Chương 127: Không Thể Che Giấu - 5

Toàn chương Chẳng phải gia tộc Reinhardt chưa từng có ý định ban thưởng cho Leonardo.

Họ từng đề nghị trao cho tôi chức vụ đội trưởng của một đội kỵ sĩ, với tôi là người dẫn đầu.

Thậm chí, vì tôi là người đã phát triển ra Mana Thể Luyện Thuật, họ còn ngỏ ý mời tôi làm sư phạm chuyên trách để giảng dạy kỹ thuật đó. Bởi lẽ Mana Thể Luyện Thuật là một trong những phương pháp tu luyện cấp cao mà ngay cả các kỵ sĩ thượng đẳng cũng khó lòng vận dụng thuần thục.

Những chức vụ này là trọng trách mà ngay cả những người xuất thân quý tộc, hay thậm chí là người của dòng tộc Reinhardt cũng không dễ dàng có được.

Thế nhưng.

"Tôi xin lỗi. Tôi hài lòng với vị trí kỵ sĩ chuyên trách của tiểu thư."

Leonardo tôi luôn miệng nói về sự thiếu sót của bản thân, luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc làm kỵ sĩ cận vệ cho Aria để từ chối những lời đề nghị đó.

"Nếu cần thiết, tôi có thể hỗ trợ huấn luyện cho các kỵ sĩ khác. Xin hãy cứ yêu cầu bất cứ lúc nào."

Tôi không nề hà những việc phát sinh thêm, luôn giữ thể diện cho những người đã đề xuất. Leonardo tôi khi đó cần mẫn đến mức người ta phải nghĩ rằng tôi là một kẻ nghiện công việc.

Thứ duy nhất tôi nhận chỉ là tiền lương và các khoản phụ cấp thêm.

Vì phía Leonardo tôi hoàn toàn không yêu cầu tăng lương, nên Gladio phải hợp tác với Chris để cưỡng ép tăng bổng lộc thì mới có thể nhét thêm được chút tiền vào tay tôi.

Dù vậy, bổng lộc của một kỵ sĩ cao cấp cũng chẳng thấm tháp gì so với số tiền mà tôi kiếm được thông qua Ma Tháp cùng các luận văn và hoạt động đa dạng khác.

Chính vì thế, người nhà Reinhardt luôn tự hỏi.

Rốt cuộc Leonardo muốn cái gì?

Và kết luận họ đưa ra chính là tình yêu dành cho Aria.

Họ tin rằng tôi làm tất cả những điều này vì đang ôm ấp lòng ngưỡng mộ và tình cảm nam nữ với Aria.

Thực tế, người duy nhất có thể trò chuyện chân thành với tôi cũng chỉ có Ariasphil.

Thế nhưng.

"Tất nhiên tôi sẽ hành xử đúng mực để không gây áp lực cho cô ấy. Để không phải hổ thẹn với Ain."

Nếu bảo đó là tình yêu thì tôi lại quá đỗi khờ khạo.

Bất kể là tâm cơ hay tình cảm, tôi chưa bao giờ nhận ra những đợt tấn công tình cảm của cô ấy. Sự chậm chạp đó đạt đến mức khiến người ta cảm thấy tôi như một kẻ vô cảm.

Không ai có thể chấp nhận hay thấu hiểu được điều đó.

Và ngay lúc này.

"Ariasphil, cô là đồ ngốc à? Cô tưởng mình là cái thá gì chắc?"

Trong dòng lịch sử nơi ký ức về kẻ đứng thứ hai đã biến mất, hình ảnh của tôi trước khi hồi quy đang dần hiện rõ, chậm rãi nhưng chắc chắn.

Leonardo trong ký ức hoàn toàn không có vẻ gì là lễ phép. Ngược lại, tôi quá đỗi suồng sã, thái độ như một thằng bạn hàng xóm ở làng quê, khiến người xem cảm thấy một sự xa lạ đến ngỡ ngàng.

"Cô thì biết cái gì chứ...! Rõ ràng đó là người có thể cứu được!! Nhưng mà...! Tôi..."

Giọng của Aria run lên vì kích động, một điều hiếm thấy ở cô ấy.

Dù gương mặt vẫn vô cảm, nhưng đâu đó lại toát lên vẻ hưng phấn tột độ.

Cô ấy nhìn tôi với ánh mắt khinh miệt và giận dữ hơn bao giờ hết.

