Chương 136: Khởi đầu và khởi đầu và khởi đầu

Toàn chương Nhân Mã ôm lấy chiếc mũ bảo hiểm đã vỡ nát, lảo đảo đứng dậy. Máu chảy ròng ròng qua kẽ tay đang bịt chặt miệng.

"Hà, mẹ kiếp."

Không hiểu sao nụ cười lại bật ra cùng với máu.

"Cái thằng sắp chết đến nơi rồi mà vẫn còn sung sức gớm...."

"Vẫn chưa chết sao."

Watcher tiến về phía Nhân Mã để tung ra đòn kết liễu cuối cùng. Đúng lúc đó, đôi chân anh lảo đảo.

"...!"

Những form hiện tại vốn dĩ được thiết kế để chỉ gánh vác các ngôi sao của Bắc Đẩu Thất Tinh. Cộng thêm toàn bộ các ngôi sao của chòm Đại Hùng và cả những mảnh vỡ ngôi sao đã thu thập được từ trước đến nay. Tổng cộng hơn hai mươi ngôi sao là quá sức chịu đựng.

Thậm chí còn không có sự hỗ trợ của thắt lưng, việc tái thiết kế và vận hành cấp bách chỉ vì mục đích thực dụng trước mắt đã được thực hiện. Đây là form được sử dụng sau khi giải trừ cả những giới hạn tối thiểu để cơ thể có thể chịu đựng được.

Dù lượng tinh quang tiếp xúc có thể ít hơn so với khi dùng chòm Đại Hùng, nhưng gánh nặng đặt lên cơ thể còn khủng khiếp hơn thế. Đó là một chiến thuật tiêu tốn mạng sống hiện tại để tiết kiệm tuổi thọ tương lai.

Có lẽ vì vậy mà Watcher cảm thấy chóng mặt dữ dội dù chỉ mới tiến lên một bước.

"... Cũng chẳng sung sức lắm nhỉ. Đúng là cái thằng sắp chết thật rồi."

Nhân Mã nhìn anh và cười khành khạch. Bản thân Nhân Mã cũng chẳng khá khẩm gì hơn. Hắn đã trúng trọn Thất Tinh Bộ Cước vào đầu. Một tuyệt chiêu vốn dĩ có thể dễ dàng kết liễu bất kỳ quái nhân nào ngay lập tức.

Đương nhiên Nhân Mã không thể ở trong trạng thái bình thường được. Hắn chỉ thoát chết trong gang tấc thôi chứ chỉ cần chạm nhẹ một cái là cũng đủ đi đời rồi.

"Mẹ kiếp, mình cũng sắp chết đến nơi rồi."

Nhân Mã nín thở đầy căng thẳng. Nhưng không hiểu sao hắn cứ liên tục bật cười.

"Đã bao lâu rồi mình mới bị đánh cho thảm hại thế này nhỉ?"

Mới vài ngày trước cũng bị đánh như thế này nhưng hắn đã xóa sạch khỏi đầu rồi. Vì lúc đó hắn chưa tung ra toàn lực.

Bây giờ thì khác. Hắn đã dốc toàn lực. Hắn đã mở màn cuộc tấn công bằng đòn đánh lén vào đối thủ đang mất cảnh giác, dội bom liên tục khiến đối phương không kịp trở tay, thậm chí còn dùng cả tuyệt chiêu nữa.

Vậy mà hắn vẫn thua.

Đáng lẽ ra nếu là bình thường thì hắn phải phát điên vì giận dữ, nhưng lạ thay hắn lại cảm thấy vô cùng sảng khoái. Hắn không hề nghĩ đến chuyện trả thù hay báo oán.

Đứng trước cái chết, hắn cũng chẳng màng đến sự luyến tiếc hay oan ức về cuộc đời mình.

Hắn cũng chẳng thèm bận tâm đến chuyện hậu quả hay tình hình sau này.

Nói đúng ra, lúc này hắn chỉ tập trung vào trận chiến.

