Chương 159: Hội nghị Ma Tháp-3

Toàn chương Ngay sau khi Ariasphil qua đời ở kiếp trước.

Gia tộc Reinhardt, và cả Đế quốc đều rơi vào cảnh hỗn loạn.

Có thể đoán được từ thời điểm bản gia Reinhardt bị tiêu diệt, 8 phần các đoàn kỵ sĩ của Đế quốc đã bị thảm sát, tha hóa và giải tán.

Lumine, người có mặt tại hiện trường lúc đó, đã khẳng định rằng nếu gia tộc Reinhardt không liều mình bảo vệ, thì không chỉ Đế quốc bị diệt vong mà cả lục địa phương Đông cũng sẽ tan tành.

Và điều đó đã trở thành hiện thực vào khoảng 30 năm sau.

Hầu hết các thành viên hoàng tộc, bao gồm cả dòng chính và dòng phụ, đều bị thảm sát hoặc đứng về phía ma nhân, và cuối cùng Đế quốc hoàn toàn mất đi hình thái của một quốc gia.

Tuy nhiên, lý do khiến nó vẫn có thể được tái lập là vì...

"Yuridika Pendragon, vì người đàn ông đó có một đứa con gái được giấu kín."

Nhờ có Yuridika, đứa con ngoài giá thú của người đàn ông đó, mà một bộ phận đại thần của Đế quốc mới có thể tái lập quốc gia.

"... Là con ngoài giá thú... mà cũng có danh phận sao? Chắc hẳn sự phản đối sẽ rất dữ dội."

Những gì Aria nói hoàn toàn trùng khớp với những gì Leonardo đã thốt ra khi lần đầu tiên đảm nhận việc giải cứu và hộ tống Công chúa.

Nếu có khác biệt thì chỉ là có thêm vài lời chửi thề hay không mà thôi, ý kiến của Leonardo và Ariasphil lúc đó không sai một chữ nào.

"Dù là con ngoài giá thú, nhưng cũng có nỗi khổ riêng."

Hắc ma pháp sư và ma nhân muốn tận diệt dòng giống của hoàng tộc, Dũng giả, Thánh nhân và các nhân vật chủ chốt của Ma Tháp. Bởi vì những người đó vốn dĩ đã có vị thế chính trị, đồng thời thường sở hữu năng lực hoặc bí truyền nhờ huyết thống đặc biệt, nên luôn nằm trong danh sách đối tượng nguy hiểm.

"Vì vậy ông ta đã cố tình không kết hôn để che giấu vợ con mình."

Và để mưu tính chuyện hậu sự, khi sự an toàn đã được đảm bảo, ông ta đã nhờ Shadow Leonardo, người đang hoạt động phi chính thức, hộ tống Công chúa.

"... Kẻ lăng nhăng cũng biết suy nghĩ đấy chứ..."

Dù lời lẽ nhẹ nhàng nhưng Aria không hề giấu giếm ánh mắt khinh bỉ dành cho vị Hoàng tử lăng nhăng đó.

Với tư cách là một người phụ nữ, và cũng là Dũng giả duy nhất của thế gian, việc có thiện cảm với một kẻ phong lưu như vậy là điều không thể về mặt sinh lý.

"Tiểu thư Ariasphil, không gặp một thời gian mà cô đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp rồi. Ta suýt chút nữa không nhận ra đấy."

Sau khi chào hỏi ngắn gọn với O"Brien, Regulus nhìn luân phiên giữa khuôn mặt của Aria và Thánh Kiếm, nở nụ cười bằng cả mắt và miệng. Đối với Regulus, Ariasphil cũng là một người phụ nữ đáng để kết giao.

Trước lời chào của Regulus, Ariasphil không nói gì, chỉ nở một nụ cười quý tộc và vén lọn tóc bên tai. Người bình thường sẽ nghĩ cô đang hưởng ứng, nhưng Leo và Rios, những người có mối quan hệ thân thiết với vị Dũng giả này, đều biết rõ.

