Chương 299: Giao Đoạn - Giữa Nhân Tình Và Vật Cưng (5)

Arc 4. 5: Giao Đoạn - Giữa Nhân Tình Và Vật Cưng [ĐÃ HOÀN THÀNH] Ngay trước khi tôi lỡ miệng suýt gọi to, 'Tiền bối Elsie'.

"Vâng, tôi xin lỗi. Đó là lỗi của tôi… Đó là lý do tại sao tôi đi khắp nơi xin lỗi, dù điều đó sẽ không làm tội lỗi của tôi biến mất."

Giọng nói của một cô gái đang chịu đựng sự sỉ nhục vang lên.

Tôi nín thở trong giây lát trước sự bình thản trong giọng điệu của cô ấy.

Tôi không thể tin được.

Đây chẳng phải là tiền bối Elsie đó sao?

Cô ấy, người nổi tiếng với tính khí tồi tệ, không ai sánh bằng. Thay vì đưa ra lời xin lỗi, lẽ ra lúc này cô ấy phải đang tuôn ra những lời nguyền rủa, không thể kìm nén cơn giận của mình mới đúng.

Ấy vậy mà cô ấy đang đứng đó, không chỉ cúi đầu trước một thường dân mà còn đưa ra lời xin lỗi chân thành.

Đó chẳng khác gì một phép màu.

Liệu Lupine có năng khiếu làm một người cố vấn không nhỉ?

Nhưng cảm giác kinh ngạc đó không kéo dài lâu.

Trước khi tôi có thể xử lý hoàn toàn cảm xúc của mình, một giọng nói như sấm sét bật ra từ miệng người đàn ông.

"…Đừng có nực cười!"

Tiền bối Elsie giật mình, run rẩy nhắm chặt mắt lại.

Cứ như thể cô ấy đã quen với những cơn bùng nổ như vậy vào lúc này.

"C-Cô có biết tôi đã bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng nhiều đến thế nào kể từ đó không?! Mỗi ngày, tôi phải cảnh giác khi đi trên đường! Sợ rằng băng nhóm của cô có thể đang rình rập quanh đây…!"

"…Tôi xin lỗi."

Bất chấp cơn bão buộc tội của nam sinh, tiền bối Elsie vẫn chỉ tiếp tục nói lời xin lỗi.

Chàng trai hoàn toàn sững sờ trước thái độ nhu mì của cô ấy.

Cậu ta bắt đầu run rẩy, rồi quay mặt đi.

Tôi cũng có thể đồng cảm với cảm giác của cậu ta.

Tiền bối Elsie khét tiếng với những phương pháp đặc biệt tàn nhẫn.

Hơn nữa, cô ấy chuyên dùng quyền lực gia tộc để vô hiệu hóa đối thủ. Đó là một hình thức đe dọa mà một thường dân không có quan hệ khó lòng chống đỡ.

Bất cứ ai rồi cũng sẽ suy sụp trong hoàn cảnh đó.

Dù là về thể xác, tinh thần hay cả hai.

Và giờ đây, chính người đã gây ra những vết thương sâu sắc trên cơ thể và tâm hồn cậu ta đang đứng trước mặt.

Đột ngột xin lỗi cậu ta, trông như thể cô ấy đã thực sự hối cải suốt thời gian qua.

Hẳn là trông nực cười lắm.

Và không đời nào cậu ta sẵn lòng tha thứ cho cô ấy.

Đó có lẽ là lý do tại sao giọng cậu ta trở nên lạnh lùng đến thế.

"…Cút đi."

Giọng điệu của cậu ta thậm chí còn pha chút run rẩy.

Người đàn ông mệt mỏi nhanh chóng tháo kính và vội vàng lau đi những giọt nước mắt. Có lẽ nỗi đau mà cậu ta phải chịu đựng đang một lần nữa hiện về trong tâm trí.

Với cái đầu cúi thấp, tiền bối Elsie đưa ra một lời xin lỗi khác.

"Tôi nói lại lần nữa nhưng, tôi xin lỗi… Nếu cậu muốn, tôi có thể xin lỗi bao nhiêu lần cũng…"

"Tôi bảo cô cút đi!"

Chính lúc đó, nam sinh thô bạo đẩy cô ấy.

Á, với một tiếng kêu nhỏ, cô ấy ngã xuống đất.

Diễn biến bất ngờ khiến tôi vô thức giật mình.

Dù tin đồn nói khác, nhưng liệu tiền bối Elsie có thực sự chịu đựng được cả điều này không?

Có vẻ như chàng trai cũng có cùng nghi ngờ với tôi.

Khi đôi mắt cậu ta thoáng hiện lên nỗi sợ hãi.

Nhưng trái ngược với lo lắng của cậu ta, không có phản ứng nào từ tiền bối Elsie đang ngã dưới đất.

Cô ấy chỉ cố gắng đứng dậy, lảo đảo trong khi làm vậy.

Nhìn cô ấy, người đàn ông lắp bắp cảnh cáo.

