Chương 291: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (84)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Chuyến viếng thăm của Kiếm Công diễn ra thật đột ngột.

Ông đi thẳng đến cổng chính của dinh thự mà không báo trước. Ban đầu, những người hầu rất bối rối, thậm chí còn không nhận ra thân phận của ông.

Kiếm Công không trách mắng những người hầu cản đường mình.

Ông chỉ đơn giản khắc những ký tự vào không trung.

Mana đỏ thẫm tuôn chảy, khắc nên những hoa văn hình học.

Dù không ai hiểu ý nghĩa của nó, nhưng chẳng có lấy một người không biết về nguồn gốc của những ký tự đó.

Long Huyết Tự.

Đó là biểu tượng của quyền lực tuyệt đối bao trùm Đế quốc và là di sản được để lại bởi tộc rồng vĩ đại, những người thầy đáng kính của nhân loại.

Kinh ngạc tột độ, những người hầu chỉ biết quỳ rạp xuống ngay lập tức.

Chủ nhân của Long Huyết Tự chẳng khác nào người đại diện cho Hoàng đế.

Ngay cả việc nhìn vào mắt cũng bị coi là vô lễ.

Chặn đường ông là chuyện không thể nào.

Cứ thế, chẳng gặp chút trở ngại nào, Kiếm Công bước vào dinh thự Percus.

Gia tộc Percus mới là những người bị ném vào hỗn loạn.

Họ không thể nào thất lễ với một chủ nhân của Long Huyết Tự. Thay vào đó, với tư cách là những thần dân trung thành của Đế quốc, nghĩa vụ của họ là phải tiếp đón ông một cách long trọng nhất có thể, dù cho ngay cả điều đó cũng có thể chưa đủ.

Rốt cuộc, chẳng phải Kiếm Công là bậc trưởng lão đáng kính của Hoàng gia sao?

Họ buộc phải đối đãi với ông bằng sự tôn trọng cao nhất.

Tuy nhiên, dường như Kiếm Công đến đây không phải để tìm kiếm sự tiếp đón xa hoa.

Điều này thể hiện rõ qua việc ông triệu tập tôi đến phòng tiếp khách ngay khi bước vào dinh thự.

Mục đích chuyến thăm của ông rất đơn giản và rõ ràng ngay từ đầu.

Là để có một cuộc trò chuyện với tôi.

Mọi vấn đề khác đối với ông dường như đều không cần thiết.

Ông hầu như chỉ dành vài phút để nói chuyện với cha mẹ tôi, những người chủ của dinh thự.

Theo một cách nào đó, đây là một sự nhẹ nhõm.

Gia tộc Percus chỉ là một tử tước vùng nông thôn.

Chúng tôi không có đủ điều kiện để chiêu đãi một vị khách Hoàng gia đến đường đột như vậy, và gia nhân của chúng tôi cũng không hoàn toàn am hiểu những nghi thức chuẩn mực để đón tiếp một vị khách tầm cỡ như thế.

Thà đi thẳng vào thảo luận trực tiếp còn hơn là mạo hiểm đắc tội với ông vì những chuyện nhỏ nhặt.

Kiếm Công có lẽ cũng đã lường trước điều đó khi đến đây.

Ông là bậc thầy duy nhất của Đế quốc và là chú của Hoàng đế. Nếu muốn, ông có thể có được bất cứ thứ gì mình khao khát.

Ông không cần phải lãng phí thời gian để làm phiền một gia đình khiêm tốn.

Có lẽ đó là lý do ông đến thăm mà không báo trước.

Khi tôi quỳ xuống để hành lễ, Kiếm Công chào tôi một cách điềm tĩnh.

"Không cần những nghi thức rườm rà đâu. Dù sao thì đây cũng là lần thứ hai chúng ta trò chuyện tử tế với nhau."

Tôi nhất thời cứng họng trước câu nói đó.

Có vẻ như ông đã từng nói chuyện với tôi trước đây.

Tuy nhiên, tôi không hề có ký ức nào về việc từng trò chuyện với Kiếm Công, dù tôi có cố gắng nhớ lại đến mức nào.

Không đời nào tôi lại quên một cuộc tương tác với một nhân vật quan trọng như vậy.

Điều đó chỉ để lại một khả năng duy nhất.

Kiếm Công hẳn đã nói chuyện với "tôi" của tương lai.

Tại sao mình lại không được thông báo trước về một điều quan trọng như vậy chứ?

Tôi cảm thấy dấy lên một nỗi oán giận đối với ai đó, nhưng đã cố kìm nén nó xuống.

Thay vào đó, tôi chỉ giả vờ bình tĩnh và bày tỏ lòng biết ơn với ân nhân của mình.

"Cảm ơn ngài đã giúp đỡ lần trước, thưa Kiếm Công Điện hạ."

"Ồ, có gì đâu. Nếu có thì lão già này phải xin lỗi vì đã đến muộn mới đúng. Nếu là ngày xưa, ta đã đến sớm hơn nhiều rồi..."

