Chương 152: Nghịch lý - 5

Toàn chương Chức năng tái hiện ký ức của vỏ kiếm mà Leo chế tạo có khả năng phục hồi và trình chiếu ngay cả những ký ức đã bị tổn thương.

Nó không trích xuất ký ức lưu trữ trong não bộ, mà khơi gợi những ký ức tiềm ẩn trong linh hồn để khôi phục thông tin.

Tất nhiên, nếu ngay cả linh hồn cũng bị hư hại thì không thể phục hồi được.

"... C... Cưng à...!? H... hự...!!"

Những ký ức bị che giấu trong não bộ có thể được phục hồi theo cách này.

Lúc này, Leo trong đoạn phim đang liếm cổ Aria. Aria liên tục nói không được và phát ra những tiếng rên rỉ, nhưng thực tế cô không hề đẩy Leo, người đang đè lên mình, ra chỗ khác.

"... Á á á á á!!!"

Aria lao thẳng về phía vỏ kiếm với tốc độ gần như ánh sáng. Tiếng hét của cô vang lên chậm hơn một nhịp so với lúc cô bắt đầu chạy chính là minh chứng cho điều đó.

Rắc...!

Ngay sau đó, vỏ kiếm bị cú va chạm đó đánh trúng, phần đá quý hoàn toàn vỡ nát. Nhờ vậy mà phần sau của đoạn phim không được phát ra nữa.

"... Aria...?"

"... A ha ha... Sao tự nhiên... nó lại hỏng hoàn toàn thế này nhỉ...?"

Ai nhìn vào cũng biết là cố ý. Một vỏ kiếm được chế tạo cực kỳ chắc chắn để có thể chịu được cả hơi thở và răng của Wyvern hoang dã thì không thể nào tự nhiên mà hỏng được.

"... Vậy thì phải sửa thôi. Ký ức lúc nãy..."

"A! Chắc là không cần đâu!! Em sẽ nhờ Ameri tiểu thư sửa giúp! Vậy nhé!!"

Ariasphil đưa ra lời bào chữa một cách trơ trẽn và đầy bối rối, rồi cầm vỏ kiếm chạy biến ra ngoài. Tiếng cửa phòng ký túc xá đóng mở rầm rầm vang lên đầy ồn ào.

Nhưng đó chỉ là sự vùng vẫy vô ích.

"... Cái... cái này làm sao mà quên được chứ..."

Vì Leo cũng đã nhớ lại nụ hôn đầu tiên đó rồi.

Tại Ban nghiên cứu Hiền Giả, rất nhiều học viên đã tụ tập lại. Đó là bởi Leonardo, Ameri, Rios và Ain đã cùng nhau tìm ra tất cả những di vật của Hiền Giả có trong Ma Tháp.

Nhờ vậy, không chỉ đánh giá về Ameri mà cả đánh giá về Ban nghiên cứu Hiền Giả cũng tăng vọt, hiện tại số lượng thành viên thậm chí còn đông hơn cả các câu lạc bộ chủ chốt khác.

Do đó, Ban nghiên cứu Hiền Giả đã được cấp một phòng sinh hoạt lớn hơn, và căn phòng cũ kỹ, nhỏ hẹp trước đây đã bị đóng cửa.

Thực tế nói là đóng cửa, nhưng không hề cấm sử dụng hay ra vào, nên các thành viên đời đầu vẫn dùng nơi này làm nơi tụ họp.

"Vậy là em chạy trốn đến đây sao?"

Dũng giả đã tìm đến căn phòng của Ban nghiên cứu Hiền Giả đó.

"... Ơ... ư... ừ..."

Rios nhìn Aria với vẻ mặt nghiêm túc chưa từng thấy. Có thể khẳng định chắc chắn rằng vẻ mặt đó còn khô khốc và lạnh lùng hơn cả vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày của Ain.

"Tại sao?"

"... Hả?"

Cũng phải thôi, với một người bảo vệ sự thuần khiết như Rios, anh không tài nào hiểu nổi tâm trạng này.

"Không, tại sao? Tại sao em lại chạy trốn? Đúng không, Ameri?"

