Chương 111: Xưng tội - 2

Toàn chương [Này.]

"... Hà..."

[Này cậu kia.]

"... Hàaaa..."

[Việc bị Aria từ chối...] <Không phải đâu. > Ngay từ đầu tôi đã tỏ tình đâu mà gọi là bị từ chối chứ. Tiếng thở dài chẳng qua là vì trong lòng thấy ngột ngạt mà thôi.

[Phải rồi, không tỏ tình mà chỉ ngồi đó tưởng tượng rồi tự sướng...]

"Im đi. Ai mà thèm tưởng tượng chuyện đó..."

... Tôi chưa từng làm chuyện đó trước mặt cô ấy nên tôi hoàn toàn trong sạch. Và tôi cũng không làm chuyện đó nhiều đến thế. Chỉ là vì cơ thể còn trẻ và khỏe mạnh nên huyết khí mới sục sôi thôi.

Tôi chưa bao giờ nuôi dưỡng những cảm xúc dơ bẩn như vậy.

[... Cậu định cứ giữ tình trạng chiến tranh lạnh thế này mãi sao?] Hiền Giả hỏi Leo với vẻ mặt khá nghiêm túc. Thật lòng mà nói, đứng trên lập trường người xem, cảm giác này giống hệt như việc bốc một nắm cát tống vào miệng, để nó kẹt trong cổ họng rồi bị hút hết hơi ẩm, vô cùng ngột ngạt.

"... Tôi không biết nữa. Tôi cũng chẳng biết phải giải thích thế nào."

[Với Lumine hay Ain thì cậu giải thích trôi chảy lắm mà.]

"Đó là tại ai chứ?"

Nghĩ lại thì, tất cả là tại cái lão già linh hồn đang bay lơ lửng bên cạnh này. Có một thứ như thế này đang bay quanh, nếu không giải thích gì thì mới là lạ đấy.

[Tại cậu chứ ai. Tại cậu không chịu giải thích cho người khác đấy thôi.]

"... Hơ..."

Thật là một lời chỉ trích khiến người ta cạn lời. Nếu cứ theo logic đó thì chuyện gì cũng thành lỗi của đối phương hết.

<Vậy tôi phải giải thích thế nào đây? Chẳng lẽ đột nhiên bảo với người vốn là bạn mình rằng, thực ra tôi là một kẻ hồi quy đã quay ngược thời gian mấy chục năm sao... > [Có sao đâu. Dù sao nhờ lão thầy bói đó mà Aria cũng đại khái đoán được rồi còn gì.] Thực tế, trong mắt Hiền Giả, việc lão thầy bói lắm chuyện lại là một tín hiệu tốt.

Thay vì cứ phải ngậm miệng chịu đựng cái cảnh ngột ngạt đến phát nghẹn thêm vài năm nữa, thì việc có được một manh mối về hồi quy như thế này đối với Hiền Giả vẫn tốt hơn.

<... Thật lòng tôi không biết phải nói thế nào để cô ấy bớt đau lòng hơn. Tôi cũng không biết cô ấy sẽ phản ứng ra sao khi biết tôi là loại người như thế này. > Dù có đang giả vờ là người đạo đức, chính nghĩa, nhưng rốt cuộc bản chất của tôi vẫn là một kẻ sát nhân đã không ngần ngại tàn sát hàng trăm, hàng ngàn người.

Một kẻ như tôi...

[Đừng có làm màu nữa.] Việc phải nói chuyện với một lão già luôn dội gáo nước lạnh vào mình đúng là một cái tội.

[Cứ như một lão già đã sống hết cả đời người vậy, đúng là làm màu hết chỗ nói. Ngay cả lúc này, máu vẫn còn đang chảy ròng ròng trên đầu cậu kìa.] <Tôi trông thế này thôi chứ cũng đã sống hơn 90 năm rồi đấy. > Sự sai lệch do điều đó mang lại vẫn còn hiện hữu. Cảm giác ở cơ thể trẻ trung này thoải mái hơn gấp trăm lần, nhưng nếu chỉ xét về sức chiến đấu, thì ngay cả cơ thể ở tuổi 70 của tôi chắc chắn vẫn mạnh hơn trạng thái này gấp mấy chục lần.

"... Tất nhiên là vẫn tốt hơn việc phải khắc lên mình những giới luật..."

Chuyện đó không phải là việc mà con người nên làm. Tuyệt đối không.

