Chương 102: Ouroboros Của Song Đầu Xà - 2

Toàn chương Tôi từng nghĩ mình rất mạnh.

Nghĩ rằng mình mạnh hơn bất cứ ai.

Rằng tôi xuất sắc hơn cả cậu ấy, người có cùng độ tuổi với mình.

Tôi đã tự huyễn hoặc bản thân như thế.

Thật kinh tởm.

Đó không chỉ đơn thuần là vấn đề tài năng.

Cũng không phải là câu chuyện có thể giải quyết chỉ bằng sự nỗ lực.

Dù cho không thể mạnh hơn được nữa.

Cậu ấy vẫn bắt buộc phải trở nên mạnh mẽ hơn.

Bởi vì nếu không mạnh lên, cậu ấy sẽ không thể sống sót.

Cả thể xác, lẫn tâm hồn.

"... Thế này là sao..."

Leonardo hiện ra trong quả cầu pha lê đang bị tôi đánh bại.

Đúng như cái cách tôi từng coi thường Leo trong lần đầu tiên gặp mặt.

Một thứ kiếm thuật vô cùng thô bạo và thiếu bài bản.

Những nhát chém chỉ dựa vào chút kinh nghiệm và cảm giác non nớt.

Một đòn tấn công chỉ ở mức tạm chấp nhận được đối với một lính đánh thuê trẻ tuổi.

Và tôi đã hóa giải nó một cách cực kỳ dễ dàng.

"... Sao lại thế này...!"

Khoảnh khắc định quay sang nhìn nhà tiên tri, Aria không thốt nên lời nào nữa.

Chẳng có ai ở đó cả.

Thứ tồn tại duy nhất chỉ là khói, không chỉ nhà tiên tri biến mất.

Toàn bộ bối cảnh xung quanh đều bị bao phủ bởi một màn khói dày đặc.

A... ri....

Xuyên qua làn khói giăng kín như sương mù ấy, một giọng nói quen thuộc vang lên.

"Aria!"

Ngay sau đó là tiếng gào thét gọi tên tôi một cách thô lỗ.

"... Leo?"

Phía sau là một Leo nhỏ bé.

Không phải là Leo đang ở bên cạnh tôi lúc này.

Mà là Leonardo của cái thời điểm vừa mới bước chân vào gia tộc.

"Leo... tại sao..."

"Hôm nay tôi nhất định phải trả thù cho lỗ thủng trên ngực!!"

Leonardo rút kiếm ra, dáng vẻ như đã chuẩn bị vô cùng kỹ lưỡng.

Sau đó, cậu lao thẳng về phía Aria.

"Khoan đã...! Sao tự nhiên lại...!"

So với những đòn tấn công bình thường, nó chậm chạp và đơn điệu hơn rất nhiều, nhưng Aria không giấu nổi sự bối rối.

Bởi vì cô không thể hiểu nổi toàn bộ tình huống này.

Keng!!

"Nói cho cùng thì đó là lỗi của cậu mà."

Lời nói độc địa này rõ ràng là do Ariasphil thốt ra.

Nhưng không phải là Dũng giả Aria nói. Cô thậm chí còn không có ký ức về việc mình từng nói câu đó.

"Tôi đã xin lỗi rồi, và cũng nói là sẽ không đánh nhau nữa."

Aria nhỏ bé xuyên qua cơ thể của Dũng giả Ariasphil và tung đòn phản công. Dù bị đẩy lùi, Leo vẫn tiếp tục vung kiếm.

Dũng giả Aria đang nhìn chằm chằm vào vị trí đó, nhưng cô không hề tồn tại ở nơi ấy.

Nếu phải dùng phép ẩn dụ, cô giống như một bóng ma đang đứng xem kịch từ bên cạnh.

"Cậu có hiểu cái cảm giác phải tập luyện điên cuồng suốt một tháng trời với cái cơ thể tàn phế này không hả?!"

Leonardo vung kiếm như thể đang trút hết mọi phẫn nộ. Dù còn vụng về, nhưng chắc chắn đòn đánh đã được truyền Khí lực vào.

Leo thực sự nghĩ rằng việc cắn răng chịu đựng khóa huấn luyện địa ngục của Chris đã mang lại thành quả.

"... Tôi không biết."

Keng.

Aria gạt phăng toàn bộ đòn tấn công đó, rồi bẻ gãy luôn cả nhát chém quyết định mà Leo vừa tung ra.