Vẫn chưa có ai chết cả. Trận chiến vẫn đang tiếp diễn.

"Cái thằng sắp chết chứ đâu phải cái thằng chết ngay bây giờ đâu?"

Đáng tiếc là Nhân Mã đã dùng hết sức lực chỉ để đứng dậy. Đừng nói là kéo dây cung, ngay cả sức để cầm mũi tên hắn cũng chẳng còn.

Nhưng tinh thần thì vẫn còn đó. Giống như việc dùng sức để cưỡng ép xoay chuyển một bánh răng đã mẻ, hắn cử động cơ thể một cách quá mức.

Hành động đó chỉ đơn thuần là nắm chặt ngón tay lại.

Nắm chặt nắm đấm, và cứ thế hướng về phía trước.

"Phải kết thúc một cách lãng mạn chứ."

Watcher cũng lấy lại thăng bằng cho cơ thể đang lảo đảo và nhìn thẳng vào Nhân Mã. Tròng kính đỏ rực tương phản với ánh sao xanh lá lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Nhân Mã. Đó là một ánh nhìn lạnh lùng đến mức khiến người ta cảm thấy rợn người.

"Nhào vô đi đồ khốn!"

Trái ngược với tiếng hét dõng dạc của Nhân Mã, Watcher vẫn giữ im lặng. Thay vào đó, anh hội tụ tinh quang vào tay mình. Dù cơ thể đã quá tải nhưng không phải là anh đã hoàn toàn cạn kiệt sức lực.

"Được thôi."

Nhân Mã chẳng còn chút sức tàn nào cả. Nắm chặt nắm đấm thì được đấy, nhưng hắn không thể tung nắm đấm ra được. Kết cục của trận chiến dường như đã quá rõ ràng đối với bất kỳ ai.

Bản thân Nhân Mã cũng biết điều đó. Khoảnh khắc nắm đấm của Watcher chạm tới, mạng sống của hắn sẽ chấm dứt. Cuộc đời này cũng sẽ kết thúc. Hắn lặng lẽ nhìn nắm đấm đang lao tới.

Với đôi mắt đặc biệt, hắn nhìn thấy được rất nhiều thứ chứ không chỉ có nắm đấm.

Dòng chảy của không khí bị nắm đấm xé toạc, dòng chảy của tinh quang, tần số của hơi thở dồn dập của anh, những hạt bụi và đất bắn lên theo từng bước chân, ánh mặt trời vỡ tan, và cả khuôn mặt của chính mình phản chiếu trong giọt máu bay theo làn gió.

"Mình đã mang cái khuôn mặt này từ bao giờ thế nhỉ?"

Nhìn khuôn mặt đó, Nhân Mã cảm thấy nghi hoặc. Bên dưới lớp vỏ quái nhân là một xác ướp đẫm máu. Một cái xác khô héo.

Nghĩ lại thì, hắn chưa bao giờ thắc mắc về chuyện đó.

"Chẳng lẽ mình đã chết một lần rồi sao?"

Hắn từng nghe nói có những trường hợp con người biến thành quái nhân, nên Nhân Mã cũng nghĩ mình là một trong số đó. Nhưng có gì đó rất kỳ lạ. Nếu thực sự là biến thành quái nhân, thì việc có một cái xác như thế này ở bên dưới là điều bất thường.

Có lẽ vì đã đứng trước ngưỡng cửa cái chết chăng. Hắn bắt đầu những suy ngẫm mà bình thường hắn chưa từng làm.

Khoảnh khắc bỗng trở nên dài đằng đẵng như vĩnh cửu. Giống như việc kéo giãn một miếng đất sét thô kệch thành một sợi chỉ mỏng manh, mật độ của khoảng thời gian ngắn ngủi này bỗng trở nên dài vô tận.