"Đ-Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa… Và đừng có nghĩ đến chuyện được tha thứ! Cô đã để lại cho tôi một vết sẹo sẽ không bao giờ phai mờ…."

Đó là những lời cuối cùng của cậu ta.

Sau đó, người đàn ông bắt đầu lảo đảo bước đi cho đến khi tiền bối Elsie hoàn toàn khuất khỏi tầm mắt.

Ngay sau đó, ánh mắt cậu ta chạm phải ánh mắt của tôi, người đang nấp sau tòa nhà.

Đó là một sự trùng hợp đáng chú ý.

Sân sau của tòa nhà hẻo lánh này mở ra bốn phía. Nếu cậu ta không cố tình chọn con đường này, cơ hội chạm mặt tôi sẽ rất mong manh.

Thế nhưng, nam sinh lại vô tình chạm mắt với tôi.

Chỉ có thể mô tả đó là một vòng xoáy tàn nhẫn của định mệnh.

Vì khả năng cậu ta cố tình tìm tôi là không tồn tại.

Chỉ cần nhìn cách khuôn mặt cậu ta tái nhợt đi ngay lập tức là đủ nói lên tất cả.

Cậu ta rõ ràng đang khiếp sợ tôi.

Ở một khía cạnh nào đó, tôi là một đối tượng còn đáng sợ hơn cả tiền bối Elsie.

Rốt cuộc, tôi là người đã hạ gục các hiệp sĩ hộ vệ của công chúa ngay giữa đại lộ trung tâm.

Và như thế vẫn chưa đủ, tôi thậm chí còn tấn công cả chính công chúa. Vì vậy, vào lúc này, chẳng còn ai ở Học viện mong đợi tôi suy nghĩ hay hành động một cách bình thường.

Họ biết làm vậy có thể khiến họ phải vào nằm trong phòng chăm sóc đặc biệt của đền thờ.

Tệ hơn nữa, dù chi tiết chính xác không rõ ràng, nhưng có vẻ như Công chúa đang bí mật hậu thuẫn cho tôi, khiến cho khó có ai dám tự nguyện chống lại tôi.

Nói cách khác, tôi giống như một phiên bản nâng cấp của tiền bối Elsie.

Dù là kỹ năng, sự tàn nhẫn trong phương pháp hay thế lực chống lưng, tất cả đều vượt trội hơn.

Dù sao thì, danh tiếng của tôi không phải hoàn toàn vô căn cứ.

Dù tôi chưa bao giờ tấn công ai trước.

Hầu hết thời gian, đó là sự trả đũa chính đáng và tôi chưa bao giờ sử dụng bạo lực chống lại bất kỳ thường dân yếu thế nào.

Ngay cả cuộc đối đầu của tôi với công chúa cũng có những lý do chính đáng riêng.

Nhưng không thực tế khi mong đợi mọi người hiểu hết những hoàn cảnh đó.

Vì vậy, việc người đàn ông sợ tôi hơn tiền bối Elsie là hoàn toàn tự nhiên.

Đặc biệt là khi những tin đồn về mối quan hệ đặc biệt của tôi với cô ấy đã lan rộng khắp Học viện, cậu ta càng có lý do để khiếp sợ.

Cơ thể chàng trai run lên khi cậu ta lùi lại phía sau.

Sắp phát khóc, cậu ta lắc đầu tuyệt vọng.

Như thể cậu ta vừa chạm trán với một con ma vật trong truyền thuyết.

"H-Hiểu lầm… Là hiểu lầm thôi…!"

"…Không sao đâu."

Với một tiếng thở dài, tôi đáp lại.

Dù đúng như dự đoán, nam sinh tiếp tục ném cho tôi những cái nhìn đầy nghi ngờ.

Cậu ta là một người nhạy bén.

Thành thật mà nói, tâm trạng tôi không tốt chút nào.

Nhìn thấy tiền bối Elsie bị xô ngã ngay trước mắt mình đã khuấy động một làn sóng giận dữ trong tôi, bất kể lý do là gì.

Nhưng tôi cũng biết rõ.

Tôi không thể để bản thân phản ứng như thế này.

Tôi cố gắng trấn tĩnh và làm hết sức để giả vờ một giọng nói bình thản.

"Cậu là nạn nhân ở đây mà… Đi đi."

Lòng người thật dễ thay đổi.

Giờ đây khi tôi đã trở nên gắn bó với tiền bối Elsie, tôi không thể không cảm thấy thôi thúc muốn mù quáng đứng về phía cô ấy.

Tôi chọn cách kiềm chế ham muốn đó.

Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật là tim tôi đang đau nhói.

Tội nghiệp tiền bối Elsie.

Không, mình không nên cảm thấy thương hại cô ấy, nhưng tại sao mình cứ cảm thấy như vậy?

Ngay cả khi người đàn ông vội vã chạy trốn khỏi hiện trường, tôi vẫn lặng lẽ quan sát tiền bối Elsie.

Phải mất một lúc khá lâu cô ấy mới loạng choạng đứng dậy.

