Chương 260: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (53)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Cũng đã một lúc rồi Ria và tôi mới lại ngồi cạnh nhau trên giường.

Thú thật, chuyện này khá là đau đầu.

Đầu tôi vốn đã ong ong vì chuyện từ bỏ lãnh địa, giờ Ria lại đẩy tôi vào thế khó khi con bé bỗng dưng bật khóc nức nở..

Là một người anh trai, tôi không thể nào không dỗ dành em gái mình.

Dĩ nhiên, cũng có những chuyện khác khiến tôi bận lòng.

Mãi đến giờ tôi mới để ý vì đã quá phân tâm, nhưng Ám Tư Tế Mitram đã mang hình dạng y hệt Ria.

Chính ả tuyên bố cơ thể đó là một 'bản sao'.

Đương nhiên, đó không thể là Ria thật, nhưng tôi không khỏi bắt đầu hoài nghi.

Mitram nói rằng việc nhân bản cơ thể người đòi hỏi nghiên cứu sâu rộng.

Ám Tư Tế không thể nào nghiên cứu Ria khi con bé suốt ngày ở trong Dinh thự Percus.

Dĩ nhiên, đó chỉ là lời nói từ một phía. Không thể hoàn toàn đáng tin cậy.

Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy một sự bất an mơ hồ.

Không phải trong bức thư tình đến từ tương lai đã nhắc đến chuyện này sao?

Rằng gia tộc Percus có một bí mật.

Nhưng đây không phải vấn đề có thể giải quyết chỉ bằng cách suy nghĩ lúc này.

Nếu trong gia tộc có bí mật, hẳn phải có lý do mà nó không được tiết lộ cho tôi. Và nếu ngay cả tôi cũng không được biết, Ria gần như chắc chắn cũng bị giấu giếm..

Hỏi Ria lúc này chỉ khiến con bé thêm bối rối.

Trước hết, tôi cần phải dỗ Ria đã.

Bằng một giọng xen lẫn tiếng thở dài, tôi hỏi:

"Ria, em đang nói gì vậy… Sao anh lại ghét em chứ?"

"N-Nhưng Orabeoni…"

Ria ngập ngừng, không thể bất cẩn đề cập đến chủ đề đó.

Có vẻ như nhân cách đến từ tương lai lại gây ra chuyện gì rồi.

Bình thường, con bé sẽ bám lấy tôi và làm nũng, nhưng việc cô giữ một chút khoảng cách với tôi đã nói lên tất cả.

Ria đang sợ tôi.

Việc em gái tôi dùng kính ngữ, điều mà con bé hiếm khi làm, cũng rất đáng ngờ.

Đó là một trong những lý do củng cố niềm tin của tôi.

"Và tại sao em lại dùng kính ngữ mà em chẳng bao giờ dùng vậy?"

"C-Chuyện đó cũng là vì Orabeoni bảo…"

"Không cần thiết đâu."

Ria giật mình, run rẩy nhè nhẹ khi ngước nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ.

Với một nụ cười gượng, tôi vươn tay và nhẹ nhàng xoa đầu Ria.

Dù có một chút khoảng cách, nhưng không đến nỗi tôi không thể xoa đầu con bé.

Bàn tay tôi nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu Ria.

"Em là em gái của anh."

"O-Oppa…"

Nước mắt bắt đầu lưng tròng trong đôi mắt màu vàng kim của Ria.

Có vẻ như cuối cùng con bé cũng hiểu được cảm xúc thật của tôi.

Nghĩ đến việc đẩy một đứa em gái dễ thương, yêu quý anh trai mình như thế này ra xa, 'tôi' của tương lai hẳn phải là một kẻ rác rưởi.

Khi tôi nhẹ nhàng xoa đầu Ria, con bé sụt sịt và thu hẹp khoảng cách giữa hai đứa.

Với một tiếng thump, cơ thể con bé ngã vào vòng tay tôi.

Mùi hương cơ thể con bé đột nhiên xộc vào mũi tôi.

Đó là mùi hương đặc trưng của phụ nữ. Nhìn con bé bây giờ, tôi nghĩ Ria thực sự đã là một thiếu nữ rồi.

Những đường cong trên cơ thể dường như cũng đã trưởng thành một cách tinh tế.

Mang trong mình thứ cảm xúc không bao giờ nên có đối với em gái, tôi dỗ dành Ria.

"Làm sao anh có thể ghét em được, Ria… Anh đã bao giờ đối xử khắc nghiệt với em, dù chỉ một lần chưa?"

"C-Chưa bao giờ… N-Nhưng hôm qua, Oppa… Hức…"

Có vẻ như cú sốc ngày hôm qua vẫn chưa phai nhạt, và Ria cuối cùng đã òa khóc.

Điều đó cũng dễ hiểu.

Chúng tôi chưa bao giờ nói nặng lời với nhau trong đời.

