Chương 285: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (78)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Ít nhất vẫn còn một sự thật may mắn.

Sau khi được sơ cứu, tôi không còn cảm giác như mình sắp chết nữa.

Dù mùi tanh nồng của máu một lần nữa lại dâng lên từ cổ họng tôi.

Tôi loạng choạng đứng dậy, cảm thấy nặng nề như đeo chì.

Yuren khẩn trương rút kiếm và hét lên.

"Ian, chạy đi! Những thứ này không hứng thú với tôi đâu!"

Cậu nói đúng.

Những cái xác đang nhe nanh chỉ lao vào mỗi mình tôi.

Sương mù dày đặc đồng nghĩa với việc tôi không thể trông cậy vào bất kỳ sự hỗ trợ tầm xa nào.

Tôi chộp lấy chiếc rìu của mình và bổ nát sọ một trong những cái xác.

Máu bắn tung tóe cùng với mùi hôi thối nồng nặc tràn ngập không khí.

Sau đó, lê đôi chân nặng trĩu, tôi bắt đầu chạy.

Thỉnh thoảng tôi lại dùng kiếm và rìu để đẩy lùi những cái xác đang lao tới.

Nhưng ngay cả việc này cũng sẽ là bất khả thi nếu không có sự giúp đỡ của Thánh Nữ.

Nhưng dù tôi có cố gắng đến đâu, tôi vẫn đang bị thương rất nặng.

Cuối cùng, tôi không thể chống đỡ nổi làn sóng xác sống đang ập tới và ngã nhào xuống đất.

KÉTTTTT, móng vuốt của lũ xác sống cào sâu vào chỗ tôi vừa đứng.

Nằm sấp mặt xuống, tôi ném chiếc rìu đi.

BỘP! BỘP!

Đầu của hai cái xác nổ tung. Chộp lấy chiếc rìu quay trở lại, tôi loạng choạng đứng dậy.

Nhưng lúc này, lũ xác sống đã bao vây tôi.

Những âm thanh khủng khiếp cào xé qua cổ họng của lũ quái vật.

Haa, tôi bật ra một tiếng cười tuyệt vọng.

Mình cứ tưởng mọi chuyện đã kết thúc, nhưng mình đã lầm.

Lũ xác sống lao vào tôi, buộc tôi phải vật lộn với chúng một lúc.

Mỗi khi một đường kiếm bạc được vẽ ra, một cái xác lại bị cắt đứt.

Những cái xác bị phanh thây ngọ nguậy, chờ đợi cơ thể tái tạo. Trong khi tôi lại một lần nữa dùng rìu đập nát sọ một cái xác khác đang lao tới.

Tôi ném rìu để hạ gục hai cái xác cùng lúc trong khi vung kiếm.

Nhưng chúng cứ tiếp tục kéo đến.

Cuối cùng, thể lực của tôi cạn kiệt, và tôi khuỵu gối thở dốc.

Hàng chục cái xác vẫn còn đó.

Tôi nghĩ viện binh sẽ đến nếu tôi cầm cự được, nhưng sẽ mất quá nhiều thời gian. Dù thấy khó hiểu, nhưng tôi sớm ngừng suy nghĩ về điều đó.

Cuộc khủng hoảng sinh tử đang ở ngay trước mắt.

Cho đến tận cùng, Tử Thi Cự Nhân vẫn là một vấn đề nan giải.

Với đôi tay run rẩy, tôi nắm chặt chuôi kiếm.

Ngay lúc đó, một cái xác lao thân mình vào tôi như một chiếc xe công thành.

Dù tôi đã vung kiếm, cái xác bị chém đứt vẫn đâm sầm vào người tôi. Khi tôi loạng choạng lùi lại, những cái xác khác ùa tới và chồm lên người tôi.

Phập, thanh kiếm của tôi xuyên qua ngực cái xác đang đè lên mình.

Tôi vội vã đẩy cái xác ra, nhưng những con còn lại di chuyển quá nhanh nhẹn.

Rốt cuộc, tôi phải cố gắng đá văng lũ xác sống ra trước khi vội vàng lùi lại.

Cơ thể tôi đã tàn tạ lắm rồi.

Cố lấy lại hơi thở, tôi trấn tĩnh ý thức đang dần phai nhạt.

Hàng chục cái xác với đôi mắt đỏ ngầu tiến lại gần tôi.

Chỉ bọn chúng thôi, nếu mình có thể tiêu diệt tụi nó.

Thì mình có thể xóa bỏ mọi dấu vết của Ác Thần khỏi quê hương.

