Chương 259: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (52)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Lời an ủi ấm áp của Thánh Nữ kéo dài rất lâu.

Tôi có thể nghe thấy tiếng thì thầm của những người hầu khi họ đi ngang qua. Thánh Nữ không phải là không biết điều này, nhưng cô không hề có dấu hiệu gì là sẽ buông tôi ra.

Đối với tôi, chuyện này thật khó hiểu.

Chẳng phải cậu ấy là người thường cằn nhằn và trêu chọc mình sao?

Vậy mà giờ đây, cô lại đột nhiên ôm chặt lấy tôi và chân thành an ủi. Điều này khiến tôi tự hỏi rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra chỉ sau một đêm.

Từ cái cách cô nhìn tôi chằm chằm lúc đầu, có vẻ như cô đã nhìn thấy 'tôi' của tương lai.

Nếu vậy, có thể logic mà suy ra rằng sự thay đổi trong thái độ của Thánh Nữ cũng là do 'tôi'.

Ngay cả khi suy nghĩ của tôi đang quay cuồng, Thánh Nữ vẫn tiếp tục xoa dịu tôi.

Bây giờ, còn có cả tiếng nức nở xen lẫn.

Thánh Nữ vừa xoa đầu tôi vừa nói.

"Tớ sẽ đảm bảo rằng cậu, nhất định là cậu, sẽ không kết thúc như vậy… Tớ sẽ ở bên cạnh cậu bất cứ khi nào cậu gặp khó khăn hay đau đớn, vì vậy hãy luôn tìm đến tớ nhé."

"T-Tớ hiểu rồi."

Giọng nói của tôi, bị vùi lấp bởi khe ngực mềm mại của Thánh Nữ, phát ra một cách lầm bầm.

Tôi muốn thăm dò thêm về tình hình, nhưng Thánh Nữ không buông tôi ra.

Đúng ra thì, tôi có thể thoát khỏi vòng tay cô chỉ với một chút sức lực.

Mặc dù Thánh Nữ khá mạnh nhờ luyện tập võ thuật, nhưng cô không phải là đối thủ của tôi, người đã dành cả đời để luyện kiếm.

Tuy nhiên, cuối cùng, tôi lại không thể đẩy cô ra.

Bởi vì cảm giác rất sướng.

Vòng tay của Thánh Nữ thật ấm cúng và mềm mại.

Nó gợi lại những ký ức thời thơ ấu của tôi.

Người ta nói rằng đàn ông dù trưởng thành đến đâu thì trong thâm tâm vẫn luôn là một đứa trẻ.

Giống như câu nói đó, tôi thấy thật khó để rũ bỏ sự an ủi đầy tình mẫu tử của Thánh Nữ.

Nói một cách chính xác, đó là một bộ phận nhất định trên cơ thể cô tượng trưng cho tình mẹ.

Tuy nhiên, khi tôi im lặng lắng nghe, tôi bắt đầu hiểu tại sao cô lại hành động như vậy.

Một vài từ khóa liên tục xuất hiện trong lời nói của cô nàng.

Như 'một mình,' 'đau đớn,' và 'tớ sẽ ở bên cạnh cậu.'

Dường như Thánh Nữ đã bị sốc sau khi nhìn thấy 'tôi' của tương lai.

Hẳn là rất buồn và đáng sợ khi thấy tôi của tương lai đã trở nên như thế nào.

Dù tôi chưa bao giờ trực tiếp nói chuyện với cậu ta, tôi có thể đoán sơ qua về tình trạng của người đàn ông đó bằng cách xâu chuỗi những ký ức rời rạc mà tôi thoáng thấy.

Cậu ta đã mất tất cả những người thân yêu của mình.

Nhiệm vụ duy nhất còn lại cho cậu ta chỉ là một cụm từ sáo rỗng: 'Cứu thế giới.'

Liệu cuối cùng cậu ta có làm được điều đó không?

Vì tương lai là không thể biết trước, tôi thở dài và ngẩng đầu lên.

