Chương 267: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (60)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH]

"Phải xử lý tên thuộc hạ của Ác Thần đó."

Đó là những lời đầu tiên Celine nghiến răng thốt ra.

Tôi phải cố nhịn một tiếng cười khổ.

"Em điên à, Celine? Em nghĩ anh làm thế này vì anh không muốn à?"

Làm gì có quý tộc nào chào đón những người tị nạn đã đào thoát khỏi lãnh thổ của mình chứ?

Đó là một vấn đề mà tôi đã miễn cưỡng chấp nhận, bởi vì dù tôi có cố gắng tìm kiếm đến đâu, tôi cũng không thể tìm ra giải pháp.

Vậy mà, Celine lại ở đây, tự dưng khơi lại tinh thần cho tôi, khiến tôi không khỏi bàng hoàng.

Rốt cuộc thì, lúc đó cô cũng đâu có đứng về phía tôi.

Cô cũng biết rõ như tôi rằng việc chiến đấu với một con quái vật hồi phục vô hạn là không thể.

Nhưng bất chấp sự phản đối của tôi, Celine lại đang hừng hực khí thế.

Tôi khoanh tay, quyết định nghe xem cô định nói gì.

"Không! Em không nói là chúng ta nên đánh bại nó. Em đang nói là chúng ta nên phá hủy cái lõi ẩn bên trong nó!"

"... Chẳng phải là như nhau sao?"

"Không, tiền bối Yuren đã nói với em một chuyện."

Hóa ra, đã có một cuộc thảo luận bí mật nào đó trong nhóm khi tôi bất tỉnh.

Nghe được thông tin mới này khiến mắt tôi giật giật.

Nếu là từ Yuren thì thông tin đó đáng tin cậy.

Cho đến nay, chưa có thông tin nào cậu ấy cung cấp bị sai cả.

"Ma thuật của Ám Giáo Đoàn có 'lõi', và luôn chỉ có một. Nhưng thấy cách các vật thí nghiệm đang nổi điên ngay cả sau khi kẻ thi triển, Ám Tư Tế, đã chết..."

"... Vậy ý em là chúng đã tách cái lõi ra?"

"Vâng, anh ấy nói rất có thể họ đã dùng một câu thần chú để tách lõi ra khỏi nghi thức."

Đó là một sự thật thú vị.

Tôi không thể hiểu tại sao ma thuật của Ám Giáo Đoàn lại cần 'lõi', Theo những gì tôi nghe được, trong hầu hết các trường hợp, chính kẻ thi triển phép thuật sẽ đóng vai trò là lõi.

Điều này có nghĩa là chỉ trong một vài trường hợp ngoại lệ, họ mới sử dụng một lõi riêng biệt.

Thật không may, ma thuật kiểm soát các bản sao, bao gồm cả Ria, lại thuộc vào trường hợp đó.

Tôi nhắm mắt lại và chìm vào suy tư.

"Không phải là chúng ta cố gắng đánh bại con quái vật đó... Chúng ta chỉ cần cầm cự thêm một chút và chờ đợi cơ hội. Mọi người sẽ đồng ý với điều đó chứ? S-Sao chúng ta có thể bỏ rơi Ria được?"

Tôi hiểu cảm xúc của Celine.

Cô đã mất đi người thân yêu thời thơ ấu do âm mưu của các quý tộc cấp cao.

Cô không muốn mất thêm một người quen lâu năm nữa chỉ vì ý muốn của những kẻ cầm quyền.

Tình huống này đang gợi lại những cơn ác mộng trong quá khứ của cô nàng.

Có lẽ việc cô khăng khăng cứu Ria, có thể là biểu hiện cho mong muốn chữa lành vết thương trong quá khứ của mình.

Giờ đây, cô đã có thể bảo vệ ai đó.

Có lẽ cô muốn một bằng chứng rằng mình không còn phải bất lực đứng nhìn như trước nữa.

Dù thế nào đi nữa, mong muốn cứu Ria của cô là thật lòng.

Nhưng tôi nhanh chóng thở dài và lắc đầu.

"Chuyện này chúng ta có thể đợi quân đội trung ương xử lý... Không đời nào Hoàng gia lại chỉ đứng nhìn một con quái vật tàn phá vùng đất này đúng không?"

"Nhỡ trong lúc đó chúng ta làm mất lõi thì sao?"

Trước lời phản bác của cô, tôi im lặng.

Chẳng lẽ Celine không biết mình là người nắm giữ Long Huyết Tự sao?

Nếu mình yêu cầu quân đội trung ương dốc hết sức, đó không phải là một mong muốn không thể thực hiện.