Vào khoảnh khắc đó, khi sự thất vọng và ý thức đang mờ dần của tôi không còn đồng điệu, Các dây thần kinh của tôi bỗng dưng dựng đứng.

Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Dù hàng chục cái xác đang nhắm vào tôi từ phía trước, tôi lại quay đầu nhìn về phía sau.

Cảm giác như thời gian đã ngừng trôi.

Không, đó không phải là ảo giác.

Xuyên qua không thời gian bị đóng băng, một nhát chém đơn độc cắt ngang.

Nó cắt đứt mọi thứ một cách rực rỡ.

Sương mù dày đặc hoàn toàn tan biến.

Tuy nhiên, cảnh tượng lộ ra phía sau đó lại vô cùng quái đản.

Có ít nhất hàng chục cái xác đang tiến lại từ phía sau tôi. Những cái xác tạo nên cơ thể của Tử Thi Cự Nhân đang lúc nhúc với số lượng điên rồ như vậy.

Thế nhưng, hàng trăm cái xác đó không hề có dấu hiệu chuyển động.

Một quỹ đạo trắng tinh khiết được khắc sâu vào cơ thể chúng.

Thứ duy nhất tự do khỏi nhát chém cắt ngang thế giới đó là tôi.

Giữa những cái xác đã mất đi động lực, tiếng bước chân vang lên.

Ai đó đang bước tới.

Đó là một người đàn ông trung niên trong bộ đồng phục màu đen.

Ông ta cầm một thanh kiếm trên tay, và rõ ràng ông ta chính là nguồn gốc của phép màu này.

Trực giác mách bảo tôi như vậy.

Chỉnh lại đôi găng tay da, người đàn ông xin lỗi tôi.

"…Thất lễ rồi."

Và rồi dòng chảy thời gian vốn đang bị ngưng đọng tiếp tục trôi.

Máu và thịt nổ tung như pháo hoa.

Vậy mà quần áo của người đàn ông trung niên đang bước đi giữa biển máu vẫn không hề vấy bẩn chút nào.

Máu thịt nổ tung dường như là khúc nhạc chào mừng ông ta.

Cuối cùng, ông ta dừng lại ngay trước mặt tôi.

"Ta đã cố gắng hết sức để đến đây thật nhanh, nhưng xem ra vẫn hơi muộn một chút."

Nói rồi, người đàn ông lặng lẽ quan sát xung quanh.

Tàn dư của sự hủy diệt ở khắp mọi nơi là minh chứng cho trận chiến khốc liệt đã diễn ra tại đây.

Cuối cùng, ông ta nở một nụ cười nhạt.

Đó là một nụ cười hài lòng, nhưng lại mang vẻ hiếu chiến lạ lùng.

"Một màn trình diễn ấn tượng đấy, Ian Percus… Ta lấy danh dự cam đoan, cậu chắc chắn sẽ được trọng thưởng."

Máu bắn tung tóe khi sương mù tan đi.

Và những cái xác bị chém đứt không còn dấu hiệu hồi phục nữa.

Không thể chịu đựng thêm, tôi gục xuống tại chỗ.

Tôi chưa bao giờ biết được danh tính của người đàn ông trung niên đó.

Tất cả những gì tôi có thể làm là lặng lẽ suy ngẫm với ý thức đang dần tắt lịm.

Nếu vị bậc thầy huyền thoại mà mình chỉ được nghe qua những câu chuyện thực sự tồn tại, liệu có phải là người đàn ông đó không?

Và rồi, tôi mất đi ý thức.

Tròn một tháng trôi qua trước khi tôi tỉnh lại.

Không hề hay biết những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó.

✦✧✦✧ Đó là một giấc mơ ngắn.

Sau khi chìm trong giấc ngủ sâu, ý thức mơ hồ của tôi dần dần bắt đầu trỗi dậy.

Trước khi kịp nhận ra, tôi đã đến một không gian xa lạ.

Đó là nơi mà cả ánh sáng lẫn bóng tối đều không tồn tại.

Không có nguồn sáng, nhưng các vật thể xung quanh tôi vẫn có thể phân biệt rõ ràng. Thực tế, nhiều cảnh tượng khác nhau đang diễn ra giữa vô số vết nứt bao quanh tôi.

Dù vậy, ngay cả khi tôi cố gắng nhìn kỹ hơn, tôi cũng không thể phân biệt được những cảnh tượng đó mô tả điều gì.

Nhưng âm thanh phát ra từ chúng đều giống nhau.

Tiếng khóc than, tiếng la hét, và những âm thanh tràn ngập cả sự hối tiếc lẫn oán hận.