Trong lúc Leo đang rùng mình khi nghĩ về giới luật, Hiền Giả lại một lần nữa tặc lưỡi.

[Cậu biết là cái chuyện tuổi tác đó không có tác dụng với ta mà đúng không? Hơn nữa, ném 7 phần cuộc đời vào cái đống rác rưởi đó thì cũng chẳng đáng gọi là sống lâu đâu.] <... Hơ, thật là... > Nghĩ đến tuổi tác của lão già này, tôi hoàn toàn không thể thốt ra được lời phản pháo nào.

Nghĩ lại thì, một phần lý do khiến tôi chịu lắng nghe lời của Hiền Giả cũng là vì tuổi tác. Nếu lão chỉ là một ông già bình thường, chắc chắn tôi sẽ chẳng bao giờ thèm để tai đến lời lão nói.

[Theo ta thấy, cậu chỉ đơn giản là đang suy nghĩ quá nhiều thôi. Vì thế nên mới sợ hãi. Thận trọng là tốt nhưng cũng vừa phải thôi. Suy nghĩ nhiều quá nên cái cớ cũng nhiều lên theo đấy.] <Nếu không thận trọng, có lẽ tôi đã chết từ lâu rồi. > Chính vì thận trọng và luôn thận trọng nên tôi mới có thể tiếp tục sống sót. Có lẽ lý do khiến giới luật phát huy tác dụng quá mức cũng là vì sự thận trọng này đã tạo ra một phản ứng cộng hưởng không mong muốn.

[Thế mà gọi là sống sao? Đó là không thể chết được thì có, thằng đần.] Tôi không còn lời nào để nói. Nhờ giới luật mà đôi khi tôi mới nhận ra rằng vô tri chính là hạnh phúc.

[... Hầy, sắp xếp lại suy nghĩ đi. Ta ra ngoài đây.] <Lạ thật đấy? Ông mà cũng cho tôi thời gian riêng tư thế này sao. > [Cái bản mặt của cậu lúc này trông y hệt cái lúc cậu dắt con gái mình đến rồi định đấm ta một trận vậy đấy, thằng ranh con.] Ái chà, có vẻ như tôi đã để lộ ra quá nhiều rồi. Leo thầm nghĩ lần sau phải giữ vững bộ mặt lạnh lùng (poker face) rồi mới gọi Ain đến.

Thực lòng mà nói, giờ tôi cũng nghi ngờ không biết Ain có đứng về phía mình không nữa.

[Dù sao thì cũng hãy suy nghĩ cho kỹ đi. Ta cũng đã đưa ra hết những lời khuyên cần thiết rồi.] Nói đoạn, Hiền Giả đi xuyên qua cánh cửa và rời khỏi phòng.

"... Tỏ tình sao..."

Nếu tôi nói ra toàn bộ những kinh nghiệm và sự thật này thì chuyện gì sẽ xảy ra?

Aria rốt cuộc đã biết được đến đâu rồi?

Tôi nên giải thích điều gì, và nên nhấn mạnh vào cái gì?

Những cảm xúc mà tôi đã cảm nhận cho đến tận bây giờ...

[Này.]

"...!"

Leo giật nảy mình như bị co giật khi thấy Hiền Giả quay lại chưa đầy 5 phút sau khi đi ra.

"... Gì thế? Ông bảo ra ngoài rồi mà?"

[... Ta vừa nảy ra một ý tưởng này, cậu có muốn thử không?]

"... Đột ngột vậy sao?"

Chưa đầy 5 phút sau khi ra ngoài mà Hiền Giả đã nảy ra ý tưởng. Tôi thực sự nghi ngờ không biết lão có nghe lén được điều gì từ Ain và Lumine, những người duy nhất đang ở trong phạm vi cảm nhận của tôi hay không.

[Không, là vì cái hậu duệ chim bồ câu kia vừa gợi ý cho ta một phương pháp rất hay, đó là xưng tội.] <... Xưng tội sao? > Xưng tội, dù có chút nghi ngờ nhưng đó không phải là một lời khuyên tồi. Nếu cẩn thận không để lộ thông tin về hồi quy, có lẽ tôi có thể sắp xếp lại những suy nghĩ này.

[Chuyện hồi quy thì cứ lấp liếm đại đi là được mà.] <... Làm vậy có ý nghĩa gì không? > Cuối cùng thì vẫn là che giấu bản chất của tội lỗi mà.