Đó là động tác đặc trưng của Aria khi cô hoàn toàn không nhớ người đang tỏ ra quen biết mình là ai.

Vì đó là thuật xử thế và lễ nghi mà Silica đã trực tiếp dạy để cô có thể giữ phép lịch sự tối thiểu với những đối tượng mà mình chẳng hề bận tâm, nên động tác đó càng in sâu vào tâm trí họ.

"Vậy thì..."

Nói đoạn, vị Hoàng tử định nắm lấy tay Ariasphil và đặt một nụ hôn lên mu bàn tay như đã làm với Ameri.

Nhưng trước đó.

"Tiểu thư, tay cô đang run kìa."

Leonardo đã nhanh chóng nắm lấy và bao bọc bàn tay của Ariasphil trước khi Regulus kịp chạm vào.

"Tay cô lạnh quá. Có lẽ tôi nên chuẩn bị sẵn găng tay cho cô mới phải."

"... À... vậy sao?"

Những ngón tay ấm áp của Aria đan chặt vào bàn tay thô ráp của Leo, chia sẻ hơi ấm cho nhau. Nhìn thấy cảnh nắm tay đó, Regulus khẽ mỉm cười nhìn Aria và Leo.

"Không khí đúng là có chút lạnh thật. Có lẽ trong thời gian lễ hội sẽ có tuyết rơi đấy."

Đối với một người quan sát như Regulus, đó là một hành động nhanh nhẹn và chính xác đến mức tự nhiên, nhưng với Aria, người trực tiếp nắm tay, cô biết rõ hành động của Leo là cố ý đến mức không tự nhiên.

"... Kỵ sĩ của ta ghen tuông ghê quá."

Có lẽ vì bản thân cũng thường xuyên bùng cháy ngọn lửa ghen tuông, nên Aria cảm thấy hạnh phúc đầy kích thích khi thấy kỵ sĩ của mình dồn nén cảm xúc ghen tuông vì mình.

"Anh định ngăn cản nụ hôn lên mu bàn tay lúc nãy đúng không? Sao lại làm thế..."

"À, xin lỗi. Dù là tự tiện nhưng tôi đã muốn ngăn cản."

"... Ơ... hả?"

Aria, người định lôi chuyện ghen tuông ra để trêu chọc, ngược lại lại cảm thấy mặt mình nóng bừng lên.

Nếu là bình thường, anh ấy sẽ đưa ra những lý do như "vì cô trông thực sự rất lạnh" hay "để truyền Khí lực một cách chính xác".

"... Tự nhiên lại tấn công bất ngờ thế này..."

"... Tôi không muốn người đàn ông đó chạm vào em."

"... Chuyện... chuyện đó thì... chắc không hẳn là ý đó đâu..."

Leonardo thậm chí còn không thèm nhìn về phía này, cũng không có bất kỳ cử chỉ đặc biệt nào. Nhưng có lẽ do ảnh hưởng của Khí lực, Aria có thể hình dung ra vẻ mặt lắc đầu phủ nhận của Leo.

"Tôi đã nói với em là người đàn ông đó đã lừa tình bao nhiêu phụ nữ rồi mà? Hơn nữa, em quyến rũ hơn em tưởng đấy."

"... Không... chuyện đó..."

Trước những lời khen ngợi chân thành, Ariasphil cảm thấy toàn thân run rẩy. Việc duy trì Khí lực trở nên khó khăn, và khóe miệng cô cứ thế nhếch lên đầy sung sướng.

"Dù sao thì cũng hãy chú ý một chút. Có không ít đàn ông đang nhắm vào em đâu."

"... V... vâng... cảm ơn anh..."

Dù cô đáp lại bằng một vẻ thẹn thùng và đoan trang, nhưng...

"... Sao anh ấy lại đáng yêu thế chứ...! Ngay cả chuyện đó cũng lo lắng nữa...!"