"Mana Thể Luyện Thuật khó đến thế cơ à?"

Vừa nói, cô vừa giáng thanh kiếm gỗ xuống gáy Leo. Bản thân cô, người không trúng một đòn nào và đánh trúng toàn bộ, đã thốt ra những lời như vậy.

Còn hơn cả một Leo yếu ớt... tôi cảm thấy kinh tởm chính bản thân mình khi có thể thản nhiên nói ra những lời đó.

"... Cậu, đúng là đồ khốn khiếp..."

Leo nói vậy rồi gục ngã.

Vài kỵ sĩ và người hầu đứng xem đám trẻ đánh nhau chỉ biết cười nhạo hoặc buông lời chế giễu Leo, như thể họ đã đoán trước được kết cục này.

Chẳng mấy chốc, khung cảnh ấy tan biến.

Như thể đây mới chỉ là phần cuối của chương mở đầu.

Bốp...!!

Một gã đàn ông đấm thẳng vào bụng Leo lúc nhỏ.

"... Thằng ranh hèn mọn này cứ liên tục trèo lên đầu lên cổ...!"

Khuôn mặt gã vặn vẹo vì mặc cảm tự ti.

Nó còn nhớp nháp và bẩn thỉu hơn cả sự tự ti mà Leo từng bộc lộ với tôi, chỉ nhìn thôi cũng đủ buồn nôn.

Vậy thì Leo, người trực tiếp hứng chịu những đòn đánh đó, đã cảm thấy thế nào?

"... Zehad..."

Zehad Dinons liên tục quật ngã và đánh đập cơ thể Leo đến bầm dập. Hắn cố tình nhắm vào những chỗ khuất sau lớp áo như bụng hay ngực, cảnh tượng đó càng làm dâng trào cảm giác ghê tởm trong tôi.

"Một thằng hèn mọn may mắn được ngài Chris dạy dỗ...! Sao mày dám...!"

Không hiểu sao, tôi lại thấu hiểu được toàn bộ ngọn nguồn sự việc.

Cả lý do Zehad bỏ rơi tôi và bỏ trốn.

Không phải vì tôi nghe Leo kể chuyện Zehad biến thành Ma nhân.

Mỗi lần hít phải làn khói này, hương vị của những ký ức không tồn tại lại thấm đẫm vào tâm trí tôi.

"Phụt... ha ha..."

Dù hơi thở đang thoi thóp, Leo vẫn cười nhạo Zehad. Bình thường, nó giống như một lời khiêu khích chọc tức đối thủ, nhưng không hiểu sao lúc này, nó lại giống như sự phô trương của một cậu bé nhỏ thó nhằm che giấu đi sự yếu đuối của mình.

"... Vậy thì sao anh không tỏ ra hữu dụng một chút đi...? Để tôi khỏi phải ra oai..."

Chỉ một câu nói đó, sự vô dụng của hắn đã bùng nổ thành mặc cảm tự ti.

"... Cái thằng ranh con này...!!"

Chát, bốp...

Những lời lăng mạ vang lên cùng với tiếng đánh đập.

"Mày nghĩ mày có tài cán gì mới được đến đây sao!? Mày chỉ là một thứ rác rưởi may mắn được đến đây thôi!!"

Sự nỗ lực bị chà đạp không thương tiếc.

"Nếu không có ngài Chris, mày chẳng là cái thá gì cả!!"

Sự tồn tại bị vỡ vụn như tro tàn.

"Mày nghĩ mày là bạn của tiểu thư sao? Ngay từ đầu, mày nghĩ mày và tiểu thư là cùng một loại người chắc?!"

Bạo lực thể xác và sự giết chóc về mặt tinh thần.

Zehad để lại những lời đó rồi rời đi.

"... Hà... khốn kiếp..."

Leo bịt chặt miệng đang chực trào cơn buồn nôn. Ngay cả hành động đó cũng cho thấy thói quen tiết kiệm lương thực và thể lực đã ăn sâu vào máu, khiến tôi càng không thốt nên lời.

"... Tôi cũng biết chứ..."

Leonardo không rơi nước mắt. Chỉ có máu chảy ròng ròng dưới khóe mắt, vẽ nên một vệt đỏ thẫm.

"Tôi biết thừa rồi, khốn kiếp..."

Cậu ấy chỉ muốn trông như mình đang khóc mà thôi.

