Chương 293: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn (86)

Arc 4: Mệnh Của Rinella, Do Rinella Chọn [ĐÃ HOÀN THÀNH] Elsie Rinella có một cuộc đời bi thảm.

Đến mức cô rất ngại kể chi tiết về những vết thương đau đớn thời thơ ấu. Rốt cuộc, cô từng là cô gái tự hào tuyên bố mình là chó chiến của gia tộc.

Tuy nhiên, chính Elsie này, lần đầu tiên trong đời, đã chống lại ý muốn của gia tộc mình.

Chuyện chỉ mới xảy ra gần đây thôi.

Chiến trường nơi cô đối mặt với tên thuộc hạ của Ác Thần ướt đẫm máu và những tiếng gào thét chát chúa.

Tiếng ồn, tiếng la hét, tiếng rít gào.

Tất cả đều là những âm thanh cô không muốn nghe. Trận chiến, với sự tham gia của một ngàn binh sĩ dũng cảm, quân đoàn pháp sư của gia tộc Rinella và những tinh anh từ mỗi đạo quân, khốc liệt đến mức ấy.

Kẻ thù là một con quái vật bất tử sẽ trỗi dậy lần nữa ngay cả khi bị đánh gục.

Không ai là không sợ hãi cả.

Con người vốn dĩ sợ những gì họ không thể hiểu. Hơn nữa, vẻ ngoài của Tử Thi Cự Nhân không khác gì một sự quái dị.

Ngay cả những tư binh dũng cảm của gia tộc Yurdina cũng có dấu hiệu nao núng.

Elsie cũng sợ hãi không kém.

Đó là một đối thủ mà ngay cả Thánh Nữ cũng không thể đánh bại dù đã thực hiện một nghi lễ quy mô lớn. Sẽ không quá lời khi nói rằng dường như chẳng còn hy vọng nào.

Tuy nhiên, Elsie không thể cho phép mình bỏ cuộc.

Cô đã quyết tâm rằng nếu định mệnh bắt cô phải chết một cái chết như lang khuyển, thì sẽ là ở ngay tại đây. Chừng nào tính mạng của Ian còn nguyên vẹn, cô sẽ không lùi bước.

Tuy nhiên, vấn đề thực sự lại nằm ở Reynold.

Pháp trận tăng cường trói buộc tên khổng lồ xác sống lấy ông làm trung tâm. Nếu nó bị cưỡng ép phá vỡ, Reynold sẽ phải gánh chịu toàn bộ phản phệ.

Khi Elsie thấy Reynold ho ra máu, cô hét lên trong hoảng loạn.

"Chú!""

Khụ... Ta ổn, Elsie."

Dù bị thương bất ngờ, ông vẫn hoàn toàn bình tĩnh.

Ông đã trải qua vô số trận chiến cho đến tận bây giờ.

Kể từ khi trở thành một Archmage, số lần khủng hoảng ông gặp phải đã giảm đi đáng kể, nhưng kinh nghiệm cận kề cái chết khi còn là lính đánh thuê của ông không hề vô ích.

Thực tế, ông thậm chí còn quay sang mắng Elsie.

"Tập trung vào. Chúng ta là những người duy nhất có thể yểm trợ cho Thiếu gia Ian."

"N-Nhưng con quái vật đó thậm chí có thể phá vỡ pháp trận tăng cường của quân đoàn pháp sư…!"

"Cơ hội chắc chắn sẽ đến."

Reynold nắm chặt vai cô.

Đôi mắt xanh của ông rực cháy như ngọn lửa ma trơi giữa bão tuyết.

"... Đây chẳng phải là định mệnh mà cháu đã chọn sao?"

Elsie cuối cùng cắn môi và bắt đầu vận chuyển mana qua các mạch máu.

Thực ra, cô không ở trong tình thế có thể lo lắng cho người khác.

Các mạch máu của cô đã bị rách ở nhiều chỗ từ lâu do sử dụng mana liều lĩnh. Cơn đau dữ dội từ những chấn thương nội tạng này lan ra khắp cơ thể.

Và càng vận chuyển mana, cơn đau càng trở nên tồi tệ hơn.