[Chuyện đó... ta nghĩ chắc không sao đâu, cứ coi như là một buổi tập dượt cũng tốt mà.]... Dù không muốn thừa nhận nhưng lão nói đúng. Các giáo sĩ chắc chắn là chuyên gia trong lĩnh vực này. Đặc biệt là trong những phạm trù như cảm xúc hay đạo đức.

Thế nhưng việc đến một nhà thờ bất kỳ là rất nguy hiểm, nên nếu nhờ Lumine lọc ra một danh sách các nhà thờ an toàn thì có lẽ đây không phải là một phương pháp tồi.

... Và sau đó, Leo đã phải hối hận vô cùng.

Nếu có thể hồi quy một lần nữa, Leo thầm thề sâu sắc rằng mình phải tiêu diệt sự tồn tại của Hiền Giả ngay lập tức trước khi bị thuyết phục bởi cái lý lẽ quái gở không ra đâu vào đâu đó.

Leo bước vào phòng xưng tội và bắt đầu xác định vị trí của Hiền Giả. Việc lão già đó đột nhiên nói sẽ bảo vệ quyền riêng tư cho tôi cũng đáng tin cậy ngang ngửa với những lời khuyên về tình yêu của lão vậy.

<Hiền Giả? Ông đi thật rồi chứ? > Không có tiếng trả lời. Cảm nhận được những dao động mana yếu ớt đang xa dần, có vẻ như, dù khó tin, nhưng lão đã đi thật rồi.

"... Lúc nãy lão còn chẳng thèm bảo vệ quyền riêng tư mà cứ nhìn chằm chằm về phía linh mục cơ mà..."

Vị linh mục ở đằng kia đáng tin đến thế sao?

"... Này con, để hối cải, con cần phải tự kiểm điểm bản thân một cách đúng đắn rồi mới được nói ra..."

"... À... vâng."

Giọng nói của vị linh mục thực sự rất kỳ lạ.

Nghe giống giọng phụ nữ nhưng lại như thể đang cố tình ép dây thanh quản để biến đổi giọng nói vậy.

Nhưng nói thẳng ra, chắc chắn trong số các linh mục ở đây không có ai là cao thủ cả, và bản thân Leo cũng không cảm nhận được điều gì bất thường, nên cậu càng thêm tin tưởng.

Hơn nữa, Hiền Giả cũng đã xác nhận rồi, nên không cần phải lo lắng quá nhiều.

"... Đây... không phải là cố ý đâu. Đúng vậy. Chắc chắn là vậy rồi... Là để cho tâm hồn của Leo được thoải mái hơn thôi mà..."

Tất nhiên, nếu một kỵ sĩ tài ba xuất chúng sử dụng kết hợp tinh linh thuật và thần thuật để che giấu khí tức thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Và giờ đây, phần sau của câu chuyện đã thay đổi bắt đầu.

"... Con hãy tiếp tục đi."

Khi người mà Leo cho là tư tế thúc giục, cậu bắt đầu mở lời.

Xưng tội suy cho cùng chính là việc trút bỏ những bí mật để giải tỏa cảm giác tội lỗi và đối diện với tội ác, nên ngay từ khoảnh khắc bước vào phòng xưng tội, cậu không còn cách nào khác ngoài việc trung thành với hành động đó.

"... Vâng, con... con đã luôn sống trong sự lừa dối đối với vị tiểu thư mà con đang phụng sự."

Trước lời nói đó, vẻ mặt của Aria run rẩy. Thông qua câu hỏi này, cuối cùng lớp mặt nạ cảm xúc sẽ bị lột bỏ, bí mật và tình cảm của Leo sẽ lộ diện.

"... Con đã lừa dối điều gì?"

Trước câu hỏi đó, vẻ mặt của Leo cũng run rẩy. Việc tự nguyện cung cấp thông tin trong một tình huống không bắt buộc như thế này chắc chắn là lần đầu tiên đối với cậu.

"... Con... con đã lừa dối tiểu thư về lần gặp đầu tiên của chúng con. Chắc hẳn tiểu thư sẽ không nhớ đâu... nhưng con đã gặp cô ấy từ rất lâu về trước."

Trước lời nói đó, Aria hồi tưởng lại.

Cảnh tượng Leo bị đâm vào ngực khi đang đấu kiếm với mình, và cả việc mình lần đầu tiên thất bại khi chiến đấu với Leo, cô nhớ rất rõ.

"... Tại sao con lại lừa dối?"