Ameri đứng bên cạnh cũng lộ rõ vẻ nghiêm túc không kém gì Rios.

Vừa nghe câu chuyện của Aria, vừa biết kết quả hiện tại của sự việc, cô không giấu nổi vẻ thất vọng.

"... Thành thật mà nói, tôi cũng đồng ý với ý kiến đó."

Bình thường thì lao vào như một con thú đói, vậy mà đến khi có cơ hội để "ăn" thì lại bỏ chạy như thế, liệu có lý lẽ nào không chứ.

"... Chuyện đó..."

Bản thân Aria cũng không còn lời nào để bào chữa. Cô cũng nghĩ việc mình bỏ chạy là một sai lầm.

Nhưng

"... Vì chị thấy xấu hổ quá mà..."

Dù là một con dã thú đang động dục, cô vẫn là một thiếu nữ.

"... Cái gì?"

"Để Leo thấy những thứ đó... làm sao mà ở cạnh nhau được chứ...! Chắc chắn anh ấy sẽ nghĩ chị là người kỳ lạ cho xem..."

Trong cổ họng của hai người kia đang nghẹn lại câu nói: "Bây giờ tiểu thư cũng đủ kỳ lạ rồi."

"Không sao đâu. Bây giờ em cũng đủ kỳ..."

Rios đã thốt ra một lời nhận xét chí mạng, và Bốp

"... Ui da..."

Anh đã bị ăn đòn rất đau. Ameri thầm cảm thấy may mắn vì mình đã kịp ngậm miệng lại. Rios dù đã theo bản năng dựng lên màn chắn phòng ngự nhưng vẫn cảm thấy đau đớn vì đầu óc bị chấn động.

"... Dù sao thì... chị cũng không còn mặt mũi nào nhìn Leo nữa... Vì thực tế là chị đã che giấu chuyện đó mà..."

Việc Leonardo không nhớ cũng là sự thật, nhưng người giữ chuyện đó làm kỷ niệm riêng cho mình chính là Aria.

"... Dù vậy thì tiểu thư cũng không nên bỏ chạy chứ? Trong tình huống đó?"

Nghĩ lại thì, việc chuyện tình cảm không thành cũng có một phần nguyên nhân từ Aria. Cô không thể chịu đựng được việc điểm yếu của mình bị lộ ra.

Mặc dù việc để lộ điều đó cũng có thể là một cách để khiến chuyện tình cảm thành công.

"... Nhưng mà..."

Cạch

"Ariasphil tiểu thư."

Không kịp để cô chạy trốn, nhân vật chính còn lại của buổi tư vấn này đã mở cửa xuất hiện. Leonardo đã dùng kỹ thuật của sát thủ để xóa bỏ hơi thở khi di chuyển, nên không chỉ Aria mà ngay cả các tinh linh cũng không nhận ra anh đang đến.

"... Le... Leo!?"

Aria bắt đầu run rẩy. Biểu cảm trên mặt Leo không thể so sánh được với vẻ nghiêm túc của Ameri hay Rios.

Anh đang nhìn xuống Aria với một vẻ mặt thực sự nghiêm trọng. Ngay cả Ameri và Rios cũng im lặng quan sát sắc mặt của Leo.

"Vâng, là Leonardo đây."

"... Chuyện đó... là vì..."

Thấy Aria đang run bần bật, Leonardo xua đi bóng tối đang bao trùm trên khuôn mặt mình.

"Tiểu thư, cô có muốn cùng dùng bữa trưa không? Cô cũng để quên cái này nữa."

Trong tay Leo là một hộp cơm. Đó là hộp cơm tự làm mà Physis đã đưa cho Aria.

"Nhân tiện, tôi khuyên cô không nên từ chối đâu."

Leo nở một nụ cười giả tạo. Đó là nụ cười giống như một nhân viên nhà hàng, luôn giữ đúng lễ nghi dù có chuyện gì khó chịu xảy ra đi chăng nữa.

"Vì tôi cũng có lúc biết giận đấy."

Aria chợt nảy ra ý nghĩ rằng việc bị một Leo đang giận dữ mắng mỏ thậm tệ cũng không tệ chút nào.