Rồi tôi nắm chặt lấy bàn tay của Thánh Nữ đang đau buồn.

"Cậu đừng lo. Dù sao thì tớ cũng là Ian Percus."

"…Người đó cũng tự xưng là 'Ian Percus'."

Chết, đúng rồi.

Ngay khi sự thương hại lại xuất hiện trong mắt Thánh Nữ, tôi vội vàng sửa lại lời nói của mình.

"Khác chứ, người đó không có cậu ở bên cạnh."

Có lẽ là có.

Nhưng tôi không vô ý đến mức đề cập đến điều đó.

Thánh Nữ, dù vẫn còn nét buồn, nhưng dường như đã yên tâm hơn một chút.

"Đó là lý do tại sao con đường tớ đi chắc chắn sẽ khác. Không chỉ có cậu, mà tớ còn có rất nhiều bạn tốt bên cạnh… Có thực sự cần phải đưa ra những quyết định đau đớn như vậy không?"

"Ian, chuyện đó… có lẽ hơi khó nói."

Thánh Nữ khẽ đảo mắt đi nơi khác khi giọng nói của cô nhỏ dần..

Vẻ mặt cô rõ ràng là đang phiền muộn.

Tôi chỉ chết lặng nhìn cô nàng, tự hỏi tại sao cô lại hành động như vậy.

Sau một lúc do dự, Thánh Nữ nhắm chặt mắt lại và nói với tôi,

"…Chúng ta đã quyết định từ bỏ lãnh địa Percus."

Cơ thể tôi, vốn đang cố gắng thuyết phục Thánh Nữ, đột nhiên cứng đờ.

Trong một khoảnh khắc, tôi không thể hiểu được lời cô nói.

Từ bỏ? Lãnh địa Percus?

Tại sao cơ chứ?

Dù một cơn bão câu hỏi đang bùng nổ trong đầu, nhưng lời duy nhất tôi có thể thốt ra là,

"Điều đó tuyệt đối không thể."

Ngay sau đó, tôi bắt đầu tìm kiếm những người xung quanh để thảo luận về vấn đề này.

Quản trị viên Đế quốc, Arthur, là người đầu tiên tôi đến thăm.

Ông ta thể hiện một sự thay đổi còn kịch tính hơn cả Thánh Nữ, lập tức đứng bật dậy ngay khi nhìn thấy tôi.

Ông ta lúng túng, định quỳ xuống trước khi hoảng hốt dừng lại.

Khi tôi nhìn ông ta với vẻ không thể tin nổi, Arthur, mồ hôi đầm đìa, chào tôi.

"N-Ngài có mệnh lệnh gì không? Các mệnh lệnh ngài đưa ra đang được thực hiện tuần tự. Nhờ sự hợp tác của Tử tước Percus…"

"Mệnh lệnh?"

Bây giờ đến lượt Arthur sững sờ trước câu hỏi ngược của tôi.

Ông ta liếc nhìn tôi một lát, rồi, nghĩ rằng đây là một loại thử thách nào đó, ngay lập tức bắt đầu đọc thuộc lòng các mệnh lệnh mà bản thân tương lai của tôi đã đưa ra.

"Một chiến dịch rút lui quy mô lớn. Nếu thuộc hạ của Ác Thần được triệu hồi, chúng ta không thể đối phó với lực lượng hiện tại, vì vậy chúng ta phải sơ tán khỏi lãnh địa Percus trong vòng ba ngày…"

"…Ba ngày? Làm thế nào mà tất cả người dân trong lãnh địa có thể rời đi chỉ trong ba ngày?"

Arthur không thể dễ dàng trả lời câu hỏi của tôi và cúi đầu thật sâu.

Với cảm giác tội lỗi, ông ta thuật lại thực tế nghiệt ngã.

"Vì vậy, dự kiến sẽ có ít nhất hàng trăm người tị nạn xuất hiện. Nhưng trước đó, ngài, ngài Ian, đã nói rằng đó là một sự hy sinh không thể tránh khỏi…"

Chết tiệt.