Tôi định vẽ Long Huyết Tự lên không trung, nhưng những câu hỏi liên tiếp của Celine khiến tôi chần chừ.

"Hoặc lỡ một Ám Tư Tế khác đến trong khi quân đội trung ương được cử đi thì sao? Và nếu Ám Tư Tế đó giành được quyền kiểm soát lõi thì sao?"

"... Rốt cuộc em đang muốn nói gì?"

"Ám Giáo Đoàn sẽ hành động nhanh chóng, nếu không muốn nói là nhanh hơn cả Hoàng gia."

Tôi chết lặng trước lý lẽ rõ ràng của Celine.

Celine, cũng như tôi, từng bị Leto chế giễu là "đầu đất" ở Khoa Hiệp Sĩ.

Tôi không biết từ khi nào cô lại trở nên sắc sảo đến vậy.

"Tụi mình phải cứu Ria... đây là cơ hội cuối cùng của chúng ta!"

Tôi lại chìm vào im lặng.

Cô nói có lý.

Dù chưa có động tĩnh gì đáng kể, Ám Giáo Đoàn sẽ không bỏ mặc thuộc hạ của Ác Thần. Chắc chắn chúng sẽ cố gắng gây thêm nhiều thiệt hại hơn nữa.

Trong quá trình đó, rất có thể chúng sẽ cố gắng thu hồi kết quả nghiên cứu của Mitram.

Rốt cuộc, đó là dữ liệu quý giá của một học giả đã tiến hành nghiên cứu sinh học trong hơn một thập kỷ.

Sẽ rất lạ nếu Ám Giáo Đoàn không cố gắng chiếm lấy nó.

Và rồi còn có khả năng cái lõi được cắm vào 'Tử Thi Cự Nhân' sẽ bị lộ ra.

Tôi suy tính.

Mình có nên thử thuyết phục cả nhóm một lần nữa không?

Nếu mọi việc trở nên quá nguy hiểm, chúng tôi luôn có lựa chọn chạy trốn.

Dù điều đó có nghĩa là phải mạo hiểm mạng sống, nhưng cũng đáng để thử.

Vấn đề thực sự là làm thế nào để đánh giá cái 'giá' đó.

Đối với một số người, đây có vẻ là một yêu cầu thô lỗ và ích kỷ.

Nghe chẳng khác gì yêu cầu họ mạo hiểm mạng sống để cố gắng bảo vệ tạo vật của Ám Giáo Đoàn.

Và đó không chỉ là Thánh Nữ.

Yuren và ngay cả tiền bối Elsie cũng có thể nghĩ như vậy, bởi vì họ cũng không có mối liên hệ sâu sắc với Ria.

Vì vậy, tôi đã do dự.

Cảm xúc cá nhân của tôi rất rõ ràng.

Tôi muốn cứu Ria.

Nhưng nếu không cẩn thận, tôi có thể cuối cùng sẽ hành động ích kỷ, bám víu vào một hy vọng hão huyền.

Giây phút đó, tinh thần tôi dằn vặt suốt một lúc lâu.

Một ký ức đâm vào não tôi như một cái gai.

Trong giây lát, tôi gần như hét lên vì đau đớn.

Khung cảnh chìm trong biển máu.

Mọi thứ đều mờ mịt trong ký ức mơ hồ của tôi.

Nhưng có giọng nói của một người phụ nữ, thì thầm bên tai tôi với một nụ cười quyến rũ.

"…Anh đáng lẽ nên từ bỏ nó sớm hơn."

Từ bỏ cái gì?

Tôi muốn hỏi.

Khi tôi giật mình tỉnh giấc, thoát khỏi cơn mơ màng để trở về thực tại, đủ loại ký ức đan xen vào nhau một cách hỗn độn.

Đại Lâm rực cháy.

Máu, máu, và thêm máu.

Đôi tay run rẩy, hơi thở yếu dần.

Ngay cả khi mở mắt, dòng tin nhắn được viết vội vàng vẫn còn hiện rõ.

Hãy buông bỏ những gì phải vứt đi.

Cha tôi đã nói,

"Con không được chống lại định mệnh."

Và Arthur, Quản trị viên Hoàng gia, cũng đã nói,

"... Chúng ta phải buông bỏ những gì phải loại bỏ."

Loạng choạng, tôi lùi lại một bước.

Hình ảnh cuối cùng lóe lên trong đầu tôi là cha tôi, đang xin lỗi tôi với vẻ mặt đầy đau khổ.

Đó là cái giá phải trả khi cố gắng chống lại định mệnh.