Leo đã lau đi những giọt huyết lệ theo cách như vậy.

"... Ưm... khụ...!"

Rõ ràng người bị đánh, người đau đớn là Leo, nhưng miệng tôi, người không hề hấn gì, lại liên tục trào ra cơn buồn nôn.

Kinh tởm, kinh tởm đến mức không nôn ra không chịu được.

Dù không chắc đây là sự thật hay dối trá, tôi vẫn buồn nôn.

Nhưng quá khứ không tồn tại này lại chẳng hề dịu dàng với Aria chút nào.

Vậy thì với chính bản thân Leo, nó còn tàn nhẫn đến mức nào?

Kim giây của lời tiên tri tích tắc trôi qua thật nhanh.

Một cách đầy khắc nghiệt.

"Ngươi phải tỉnh táo lại chứ! Nếu ngươi làm đàng hoàng thì chắc chắn...!"

Marken đang túm lấy cổ áo Leo.

Dù luôn tỏ ra lạnh lùng với Leo, nhưng ông chưa bao giờ kích động đến mức này.

"... Thuộc hạ xin lỗi."

"Ngươi...!"

Marken không nói nên lời, khuôn mặt đỏ bừng và vặn vẹo. Khuôn mặt đó giống hệt khuôn mặt của Marken vào thời điểm bà nội của Aria qua đời mà cô từng được nghe kể.

"Dừng lại đi! Phụ thân!!"

Trước lời nói của Chris, Marken lộ rõ vẻ mặt vô cùng phức tạp. Aria cho rằng đó là sự thương hại và phẫn nộ sôi sục vì yêu hận đan xen.

"... Tùy ngươi."

Nói xong, Marken bước ra khỏi phòng.

"... Leonardo..."

"... Thuộc hạ sẽ rút khỏi Đoàn Kỵ sĩ Chấp hành."

Ánh mắt Leo vô hồn. Làm sao có thể có tiêu cự được chứ. Ngay cả bản thân Aria cũng khó mà nhìn thẳng về phía trước.

"Không cần phải làm đến mức đó! Vậy nên..."

"Ngài cần một kẻ dưới quyền đã làm hỏng mắt của cấp trên sao?"

"... Đó... đâu phải lỗi của ngươi...! Nếu chỉ hỏng một mắt thì có thể dùng bịt mắt hoặc mắt giả...!"

"... Aria thậm chí không hề chớp mắt dù bị thao túng tinh thần. Nếu Aria không ngăn cản, có lẽ mọi chuyện đã không dừng lại ở một con mắt."

Leo đáp lời ngắn gọn.

"Tôi từng rất tự tin vào tinh thần lực của mình... nhưng hóa ra ngay cả điều này, tôi cũng chỉ là một kẻ tầm thường."

Cùng với nụ cười tự trào, Leo bước ra khỏi phòng.

Sau đó, Leo rời khỏi Đoàn Kỵ sĩ Chấp hành.

Lý do là bị Hắc ma pháp sư cưỡng ép thao túng và tấn công đồng đội. Dù đó là Hắc ma pháp diện rộng, khiến hầu hết mọi người đều rơi vào tình cảnh chém giết lẫn nhau, Leonardo vẫn không hề biện minh mà chấp nhận mọi tội lỗi.

Dù có gào thét bảo dừng lại.

Thời gian vẫn cứ trôi.

Đúng như những gì Leo đã cảm nhận.

"... Leo!"

Khung cảnh lại chuyển đổi.

Giờ đây, cơ thể Leo chằng chịt những vết sẹo. Trước kia cậu cũng có nhiều vết thương, nhưng giờ đây, trên khuôn mặt cậu đã hằn sâu những vết sẹo dài ở khắp nơi.

Vết sẹo trên mí mắt chính là biểu tượng cho tội lỗi của cậu.

"Bây giờ chúng ta sẽ quay về. Dù điều kiện là phải trinh sát toàn bộ bên trong, nhưng tình trạng của tòa cổ thành lúc này rất bất thường."

Leonardo nhìn các đồng đội của mình và ra lệnh. Ý cậu là tình trạng của những mảnh xương vỡ vụn xung quanh khu vực này rất kỳ lạ.

Kỳ lạ thay, những kỵ sĩ đó không hề có trong ký ức của Aria. Không phải là cô không có ấn tượng, mà là suy nghĩ Leo chưa từng ở cùng họ cứ lởn vởn trong đầu cô.