"Nói nhảm nhí. Rốt cuộc cô cũng có cứu được đâu. Đó là hiện thực. Đó là kết quả."

Một lời quát tháo lạnh lùng và đầy sỉ nhục, chỉ một câu nói đó đã làm bùng nổ cơn thịnh nộ mà Aria đang kìm nén.

"Tên này thật là...!"

Chát!!

Leonardo tôi ném chiếc găng tay về phía Aria. Ý nghĩa của hành động đó ai cũng biết, nhưng giữa tôi và Aria, nó còn mang một hàm ý đặc biệt hơn thế.

"Đánh một trận đi. Tôi sẽ cho cô biết thế nào là lễ độ."

Ngay sau đó, một cuộc ẩu đả núp bóng dưới danh nghĩa đấu tập bắt đầu. Tôi cũng không cam chịu để bị đánh một phía. Dù Aria đang chiếm ưu thế, nhưng không hiểu sao thanh kiếm của tôi vẫn liên tục sượt qua người cô ấy.

"Ư...!"

Đó thực sự là một cuộc hỗn chiến. Cuộc hỗn chiến dần biến thành một trận huyết chiến.

"Anh không cảm thấy gì sao?! Một đứa trẻ đã chết một cách bất lực ngay trước mắt chúng ta!!"

Aria dồn ép tôi bằng những cú chém dọc liên tiếp. Cô ấy lao vào một cách điên cuồng, như thể đang bị ám ảnh bởi điều gì đó.

Cánh tay tôi run rẩy. Nhưng ngay lập tức, ánh mắt và khí thế Mana của tôi thay đổi.

"Nhìn thấy những thứ đó là chuyện thường ngày của tôi rồi!!"

Chỉ một câu nói của tôi đã khiến ánh mắt Aria biến đổi.

"Tiểu thư sống trong nhung lụa như cô chắc không biết đâu...!! Với tôi, một đứa trẻ bỏ mạng như thế cũng tầm thường như rác rưởi vứt ngoài đường thôi!!"

Keng!!

Những đợt tấn công dữ dội lại tiếp diễn. Aria vung kiếm mạnh hơn. Tuy nhiên, quỹ đạo chuyển động của cơ thể cô ấy trở nên quá lớn, khiến những đường kiếm đó trở nên dễ phòng thủ hơn đối với những kẻ biết mẹo.

"Vậy nên điều đó là đúng sao?! Nếu có thể ngăn chặn thì phải ngăn chặn chứ!"

"Phải! Nhưng nó chết rồi! Mọi chuyện kết thúc rồi! Đồ ngốc!!"

Trước lời quát của tôi, cảm xúc của Aria bùng nổ.

Trước sự bùng nổ của Aria, cảm xúc của tôi cũng bị kích động.

"Aaaaaaaa!!"

"Yaaaaaaa!!"

Bộp!! Bùm!!

Những đòn tấn công qua lại. Thanh kiếm của cả hai giao nhau và đánh trực diện vào mặt đối phương. Với Aria, việc tung ra đòn hiểm là chuyện đương nhiên, nhưng với tôi, đó là điều cực kỳ hiếm thấy.

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi đánh trúng đầu cô ấy.

"... Tại sao anh lại nói như vậy...?! Tôi cũng...!"

Dù bị trúng đòn nhưng vết thương của Aria khá nhẹ. Vì cô ấy luôn bao phủ cơ thể bằng Khí lực, nên dù không đỡ được bằng kiếm thì vẫn có thể phòng thủ tối thiểu.

Nhưng không hiểu sao, đôi mắt cô ấy như đã chết. Gương mặt cô ấy vốn luôn vô cảm, nhưng lúc này lại giống như một con búp bê không chút sinh khí.

"Thật tởm lợm...! Cái bản mặt ngu ngốc đó...! Cái vẻ mặt kiêu ngạo mà hèn nhát, cứ tưởng mình là anh hùng bi kịch đó khiến tôi buồn nôn không chịu nổi...!!"

Ngược lại, mặt tôi sưng húp lên. Có lẽ vì bị đánh trúng cằm nên ngay cả việc đứng vững cũng là một kỳ tích.

Dù mặt sưng vù, nhưng không hiểu sao ánh mắt tôi trông còn mạnh mẽ hơn cả Aria. Khí thế của tôi đã hoàn toàn áp đảo cô ấy.