Thực tế, Aria cũng cần phải biết lý do đó. Điều đó chắc chắn sẽ là manh mối để tiến gần hơn đến "sự thật nằm giữa tương lai và quá khứ".

"... Con... con sợ tiểu thư sẽ không tin... và thời gian trôi qua, con cứ liên tục lỡ mất cơ hội để nói ra..."

Leo im lặng một lúc để sắp xếp lại lời nói. Chẳng hiểu sao việc nói chuyện với vị linh mục này lại mang lại sức nặng tương đương với việc nói chuyện trực tiếp với chính cô ấy vậy.

Nhưng vì gánh nặng về bản chất đã giảm bớt, Leo lại mở lời. Có lẽ điều mà Hiền Giả muốn cho cậu biết chính là điều này, Leo thầm nghĩ.

"... Con ngày càng sợ phải nói ra. Con sợ cô ấy sẽ coi sự tồn tại của con là một thứ gì đó ghê tởm. Con sợ cô ấy sẽ khinh bỉ sự bất tài và những cuộc sát phạt của con."

Aria giờ đây đã hiểu thêm được đôi chút. Và rồi cô nhắm mắt lại.

Nếu mở mắt ra lúc này, có lẽ cô sẽ òa khóc nức nở mất.

Rằng lý do người đàn ông đó có nhiều vết sẹo là vì cậu ấy đã tự rạch lên cơ thể mình.

Vì người có thể vỗ về và ngăn cản cậu ấy đã biến mất, nên cô biết rõ điều đó.

Trái tim cô đau thắt, tình yêu và sự thương xót trào dâng trong lòng.

"... Kẻ ghê tởm thực sự thậm chí còn không thể nhận ra mình ghê tởm. Con đang thừa nhận tội lỗi của mình và muốn tiến về phía trước. Đừng sợ hãi tội lỗi, hãy chỉ ghét bỏ nó thôi. Hỡi con chiên nhỏ."

Đây có thể chỉ là suy nghĩ của riêng Aria. Nơi đây là chốn linh thiêng nhất, nhưng có lẽ thần linh không hề can thiệp vào những lời nói đó.

Dù vậy, Aria vẫn muốn nói.

"... Thế nhưng những người đã chết dưới tay con... tuyệt đối không thể..."

Đừng sợ hãi những tội lỗi đó.

"... Đó là điều con phải đối diện, chứ không phải là điều con nên sợ hãi. Nếu đã biết đó là tội lỗi, con càng không được phép quay lưng lại với nó."

Rằng cậu không phải là một kẻ ghê tởm.

"Thay vì khinh bỉ sự ghê tởm của bản thân, hãy chuộc lỗi với những người đã phải gánh chịu tội lỗi đó. Vốn dĩ cảm giác tội lỗi sinh ra là để con có trách nhiệm với tội lỗi của mình mà."

Aria muốn nói như vậy.

"Trước khi cầu xin sự tha thứ từ thần linh, việc thừa nhận bản thân trong quá khứ một cách đúng đắn mới là điều tiên quyết. Việc xá tội là chuyện sau đó."

Leo im lặng một lúc. Cậu không có lời nào để phản bác. Nếu là chính Aria, có lẽ cô ấy cũng sẽ nói những lời như vậy, Leo thầm nghĩ trong lòng.

"... Đó là một suy nghĩ quá đỗi ích kỷ. Vì cô ấy sẽ không bao giờ tha thứ như vậy đâu."

Và rồi buổi xưng tội tiếp tục.

"... Lần đầu tiên con gặp vị tiểu thư đó là khi nào, và trong thời gian đó đã xảy ra chuyện gì?"

Aria hỏi với giọng nói không còn run rẩy nữa. Dù cuộc đời của người đàn ông này có là một đại tội mà ngay cả thần linh cũng không thể tha thứ, cô vẫn sẽ tha thứ cho cậu.

Dù cậu có phạm phải tội lỗi gì, cô cũng sẽ tha thứ, và sẽ cùng cậu gánh vác sự chuộc lỗi đó.

Dù điều đó có khiến cô phải rơi vào cảnh diệt vong đi chăng nữa.

Dũng giả Ariasphil đã hạ quyết tâm như vậy.

"... Chuyện đó... con không thể nói được."

Thế nhưng Leo lại im lặng ngay tại đó. Aria pha chút giận dữ và mạnh mẽ chỉ trích hành động đó.

"Việc nói năng mập mờ là hành vi xưng tội giả dối. Hãy tự kiểm điểm tội lỗi của mình và xưng tội một cách trung thực."

