Chương 270: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (63)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Cổ họng tôi nghẹn lại, không thể thốt nên lời.

Vì vậy, tôi chỉ im lặng ôm chặt lấy sư muội.

Tôi cảm nhận được hơi ấm và sự mềm mại từ cô nàng.

Đó là một cảm giác đủ đầy sâu sắc mà chỉ sư muội mới có thể mang lại.

Đó là một sự an lòng, như thể vòng tay tôi cuối cùng cũng được lấp đầy.

Nhưng giờ đây, cái ôm ấy đã bị vẩn đục bởi hơi thở đang lịm dần của cô ấy.

Đó là lỗi của tôi.

Tôi có chút việc ở thành phố và đã để sư muội đi trước mà không hề hay biết về cuộc tấn công sắp xảy ra. Tôi không bao giờ tưởng tượng được rằng trận phục kích vốn dành cho mình lại do sư muội giải quyết.

Ngay cả bây giờ, sóng xung kích vẫn đang dội về từ trung tâm dinh thự.

Điều đó có nghĩa là trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

Lực lượng khủng khiếp của cuộc đụng độ đã bật gốc cây cối và thổi những cơn gió dữ dội lướt qua khu vực.

Đó là trận chiến giữa Ma cà rồng, kẻ đang tuyệt vọng thoát khỏi lời nguyền lâu đời của mình, và sư phụ của tôi, một trong những Archmage vĩ đại của lục địa.

Một kẻ như tôi sẽ chỉ là gánh nặng nếu ở gần đó.

Với tư cách là một đệ tử, có thể cảm thấy mình thật bất tài, nhưng tôi lại biết ơn sự thật đó một cách kỳ lạ.

Nó cho tôi thời gian để nói lời từ biệt với sư muội.

Tôi lắp bắp nói lời xin lỗi.

Giọng tôi lúc đó đã đẫm nước mắt.

"A-anh xin lỗi. Anh xin lỗi, sư muội… A-anh đã đến quá muộn…"

Ngay cả khi đối mặt với cái chết, sư muội vẫn bật cười khúc khích.

Vẫn là tiếng cười tinh nghịch như mọi khi.

Hôm nay, âm thanh đó nghe thật trống rỗng, và một giọt nước mắt lăn dài trên má tôi.

"…Đừng khóc, đồ ngốc này."

Giọng cô vẫn tự tin như mọi khi.

Như thể đang cố an ủi tôi, cô thậm chí còn vòng tay ôm lấy tôi.

Giọng nói ngọt ngào của cô lấp đầy tai tôi.

Đó là một giọng nói chan chứa tình cảm.

"Nhờ có anh, em mới có thể là chính mình... không phải là một 'Rinella', mà là sư muội của anh và là người yêu của anh. Lần đầu tiên trong đời, em đã rất hạnh phúc."

"Sư muội, xin em..."

Mỗi lời ấy thốt ra đều giống như lời từ biệt, và tất cả những gì tôi có thể làm là cầu xin cô nàng.

Nhưng sư muội không dừng lại.

Như thể cô vẫn còn rất nhiều điều muốn nói.

"Em đã trải qua rất nhiều lần đầu tiên cùng anh."

Cổ họng tôi nghẹn lại.

"Tình yêu, những nụ hôn, và những buổi hẹn hò... Cùng ai đó cười đùa, trò chuyện, mơ mộng về tương lai. Em đã nghĩ sẽ thật tuyệt vời biết bao nếu cả thế giới này chỉ còn lại đôi ta."

Cảm giác như có một vết thương đang cứa vào tim tôi.

"... Vì vậy, cảm ơn anh, sư huynh."

Ngay cả khi nghe cô gọi tôi bằng một danh xưng mà cô hiếm khi sử dụng, tôi cũng không thể nói bất cứ điều gì.

Cô nở một nụ cười dịu dàng.

Và cô siết chặt vòng tay ôm tôi.

"C-cuối cùng, em cũng bảo vệ được..."

Như thể trút được gánh nặng, cô nức nở một cách bi thương.

"... người quý giá của em."

Cô là một người phụ nữ đã bất lực đánh mất em trai mình từ rất lâu về trước.

Như thể đó là sự cứu rỗi duy nhất của mình, cô đã truyền đạt lại cho tôi những lời trăng trối cuối cùng.

Với một tiếng rơi, bàn tay cô đang nắm lấy tay tôi buông thõng.

"Không..."

Những ký ức cả hai chia sẻ ùa về trong tâm trí tôi.

Nụ hôn đầu ngọt ngào của chúng tôi.

Vẻ mặt tinh nghịch của cô khi lén lút mở cổ áo với nụ cười trong mắt.

Mùi hương thơm ngát ấy mang theo mỗi khi hai đứa gặp nhau.