Kiếm Công bỏ lửng câu nói đầy tiếc nuối khi nâng tách trà lên.

Thứ trà trôi xuống cổ họng ông tỏa ra một hương thơm thoang thoảng. Nó được làm từ một trong số ít những loại lá trà thượng hạng mà dinh thự sở hữu.

Có vẻ như họ đã vội vàng mang nó ra vì có thành viên Hoàng gia ghé thăm, nhưng ngay cả khi uống nó, Kiếm Công cũng không thốt ra một lời khen ngợi nào.

Cũng dễ hiểu thôi.

Hoàng gia chỉ dùng những loại trà hảo hạng nhất. Xét đến việc ông còn có thâm niên cao hơn cả Hoàng đế, không đời nào ông lại quen uống loại trà bình thường.

Tuy nhiên, có một điều khác đã gây ấn tượng với ông.

"Càng già đi, người ta càng trở nên đa nghi và toan tính... Kết quả là, sự do dự thường len lỏi vào hành động của họ. Đó là lý do tại sao ta bị ấn tượng bởi cậu."

Với một tiếng lách cách nhẹ, ông đặt tách trà xuống và hướng ánh nhìn sắc bén về phía tôi.

Trước lời khen bất ngờ, tôi khẽ hạ mắt xuống.

Thú thật, điều đó làm tôi thấy không thoải mái.

Xét cả về địa vị lẫn kỹ năng, ông là người vượt xa tầm với của tôi.

Dù được một kiếm sĩ huyền thoại công nhận là điều đáng mừng, nhưng tôi cũng sợ rằng giờ đây ông có thể đặt những kỳ vọng cao vô lý vào tôi.

Dù sao đi nữa, đó cũng là một nỗi lo đầy vinh dự.

Có vô số người trên khắp lục địa sẵn sàng làm bất cứ điều gì chỉ để nhận được một cái liếc nhìn từ Kiếm Công, chứ đừng nói đến việc được ông công nhận.

So với họ, tôi đã vô cùng may mắn.

Kiếm Công dường như hiểu thái độ lúng túng của tôi là một biểu hiện của sự khiêm tốn.

Ông gật đầu với nụ cười hài lòng.

"Cứ như thể ta đang nhìn thấy chính mình thời trẻ vậy... Lao vào kẻ thù mà không nắm chắc phần thắng là một hành động liều lĩnh, nhưng đó cũng là một phẩm chất mà một kiếm sĩ trẻ cần phải có. Nếu không nhờ cậu, ta đã đến muộn hơn nữa rồi."

Cũng vào lúc này, Kiếm Công ra hiệu cho tôi ngồi vào ghế đối diện.

Trong một khoảnh khắc, tôi đã do dự.

Rốt cuộc, ông là một thành viên của Hoàng gia.

Ngồi đối diện với ông ngụ ý rằng tôi đang tham gia cuộc trò chuyện với tư cách ngang hàng. Với hầu hết các thành viên Hoàng gia khác, điều này là không tưởng, và ngay cả với Kiếm Công, việc không quỳ khi nói chuyện với ông cũng mang lại cảm giác thiếu sót.

Tuy nhiên, sự do dự của tôi không kéo dài lâu.

Đó là lời mời từ Kiếm Công.

Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận đề nghị của ông.

Thận trọng, tôi ngồi xuống đối diện ông.

Kiếm Công, thật tử tế, thậm chí còn rót trà vào chiếc tách trước mặt tôi.

Ai mà ngờ được mình lại sống đến ngày được một thành viên Hoàng gia rót trà cho chứ?

Tôi đã luôn tưởng tượng rằng nếu có bao giờ nhận được vinh dự như vậy, có lẽ nó sẽ đến từ Công chúa Cien.

Trong khi tôi ngồi đó ngẩn ngơ, Kiếm Công tiếp tục nói.

"Ban đầu, ta định tiến vào cùng với Bạch Dực Hiệp Sĩ. Dù sẽ chỉ chậm trễ vài ngày, nhưng một khi con quái vật đó bắt đầu hung hăng, nó có thể phá hủy cả một vùng lãnh thổ trong nháy mắt... Cậu đã cứu vùng đất này."

Nhờ có tôi mà lãnh địa được cứu.

Vì đó là lời của Kiếm Công, nên nó không chỉ đơn thuần là những lời xã giao.

Thế nên, tôi lén thở phào nhẹ nhõm.

Tôi thấy mừng.

Đối với tôi, lãnh địa Percus không chỉ là một vùng quê bất kỳ.

Đó là quê hương tôi, nơi tôi sinh ra và lớn lên, là nơi những người dân trong lãnh địa đã gây dựng cuộc sống của họ.

Nếu nó bị tàn phá, vô số cư dân sẽ mất nhà cửa và ly tán.

Và tương lai cho những người tị nạn không một xu dính túi như thế là quá dễ đoán.

Hầu hết sẽ mất liên lạc và cuối cùng là bỏ mạng.