"Cô tưởng mình là cái thá gì sao...?! Cô rốt cuộc cũng chỉ là con người thôi...! Không phải thần thánh, cũng chẳng là gì cả...! Đừng có rên rỉ chỉ vì một thất bại cỏn con...!!"

"Tôi rên rỉ hồi nào chứ...!! Đau buồn vì một mạng người nằm xuống là chuyện...!"

Trước lời của Aria, tôi quên cả việc toàn thân đang run rẩy, nắm chặt thanh kiếm và hét lên.

"Lý do tôi nổi giận với cô là vì!!!"

Với tôi, thất bại là chuyện cơm bữa. Số lần tôi là kẻ chiến thắng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"Là vì cô cứ khóc lóc thảm hại chỉ vì một thất bại đó!!"

Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đã quen với thất bại.

Trước lời quát của tôi, tôi cảm nhận được sức lực trong tay Aria đang lỏng dần. Có vẻ như tôi đã lôi ra được những cảm xúc mà cô ấy chưa từng thấy, hoặc không muốn thấy, khiến cô ấy không thể phản đòn hay phản bác.

"Từ trước đến nay, tôi cầm kiếm là để giữ lấy mạng sống của mình. Tôi vung kiếm là để giết người!!"

Cảnh giới giữa Aria và tôi là một trời một vực. Chắc chắn đó là một khoảng cách không thể khỏa lấp.

"Nhưng nhờ có cô, tôi mới biết rằng thanh kiếm rách nát của mình cũng có thể cứu người!! Cô có biết cảm giác đó là thế nào không!?"

Nhưng ai quy định rằng trời là cao quý, còn đất là thấp hèn?

"Cô có biết cảm giác của tôi khi nhìn thấy cô, người đã cho tôi thấy điều đó, giờ đây lại đang đắm chìm trong sự tự thương hại chỉ vì một sai lầm duy nhất không!!"

Con người vốn dĩ đã gầy dựng văn minh từ mặt đất.

Phương thức và phương tiện để chạm tới bầu trời, con người chắc chắn đã tìm thấy chúng từ mặt đất.

"Nếu đã đứng trước mặt tôi thì hãy bước đi một cách hiên ngang vào!! Đồ con gái đáng ghét!!"

Tôi lao tới.

Bộp!

Ngay sau đó là một cú phản đòn (counter) gọn gàng, tôi bị cắm thẳng xuống đất như một con quay.

"... Đồ ngốc..."

Aria nói vậy, gương mặt đỏ bừng.

"... Đồ con gái đáng ghét..."

Với gương mặt cũng đã đỏ ửng, tôi thốt ra lời cuối cùng rồi ngất đi.

Ngay sau đó, Aria mang tôi đi. Tưởng chừng cô ấy sẽ kéo lê tôi, nhưng rồi cô ấy lại cõng tôi trên lưng.

Và rồi, cô ấy khẽ mỉm cười.

"... Đúng là đồ ngốc mà..."

Cảnh tượng thay đổi ngay sau đó.

Lần này, Leonardo tôi không chỉ sưng mặt, mà hoàn toàn rách nát như một mớ giẻ rách.

Tôi đứng giữa một bãi đất trống, xung quanh là xác của các kỵ sĩ đã ngất xỉu và vài tên Ma nhân.

Những kẻ duy nhất còn đứng vững ở đó là tôi và những tên Ma nhân trông giống như côn trùng.

"Đáng nể thật. Kỹ nghệ thật xuất chúng. Một cơ thể không chút tài năng mà rèn luyện thuần túy lại có thể đạt đến hình thái này sao."

Tên thủ lĩnh, một hắc ma pháp sư dạng côn trùng, chân thành thán phục trước kỹ năng của tôi. Dù chất độc chắc chắn đã lan tỏa khắp cơ thể, nhưng người tôi không hề run rẩy.

"Mẹ kiếp, chửi hay khen thì chọn một cái thôi."

Nói đoạn, Leonardo tôi ném thanh kiếm đang cầm đi. Lưỡi kiếm xoay tròn lao thẳng về phía mặt kẻ thù.

"Ngươi bị đa nhân cách à?!"

"Tôi đang nghiêm túc đấy."

Ngay sau đó, hắn búng tay. Một tên Ma nhân dạng nhện đưa ra một con sâu mang ấn ký nguyền rủa.