Vị son môi đắng ngắt còn vương trên môi tôi, và hơi ấm tỏa ra từ vòng tay cô nàng.

Van xin, tôi tiếp tục nói với giọng tuyệt vọng.

Nhưng đã quá muộn rồi.

"Không, không, không...! T-tất cả là lỗi của anh, sư muội... A-anh đã đến quá muộn... A-anh sẽ không để chuyện đó xảy ra nữa..."

Ngay cả khi tôi bật khóc.

"Ch-chẳng phải em ghét bị gọi là 'sư muội' sao? Vậy thì anh sẽ gọi em là sư tỷ như em muốn... Vẫn còn rất nhiều nơi chúng ta muốn cùng nhau đến... Vì vậy, làm ơn..."

Ngay cả khi tôi nức nở.

"Làm ơn, làm ơn..."

Không có lời cầu xin nào có thể mang cô trở lại.

"... Đừng chết."

Đó, thực sự, là bản chất của cái chết.

Đột nhiên, tầm nhìn mờ ảo của tôi trở nên rõ ràng.

Không biết từ lúc nào, hơi thở của tôi đã trở nên nặng nhọc.

Trong giây lát, tôi bối rối, nhưng người trong vòng tay tôi không phải là một cô bé, mà là một cậu bé.

Một cậu bé mơ ước trở thành hiệp sĩ để bảo vệ em gái mình.

Ned, người bạn tinh nghịch của tôi, người luôn đi theo tôi và gọi tôi là Đại Sư Phụ.

Đôi mắt tôi từ lâu đã đỏ ngầu.

"Đại Sư Phụ, g-giống như anh nói...

Khụ!

Em đã không lơ là tập luyện..."

"Phải, phải."

Tôi chỉ có thể lẩm bẩm câu trả lời y hệt như một cỗ máy hỏng.

Ned tự hào khoe khoang về những gì cậu bé đã làm.

"E-em… Em đã đánh bại được kẻ xấu đang tấn công em gái mình…"

"Phải, phải. Cậu làm tốt lắm. Rất, rất tốt..."

Giọng tôi nghẹn lại, và tôi phải vật lộn để tiếp tục nói.

Ned không còn nhiều thời gian nữa.

Sau khi tôi cố gắng nuốt tiếng nấc nghẹn, tôi nói với cậu bé.

"... Cậu đã trưởng thành rất nhiều. Đột ngột. Cậu thậm chí có thể bảo vệ em gái mình như thế này."

"Đại Sư Phụ..."

Ned cuối cùng cũng có vẻ nhẹ nhõm sau khi nghe lời khen của tôi.

Bằng một giọng khẩn khoản, cậu bé nói với tôi,

"Nhưng May vẫn còn ở phía sau."

"Anh sẽ bảo vệ con bé."

Không có chút do dự nào trong câu trả lời của tôi.

Đó là một lời thề trang trọng, xuất phát từ cảm xúc đang sôi sục của tôi.

Vòng tay tôi, đang ôm Ned, bất giác siết chặt.

Khi không có tiếng trả lời, tôi lại thề một lần nữa.

"Chắc chắn, anh sẽ bảo vệ con bé... em gái cậu, bất kể thế nào."

Vì hai ta là anh trai.

Vì chúng ta đã thề sẽ bảo vệ em gái của mình.

Đây là những sự thật hiển nhiên mà mình đã bằng cách nào đó quên mất.

Những lời cuối cùng của Ned vẫn chưa kết thúc.

Qua lá phổi đang hoạt động nặng nhọc, cậu bé cố gắng thốt ra thêm vài từ.

"Không chỉ May, còn có rất nhiều người khác... Rudy ở làng bên, và Charles ở nhà hàng xóm. Em đã hứa, khụ, sẽ bảo vệ họ, nhưng..."

"Tất cả bọn họ."

Tôi nghiến răng thề, như thể để củng cố quyết tâm của mình.

Phản chiếu ngọn lửa bập bùng, một vũng máu soi rõ hình ảnh của tôi.

Mắt tôi đỏ ngầu.

"Anh sẽ bảo vệ tất cả bọn họ... không chỉ em gái cậu, mà là tất cả mọi người."

"... Thật sao? Anh sẽ không bỏ rơi một ai chứ?"

Đó là một câu hỏi được đưa ra như thể khó tin.

Vì vậy, tôi lặp lại những lời tôi thường nói với Ned.

"Tất nhiên... cậu biết mà, Ned. Một hiệp sĩ vĩ đại không bao giờ..."

"... nói dối."

Tái hiện lại cuộc đối đáp mà chúng tôi đã có vô số lần, Ned cuối cùng cũng mỉm cười rạng rỡ, như thể đã thanh thản.