Các đầu dây thần kinh của cô gào thét trong đau đớn, và mắt cô cảm giác như sắp nổ tung vì máu dồn lên.

Đã có nhiều lúc cô muốn gục xuống và khóc.

Nhưng Elsie không cho phép mình làm vậy và cuối cùng vẫn đứng vững.

Nhìn cô, Reynold lặng lẽ đưa ra một lời khuyên.

"Cháu cần chuẩn bị một đòn quyết định."

"... Cháu biết."

Đó là vai trò của một pháp sư mà.

Tuy nhiên, Elsie không chắc ma thuật của mình sẽ giúp ích được bao nhiêu.

Đối thủ thậm chí đã phá vỡ một trận pháp được tạo ra bởi một Archmage Đệ lục Vòng sử dụng sức mạnh tổng hợp của cả một quân đoàn.

Là một pháp sư Đệ ngũ Vòng nhỏ bé, dường như cô chẳng thể làm được gì nhiều.

Tất cả những gì cô có thể làm là tin tưởng vào Ian và hy vọng một sơ hở chí mạng sẽ xuất hiện.

Phải rồi, người đàn ông đó luôn mạnh mẽ và kiên cường.

Cô, một lần nữa, không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tin tưởng anh.

Chính lúc đó Reynold đặt lòng bàn tay lên lưng Elsie.

Giật mình, Elsie định quay lại, nhưng giọng nói như sấm rền của ông đã ngăn cô lại.

"Tập trung!"

Elsie theo bản năng cứng người lại và đưa tay về phía trước.

Trước mặt cô, những hoa văn hình học bắt đầu hình thành.

"Ta sẽ dẫn đường cho mana của cháu... Nó sẽ giúp mọi thứ dễ dàng hơn. Hoặc, nếu cháu muốn, ta thậm chí có thể tăng công suất đầu ra."

Dù điều đó sẽ khiến cháu đau đớn hơn.

Trước khi ông kịp nói hết vế sau, Elsie, không chút do dự, đã chọn tăng công suất.

Lách tách —không khí bắt đầu tóe lửa điện.

Reynold nhìn cô và nén một tiếng cười chua chát.

Tình yêu quả thực đáng sợ.

Ông cũng từng như vậy.

Đó là lý do tại sao Reynold quyết định không giấu giếm bất kỳ lời khuyên nào với cháu gái mình.

"Tập trung các giác quan để không bỏ lỡ dù chỉ là chi tiết nhỏ nhất..."

Thở hổn hển, mắt Elsie mở to vì sốc.

Vòng mana trong tim cô, giờ đã bị đẩy đến giới hạn, đang quay cuồng dữ dội.

Khi các giác quan của cô trở nên nhạy bén hơn, cơn đau cũng tăng theo.

Elsie nghiến răng và cố nuốt tiếng hét đang chực trào ra.

Nhưng vượt lên trên nỗi đau đó, có một thứ gì đó ở đó.

Một ánh sáng mờ nhạt lóe lên trong đôi mắt xanh của cô.

Mana lưu chuyển qua toàn bộ cơ thể cô mãnh liệt đến mức nó trở nên hữu hình bên ngoài cơ thể vật lý của cô.

Cô đang quá tải.

Như một sợi dây đàn bị đứt, cô cảm thấy một trong những mạch máu của mình vỡ tung với một tiếng pặc.

Elsie không thể kìm nén tiếng hét được nữa.

"Á, KYAAAAAAAA!"

"Cháu có muốn bỏ cuộc không?"

Reynold hỏi, giọng điệu gần như chế giễu.

"Cháu được tự do bỏ cuộc mà. Chỉ cần thôi bướng bỉnh và tuân theo quyết định của gia tộc."

Elsie nghiến răng, đôi mắt đỏ ngầu.

Tất nhiên cô hoàn toàn không có ý định làm điều đó.

Càng kháng cự, thời gian dường như trôi qua càng nhanh.

Chẳng bao lâu sau, cô có thể nếm thấy vị tanh của máu trong miệng. Nhưng cô không quan tâm, ánh mắt cô vẫn dán chặt vào một điểm duy nhất trên chiến trường.

Cô có thể nhìn thấy nó—thứ gì đó.