"Ngươi cũng hãy ăn con Hắc Ma Trùng này đi. Nó sẽ cấy tài năng vào cơ thể ngươi."

"Tài năng... sao?"

"Bằng cách cấy côn trùng vào trong người, cơ thể vốn thiếu hụt bẩm sinh của ngươi sẽ được cường hóa thông qua con sâu này."

Tên hắc ma pháp sư côn trùng nhìn tôi với ánh mắt nồng đậm và nhớp nháp.

"Ngươi chắc hẳn là người rõ nhất mà? Khoảng cách sinh ra từ việc thiếu tài năng."

Theo lệnh của hắc ma pháp sư, tên Ma nhân nhện đưa Hắc Ma Trùng cho tôi.

"... Chỉ cần ăn là sẽ mạnh lên sao?"

Tôi chậm rãi đưa con sâu đó lên miệng. Miệng há ra, trông như thể thực sự định ăn nó.

"Phải! Hơn nữa, con sâu đó sẽ tiếp tục lớn lên trong cơ thể ngươi và ban cho ngươi sức mạnh to lớn hơn. Việc đánh bại Dũng giả Ariasphil đó cũng không còn là chuyện viển vông...!"

Xoẹt...!

"Nói nhảm đủ rồi đấy."

Tôi nói vậy rồi chém bay đầu tên người nhện. Máu xanh phun ra từ cổ và đầu, tên Ma nhân nhện giãy giụa quái dị rồi chết hẳn.

"Ngươi...! Ta đã cho ngươi cơ hội vậy mà...!"

"Biến thành côn trùng để giết Aria thì có gì là cơ hội chứ?"

Tôi dùng chân nghiền nát cái đầu nhện.

"Tôi sẽ vượt qua Aria bằng chính sức mạnh của mình...! Đừng có cản đường...! Lũ sâu bọ này...!"

Trận chiến ác liệt tiếp diễn. Tôi xé tơ nhện của tên Ma nhân để trói kẻ thù, xé chân của tên Ma nhân bọ ngựa để dùng làm vũ khí thay thế.

Dù không mạnh, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự quyết tâm đến tột cùng của tôi.

"Thảm hại thật. Đó chính là giới hạn của kẻ tầm thường."

Nhưng tôi đã thất bại. Dù đã giết sạch lũ Ma nhân, nhưng tôi không thể giết được tên hắc ma pháp sư, kẻ là bản thể chính.

Tên hắc ma pháp sư biến thành một con rết khổng lồ trói chặt cơ thể tôi và nói.

"Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng. Ăn Hắc Ma Trùng đi."

"... Cút đi...! Ít nhất cũng phải làm cho nó trông ngon miệng một chút chứ...!"

Con Hắc Ma Trùng đang ngọ nguậy cơ thể một cách kinh tởm như ấu trùng bọ hung. Thứ dịch tiết ra từ hàm của nó khiến tôi hoàn toàn mất cảm giác thèm ăn.

"Tại sao chứ? Ngươi chắc chắn phải biết rõ tài năng của cơ thể bất công đến nhường nào mà. Biết rõ điều đó mà vẫn..."

"Thì con người ai chẳng khác nhau. Nếu ai cũng giống hệt nhau như hàng hóa đúc từ khuôn ra thì... ư... ặc...!"

Lời quát của tôi khiến gương mặt tên hắc ma pháp sư biến dạng. Có vẻ như tôi đã chạm đúng vào vảy ngược của hắn.

"... Dù có phải cưỡng ép ta cũng sẽ bắt ngươi ăn...!"

Xoẹt...!!

Ngay khoảnh khắc đó, Aria xuất hiện, chém đứt đôi thân hình con rết.

"... Đừng có bắt Leo ăn mấy thứ kinh tởm đó."

Ariasphil xuất hiện với gương mặt vô cảm, dùng thanh kiếm bao phủ Thần Lực băm vằn kẻ thù.

"... Đến muộn quá đấy... đồ ngốc..."

"... Xin lỗi."

"... Mau sơ cứu đi.... Mọi người vẫn còn sống..."

Aria sơ cứu cho tôi.

"Này này...! Đau quá...! Suỵt...!!"

"Ráng chịu đi."

Có điều, bàn tay cô ấy chẳng hề tinh tế chút nào, đó là một điểm trừ lớn.

"Mà này... Tại sao anh không trở thành Ma nhân?"