May mắn thay, Aria vẫn chưa bị những xung động đó xâm chiếm hoàn toàn.

Vẫn chưa.

Leonardo im lặng bước đi trong khuôn viên học viện. Anh không đi tham quan vu vơ mà đang hướng tới một mục đích cụ thể.

"... Chuyện đó..."

"..."

Mỗi khi Aria định mở lời, Leo lại im lặng nhìn cô chằm chằm. Không chỉ nhìn, anh còn dừng hẳn bước chân lại khiến Aria không thể nói thêm lời nào.

Khí chất của một người già dặn giống như Marken tỏa ra từ đôi mắt Leo. Khí chất đó khiến Aria nhận ra rằng những hành động "nhún nhường" trước đây của Leo đối với cô không phải là anh yếu thế, mà là anh đang "nhường nhịn" cô.

Ngay sau đó, bước chân đang tiến về phía trước của Leo dừng lại.

"... Tiểu thư hãy ngồi xuống đây."

Đó là một chiếc ghế băng được sưởi ấm bởi ánh nắng mặt trời. Phía trước là một bãi cỏ trống trải khá ấn tượng.

Thật khó hiểu tại sao nơi này lại không có bóng người.

"... Ơ... ừ..."

Aria nghe theo mệnh lệnh của Leo với khí thế đã bị bẻ gãy một nửa. Một mặt, chuyện này cũng khiến cô thấy hưng phấn, nhưng mặt khác, cô cảm thấy Leo lúc này thật đáng sợ, vượt xa cả sự khoái cảm đó.

"... Chẳng lẽ... anh ấy đã chán ghét mình rồi sao..."

Dù có như vậy cũng không có gì lạ. Hành động và ký ức mà Aria thể hiện lúc nãy, nếu anh thấy khó chịu thì cũng là điều hiển nhiên.

"... Aria."

Anh không thêm từ tiểu thư vào nữa. Thực tế, có lẽ những lễ nghi hình thức đó cũng không cần thiết.

Ở những nơi riêng tư chứ không phải công cộng, việc nói trống không cũng không phải là vấn đề lớn. Giống như trước khi hồi quy vậy.

"... Ăn đi. Chị Physis nấu ăn rất giỏi đấy."

Leo đưa miếng sandwich vốn dành cho mình ra và bỏ qua mọi lễ tiết. Aria nhận lấy miếng sandwich và cắn một miếng nhỏ.

Sự kết hợp giữa rau, thịt nguội và nước sốt có thể nói là một tác phẩm nghệ thuật, nhưng trong hoàn cảnh này, Aria không tài nào tập trung thưởng thức món ăn được.

"Trước đây cũng từng có chuyện như thế này. Cả trước khi hồi quy nữa."

Vốn dĩ độ tuổi Aria được Thánh Kiếm lựa chọn là 20, khác với thời điểm và địa điểm cô nhận Thánh Kiếm lúc 15 tuổi.

"... Bây giờ cũng từng như thế này mà. Giống như lúc này vậy."

Aria đáp lại lời của Leo. Có lẽ việc bị lép vế trước bản thân ở kiếp trước là một vấn đề chạm đến lòng tự trọng của Aria.

"... Đúng vậy. Nhưng có lẽ bây giờ hơi khác một chút. Vì lúc đó tôi còn là một kỵ sĩ chấp hành."

Cũng có đôi khi anh cùng Aria đi thực hiện nhiệm vụ với tư cách là kỵ sĩ chấp hành. Khi làm nhiệm vụ, Aria thường một mình quét sạch hầu hết kẻ thù, nhưng đến khi có thể thở phào nhẹ nhõm, họ thường dùng những hộp cơm đơn giản như thế này để lấp đầy dạ dày.

"Đôi khi tôi buông vài lời đùa cợt nhạt nhẽo, lúc đó em luôn buông lời độc địa lạnh lùng... nhưng cũng có lúc lại cười khúc khích."

Đó là những kỷ niệm với Aria, nhưng là những ký ức mà Aria hiện tại không hề biết.

"... Lý do anh... nói chuyện đó là..."

Không phải để hỏi. Ariasphil đã biết lý do Leonardo nói ra điều đó.