Tôi lẩm bẩm chửi thề, không thể chửi to trước mặt Arthur.

Và lảo đảo lùi ra khỏi phòng họp.

Phản ứng của tất cả những người tôi gặp sau đó hầu như đều tương tự.

Kỳ lạ thay, những cô gái dường như lo lắng cho tôi hơn là nội dung kỳ lạ của chiến dịch.

"Tiền bối Ian, anh ổn chứ ạ? Em phải làm sao đây… D-Dù thế nào đi nữa, nếu anh đang trải qua chuyện gì khó khăn, anh phải nói cho em biết. Nhất định phải nói đấy ạ!"

Đó là lời của Seria.

Tôi gần như đã nói rằng tôi cảm thấy muốn chết ngay tại chỗ vì gánh nặng quá lớn, nhưng đã kìm lại được.

Làm sao một quý tộc có thể từ bỏ lãnh địa của mình, huống hồ là người dân của họ?

Celine thở dài thườn thượt khi thấy khuôn mặt tái nhợt của tôi.

"Ian oppa…"

Cô vỗ nhẹ vào vai tôi.

"…Không còn cách nào khác đâu anh."

Không còn cách nào khác?

Gia tộc Yurdina có cả ngàn binh lính tư nhân, và ngay cả quân đoàn pháp sư của gia tộc Rinella cũng có mặt.

Vậy mà, Seria đã mang vẻ mặt cam chịu, còn tôi thì không biết tiền bối Elsie và ngài Reynold đã đi đâu.

Cuối cùng, người cuối cùng tôi đến gặp là Leto.

Ngay khi tôi vừa thở hổn hển bước vào phòng tiếp khách, Leto thở dài như thể đã lường trước được điều này.

"…Mày về rồi à?"

"Này, Leto. Mày cũng tham gia vào chuyện này à?"

Leto không thèm hỏi ý tôi là gì.

Thái độ của cậu cho thấy ngay từ lúc nhìn thấy tôi, cậu đã ngay lập tức hiểu ra ý định của tôi.

Thở dài một hơi, cậu bắt đầu giải thích.

"Không còn lựa chọn nào khác. Càng nghe mày càng thấy tệ hơn thôi… Chúng ta đơn giản là không có lực lượng để đối đầu với con quái vật đó ngay bây giờ, đối mặt trực diện với nó sẽ là điên rồ."

"Chúng ta ít nhất cũng phải câu giờ cho người dân lãnh địa sơ tán chứ! Cái lý do chúng ta ngồi trong dinh thự này thu thuế bấy lâu nay là gì?! Những lúc như thế này chúng ta cần phải hy sinh…"

"Ian, Ám Giáo Đoàn vẫn còn quá mạnh."

Tôi không nói nên lời và ngậm miệng lại.

Leto chắc hẳn cũng rất buồn và hối tiếc...

Cậu cũng lớn lên ở đây, xây dựng vô số kỷ niệm cùng tôi.

Mặc cho ánh mắt đau đớn, Leto vẫn trình bày từng lý do một, cố gắng thuyết phục tôi.

"Chúng ta không thể đoán trước được kiểu tấn công nào có thể xảy ra trong quá trình rút lui. Và hầu hết các lực lượng sẵn có mà chúng ta có thể huy động không thuộc về gia tộc Percus, mày hiểu ý tao chứ?"

"Nhưng…"

"Việc triển khai lực lượng của chúng ta vào trận chiến một cách mù quáng sẽ không đảm bảo chiến thắng trước một đối thủ như vậy."

Nói rồi, Leto ném tài liệu cậu đang cầm về phía tôi.

Đó là một tờ giấy chi chít ghi chú.

Tôi đờ đẫn nhìn xuống tài liệu.

Ở trên cùng, bằng chữ in hoa, viết,

'Tử Thi Cự Nhân.'