Bên trong cô lại là một thiếu nữ đang phát tình trước sự nhắc nhở đầy ghen tuông đó.

Ngay cả sự lo lắng pha lẫn ghen tuông đó cũng khiến Aria cảm thấy mê hoặc.

Sự lo lắng của Leo ngay từ đầu đã hoàn toàn vô nghĩa đối với Aria.

Nếu so sánh với Leo, những người đàn ông khác trong mắt cô chỉ giống như những con côn trùng như cào cào hay châu chấu mà thôi.

Dù đó có là Hoàng tử của Đế quốc đi chăng nữa, thì vị hoàng tử vĩnh cửu của Ariasphil chỉ có duy nhất Leonardo.

"Hoàng tử Regulus, nếu ngài muốn tận hưởng lễ hội, tôi nghĩ ngài nên tìm một quán trọ bên ngoài thì hơn."

Trong lúc Aria và Leonardo đang bồi đắp tình cảm, O"Brien, người nãy giờ vẫn im lặng trong bầu không khí kỳ lạ, đã lên tiếng để tham gia vào cuộc trò chuyện.

Có lẽ nhờ lời khuyên của O"Brien mà Rios đã lấy lại tinh thần, anh ta nhếch môi đưa ra một lời khuyên, hay đúng hơn là một lời cảnh báo cho Regulus.

"À...! Thật đáng tiếc là không chỉ Ma Tháp mà cả các quán trọ xung quanh đều đã kín chỗ rồi. Có lẽ ngài phải tìm chỗ nghỉ ở nơi nào đó hơi xa Ma Tháp một chút đấy."

Đúng như lời Rios nói, trong thời gian lễ hội, không chỉ các ký túc xá dự phòng của Ma Tháp mà cả các cơ sở lưu trú đều rơi vào tình trạng cao điểm, thậm chí phải đặt trước cả vài tháng mới có chỗ.

Việc Leonardo và Ariasphil phải ở chung một phòng cũng là vì lý do đó.

Tuy nhiên, đó chỉ là lý do bề nổi, còn sự thật ẩn sau bức màn đó là vì đại nghĩa cao cả mang tên bảo vệ tình yêu thuần khiết, một bí mật mà chẳng ai muốn biết.

"À, chuyện đó thì không cần lo lắng đâu. Thật ra ta có một người quen là giáo sư ở Ma Tháp, nhưng giữa lúc lễ hội thì gia đình ông ấy có việc nên phải về quê gấp."

Dù là một chuyện đáng tiếc nhưng lại là một cơ hội tốt cho ta, Regulus nói thêm rồi nở một nụ cười sảng khoái.

"Có vẻ như các Tháp chủ vẫn chưa đến đông đủ. Nếu không phiền, các bạn có thể cùng ta tán gẫu một chút được không?"

Rios khẽ liếc mắt ra hiệu cho cả nhóm. Đối với anh ta, việc dành thời gian với Regulus còn khổ sở hơn cả việc vừa ngửi mùi hôi miệng của Orc vừa ăn cơm.

"À... tôi có hẹn rồi nên bây giờ có chút..."

Nhận ra cảm xúc của bạn mình, Ameri định đưa ra một cái cớ hợp lý để rời xa vị Hoàng tử.

Không chỉ vì Rios, mà còn vì sức khỏe tinh thần của chính cô.

Việc một vị Hoàng tử của Đế quốc đột nhiên tiến lại gần và nhờ cô tìm giúp "những người quen cũ của gia tộc Reinhardt" đã là một gánh nặng đối với Ameri.

Vì địa vị khác biệt một trời một vực, nên với một người bình thường, cảm giác nghẹt thở là điều khó tránh khỏi.

Trên hết, mối quan hệ căng thẳng thấy rõ giữa Rios và Hoàng tử càng khiến gánh nặng của Ameri tăng dần, và chẳng mấy chốc nó đã sắp nổ tung.