Tôi là thành viên gia đình duy nhất chăm sóc và chơi đùa với Ria khi cha mẹ và anh cả bận rộn.

Dù đôi khi tôi cũng nổi giận, nhưng tôi chưa bao giờ đối xử lạnh lùng với Ria.

Hơn bất kỳ ai khác, tôi phải là đồng minh và chỗ dựa của Ria..

Đây là lần đầu tiên tôi đối xử lạnh lùng với con bé.

Sẽ không có gì lạ nếu Ria bám lấy tôi, vứt bỏ lòng tự trọng hay bất cứ thứ gì khác.

Ngay cả bây giờ, con bé vẫn liên tục lo lắng liếc nhìn tôi, sẵn sàng quỳ xuống lần nữa nếu có vẻ như tôi không hài lòng.

Con bé đã đặc biệt quấn quýt tôi từ khi còn nhỏ.

Cho đến tận bây giờ, hẳn con bé đã nghĩ rằng mình có thể được bỏ qua một chút thô lỗ. Nhưng giờ đây, khi nhận ra rằng mình thực sự có thể bị ghét, con bé có vẻ thực sự sợ hãi.

Khó nói đây là may mắn hay không.

Có lẽ là may mắn, vì ít nhất tôi cũng có thể ngăn Ria, người ngày càng không phân biệt được chuyện công và chuyện tư.

Nếu là tôi, tôi sẽ không bao giờ có thể phản ứng lạnh lùng như vậy với Ria.

Nhưng mặt khác, tôi lo lắng rằng mình có thể đã vô tình khiến con bé lo lắng.

Có lẽ điều đó có thể dẫn đến việc con bé càng quyến luyến tôi hơn.

Nhưng hiện tại, việc dỗ dành Ria, người đang khóc nức nở, là ưu tiên trước mắt.

Tôi kiên quyết trấn an con bé.

"Đừng lo lắng, Ria. Dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi em."

Đó là sự thật chân thành không một chút giả tạo.

Tôi là người đã phải tìm đến rượu vì không thể chịu đựng nổi ý nghĩ từ bỏ lãnh địa của chúng tôi.

Nếu tôi bị bắt phải từ bỏ cả Ria, không biết tôi sẽ làm gì nữa.

Phản ứng của Ria trước lời hứa chắc nịch của tôi là một ký ức xa xôi.

"…Vì anh là hiệp sĩ sao?"

Vì tôi chưa chính thức được phong tước, nên tôi không phải là hiệp sĩ.

Dù bất kỳ học viên tốt nghiệp học viện nào cũng có thể nhận tước hiệp sĩ nếu họ muốn và thường được gọi là 'Ngài' trong các bối cảnh trang trọng, nhưng đây hoàn toàn chỉ là hình thức.

Không có lý do thực sự nào để Ria nhắc đến thuật ngữ 'Hiệp sĩ'.

Nếu có, thì chỉ là vì những ký ức thời thơ ấu của hai đứa.

Một nụ cười gượng hình thành trên môi tôi.

"Chuyện này từ bao giờ vậy?"

"Cũng chưa nhiều năm lắm, em vẫn nhớ mà…"

Giọng nói chán nản của Ria truyền tải tâm trạng hờn dỗi của con bé.

Tôi cười khẽ và xoa đầu con bé.

Hồi tôi đặt mục tiêu vào học viện, tôi tự nhiên cho rằng mình sẽ trở thành một hiệp sĩ.

Khi đó, tôi không đặc biệt tài năng cũng không có xuất thân đặc biệt.

Vung kiếm và tỏ ra cứng rắn là tất cả những gì tôi biết làm.

Rồi đột nhiên, một cô bé tự xưng là em gái tôi xuất hiện, và tôi đã từng đóng giả làm hiệp sĩ để lấy lòng con bé.

Hồi đó, tôi nghĩ đó chỉ là một khoảnh khắc bồng bột nhất thời của tuổi trẻ.

Nhưng khi trở về quê nhà, dường như ảnh hưởng của những ngày đó vẫn còn.

Không chỉ Ria, mà cả Ned cũng vẫn lẽo đẽo theo tôi, gọi tôi là 'Đại Sư Phụ, Đại Sư Phụ'.

Đó là vì Ned thần tượng hiệp sĩ.

Mong muốn bảo vệ em gái của cậu ấy cũng giống như tôi.

Khi tôi thoáng trôi về quá khứ, tôi sớm phải quay lại thực tại.

Bởi tiếng càu nhàu của em gái tôi.

Vẫn với giọng nói nức nở, Ria nói:

"V-Với em, đó là một ký ức rất quý giá… Hồi đó, Oppa đối xử với em như nàng công chúa."

"Em nhớ những ngày làm công chúa đó đến vậy sao? Giờ anh cũng nên gọi em là công chúa à?"

Khi tôi trêu chọc, Ria lườm tôi sắc lẻm.