"Đây là thông tin chúng ta có được từ bản thân tương lai của mày ngày hôm qua. Càng chi tiết thì cậu ta càng ít thời gian ở lại dòng thời gian này, nên nó chỉ được tổ chức một cách sơ sài... thế mà nó đã như thế này rồi."

Mắt tôi lướt qua các ghi chú trên tài liệu.

'Tái sinh vô hạn.'

'Hồi sinh các xác chết xung quanh để chiến đấu như đồng minh.'

'Không thể chiến đấu bằng quân đoàn, phải thành lập một đội tinh nhuệ nhỏ.'

'Cần có phương pháp ngăn chặn sự tái sinh.'

Đó là một kẻ thù không thể tin nổi.

Thuộc hạ của Ác Thần thực sự là một sự tồn tại đáng sợ đến vậy sao?

Không nói nên lời, tôi đứng chết trân.

"Hành động thiếu suy nghĩ sẽ chỉ làm tăng thương vong. Bởi vì các xác chết sẽ tiếp tục nhân lên."

Đó là một bản án tử hình.

Và nó được ban hành bởi cố vấn mà tôi tin tưởng nhất.

"Tao xin lỗi, Ian…"

Đó là một cảm giác mà tôi đã không cảm thấy trong một thời gian dài.

Sự tuyệt vọng và cảm giác bất lực sâu sắc khi hoàn toàn không thể làm gì.

Tôi là một kẻ bất tài.

Ít nhất là trong mắt hàng trăm người sắp mất mạng.

✦✧✦✧ Không thể chịu đựng thêm được nữa, tôi lôi ra một chai rượu whiskey.

Tôi nghe nói rằng 'tôi' của ngày hôm qua cũng đã uống rất nhiều, nhưng không ai trong gia đình hay bạn đồng hành của tôi ngăn cản tôi.

Dường như mọi người đều hiểu cảm xúc của tôi.

Say xỉn thậm chí có thể mang nhân cách từ tương lai ra.

Tôi đã nghĩ về khả năng đó nhưng sớm lắc đầu, gạt bỏ khả năng đó.

Chẳng phải chính cậu ta đã nhấn mạnh rằng điều đó là 'không thể' sao?

Do đó, ngay cả khi tôi ngủ gục vì say, cơ hội cậu ta được triệu hồi lần nữa là rất mong manh.

Bên cạnh đó, không có gì thay đổi ngay cả khi cậu ta xuất hiện.

Rốt cuộc, cậu ta là người quyết định từ bỏ lãnh địa.

Hôm nay, cơn đau đầu của tôi dường như nặng hơn.

Vì vậy, tôi thở nhẹ và mở cửa phòng ngủ của mình.

Tôi đã sẵn sàng gục ngã vì say bất cứ lúc nào.

Nếu không có vị khách bất ngờ trong phòng, tôi đã thực hiện kế hoạch đó.

Tuy nhiên, ngay khi vừa mở cửa, tôi đã phải dừng bước.

Có ai đó ở đó.

Đó là một cô gái với mái tóc đen mun buông xõa, tựa như những giọt sương vàng kim điểm xuyết trên một bức tranh nền trắng tinh khôi.

Tôi có thể nhận ra ngay đó là ai.

Không ai khác chính là Ria Percus, em gái tôi.

Nhưng có một lý do khác khiến tôi phải dừng bước.

Chuyện Ria tự ý vào phòng ngủ của tôi không có gì đáng ngạc nhiên, vì điều đó đã xảy ra vài lần trước đây.

Điều khiến tôi sốc là tư thế hiện tại của Ria.

Cô bé đang quỳ, nước mắt lưng tròng.

"O-Orabeoni…"

Nức nở, cô bé cất lời.

"L-Làm ơn đừng ghét Ria…"

Đó là tất cả những gì em gái tôi muốn cầu xin tôi, ngay cả khi phải vứt bỏ lòng kiêu hãnh của mình.

Tôi cảm thấy cần phải nói chuyện với Ria.