Ain xử lý nên tôi có thể yên tâm.

"... Tôi nhất định sẽ đến đón cô."

Nói đoạn, Leo lấy ra một món quà hẹn ước khác đã chuẩn bị sẵn. Vì tóc đã không còn, nên Leo muốn để lại lời hứa dưới một hình thức khác.

"Cái này là..."

Một chiếc hộp nhỏ màu đen tuyền, bao bì tuy thô kệch nhưng lại mang đậm phong cách quan tâm của Leo.

"Cô có muốn mở thử không?"

"... Ừm."

Đôi mắt long lanh của cô ấy bỗng chốc trở nên đầy sức sống, cô ấy mở gói quà vừa nhận được.

Bùm.

Một cảnh tượng như pháo hoa nổ tung, những sợi lông vũ trắng tinh làm từ các hạt mana bay lơ lửng, chúc mừng chiếc khiên bảo vệ thanh kiếm đã tìm về với chủ nhân.

"Dù sao cũng là Thánh Kiếm, tôi nghĩ nên bảo quản nó trong một thứ gì đó tốt một chút."

Có lẽ vì tặng quà quá hoành tráng nên Leo hơi ngượng ngùng giải thích thêm cho Aria.

Nhưng Ariasphil hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ. Ngược lại, vì đây là một món quà thực sự ý nghĩa nên cô ấy nhất thời không thốt nên lời.

"Thật là... một vỏ kiếm tuyệt vời."

Vỏ kiếm với tông màu đen chủ đạo, được trang trí bằng kim loại trắng, toát lên vẻ đẹp tinh tế và oai nghiêm như thể đang chờ đợi Thánh Kiếm ngự trị bên trong.

"... Bây giờ ta tra kiếm vào luôn được không?"

"Tất nhiên rồi, tiểu thư."

Nghe vậy, Aria lấy Thánh Kiếm được bọc trong một tấm vải đặc biệt ra và đặt vào miệng vỏ kiếm.

Như để chứng minh rằng tôi chưa từng quên cô ấy dù chỉ một giây trong suốt quá trình chế tạo, Thánh Kiếm vừa khít hoàn hảo với vỏ kiếm.

"... Ơ?"

Ngay khoảnh khắc đó, một luồng hào quang rực rỡ tỏa ra từ thanh kiếm. Ánh sáng mạnh đến mức không ai có thể mở mắt nổi.

"Cô không sao chứ?! Có phải ma pháp cụ bị trục trặc không...!"

"... Đến rồi..."

Khi ánh hào quang dịu đi, các thánh kỵ sĩ, tư tế, và cả Ain cùng Leo đứng đối diện đều có thể nhìn thấy Aria trước mặt.

Aria rút Thánh Kiếm ra với đôi mắt long lanh đầy xúc động. Thánh Kiếm tự tỏa ra ánh sáng thần thánh rực rỡ, soi sáng không gian xung quanh dù Aria không hề chủ ý.

"Khải huyền đã đến rồi...!"

Thần linh đã đáp lại lời thỉnh cầu khẩn thiết của Dũng giả.