Khi tôi thở hổn hển, Celine trông có vẻ hốt hoảng.

"Ian Oppa? Oppa, Oppa! Sao tự nhiên lại...?"

Tôi giơ tay ngăn Celine lại gần.

Kìm lại hơi thở nặng nhọc, tôi nói,

"... Không."

Celine đứng sững tại chỗ.

Cô nhìn tôi với đôi mắt mở to, đầy hoài nghi.

Lau đi mồ hôi lạnh trên trán, tôi quả quyết.

"Không được, quá nguy hiểm... Chúng ta hãy tìm cách khác. Anh sẽ bảo vệ Ria."

Tôi vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện và quay đi.

Tôi bước đi, gần như là đang chạy trốn.

Phải, đây là quyết định tốt nhất.

Đối mặt với Tử Thi Cự Nhân là quá mạo hiểm.

Celine, Leto, và mình có thể chấp nhận điều này, nhưng những người khác không có lý do gì để mạo hiểm mạng sống của họ cả.

Vừa tiếp tục bước đi, tôi vừa tự trấn an mình, Chính lúc đó, tôi nghe thấy giọng nói gay gắt của Celine.

"... Anh đã thay đổi."

Đó là câu mà phụ nữ thường dùng khi trách móc bạn trai của họ.

Tôi muốn cười cho qua và đùa cợt, hỏi cô đang nói gì vậy?

Phải chi cơ thể Celine không run rẩy khi tôi quay lại nhìn cô nàng.

Cô đứng đó, nắm chặt tay, run lên vì giận dữ.

Đôi mắt màu hổ phách của cô trừng trừng nhìn tôi.

"Ian Oppa, anh thay đổi rồi! Trước đây anh không như vậy!"

"Anh đã làm gì...?"

"Gần đây anh đã đi chơi với Leto Oppa và em được bao nhiêu lần?!"

Nhìn lại, đúng là gần đây tôi đã dành ít thời gian hơn cho Celine và Leto.

Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy hơi oan ức và chỉ có thể phản bác.

"Đó là chuyện của lúc đó, còn bây giờ chúng ta có những đồng đội khác đã cùng nhau sống sót qua những tình huống nguy hiểm đến tính mạng..."

"Và gần đây, anh toàn đối đầu trực diện với các quý tộc cấp cao và đủ thứ chuyện khác!"

Tôi không có lời nào để đáp lại.

Nghĩ lại, tôi nhận ra mình đã điên rồ như thế nào.

Nếu may mắn không mỉm cười với tôi, tôi đã bị đuổi khỏi học viện từ lâu rồi.

Nhưng cơn giận của Celine không dừng lại ở đó.

"Và bây giờ anh lại nói là quá nguy hiểm?! Bây giờ xung quanh anh có rất nhiều người xinh đẹp, tài năng, gia thế tốt rồi phải không?!"

Tôi muốn bảo Celine bình tĩnh lại.

Nhưng giọng nói của cô, một khi đã bùng lên giận dữ, không có dấu hiệu nào là sẽ dịu đi.

"Anh đã hứa sẽ bảo vệ..."

Một ký ức chợt ùa về từ thời thơ ấu của tôi.

Tôi nhớ rõ khung cảnh đó.

Một cánh đồng hoa.

Ở nơi đó, nơi những bông hoa màu xanh da trời đung đưa, tôi đã ôm một cô bé.

Tôi cảm thấy như tụi tôi đã có một lời hứa nào đó vào lúc đó.

"Với em, và cả Ria nữa... anh đã nói anh sẽ bảo vệ chúng em..."

Giọng cô nghe như sắp khóc đến nơi.

Tôi cảm thấy bồn chồn, như thể tôi đã trở về thời thơ ấu.

Tất cả những gì tôi có thể nghĩ là tôi phải làm cách nào đó để dỗ dành Celine.

Khi tôi quay lại nhìn cô với suy nghĩ duy nhất đó.

Một cảnh tượng kỳ quái đập vào mắt tôi.

Bầu trời đang mở ra.

Không có cách nào khác để mô tả nó.

Một vết nứt trên bầu trời tuôn ra bóng tối vô tận, tạo thành một hình dạng giống như một cái bóng.

Một bóng hình khổng lồ đứng trên mặt đất.

Kích thước to lớn của nó không thể đo đếm được.

Nó đơn giản là khổng lồ.

Dù ở rất xa, nó vẫn hiện rõ mồn một trước mắt thường.

Chỉ mất vài giây để bầu trời mở ra và gã khổng lồ giáng xuống.