Cô ấy nhăn mặt và bắt đầu phủi bụi trên quần áo.

Sau đó, như mọi khi, cô ấy buông ra những lời thô lỗ.

"…Hừ, thằng khốn đó. Đúng là cái đồ hẹp hòi."

Nhưng lời nói của cô ấy pha lẫn nỗi buồn và sự tủi nhục không thể nhầm lẫn.

Trong một lúc lâu, tôi không thể nói gì.

Tôi chỉ lặng lẽ lùi lại, vì tôn trọng lòng tự trọng của cô ấy.

✦✧✦✧ Ngày hôm sau, tôi tìm đến Leto.

Dù tôi ngần ngại tiết lộ chi tiết riêng tư về tình huống của mình với tiền bối Elsie, nhưng tôi cần một người cố vấn đáng tin cậy.

Leto thừa khả năng hoàn thành vai trò đó.

Quả nhiên, cậu đã biết tất cả những tin đồn xung quanh cô ấy.

Khi tôi ngồi xuống đối diện và thở dài, cậu tặc lưỡi thất vọng.

"Chậc, chậc. Sao mày lại để mọi chuyện rối tung lên thế này?"

"…Tao không biết là mình lại là một thằng khốn thảm hại đến thế."

"Vậy để tao khai sáng cho mày. Mày là một thằng khốn thảm hại, và trên hết, mày là một thứ rác rưởi dẫn dắt người ta khi bản thân mày thậm chí còn không thể xử lý nổi chuyện đó."

Leto, như thường lệ, đưa ra phán xét khắc nghiệt không chút kiêng dè.

Ngay cả khi tôi muốn nổi giận, tôi cũng không còn sức lực cho việc đó.

Tất cả những gì tôi có thể làm là giơ tay đầu hàng.

"Được rồi, là lỗi của tao… Vậy tao nên làm gì đây, Leto?"

"Mày cảm thấy thế nào?"

Cậu đáp lại bằng một câu hỏi ngược trực tiếp.

Và đó là một câu hỏi tôi hoàn toàn không thể trả lời.

Cảm giác như tôi vừa bị đâm một nhát vào bụng.

Đôi mắt màu xanh lục nhạt của Leto nhìn tôi chằm chằm. Với vẻ mặt nghiêm túc, cậu hỏi lại.

"Tao đang hỏi, mày thực sự cảm thấy thế nào? Chẳng phải đó là điều mày cần tự mình tìm ra sao?"

Nhưng một câu trả lời đã không xuất hiện sau nhiều ngày dằn vặt sẽ không đột nhiên bật ra ngay lập tức.

Sau một hồi do dự, tôi lại thở dài thườn thượt và nói.

"Thành thật mà nói, chính tao cũng không chắc chắn về điều đó…"

"Không ai là thực sự không biết về cảm xúc của chính mình cả."

Leto nói điều này trong khi hờ hững nhìn đi chỗ khác.

Cậu lật nhanh một trang sách đang đọc.

Cứ như thể tình thế khó khăn của tôi chẳng liên quan gì đến cậu ấy.

"Mày có thể che giấu chúng, tự lừa dối bản thân, hoặc nhìn sang hướng khác… Nhưng nếu mày không biết cảm xúc của chính mình, thì ai biết? Đó là kiểu nhảm nhí mà chỉ mấy cô nàng đắm chìm trong tiểu thuyết tình cảm mới tin thôi. Nhưng một lần nữa, đó chính xác là điều khiến tâm lý con người trở nên thú vị…."

Mắt Leto liếc lại về phía tôi.

Tôi không thể nói gì để đáp lại những nhận xét của cậu và chỉ nhìn chằm chằm xuống đất.

"Mày không còn quyền được chạy trốn nữa đâu. Nếu mày là một kẻ thối nát đến tận cùng xương tủy như tao, có lẽ mày có thể, nhưng mày quá nửa vời để làm được điều đó. Nó chỉ sẽ tiếp tục làm mọi thứ khó khăn hơn cho mày thôi."

"…vậy tao nên làm gì?"

"Mày không có lựa chọn nào khác ngoài việc thành thật."

Như thể nói lên điều hiển nhiên, Leto nói.

Cậu tiếp tục lật những trang sách của mình, đưa ra cho tôi một lời khuyên chân thành.

"Mày không thể nhận ra chỉ bằng cách nhìn thôi sao? Bà chị đó đang nghiêm túc… nên mày cũng cần phải đáp lại bằng sự chân thành."

Sau một hồi suy nghĩ, tôi quyết định nghe theo lời khuyên của Leto.

Như tôi vẫn luôn làm.

Leto nói đúng.

Không ai có thể trốn tránh cảm xúc thật của mình.

Cả tôi, lẫn tiền bối Elsie.

Vì vậy, đã đến lúc tôi phải đưa ra lựa chọn.

Cuối cùng, tôi phải chuẩn bị tinh thần cho những gì sắp đến.

Giờ là lúc đối mặt với tình cảm thật sự của tiền bối Elsie.

Và của chính tôi.