Khi tôi tỉnh táo lại, tôi chợt nhận thấy có ai đó đang ngồi trước mặt mình.

Mái tóc đen đập vào mắt tôi.

Đó là bóng lưng của một người giờ đây đã trở nên quen thuộc.

Người đàn ông dường như không quan tâm đến tôi, vẫn giữ nguyên tư thế quay lưng lại.

Cậu ta chỉ đơn giản là lặng lẽ nhìn chằm chằm vào một vết nứt cụ thể.

Trong số vô vàn vết nứt bao quanh không gian này, đó là vết nứt lớn nhất.

Chẳng thể nhìn thấy gì trong vết nứt đó cả.

Tuy nhiên, người đàn ông vẫn chăm chú quan sát nó, như thể đang cố gắng giải mã điều gì đó từ bóng tối.

Cậu ta giữ im lặng một lúc lâu.

Chỉ sau đó cậu ta mới nói với tôi.

"…Cậu đã nắm vững các khái niệm về Xiềng xích và Giải thoát chưa?"

Đó là một câu hỏi thẳng thừng được ném ra bất ngờ.

Một câu hỏi bỏ qua ngay cả những lời chào hỏi thông thường nhất.

Tôi cũng nghĩ đến việc đáp lại cộc lốc nhưng quyết định thôi.

Cậu ta là như vậy đó.

Thay vào đó, tôi trả lời với giọng điệu cay đắng.

"…Đại khái thế, tôi đoán vậy?"

"Sẽ không có bước tiếp theo trừ khi cậu hiểu đầy đủ về Xiềng xích và Giải thoát."

Nói rồi, người đàn ông xoay ghế lại đối mặt với tôi cùng một nụ cười nhạt.

Tôi tự hỏi làm thế nào cậu ta có thể biến ra một chiếc ghế trong không gian trống rỗng này.

Nhưng tôi kìm nén không hỏi.

Cậu ta là một người thẳng thắn và trông cực kỳ khó gần.

Không phải là người sẽ ân cần trả lời từng câu hỏi của tôi đâu.

Như mọi khi, cậu ta có một cái nhìn mệt mỏi trong đôi mắt.

"Dù tôi có đào bới ký ức bao nhiêu đi nữa, thì cũng vẫn vậy thôi… kỹ thuật càng thâm sâu, nguyên lý mà nó nắm giữ càng thâm sâu. Từ giờ trở đi, đường tắt sẽ không còn tác dụng nữa đâu."

Một 'kỹ thuật thâm sâu', cậu ta nói vậy.

Tôi nhớ lại những gì người đàn ông đã đề cập trước đó.

Thứ gì đó về 'Cốt lõi của Quỹ Kiếm' và 'Bí mật của Long Huyết Tự.'

Thành thật mà nói, tôi tò mò, nhưng tôi lại kìm nén những câu hỏi của mình một lần nữa.

Vì cùng một lý do như trước.

Rõ ràng là dù sao cậu ta cũng sẽ chẳng nói cho tôi biết.

Chỉ sau khi hoàn toàn làm chủ các khái niệm về Xiềng xích và Giải thoát, tôi mới có thể nhận được sự giúp đỡ của cậu ta. Còn bây giờ, không có cách nào để phá vỡ sự bướng bỉnh của cậu ta cả.

Vì vậy, tôi quyết định hỏi một câu hỏi cơ bản hơn.

"…Chúng ta đang ở đâu?"

"Một vết nứt trong không-thời gian."

Câu trả lời của cậu ta ngắn gọn và đi thẳng vào vấn đề.

Tất nhiên, nó không đủ để thỏa mãn sự tò mò của tôi.

Thấy vẻ mặt vẫn còn bối rối của tôi, cậu ta giải thích thêm.

"Tôi là kẻ ngoại lai đối với thế giới của cậu. Đương nhiên, thời gian tôi có thể ở lại đây là có giới hạn… nhưng tôi cũng không thể bất cẩn quay trở về thế giới của mình, nên tôi đành mắc kẹt ở cái nơi mờ mịt này."

"Vậy tại sao tôi lại ở đây?"

"Rõ ràng là vì cậu đã tọc mạch quá nhiều vào ký ức của tôi."

Có một chút trách móc trong giọng nói của cậu ta.

"Tôi đã bảo rồi… Tôi chỉ là một kẻ ngoại lai. Nhóc càng đến gần tôi, cậu sẽ càng bị xa lánh khỏi thế giới của chính mình. Cuối cùng, cậu thậm chí có thể bị trục xuất qua bên này đấy."

"…Vậy là, bây giờ tôi không thể quay về sao?"