Dù bình tĩnh nhưng đó là một giọng điệu như sấm truyền.

Việc xưng tội không rõ ràng chính là hành vi sỉ nhục buổi xưng tội, nên cô cần phải nhắc nhở cậu một cách nghiêm khắc.

Tuyệt đối không phải vì mục đích cá nhân.

"... Con... con không thể nói được. Bởi vì..."

Leo mấp máy môi, rồi cuối cùng cũng thốt ra lời.

"... Con cũng nghĩ những lời của linh mục là đúng đắn. Chính vì thế..."

Lời nói đó cũng chính là quyết tâm của Leo.

"... Con nghĩ việc nói với tiểu thư trước mới là lẽ thường tình."

Trước lời nói ngoài dự đoán, Aria với vẻ mặt hơi sững sờ nhìn ra bên ngoài phòng xưng tội.

"Nếu con nói ở đây trước, con chỉ đơn thuần là đang tự thỏa mãn bản thân mình mà thôi. Người đầu tiên cần được nghe lời thú nhận này chắc chắn phải là tiểu thư."

"... Dù cho con có thấy sợ hãi đi chăng nữa sao?"

Aria thực sự không biết mình đang mang vẻ mặt như thế nào. Càng nghe những lời đó, cô càng cảm thấy ngứa ngáy trong lòng, không thể kìm nén được mà nở một nụ cười rạng rỡ.

"... Vâng. Con muốn mình có thể đường đường chính chính trước mặt tiểu thư. Con muốn được đứng bên cạnh cô ấy một cách hiên ngang."

... Cậu ấy thật đáng yêu đến mức cô sẵn sàng lắng nghe ngay lập tức. Cô đã bị thôi thúc muốn tiết lộ danh tính của mình ngay lập tức cho người đàn ông đáng yêu này.

"... Ta hiểu rồi. Con có muốn xưng thêm tội nhẹ hay tội lỗi nào khác không?"

Dù chỉ là một câu hỏi mang tính hình thức, nhưng Leo đã im lặng trầm tư một lúc. Sau khi suy nghĩ xong, Leo mở lời.

"... Và thật xấu hổ, nhưng con... đôi khi con lại nảy sinh dục vọng với người chủ mà con phải thề trung thành... và đã vài lần tự an ủi bản thân..."

"... Đó quả là một tội lỗi nặng nề... đấy. Con đã tưởng tượng những gì, tần suất là bao nhiêu lần, cảm giác lúc đó thế nào... và lần tới con định sẽ làm gì, con có thể giải thích chi tiết cho ta được không...?"

Khuôn mặt của Aria đã đỏ bừng lên. Chuyện này nhất định phải hỏi cho rõ. Việc tự an ủi bản thân bằng cách nghĩ về mình rõ ràng là một trong những tội lỗi mà.

"... Có cần phải nói chi tiết đến thế không... ạ...?"

"Hỡi con chiên nhỏ, việc đối diện sâu sắc với tội lỗi của mình là rất quan trọng đấy. Đừng sợ hãi tội lỗi của bản thân mà hãy đối mặt với nó đi."

Nhưng tội lỗi đó chắc chắn có thể được gột rửa hoàn toàn bằng việc kết hôn với chính cô. Cô tin chắc là như vậy.

"... Thực ra... con hoàn toàn có thể ôm ấp hay tưởng tượng về những người phụ nữ khác. Thế nhưng... một kỵ sĩ phải giữ lòng trung thành như con lại thật thảm hại khi cứ mãi nảy sinh dục vọng với cơ thể của tiểu thư..."

"... Lời đó... có nghĩa là cho đến tận bây giờ con vẫn chưa từng có kinh nghiệm với người phụ nữ nào khác sao?"

Aria đã định tha thứ ngay cả khi cậu có kinh nghiệm rồi. Ít nhất là với Leo, cô sẵn sàng tha thứ.

Chẳng lẽ những gì nghe được ở Ma Tháp thực sự là...

"... Thật xấu hổ... nhưng đúng là vậy."

Chỉ với một câu nói đó, Aria thực sự cảm thấy biết ơn vì ở đây có một bức tường ngăn cách, nhưng cũng cảm thấy thật nuối tiếc.

Bởi nếu không có nó, chắc chắn cô đã lao vào xé toạc quần áo và giao hợp ngay lập tức với cơ thể của người lang quân thuần khiết và thánh thiện này rồi.