Ở tận cùng của nỗi đau đang đâm thấu xương sống, Elsie thở hắt ra và mắt mở to.

Đó là một cảnh tượng hoàn toàn bất ngờ.

"... Cháu có thấy không? Đó là một mảnh vỡ của sự thật."

Reynold nói với giọng hài lòng, như thể ông đã lường trước kết quả này.

Nhưng ngay cả khi nghe thấy lời ông, vẻ mặt của Elsie chỉ càng thêm hoang mang.

Giữa hơi thở dốc, cô muốn chậm rãi lắc đầu.

Không, không phải vậy.

Cảnh tượng đó không phải là mảnh vỡ của sự thật nào cả.

Đó là ký ức của một cô gái.

Những hàng cây mọc dày đặc trải dài hai bên. Trong ánh nắng mơ màng, cô gái nuôi dưỡng những cảm xúc yêu thương, rơi vào lưới tình và cuối cùng tình cảm của cô cũng được đáp lại.

Ở cuối những cảnh tượng xúc động đó là một khu rừng rực cháy.

"C-Cuối cùng, mình đã bảo vệ được..."

Trong nước mắt, cô thì thầm những lời chân thành đó khi vuốt ve má người đàn ông.

"... người quan trọng của mình."

Đó rõ ràng là ký ức của người khác.

Tuy nhiên, khi giọng nói đó thấm vào tai cô, vòng tròn trong tim cô bắt đầu quay dữ dội hơn nữa.

Ngay cả Reynold cũng phải kinh ngạc trước sự trào dâng mana áp đảo.

Và đó là cách mà pháp trận tăng cường "Thiên Lôi Trận" được thi triển.

Một pháp trận tăng cường của Đệ lục Vòng nắm giữ sức mạnh đáng sợ ngay cả khi đứng một mình.

Cho dù tên thuộc hạ của Ác Thần có ghê gớm đến đâu, nó cũng không thể chống lại được đòn này trong trạng thái suy yếu.

Tất cả đều cảm thấy xa lạ.

Cô lao mình vào chiến trường, liều mạng vì người khác.

Cô đẩy cơ thể mình đến giới hạn để bắt một kẻ thù bất khả chiến bại phải quỳ gối.

Và ở cuối cuộc chiến đó, cô đã thi triển một pháp trận tăng cường.

Cô vẫn chưa đạt đến trình độ của một Archmage.

Nhưng sự khởi đầu của con đường đó giờ đã hiện rõ trong tầm mắt.

Nếu cô tiếp tục bước đi, cô biết cuối cùng mình sẽ chạm tới nó.

Elsie bàng hoàng.

Đó là lần đầu tiên cô đạt được điều gì đó bằng chính sức mình, không dựa dẫm vào gia tộc.

Vì vậy Elsie vui sướng tột độ, và hơn thế nữa, cô thấy nhẹ nhõm.

Giờ đây, cô cuối cùng cũng có thể được Ian đón nhận.

Ý muốn của gia tộc cô không còn quan trọng nữa.

Dù họ có tiến hành đính hôn hay không, Elsie vẫn sẽ đứng bên cạnh Ian, theo ý nguyện tự do của chính mình.

Sự thật không lay chuyển đó mang lại cho cô niềm vui vô tận.

Nhưng khi anh gục xuống, cô gần như suy sụp.

Mỗi đêm, cô hoặc lặng lẽ khóc hoặc ngồi thẫn thờ cho đến khi ngất đi.

Cô thậm chí còn tìm đến việc cầu nguyện một vị thần mà cả đời cô chưa từng tin tưởng.

Lạy Chúa, xin hãy giúp con ả ngực mướp vô dụng đó.... à không, Thánh Nữ, chữa lành cho chủ nhân của tôi. Nếu ngài làm vậy, tôi thề sẽ trở thành một tín đồ sùng đạo của Thánh Thần Giáo.

Có lẽ vì những nỗ lực đó đã được đền đáp?

Ian cuối cùng cũng tỉnh lại và trong một khoảng thời gian, Elsie chìm đắm trong giấc mơ ngọt ngào.