"Đoạn phim lúc nãy... Thực ra ngay từ đầu em đã nhớ rõ rồi đúng không?"

Giấc mơ giả dối trong thử thách để đạt được [Vòng cổ Sự thật và Sự thực], một trong những di vật của Hiền Giả trước đây.

Leonardo từng nghĩ rằng Ariasphil không có ký ức về giấc mơ mà cô đã mơ. Bởi vì khi Leonardo không nhớ gì về giấc mơ đó, Ariasphil cũng không hề nói gì.

"... Em không có ý định giấu giếm... không... xin lỗi anh... Đáng lẽ em phải nói chuyện này trước..."

"... Không có gì phải xin lỗi cả."

Leonardo cũng lấy sandwich ra cắn một miếng. Không có sự phẫn nộ, cũng không có sự kích động. Cảm giác cũng không hề phẳng lặng như mặt hồ.

"Tôi đã sống kiếp này với phần lớn là những bí mật, nên chuyện của em cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi."

"... Cảm ơn anh đã tha thứ cho em..."

Aria dù biết ơn sự tha thứ của Leonardo nhưng không thể hưởng ứng theo. Vì trong sự tha thứ của Leo có lẫn lộn sự tự giễu, cô không muốn đồng tình với cảm xúc đó.

"... Không, đừng cảm ơn tôi."

Leo từ chối lời cảm ơn. Ngay sau đó, anh đặt món ăn xuống.

"Thực ra... có lẽ tôi đã biết từ lâu rồi."

Cái cảm xúc đang tuôn trào như thấm đẫm tâm hồn đó.

Sự tồn tại của cảm xúc đó, anh đã sớm nhận ra.

"Chỉ là tôi biết nó ở đó... nhưng lại không dám nhìn vào."

Nhưng anh đã không muốn nhìn vào nó.

Bởi đó là một cảm xúc đáng xấu hổ khi phải đối diện.

Cả về mặt công khai lẫn nội tâm.

"... Giờ thì tôi đã hiểu hết rồi. Tại sao chúng ta lại như vậy."

Vì đã giữ nó như một bí mật nên mới không biết.

Đã không đối diện với bí mật đó như một sự thật.

Và giờ đây, bức màn bí mật đã được vén lên.

"Thật trớ trêu. Tôi cũng không ngờ rằng chúng ta lại gặp lại nhau như thế này..."

"... Leo..."

Chuyện đó có nghĩa là gì... Aria không muốn biết.

Nghịch lý không chỉ là từ dùng để chỉ sự mâu thuẫn vừa xảy ra.

"... Nếu bây giờ em vẫn thích tôi, tôi có chuyện này cần nói."

Leonardo hít một hơi thật sâu. Những gì anh sắp nói ra đây, có lẽ dù có dùng cái chết để gột rửa, hay lặp lại cuộc đời 70 năm cũng không thể tha thứ được.

Dù Ariasphil có thực sự khinh bỉ và căm ghét anh đi chăng nữa.

Anh cũng phải coi đây là chuyện không thể cứu vãn được.

Không phải với tư cách con người Leonardo.

"Tôi... thưa tiểu thư..."

Mà với tư cách là kỵ sĩ Shadow mang đầy tội nghiệp.

"Thực ra tôi đã từng kết hôn rồi."

"... Vậy sao?"

Những lời thốt ra từ miệng anh là sự dối trá.

"... Đó là một người không tồn tại ở thời đại này. Chắc hẳn tiểu thư cũng không thấy qua đoạn phim đó. Nhưng trong suốt 70 năm, tôi cũng không phải là không làm gì cả. Tôi đã nảy sinh tình cảm nam nữ, và cũng đã có con. Dù họ đã chết..."

"... Leonardo."

Ariasphil mỉm cười và nói.

"Nhân lúc bí mật đã được tiết lộ, em cũng có một chuyện nữa cần nói."

Bí mật của Leonardo sụp đổ như vậy đó. Dù đó chỉ là sự dối trá núp dưới bóng bí mật.

"Em chính là người đã nghe lời xưng tội của Leonardo trong phòng xưng tội đấy."

Tình yêu và thời gian đôi khi thật nghịch lý.