"Leo! Nhưng nếu cứ về thế này thì lại...!"

"Vậy cậu muốn mắc sai lầm rồi bỏ mạng ở đây sao?"

"Đó chỉ là vấn đề xác suất thôi mà! Bọn Orc cũng ăn thịt đồng loại, nên xương của chúng bị nghiền nát cũng là chuyện bình thường!"

Dù không sai, nhưng Leonardo vẫn nhìn những mảnh xương với ánh mắt đầy nghi hoặc. Cậu vẫn nghi ngờ liệu lực cắn của Orc có thể nghiền nát xương đồng loại thành hình dạng như vậy hay không.

"... Dù vậy thì rủi ro vẫn quá lớn. Trước mắt cứ báo cáo kết quả trinh sát đến đây đã, chúng ta rút lui."

"... Nhưng mà..."

Một kỵ sĩ đồng đội khẽ lên tiếng.

"... Chỉ có cậu là người phải chịu trách nhiệm thôi mà."

Nghe vậy, Leo thoáng khựng lại.

"... Cậu nghĩ chúng tôi không biết sao? Việc cậu luôn nhẫn nhịn dù có thể quay lại làm Kỵ sĩ Chấp hành bất cứ lúc nào. Và cả việc mỗi lần bị khiển trách vì hoãn nhiệm vụ, cậu đều đứng ra nhận hết trách nhiệm với tư cách là đội trưởng và bị trừ lương nữa."

"... Hà..."

Leo nhìn người đồng đội tóc nâu bên cạnh.

"... Cậu mách lẻo hả?"

"... À... chuyện đó... tại rượu vào lời ra mà..."

Gã tóc nâu toát mồ hôi hột, lảng tránh ánh mắt. Với Leo, có vẻ như gã này còn đáng hận hơn cả rượu.

"... Hà... Tôi là đội trưởng nên mới chịu trách nhiệm, và tôi từ chức vì tôi làm sai. Hơn nữa, tôi lấy mặt mũi nào mà quay lại chứ?"

Lần này, một nữ kỵ sĩ lên tiếng châm chọc như thể không thể chịu đựng nổi nữa.

"... Cậu nghĩ chỉ có mình cậu bị thao túng diện rộng bởi Hắc ma pháp sư chắc? Những kẻ khác giết cả đồng đội của mình mà vẫn vác cái mặt dày đi lại nhởn nhơ...!"

"Ai mà chẳng biết chuyện đó!!"

Leo gần như gào lên với họ bằng một giọng điệu đầy phẫn uất. Không, thực ra đó có thể là lời quát mắng mà cậu luôn tự nhủ với chính mình.

"... Tôi đã đâm mù mắt người sư phụ đã cưu mang và dạy tôi cách chiến đấu!"

Như một tiếng thét để cố gắng chấp nhận sự bất công và phi lý.

"Tôi chẳng giúp ích được gì cho những người đã cho tôi được sống như một con người...!"

Trong mắt Aria, Leo đang tuyệt vọng hạ thấp bản thân mình.

Bởi vì chỉ có như vậy, cậu mới có thể tiếp tục sống.

"... Tôi hiểu rõ bản thân mình nhất... Giờ này rồi... còn làm được gì nữa...? Tôi không thể đứng trên cùng một chiến trường với những người đó được..."

Chỉ một câu nói đó, tất cả những đồng đội khác đều im bặt. Họ không thể nói thêm lời nào vì biết rằng đó là những lời thật lòng và cũng là cảm xúc mà cậu muốn chối bỏ.

"... Nếu mọi người muốn trinh sát tiếp thì được thôi. Nhưng tôi sẽ đi tiên phong."

"Làm vậy rồi cậu bị thươ..."

"Thế ai là người vừa làm tôi muốn chết quách đi cho xong hả?"

Nghe vậy, tất cả đều im lặng.

Bầu không khí lạnh lẽo và bất an như bước trên lớp băng mỏng.

Trong số đó, người duy nhất nãy giờ vẫn im lặng đã lấy hết can đảm bước đến gần Leo.

"... Này Leo."

"Gì nữa, nếu không có chuyện gì quan trọng thì lo giữ vị trí của mình đi..."

"Cậu thích Dũng giả đại nhân đúng không?"

Sự tĩnh lặng bao trùm.

Bởi vì câu nói đó quá đỗi đường đột.