Thay vì sống như chó chiến của gia tộc, cô sẵn lòng trở thành thú cưng trung thành của Ian.

Quyết tâm đó vẫn đúng và Elsie không nghi ngờ gì về việc điều ước của mình sẽ thành hiện thực.

Ít nhất, cho đến khi cô nói chuyện với Ian ngày hôm nay.

Cô có những điều muốn nói, nhưng tâm trí cô đột nhiên trống rỗng hoàn toàn, khiến cô không thể thốt nên lời.

Tất cả những gì cô có thể làm là nắm chặt tay và lắp bắp vài âm thanh đứt quãng.

"A, ư, a..."

"Thật đấy à, sốc đến thế sao?"

Tất nhiên là có rồi.

Chẳng phải Ian đã tự tin hứa với cô trước đó sao?

Rằng anh sẽ yêu cô suốt phần đời còn lại.

Elsie tin tưởng chắc chắn vào lời hứa đó, đủ để từ bỏ gia tộc và quay lưng bước đi.

Nhưng sao chuyện này lại xảy ra chứ?

Cô thậm chí đã liều mạng chiến đấu!

Elsie không thể kìm nén những giọt nước mắt dâng lên trong mắt.

Cô cảm thấy như một chú cún con bị bỏ rơi.

Vai cô rũ xuống trong tuyệt vọng hoàn toàn.

Đến lúc này, ngay cả Ian cũng không khỏi cảm thấy bối rối.

Anh vội vàng cố gắng an ủi cô.

"Ý là, tiền bối Elsie... vẫn còn danh tiếng xã hội của cô cần phải xem xét mà."

"N-Nhưng chủ nhân quan trọng với em hơn là danh tiếng xã hội!"

Giọng điệu của cô nhập nhằng, nằm đâu đó giữa trang trọng và thân mật.

Với một tiếng bộp, Ian đặt tay lên trán.

Giờ nghĩ lại, những gì anh nói quả là táo bạo.

Địa vị xã hội của Elsie đã tụt dốc không phanh từ lâu rồi.

Đã quá muộn để cố gắng khôi phục nó bây giờ.

Tuy nhiên, Ian vẫn tiếp tục cố gắng lý giải với cô.

"Và sau đó, còn danh dự của gia tộc Rinella nữa..."

"N-Nhưng em đã vứt bỏ nó rồi, gia tộc của em ấy!"

Bây giờ đến lượt Ian hoàn toàn chết lặng.

Nghe những lời đẫm nước mắt của cô, anh dụi mắt và phải hỏi lại.

"... Cô vừa nói cái gì cơ?"

"Em nói là em đã vứt bỏ nó, gia tộc của mình… vì chủ nhân đó."

Cái kiểu vô lý gì thế này?

Đôi mắt Ian tràn ngập sự bối rối rõ rệt khi anh nhìn chằm chằm vào Elsie.

Mặc kệ điều đó, Elsie chỉ mang vẻ mặt buồn bã và cúi gằm mặt xuống.

Tiếng lẩm bẩm thảm thiết của cô gái vang lên.

"N-Nhưng sao ngài có thể..."

Nước mắt trào ra trong đôi mắt xanh ướt đẫm của cô.

Đó là một tình huống khiến Ian trông như một gã tồi tệ hoàn toàn.

Bất kể ý định của anh là gì.

Cảnh tượng đang diễn ra là cảnh một cô gái đã từ bỏ gia đình vì anh, chỉ để Ian đột ngột chia tay với cô.

Trong khi tất cả những gì anh làm là yêu cầu cô đừng gọi anh là 'Chủ nhân' nữa.

Thế nhưng Elsie run rẩy như thể cô vừa bị thất tình.

Cô trông như sắp nổ tung nếu bị bỏ lại một mình.

Cuối cùng, cô không thể kìm nén và cao giọng.

"Này, cái tên khốn này! Sau tất cả những gì em đã hy sinh vì ngài... hả?!"

Mọi chuyện sẽ còn tồi tệ hơn nếu Ian không đưa tay ra và nhẹ nhàng vuốt ve cằm cô.

Elsie ngay lập tức phát ra một tiếng rên ư ử lạ lùng và tan chảy vào cái chạm của anh.