Có vẻ như tính tình cũ của con bé đang bắt đầu trỗi dậy.

Cố gắng che giấu sự xấu hổ, con bé cao giọng.

"Aa, thật tình, đừng trêu nữa…!"

Nhưng rồi đột nhiên giật mình, con bé nấc lên, dừng lại giữa câu.

Ria, người lại đang thận trọng quan sát phản ứng của tôi, cuối cùng nói lí nhí.

"L-Làm ơn… đừng mà. Orabeoni."

Vẻ ngoan ngoãn của con bé khá là đáng yêu.

Rõ ràng là con bé sẽ sớm trở lại như bình thường thôi, nên tôi quyết định khắc ghi hình ảnh này của Ria thật sâu vào tâm trí mình.

Tôi cười khúc khích và xoa rối tóc Ria một cách tinh nghịch.

Dù con bé hơi cau mày, nhưng không từ chối cái chạm của tôi.

"Công chúa hay không, em vẫn là em gái của anh, nên đừng lo lắng."

"Chậc, có phải em muốn làm công chúa đâu…"

Ria lẩm bẩm, bĩu môi.

"…Em chỉ muốn vậy vì Oppa là một hiệp sĩ."

"Vậy thì có lẽ anh phải xem xét lại con đường sự nghiệp của mình. Em thấy đấy, ngay cả anh cũng không chắc mình sẽ trở thành gì sau này."

Nói rồi, tôi vỗ nhẹ lên đầu Ria lần cuối.

Con bé không phải là Ám Tư Tế nào đó, mà thực sự là em gái tôi.

Cảm giác an toàn ở một cấp độ hoàn toàn khác.

Cảnh tượng Mitram dùng dao đâm tôi trong khi cười như điên thật sự khiến tôi rùng mình, nhưng bây giờ, cảm giác như tim tôi đã bình ổn lại một chút.

Dù vậy, tâm trí rối bời của tôi vẫn như cũ, tôi cảm thấy mình cần uống một ly.

Vì Ria dường như đã bình tĩnh lại, tôi định bảo con bé ra ngoài.

Mọi chuyện sẽ là như vậy, nếu không có những lời tiếp theo của con bé.

"…Dù sao thì, cảm ơn anh. Hồi đó nếu không có anh, em không thể chịu đựng nổi."

Tôi đang định nhẹ nhàng đẩy Ria ra khỏi vòng tay mình thì lời nói của con bé khiến tôi khựng lại.

Mật độ cảm xúc đằng sau chúng thật khác biệt.

Điều đó có nghĩa là con bé thực sự tin như vậy.

Tôi cố gắng an ủi con bé, giả vờ như không có gì to tát.

"Em nói gì vậy? Em là gia đình mà… Ngay cả khi không phải là anh, anh cả hoặc cha mẹ cũng sẽ chăm sóc tốt cho em."

"Ư-ư, không ạ."

Tuy nhiên, lời phủ nhận sau đó của Ria mang một sự quả quyết kỳ lạ.

Niềm tin không thể giải thích được rằng sẽ không có ai khác chăm sóc con bé nếu không phải là tôi.

Đôi mắt bối rối của tôi hướng về phía Ria.

Trông con bé có chút sầu muộn.

Nhìn lại, mọi chuyện luôn là như vậy.

Ria giữ khoảng cách với mọi người trong gia đình ngoại trừ tôi.

Họ vẫn thân thiện, nhưng con bé luôn dùng kính ngữ với họ. Tôi là người duy nhất con bé nói chuyện thân mật.

Tôi đã luôn nghĩ đó là vì những ký ức thời thơ ấu của con bé.

Ria, người đã sống ở nước ngoài để chữa bệnh và chỉ trở về dinh thự vào khoảng mười tuổi.

Mọi người hẳn đều có vẻ xa lạ với con bé, và vì tôi là người duy nhất chăm sóc cô nàng, tôi nghĩ con bé tự nhiên trở nên thân thiết với tôi.

Nhưng nếu không phải như vậy thì sao?

Nếu mình là người duy nhất sẵn lòng chăm sóc Ria, và do đó cuối cùng phải chịu trách nhiệm hoàn toàn cho con bé, mình nên rút ra kết luận gì từ điều đó?

Trong giây lát, tôi có ảo giác giọng nói nham hiểm của Mitram đang luồn lách vào tai mình.

'Định mệnh.'

"Oppa, thực ra…"

Tiếng thì thầm của con bé ẩm ướt như một cánh hoa đẫm sương.

Tôi cuối cùng cảm thấy chóng mặt vì mùi hương ngọt ngào.

"…Em không có bất kỳ ký ức nào từ trước khi đến dinh thự."

Tất cả những gì tôi có thể làm là siết chặt vòng tay quanh Ria trong im lặng.

Khi tâm trí tôi trống rỗng.