"Vậy sao? Thật đáng tiếc. Ta cứ ngỡ cô là người phù hợp nhất với chủ đề của cuộc trò chuyện này chứ."

Regulus giả vờ như đang diễn kịch, lắc đầu tỏ vẻ tiếc nuối một cách cố ý.

Và đồng thời, ông ta tung ra một miếng mồi hấp dẫn nhất đối với một ma pháp sư.

"Ta vốn muốn nghe ý kiến trực tiếp về Hiền Giả, người đồng đội của Dũng giả, nhưng thật tiếc quá."

"... Dạ? Nếu là về Hiền Giả..."

Nghe thấy hai chữ Hiền Giả, Ameri phản xạ ngay lập tức, gạt phắt cái cớ về cuộc hẹn sang một bên.

Rios, Aria và cả Leo cũng vậy.

Dù hướng quan tâm có chút khác nhau, nhưng đối với họ, chủ đề về Hiền Giả chưa bao giờ là một chủ đề nhẹ nhàng.

"Đó là về di sản mới của Hiền Giả mà Đế quốc vừa tìm thấy, ta muốn nghe ý kiến của các bạn trước."

Có 4 người tham gia vào cuộc trò chuyện, ngoại trừ O"Brien.

Bản thân O'Brien không có kiến thức sâu rộng về Hiền Giả, cũng chưa từng có kinh nghiệm tìm thấy di sản của Hiền Giả nên đã từ chối tham gia với lý do không giúp ích được gì.

Tuy nhiên, Ariasphil dù cũng thiếu kiến thức về Hiền Giả, nhưng vì Dũng giả tiền nhiệm từng đồng hành cùng Hiền Giả, và thực tế cô cũng đã từng gặp gỡ ông ấy (dù là bí mật cực kỳ), nên cô đã đi theo.

"Ồ, đây là nơi khởi đầu của huyền thoại về Bộ nghiên cứu Hiền Giả sao?"

Nơi họ đến là phòng sinh hoạt cũ của Bộ nghiên cứu Hiền Giả.

Vì các quán cà phê hay nhà hàng quá gây chú ý, mà trò chuyện ngay tại chỗ đó thì lại có quá nhiều tai mắt, nên nơi duy nhất họ có thể chọn là phòng sinh hoạt này.

Hoàng tử Regulus dường như thực sự quan tâm đến Hiền Giả, ông ta đi quanh quan sát khắp nơi trong căn phòng cũ kỹ.

"Các bạn có biết Type Diat đang ở đâu không? Nếu có cơ hội, ta cũng muốn được chiêm ngưỡng một lần."

Vừa nói, Regulus vừa lần lượt nhìn vào cây trượng của Rios và chiếc nhẫn của Ameri, khiến cả nhóm hiểu ngay mục đích của vị Hoàng tử mà không cần giải thích thêm.

"Ain đang nghỉ ngơi một chút. Như ngài đã biết, con bé đã làm việc quá sức trong sự cố vừa rồi nên cần được nghỉ ngơi."

"... Thật là đáng tiếc. Ta nghe nói cấu trúc của Type Diat hoàn hảo đến mức có thể gọi là đã xâm phạm vào lĩnh vực của thần thánh."

Cảm thấy đôi chút khó chịu trước cách diễn đạt thiếu tế nhị đó, Ariasphil khẽ nhíu mày.

Vị Hoàng tử này có biết lời nói về việc xâm phạm lĩnh vực của thần thánh sẽ gây tổn thương lớn thế nào cho Ain không?

"... Xin lỗi vì đã hỏi thẳng vào vấn đề, nhưng ngài có thể giải thích trực tiếp di sản mới của Hiền Giả vừa tìm thấy là gì không?"

Khác với vẻ rụt rè và yếu đuối thường ngày, Ameri chủ động dẫn dắt cuộc trò chuyện và đặt câu hỏi trực tiếp cho Hoàng tử.