Cả người đồng đội đầu tiên lên tiếng phản đối.

Cả người đồng đội say rượu lỡ miệng kể chuyện của Leo.

Cả người đồng đội chỉ trích cảm giác tội lỗi của Leo.

Thậm chí cả Aria, người lẽ ra không thể nhìn thấy cảnh tượng này.

"Không thể nào."

Cô đã nghĩ như vậy.

"... Làm... làm gì có chuyện đó...! Nói xằng nói bậy cái gì thế...!"

Leo đỏ bừng mặt, bối rối phủ nhận. Một sự bối rối quá đỗi rõ ràng.

"Nhưng lúc Dũng giả đại nhân đến, cậu đã tự tay nấu đồ ăn cho ngài ấy, rồi còn hái hoa tặng nữa mà. Rõ ràng là..."

- Không... không phải vì cô đâu. Chỉ là nếu để bụng đói thì không có sức, cả hai sẽ gặp rắc rối thôi.

- Tôi không biết ý nghĩa các loài hoa đâu. Chỉ là... trước đây cô từng tặng tôi cái này... nên tôi chỉ đang trả nợ thôi.

"... Cậu đã nói thế mà. Còn tặng cả hoa lưu ly nữa chứ."

Đúng vậy, cô chỉ nghĩ thế thôi.

"Sao cậu lại biết chuyện đó?! Hả?! Cậu thấy lúc nào?!"

Leo túm lấy cổ áo gã và lắc mạnh. Trông cậu thực sự rất xấu hổ.

"... Lúc Dũng giả đại nhân bảo... khi chỉ có hai người thì cứ nói chuyện thoải mái cũng được ý...!"

"Quên ngay đi!! Trước khi tôi vặt đầu cậu ra để lôi não ra ngoài...!!"

"Hừm... Nghĩ lại thì, hồi cậu còn là Kỵ sĩ Chấp hành cũng từng có chuyện như vậy nhỉ?"

Gã kỵ sĩ tóc nâu hồi tưởng lại. Đó là chuyện hồi gã còn là kỵ sĩ tập sự...

- Cậu... nhiệm vụ của cậu ở chỗ khác mà! Leo! Sao cậu lại đến đây...!

- Đừng có hiểu lầm! Mấy thứ đó tôi giải quyết xong hết rồi...! Và tôi cũng không đến đây để giúp cô đâu...! Tôi chỉ không muốn thấy cô bị mấy tên khốn đó ép góc thôi...!

"... Thế không phải là tỏ tình thì là gì?"

"Nhắc mới nhớ... Hồi tôi giới thiệu cậu với một đồng đội mà tôi quen..."

- Xin lỗi, nhưng tính tôi không thích những người phụ nữ yếu đuối hơn mình. Và cả những người phụ nữ cản trở công việc nữa.

"... Nhìn kiểu gì cũng chỉ có Dũng giả đại nhân thôi mà. Theo lẽ thường, làm gì có người phụ nữ nào đánh bại được cậu mà lại không cản trở công việc chứ?"

"Có... có mà! Ngài Chris!"

"Cậu coi ngài Chris là phụ nữ sao?"

"... Chuyện đó..."

Tuyệt đối không phải.

"... Nhìn thế này mới thấy cậu không phải là một tên khốn xấc xược... mà là một chàng trai si tình mang tâm hồn thiếu nữ đấy chứ."

"Tâm hồn thiếu nữ cái gì hả?!"

Đó lại là một lời phủ nhận mang tính khẳng định chắc nịch.

"Cái kiểu không dám thành thật tỏ tình ấy?"

"... Tôi có nên bỏ mặc mấy người ở đây rồi đi luôn không nhỉ."

"Thà cậu cứ làm thế đi."

Nghe vậy, Leo hỏi lại với ánh mắt sững sờ.

"... Bảo tôi làm thế á? Để mình tôi sống sao? Các người điên..."

"Cậu nghĩ chúng tôi làm thế vì cậu sao? Hay cậu nghĩ chúng tôi làm thế vì chúng tôi?"

"... Vậy thì vì ai?"

"Cậu có biết khoảnh khắc duy nhất mà vị Dũng giả đó tỏa ra hơi ấm của con người là khi nào không? Khi ngài ấy mỉm cười lúc cùng giải quyết công việc, cậu có biết luôn có ai ở bên cạnh không?"