Để ngăn chặn bi kịch đó, mạo hiểm mạng sống của tôi cũng đáng.

Thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của tôi, Kiếm Công cười gượng.

"Nhưng ngoài chuyện đó ra, các đặc vụ tình báo sẽ đóng quân tại lãnh địa Percus một thời gian. Xét đến những đóng góp của cậu, gia tộc Percus sẽ không bị trừng phạt, nhưng như cậu biết đấy, vấn đề này có liên quan đến Ám Giáo Đoàn..."

"Tôi hiểu."

Lo rằng Kiếm Công có thể sẽ xin lỗi, tôi đáp nhanh.

Vẻ mặt của Kiếm Công trở nên thích thú.

Không ai cảm thấy thoải mái khi biết các đặc vụ tình báo được phân công giám sát gia đình mình.

Dù người ta có thể cảm thấy nhẹ nhõm vì tránh được hình phạt, nhưng cảm giác cay đắng về tình huống này là lẽ tự nhiên.

Quả thực, nếu đây là một tình huống bình thường, thì đúng là như vậy.

Nhưng thay vào đó, tôi tiến thêm một bước và cúi đầu biết ơn.

"Ngược lại, tôi rất biết ơn. Cảm ơn ngài đã cất công để mắt đến chúng tôi..."

"... Quả là một chàng trai sắc sảo."

Nụ cười hài lòng của Kiếm Công càng sâu hơn khi ông bật cười nhẹ.

Rốt cuộc, có thể vẫn còn một kẻ chưa xác định đang ẩn nấp trong dinh thự Percus.

Kẻ tấn công đeo mặt nạ.

Vì danh tính của hắn chưa được làm rõ, nên khả năng hắn vẫn còn ở trong dinh thự là không thể loại trừ.

Do đó, sự giám sát của Cục Tình báo Hoàng gia thực ra là điều tôi nên hoan nghênh.

Con mắt theo dõi của họ đồng nghĩa với việc trong trường hợp khẩn cấp, họ cũng có thể bảo vệ chúng tôi khỏi nguy hiểm.

Cuối cùng cũng cảm thấy bớt đi một nỗi lo.

Thành thật mà nói, tôi thấy Cục Tình báo Hoàng gia đáng tin cậy hơn Nữ hiệp sĩ Irene.

Chỉ cần nhìn vào kỹ năng của tiền bối Neris, người mới chỉ là một tập sự, cũng đủ là bằng chứng.

Dù thoạt nhìn cô ấy có vẻ ngốc nghếch, nhưng cô ấy là người có chuyên môn nhất định trong lĩnh vực của mình.

Điều này cho thấy, về cơ bản, Cục Tình báo Hoàng gia là một tổ chức có năng lực.

Mặc dù họ có thể có những thói quen kỳ quặc, nhưng ít nhất họ phù hợp cho việc bảo vệ hơn là những lực lượng mà tôi có thể tập hợp được.

Về nhiều mặt, chuyện đó thật nhẹ nhõm.

Quyền lực, khi ở trong tầm tay, quả thực có thể rất hữu dụng.

Tuy nhiên, có vẻ như công việc của Kiếm Công vẫn chưa kết thúc.

Thực tế, dường như mục đích thực sự của ông vẫn chưa được tiết lộ, khi ông hơi do dự.

Tôi không khỏi cảm thấy khó hiểu.

Tôi không thể hình dung điều gì có thể khiến một người ở vị thế như Kiếm Công phải ngập ngừng.

Nhưng những lời thốt ra từ miệng người đàn ông trung niên tiếp theo đủ để khiến ngay cả tôi cũng phải bất ngờ.

"... Con bé có thể vẫn còn sống."

Đó là một tuyên bố đột ngột.

Tôi nhìn Kiếm Công với vẻ mặt khó hiểu, nhưng ông chỉ nhìn lại tôi bằng đôi mắt sâu thẳm và trầm tư hơn.

Ông thở dài khi đưa cho tôi vài tài liệu.

Đó là những tờ giấy được niêm phong chặt chẽ.

Điều này cho thấy chúng là tài liệu mật.

Sự tò mò của tôi càng thêm sâu sắc.

Nhưng khi Kiếm Công tiếp tục nói:

"Em gái 'thật' của cậu."

Suy nghĩ của tôi khựng lại.

Đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng và tôi không thể nghĩ được gì trong giây lát.

Tôi chỉ biết ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào Kiếm Công.

Ông thở dài thườn thượt, như thể đã đoán trước được phản ứng này.

"... Hãy xem tài liệu để biết thêm chi tiết. Mặc dù vậy, chúng ta vẫn chưa thể xác định chính xác tung tích của con bé."

Đột nhiên, vài tờ giấy trên tay tôi trở nên nặng trĩu.

Với đôi tay run rẩy, tôi nhìn chằm chằm vào xấp giấy nhỏ, không quá ba bốn trang.

Em gái 'thật' của mình?