"... Nói chuyện khó nghe thật đấy. Dù là người quen thì cũng có chuyện nên nói và không nên... suỵt...!"

"... Anh đã muốn mạnh lên mà. Tôi chỉ hỏi vậy thôi."

Một câu hỏi khô khốc, hoàn toàn thiếu sự tinh tế. Và việc cô ấy trị thương bằng đôi bàn tay cũng thiếu đi khái niệm tinh tế đó là một sự bổ trợ hoàn hảo.

"... Vì nó mất mặt lắm. Thắng kiểu đó là gian lận rồi."

Nói xong, tôi ngất đi. Trên gương mặt Aria thoáng hiện một vẻ kỳ lạ.

Biểu cảm của những người trong gia đình đang xem cảnh này cũng rất kỳ lạ.

Ngay sau đó, đoạn phim ký ức chuyển cảnh.

"... Biết ngay là cô ở đây mà... ôi trời..."

Tôi thở dốc, hít vào thở ra thật sâu mấy lần. Nơi tôi vội vã chạy đến là chuồng ngựa, nơi Aria đang lẩn trốn.

"... Làm sao anh biết?"

"Mỗi khi cô dỗi là chắc chắn sẽ ở đây. Chẳng biết tại sao nữa."

"Tôi không có dỗi. Chỉ là đang có chút trăn trở thôi."

"Thì cũng thế cả thôi."

Tôi cười khẩy rồi ngồi xuống cạnh Aria. Nhìn thấy cô ấy, hơi thở dồn dập của tôi cũng dần bình ổn lại.

"... Làm Dũng giả đáng sợ lắm sao?"

"... Áp lực lắm chứ."

Ánh mắt Aria trĩu xuống. Đó là một cái nhìn khác hẳn với vẻ cao ngạo thường ngày. Chắc chắn là vì áp lực đang đè nặng lên đôi mắt ấy.

"Tôi không biết... mình có thể làm tốt như Dũng giả đời đầu không. Và nếu sống như một Dũng giả... liệu cuộc đời của tôi có biến mất không... tôi lo lắng về điều đó."

Leonardo tôi im lặng lắng nghe câu chuyện của Aria. Và rồi tôi lên tiếng.

"Bày đặt tỏ ra yếu đuối cơ đấy."

"... Anh chẳng bao giờ nói được lời nào tử tế nhỉ? Lúc riêng tư là lúc nào cũng nói trống không."

Aria cảm thấy lời nói của tôi thật đáng ghét, nhưng không hiểu sao cô ấy lại không hề cao giọng mà chỉ vặn lại.

"Nói chuyện lễ phép thì để kiếp sau nhé."

Ném ra một lời đùa chẳng mấy vui vẻ như vậy, tôi nói tiếp.

"Cần gì phải làm giống hệt Dũng giả đời đầu chứ? Cô là cô, còn ngài Dũng giả đời đầu là ngài Dũng giả đời đầu. Dù sao cô cũng là Dũng giả duy nhất trên thế gian này mà. Vậy nên hãy trở thành một Dũng giả theo cách của cô. Thế là được rồi chứ gì?"

Trước lời an ủi cộc lốc của tôi, Aria khẽ phồng má nói.

"... Đáng ghét thật."

"Chắc cũng chỉ bằng cô thôi."

... Tạm dừng đoạn phim, Hiền Giả thở dài một hơi thườn thượt.

"... Thằng nhóc này không bị bệnh tâm thần thật đấy chứ? Ta hỏi nghiêm túc vì ta lo cho nó đấy."

Trước câu hỏi đó, một sự im lặng lại bao trùm. Tình huống này quá phức tạp, nhưng đồng thời lại có quá nhiều kẽ hở để diễn giải và thấu hiểu, khiến không ai dám tùy tiện mở lời.

Cuối cùng, một dũng sĩ đứng ra kết thúc tình huống này đã lên tiếng.

"Hay là chúng ta hỏi cha nhé?"

Đó là Type-Diat, Ain.

"... Đánh thức Leo sao? Nhưng chuyện đó..."

"Không ạ. Cha đã tỉnh rồi. Từ 10 phút trước."

Ngay lúc đó, không biết có phải là ảo giác không, nhưng hơi thở tĩnh lặng của tôi run lên, và mí mắt khẽ rung động nhẹ.

Chắc chắn đó không phải là ảo giác rồi.