"Không phải như vậy."

Phản ứng của cậu ta trước câu hỏi của tôi rất kiên quyết.

Giọng điệu ấy có sự chắc chắn lạ lùng khiến nó bằng cách nào đó trở nên thuyết phục hơn.

Cậu ta thở dài thườn thượt và tiếp tục.

"Thỉnh thoảng cậu có thể trôi dạt vào đây… nhưng thời gian cậu ở lại đây sẽ không lâu đâu."

Nói rồi, cậu ta dùng ánh mắt ra hiệu về phía thân dưới của tôi.

Quả nhiên, đúng như lời cậu ta nói.

Thân dưới của tôi đã chập chờn, giống như một ảo ảnh đang trên bờ vực biến mất.

Cậu ta hít một hơi thật sâu và chào tạm biệt tôi.

"…từ giờ hãy gặp nhau ở đây nhé."

Ngay trước khi tôi kịp hỏi làm thế nào để tìm lại nơi này, Một cơn đau đầu nhức nhối khoan vào não tôi.

Tôi cố gắng loạng choạng lùi lại, nhưng cơ thể tôi đã tan biến như làn khói.

Tầm nhìn của tôi đảo lộn, Thế giới quay cuồng, Và cuối cùng, ý thức của tôi chìm vào bóng tối.

Thở hổn hển, tôi mở mắt ra.

Ánh nhìn ngơ ngác của tôi quét qua xung quanh.

Tôi đang ở trong một phòng ngủ.

Phòng ngủ của tôi trong dinh thự Percus.

Chỉ đến lúc đó, một tiếng thở phào nhẹ nhõm mới thoát ra khỏi môi tôi.

Mình về rồi.

Thấy dinh thự Percus vẫn còn nguyên vẹn, lãnh địa chắc hẳn cũng đã an toàn khỏi bị hủy diệt.

Có lẽ do phải nằm liệt giường quá lâu, toàn thân tôi cảm thấy yếu ớt.

Đó là di chứng của việc teo cơ.

Có vẻ như tôi sẽ cần một khoảng thời gian đáng kể để phục hồi thể trạng. Dù đau đầu như búa bổ, tôi vẫn cố gắng ngồi dậy.

Tôi cảm thấy khô khốc.

Tôi khao khát được giải tỏa cơn khát bằng chút nước lạnh.

Nhưng khi không thấy bình nước nào gần đó, tôi cảm thấy hơi bực bội.

Đúng lúc đó, cửa mở ra và có người bước vào.

Đó là một cô gái đáng yêu với mái tóc nâu và đôi mắt xanh lam.

Thiếu nữ với chiếc mũ chóp nhọn to nổi bật trên đầu.

Cô trông có vẻ buồn bã trong khi đang bê thứ gì đó.

Đó là một cái khay. Trên đó là những miếng gạc ẩm và nhiều vật dụng khác cần thiết để chăm sóc người bệnh.

Không mất nhiều thời gian để ánh mắt tôi gặp ánh mắt của tiền bối Elsie.

Cơ thể cô đông cứng tại chỗ.

Trong một khoảnh khắc, tôi cân nhắc xem nên nói gì.

Cuối cùng, tôi chào cô như thường lệ.

"…Lâu rồi không gặp, tiền bối Elsie."

Keng!

Cái khay tiền bối Elsie đang cầm rơi xuống sàn.

Nước mắt bắt đầu trào ra trong đôi mắt xanh lam ấy.

Cô dường như cố nén tiếng nức nở, nhưng cuối cùng, không thể kìm nén được nữa, cô lao vào lòng tôi.

Cái ôm mềm mại của cô gái thoang thoảng mùi hương ngọt ngào.

Tôi cười gượng gạo và ôm lại tiền bối Elsie.

"M-Mọi người đều bảo…

hức, l-là chủ nhân có thể sẽ chết… Nên em tưởng ngài thực sự sẽ chết chứ, hức …"

Khi tôi vỗ nhẹ vào lưng Elsie trong lúc cô òa khóc, tôi thầm nghĩ.

Họ thực sự nghĩ rằng mình sẽ chết như thế này sao?

Trong giây lát, một linh cảm chẳng lành lướt qua tâm trí tôi.

Nhưng tôi sớm gạt nó đi như một nỗi lo lắng không cần thiết.

Dù sao thì bây giờ lo lắng về điều đó cũng vô ích.

Trước mắt, tôi cần phải an ủi tiền bối Elsie đã.

Và thế là, tôi đã trở về nhà.

Đó là một cuộc hồi hương đúng nghĩa trên mọi phương diện.