Các đồng đội vừa thấy cạn lời, vừa thấy vẻ mặt ngơ ngác của Leo quá đỗi đáng yêu nên đã bật cười khúc khích. Cùng lúc đó, nữ kỵ sĩ tung ra một đòn quyết định để cho cậu hiểu rõ vấn đề.

"Hà... Tôi từng may mắn được uống rượu với Dũng giả đại nhân một lần. Nhưng cậu có biết lúc ngài ấy say khướt đã nói gì không? Ngài ấy cứ liên tục gọi tên cậu rồi..."

Khoảnh khắc đó, khuôn mặt Leo biến sắc.

Đến mức tất cả những người xung quanh đều cứng đờ.

"... Rõ ràng trên bản đồ, lối vào tầng hầm của cổ thành... chỉ có chỗ chúng ta vừa đi vào thôi đúng không?"

"... Đúng vậy? Sao tự dưng lại..."

Leo túm lấy các đồng đội và đẩy họ sang hướng ngược lại. Sau đó, cậu cũng lao mình sang một bên.

Ngay khi nhìn thấy lý do, Aria đã lập tức nhận ra.

Một tia sáng nhỏ lọt vào tầm nhìn của Leo và Aria. Dưới tầng hầm không có lấy một ô cửa sổ, nơi lối ra vào duy nhất là phía sau lưng, một tia chớp như vậy lại lóe lên.

Phừng phực...!

Ánh sáng nhấp nháy từ đằng xa bùng lên dữ dội, một ngọn lửa khổng lồ không thể so sánh với con non mà họ từng bắt hồi nhỏ đang bốc cháy ngùn ngụt.

Ầm ầm ầm ầm!!

Tiếp đó là tiếng nổ đinh tai nhức óc, âm thanh gầm rú vang lên khi đống đổ nát chặn kín lối ra.

"... Lối ra...!"

"Đừng phân tâm!! Xử lý Balrog trước...!"

Grừ rừ rừ...!

Cơn đau rát ập đến các dây thần kinh. Không chỉ vì ngọn lửa như thiên thạch vừa bay tới. Chỉ cần chạm vào hơi thở của sinh vật đó, làn da đã cảnh báo bằng cơn đau của vết bỏng.

"Tránh ra...!! Balro...!!"

Tiếng ù tai vì sợ hãi vang lên trước, tiếp đó là tiếng la hét vì đau đớn. Bởi vì một trong những người đồng đội đã bị xé thành bốn mảnh chỉ bằng một cái vung tay của nó.

Balrog chỉ cần cử động chân và cánh trong nháy mắt đã tiếp cận được khoảng cách có thể tàn sát toàn bộ bọn họ.

"... A... a a..."

Tất cả đều chết lặng.

Có lẽ vì đã tiêu diệt được vài con Orc ở ranh giới giữa tầng trên và tầng hầm nên hầu hết đều đã lơi lỏng cảnh giác.

Sự xuất hiện đột ngột của một con quái vật như vậy là quá đỗi bất thường.

"... Tỉnh táo lại đi!! Cứ thế này là chết hết đấy!!"

Người duy nhất cử động cơ thể là Leo.

Bịch!

Leo dùng kiếm đẩy bay ba người đồng đội còn lại. Đồng thời, cậu khó nhọc hét lên.

"Dù bị chặn nhưng dọn dẹp đống đổ nát là có thể ra ngoài!! Tôi sẽ câu giờ, mau dọn đống đổ nát đi!!"

"Vậy còn cậu...!"

"Câm miệng!! Tôi không chết đâu!!"

Leo nở một nụ cười gần như điên dại và nói.

"Tôi vẫn chưa... nói được gì với cô ấy mà...!!"

Nói xong, Leo lao thẳng về phía Balrog.

Keng!!

Chỉ là da thịt va chạm với thanh kiếm, vậy mà tia lửa lại bắn ra. Và dù lưỡi kiếm không hề mẻ, trọng lượng của Leo vẫn bị đẩy lùi bởi lực phản chấn.

"... Hự!!"

Đòn tấn công tiếp theo lao tới, chỉ cần chạm vào đầu ngón tay đó, mạng sống sẽ lìa khỏi xác cùng với những mảnh thịt vụn.

Leo dồn trọng lượng về phía sau, lộn nhào một vòng. Cậu không quên dùng đôi tay run rẩy nhặt lấy ngọn giáo, di vật của người đồng đội đã khuất.

"... Xin lỗi nhé."