Bởi vì đối với những chuyện khác thì không sao, nhưng riêng câu chuyện về Hiền Giả, người là khởi nguồn khiến cô tôn kính ma pháp và cũng là người đưa cô vào hố sâu của viện nghiên cứu, cô không thể làm ngơ.

Trong đôi mắt cô rực cháy một sức sống mạnh mẽ khác hẳn thường ngày.

"Hỏi thẳng sao... Ta sẽ cố gắng giải thích phần mở đầu một cách ngắn gọn nhất có thể."

Regulus đan tay vào nhau, nở một nụ cười.

"Nhưng dù sao thì cũng phải giải thích qua một vài thông tin sơ bộ chứ nhỉ?"

Như thể tự trả lời cho câu hỏi của chính mình, Nhị hoàng tử của Đế quốc bắt đầu kể chuyện dưới góc độ một ma pháp sư.

"Đế quốc đã luôn nỗ lực tìm kiếm các ứng cử viên cho danh hiệu Hiền Giả. Vì một Dũng giả mới đã xuất hiện, nên việc tuyển chọn ứng cử viên Hiền Giả để dự phòng cho các tình huống phát sinh thêm là điều cần thiết."

Nghe đến cụm từ "tình huống phát sinh thêm", Leonardo thầm tặc lưỡi vì đã hiểu rõ vấn đề.

Mục đích ẩn giấu sau việc Đế quốc lập ra Hiền Giả chắc chắn là để có được phương tiện kiềm chế Dũng giả.

Việc họ không tìm kiếm hậu duệ hay người kế thừa chính thống của Hiền Giả mà lại đi tuyển chọn ứng cử viên Hiền Giả chính là bằng chứng cho điều đó.

"Trong lúc đó, ta tình cờ tìm thấy một ghi chép kỳ lạ trong các tài liệu cổ."

Ngay cả bây giờ, Regulus vẫn không khỏi nghi ngờ khi nhìn thấy hình thái của các tài liệu và ghi chép lúc đó.

"Đó là ghi chép về việc Hiền Giả đã nhận được một lượng lớn Adamantium từ một người lùn là thợ rèn cung đình để bảo vệ thế giới."

Adamantium là một loại ma quặng cực kỳ khó tìm và khó tinh luyện một cách thuần khiết, dù là ở thời hiện đại hay cổ đại.

Vì nó dẫn truyền mana rất tốt nhưng lại không hề bị trầy xước trước các tác động vật lý, nên thời cổ đại nó thường được dùng làm nguyên liệu để chế tạo các bản sao của Thánh Kiếm.

"Tuy nhiên, có một điểm kỳ lạ."

Nhưng cho đến nay, trong số các di sản của Hiền Giả được tìm thấy tại Ma Tháp, người ta hoàn toàn không phát hiện ra bất kỳ di sản nào có sử dụng Adamantium.

"... Chính vì vậy, ta đã có thể đưa ra suy đoán."

Về tung tích của Adamantium.

"Những di sản của Hiền Giả được làm từ Adamantium chắc chắn vẫn còn tồn tại ở Ma Tháp, bị che giấu khỏi tầm mắt của mọi người. Thế nào? Cuộc trò chuyện đã trở nên thú vị hơn chút nào chưa!"

"... À... vâng..."

Leonardo cảm thấy đôi chút tội lỗi khi nghe cuộc trò chuyện này. Rios và Aria cũng không nhịn được mà liếc nhìn Leo theo bản năng.

"... Nguyên liệu của Thủ Hộ Giả Keter chắc chắn là..."

Cũng không thể trách Hiền Giả được.

Vì Hiền Giả đã dùng số Adamantium nhận được từ quốc gia vào một mục đích tốt đẹp là tạo ra Thủ Hộ Giả để bảo vệ kết giới Ma Cảnh mà.