Vết nứt trên bầu trời giải phóng một làn sóng cuối cùng gồm những khối không xác định.

Chúng đang di chuyển với tốc độ kinh hoàng.

Chỉ cần bị một trong số chúng va phải cũng sẽ tạo ra một sóng xung kích lớn ra xung quanh do động lượng của nó. Và một trong số chúng đang rơi ngay sau Celine, người đang sụt sùi khóc.

Tôi hét lên và bật khỏi mặt đất.

"Celine!""

Bốp

" một tiếng, tôi đẩy cô sang một bên khi thanh kiếm của tôi chém vào không khí.

Máu văng tung tóe theo đường kiếm của tôi khi khối thịt rơi xuống bị chém làm đôi.

Đó là một khối thịt quấn vào nhau.

Những cơ thể quấn quýt vào nhau đang rơi nước mắt máu và la hét trong đau đớn. Hình dạng kỳ quái của chúng, lóng ngóng đứng trên nhiều chân trong khi vươn ra nhiều cánh tay, thật sự rất kinh khủng.

Những khuôn mặt mọc ra từ mọi hướng đang khóc lóc và la hét.

Kieeeeeek!

Celine chỉ ngồi bệt trên mặt đất với vẻ mặt ngây dại.

Dù tôi đã chém nó làm đôi, nó vẫn đang di chuyển.

Tôi đã từng thấy thứ gì đó tương tự trước đây.

Có vẻ như mấy thứ tổ thịt, hạt thịt, và Tử Thi Cự Nhân là những loại quái vật tương tự nhau.

Hơn nữa, kẻ chịu trách nhiệm triệu hồi chúng dường như cũng là Mitram.

Tôi lại hét lên với Celine.

"Quay lại gọi mọi người đi! Chúng ta cần phải bắt đầu sơ tán ngay lập tức!"

"... N-Nhưng còn anh thì sao, Ian Oppa?!"

Câu hỏi của Celine khiến tôi chần chừ một lúc.

Phía sau Khối Thịt, tôi có thể nhìn thấy ngôi làng, ngập trong tiếng la hét.

Vô số người sống ở đó.

Họ chắc hẳn đang vô cùng sợ hãi và bối rối.

Đương nhiên, số lượng người có thể hỗ trợ sơ tán chắc chắn sẽ giảm đi.

Thêm vào đó, những Khối Thịt kia có thể đang thực hiện một cuộc thảm sát đơn phương ở đó.

Tôi không thể mở miệng nói rằng mình cũng nên quay về.

Thay vào đó, tôi nhớ lại những lời oán trách mà Celine đã ném về phía tôi.

Đó là một lời hứa được đưa ra trong sự bồng bột của tuổi trẻ.

Vì anh là hiệp sĩ, anh sẽ bảo vệ em.

Ký ức mà Celine khơi lại đã mang về một lời hứa khác, một lời hứa với một cô gái khác.

Ria cũng vậy, vẫn trân trọng lời hứa đó.

Tin tưởng vào nó, cô ấy đã tâm sự với tôi.

Bí mật rằng cô ấy không có ký ức nào trước khi đến trang viên.

Tôi siết chặt chuôi kiếm.

"... Anh phải bảo vệ."

Giọng tôi vẫn còn vương chút do dự.

Không rõ tôi muốn bảo vệ điều gì.

Celine sững sờ nhìn tôi.

Tôi không mong đợi một câu trả lời.

Tôi chỉ đạp đất lao về phía trước, trước khi vung kiếm ngang một lần nữa.

Khối Thịt đang chuẩn bị chồm vào tôi lại bị chém làm đôi.

Không thể chịu đựng được, Khối Thịt gào lên và quằn quại.

Tôi giẫm lên khuôn mặt kỳ quái của nó.

Chỉ đến lúc đó tiếng hét mới dừng lại.

Tôi chặt đứt tất cả tứ chi của nó, khiến nó trở nên vô hại.

"Anh sẽ đến làng. Cần có người dẫn dắt mọi người."

"Một mình anh sao, Oppa?!"

"Nếu mọi việc ổn thỏa, hãy cử thêm người đến."

Đó là cuộc trao đổi cuối cùng của chúng tôi.

Không lãng phí một giây nào, tôi lao về phía ngôi làng.

Khuôn mặt của rất nhiều người lướt qua tâm trí tôi.

Những khuôn mặt ngây thơ của những người đã làm cho tuổi thơ của tôi hạnh phúc.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cầu nguyện Thánh Thần.

Làm ơn.

Xin đừng để tôi đến quá muộn.

Khi những thiên thạch bằng thịt trút xuống từ bầu trời.