"Vậy thì nhẹ nhõm rồi."

Hơi thở của Ned yếu dần như thể cậu bé đang chìm vào giấc ngủ.

"Bởi vì thiếu gia Ian là hiệp sĩ xuất sắc nhất mà em biết..."

Rơi, bàn tay cậu bé mềm nhũn và buông thõng.

Tôi ôm cậu bé thêm một lúc nữa.

Cho đến khi cả tiếng vang của hơi thở cũng hoàn toàn tắt lịm bên tai tôi.

Chỉ đến lúc đó, tôi mới nhẹ nhàng đặt thi thể cậu bé xuống đất.

Tôi loạng choạng đứng dậy.

Tôi thật ngu ngốc.

Lẽ ra tôi nên làm điều này ngay từ đầu.

Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn luôn hành động chỉ dựa trên những thông tin tôi biết về tương lai.

Nghĩ rằng mình nên loại bỏ những gì phải loại bỏ, và bằng cách đó, mọi chuyện sẽ trôi qua.

Chọn lựa những gì có vẻ hợp lý và chạy trốn đã dẫn đến kết quả này.

Cuối cùng, tôi đã không bảo vệ được bất cứ thứ gì.

Tên ngốc chết tiệt, sao mày lại không nhận ra?

Rằng việc vứt bỏ và từ bỏ mọi thứ sẽ khiến mày chẳng còn lại gì.

Tôi nghiến răng và bước tới.

Mỗi bước đi, cơ thể tôi lại lảo đảo. Máu nhỏ giọt từ chiếc rìu tôi rút ra khỏi Khối Thịt.

Khi tôi lê bước tiến về phía trước với cái đầu cúi gằm, giọng nói của ai đó đã ngăn tôi lại.

"... Ian."

Ánh mắt tôi thoáng quay lại phía sau.

Leto, cố vấn đáng tin cậy nhất của tôi, đang đứng đó.

Một tiếng thở dài thoát ra khỏi môi cậu ấy.

Có vẻ như cậu đã nắm được tình hình chung.

"Tao hiểu cảm giác của mày nhưng.... mày không thể tự mình làm được."

Như mọi khi, cậu đưa ra một lời giải thích bình tĩnh.

"Cái 'Cậu' của tương lai đã tính toán rất nhiều thứ. Chúng ta không thể đánh bại con quái vật đó với sức mạnh hiện tại. Tất nhiên, sự hy sinh là đau đớn, nhưng chúng ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc chịu đựng chúng..."

"... Leto."

Tuy nhiên, lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi đáp lại Leto bằng một giọng sục sôi.

Hơi nóng bỏng rát đã quét qua mắt tôi.

Trong đôi mắt khô khốc của tôi, chỉ còn lại một màu đỏ nhàn nhạt.

Tuy nhiên, những lời tôi nói ra lại chứa đầy sự tức giận tột độ.

Đó là một cảm xúc mà tôi thậm chí không biết trút vào ai.

Vào bản thân tôi, vào kẻ thù, hay vào định mệnh đã đẩy tôi đến vị trí bấp bênh này?

Tôi chỉ hy vọng rằng mình sẽ không hối hận về lựa chọn này.

"Nếu là gã đó, gã có thể đã làm như vậy."

Nói những lời cuối cùng đó, tôi quay ánh mắt về phía trước một lần nữa.

"... Nhưng không phải tao."

Trước khi Leto kịp ngăn cản, tôi đã lao về phía trước với tốc độ tối đa.

Ngay cả ngọn lửa đang thiêu rụi thế giới cũng không thể ngăn cản tôi.

Không gian như bị nén lại, và âm thanh của gió rít gào lấp đầy tai tôi.

Ở phía xa, tôi có thể thấy Tử Thi Cự Nhân.

Không lâu sau, ánh mắt kỳ dị của con quái vật đã dán chặt vào tôi.

Ngay cả ánh mắt của nó thôi cũng đủ tạo ra một áp lực kinh người.

Đó là một bức tường không thể vượt qua Ánh mắt ấy mang đến cho tôi cảm giác bị áp bức, như thể đang hỏi tôi, 'ngươi dám chống lại định mệnh sao?'

Đột nhiên, tôi nhớ đến một câu nói mà tôi đã từng thấy trước đây.

Hãy buông bỏ những gì phải vứt đi.

Tôi không thể không bật ra một tiếng cười trống rỗng.

Tiếng cười của tôi vỡ tan trong không khí khi tôi lao về phía trước.

"... thật là một mớ nhảm nhí."

Chẳng có gì để vứt bỏ cả.

Không phải Ria, không phải Ned, không phải May, không phải bất cứ thứ gì.

Đó là định mệnh mà tôi đã chọn.