Nói rồi, Leo bẻ gãy ngọn giáo. Sau đó, cậu phóng nó thẳng vào mắt Balrog.

"Grừ rừ rừ!!"

Tiếng gầm rú vang lên vì đau đớn. Ngọn giáo gãy đã cắm phập vào mắt Balrog. Ngay khi điểm mù xuất hiện, Leo liền leo lên lưng nó.

Xèo xèo.

Vì Khí lực còn non nớt nên tiếng thịt cháy xèo xèo vang lên từ bàn tay cậu. Dù chuyển động không bị chậm lại nhờ Khí lực duy trì dây thần kinh, nhưng cơn đau từ vết bỏng vẫn còn nguyên đó.

"... Á á á!!"

Tiếng hét lấy đà và tiếng la hét vang lên cùng lúc. Cậu cắm nốt phần giáo gãy vào con mắt còn lại của Balrog.

"Grừ rừ!!!"

"Thế này là..."

Balrog ngậm ngọn lửa trong miệng. Nếu nó phun ra, tầng hầm này chắc chắn sẽ biến thành biển lửa.

"... Vẫn... chưa xong đâu...!!"

Leo bám vào ngọn giáo cắm trên mắt nó, tháo thắt lưng ra. Cậu buộc chặt miệng Balrog lại, siết chặt đến mức nó phải ngậm miệng.

Bị bịt miệng, Balrog vùng vẫy cơ thể trong đau đớn. Cảm giác như đang đấu bò tót trên chảo lửa, xương cốt trật khớp, mỗi lần chạm vào da là một lần bỏng rát.

"... Làm ơn... làm ơn...!!"

Leo cầu nguyện như một kẻ điên, ánh mắt hướng về phía lối ra. Các đồng đội đang dùng búa chiến và khiên để cố gắng nới rộng khe hở của đống đổ nát đang tan chảy.

"... Được rồi! Bây giờ...!"

Ngay khoảnh khắc Leo định ra lệnh.

"... Hả?"

Leo rơi thẳng từ trên lưng nó xuống. Khoảnh khắc một vụ nổ bùng lên từ phía lưng, đôi tay cậu không còn chút sức lực nào để bám trụ.

"Á á á á!!"

Một con Balrog trưởng thành hoàn toàn có thể phun lửa từ cả lỗ chân lông. Tất nhiên, chiếc thắt lưng bị buộc chặt cũng bị ngọn lửa thiêu rụi, và cả ngọn giáo cắm trong mắt cũng bị nung chảy.

"Grà à à à à!!"

Và nó cũng có thể phóng một quả cầu lửa khổng lồ về phía những người đồng đội của cậu.

"Chạy đ...!!"

Ngọn lửa va chạm. Có lẽ vì khói nên không thể nhìn thấy gì. Nhưng có lẽ điều đó cũng chẳng quan trọng nữa.

Bởi vì lúc này, cậu không muốn nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Lối ra đã bị bịt kín hoàn toàn bởi đống đổ nát tan chảy.

Và cả thi thể của những người đồng đội đã tan chảy và hòa lẫn vào đống đổ nát đó.

"... A... a a... á á á!!"

Leo lao vào Balrog như một kẻ điên.

Sự phẫn nộ vì đồng đội bị giết, nỗi buồn vì không thể sống tiếp.

Sự khao khát về những điều phải làm.

Sự luyến tiếc về những điều muốn làm.

Sự tuyệt vọng trước sự bất lực của bản thân.

Ầm ầm ầm!!

Khi những cảm xúc đó đang cuộn trào.

"... Xin lỗi vì đã đến muộn."

Một Dũng giả cầm Thánh Kiếm đã xuất hiện.

Xuyên thủng đống đổ nát mà những người đồng đội còn lại đã dốc toàn lực để mở ra.

Chỉ bằng một nhát chém, cô đã hạ gục con quái vật mà cậu đã dùng mọi thủ đoạn cũng không thể đánh bại.

"... Ít nhất tôi cũng sẽ cứu cậu. Leo."

Dũng giả đã nói như vậy.

Có lẽ là lúc đó, một cảm giác như có thứ gì đó đứt đoạn ập đến.

Với cả Leo đang chứng kiến.

Và cả Aria đang chứng kiến.

Mọi thứ trên thế giới này đều thật đáng ghê tởm, và thứ đáng ghê tởm nhất trong số đó, chính là bản thân mình.