Hắn cảm nhận được trái tim mình đang đập. Đó là một cảm giác lần đầu tiên hắn nếm trải. Sự rung động. Sự chấn động diễn ra bên trong cơ thể. Một nhịp đập máy móc như máy gõ nhịp (Metronome). Nhanh quá. Ngay cả trong khoảng thời gian đã chậm lại như thế này mà nó vẫn thật nhanh.

"Tại sao lúc này mình lại hưng phấn đến thế? Mình đang cảm thấy điều gì trong trận chiến này?"

Người ta nói rằng quái nhân chỉ hưng phấn bất chấp cả cái chết trong một trường hợp duy nhất. Đó là khi họ đã tiến gần đến mục đích của mình.

"... Mình đã mong muốn điều gì chứ?"

Đến lúc đó Nhân Mã mới nhận ra mình thậm chí đã quên mất cả mục tiêu của một quái nhân.

"Không được."

Trước khi nắm đấm của Watcher kịp làm biến dạng khuôn mặt hắn một lần nữa, giọng nói của ai đó đã phá vỡ sự tĩnh lặng. Đó là một giọng nói ấm áp và thân thiết, hoàn toàn không phù hợp với tình huống hiện tại. Chủ nhân của giọng nói đó đang khoác trên mình một chiếc áo choàng có mũ trùm đầu màu xám dài không rõ hình dáng.

Vút, một bàn tay thò ra từ dưới mũ trùm và ngăn cách giữa Watcher và Nhân Mã. Hai bàn tay trái ôm lấy Nhân Mã và hai bàn tay phải chồng lên nhau chặn đứng nắm đấm của Watcher. Không phải nhìn nhầm đâu. Chỉ có một giọng nói nhưng lại có tới bốn bàn tay.

Bốp!! Nắm đấm mang theo tinh quang xanh lá va chạm với bàn tay tạo nên một âm thanh dữ dội. Lòng bàn tay bị rách nhưng việc phòng thủ đã thành công.

"Đừng quá buồn bã như vậy. Ta đã nói rồi mà, việc giúp đỡ các ngươi là trách nhiệm của ta. Vốn dĩ tôn chỉ của ta là không can thiệp vào chuyện xảy ra giữa những đứa trẻ... nhưng các ngươi là ngoại lệ đặc biệt đấy. Thật ngại quá."

Watcher nghiến răng ken két.

"Bootes...!"

"Cứ gọi ta là Bo cũng được... mà chắc bây giờ ngươi không thèm nghe đâu nhỉ?"

"Tránh ra! Tên đó hôm nay đã gây ra cuộc oanh tạc bừa bãi...."

"Ngươi biết rõ chuyện đó không quan trọng với ta mà. Ngươi nghĩ việc có bao nhiêu người chết lại quan trọng đến thế đối với một quái nhân sao?"

"Nó quan trọng với tôi. Vì tôi không phải quái nhân."

Bootes nhìn anh từ trên xuống dưới rồi bật cười.

"Đó là câu trả lời của ngươi sao?"

Dáng vẻ gật đầu như thể thấu hiểu tất cả của cô ta càng chọc ngoáy vào dây thần kinh của Watcher.

"Được rồi, ta sẽ tôn trọng ngươi. Nhưng lần này ngươi cũng phải tôn trọng ta. Tất nhiên là ngươi không có quyền lựa chọn đâu. Xin lỗi nhé."

Bootes mỉm cười và buông nắm đấm của Watcher ra. Ngay lập tức, bắt đầu từ dưới chân cô ta, những thảm cỏ xanh mướt bắt đầu mọc lên xung quanh. Đó là một vùng đất xanh tươi như một đồng cỏ.

Trái ngược với bàn tay phải đã buông Watcher ra, bàn tay trái vẫn đang nắm chặt lấy Nhân Mã. Nhân Mã gồng sức để thoát khỏi bàn tay đó và nói.

"Đợi đã cái con mụ dê chết tiệt này! Ta vẫn còn chuyện chưa giải quyết xong với hắn! Không thể đi thế này được...."

"Đương nhiên ngươi cũng vậy thôi. Không có quyền lựa chọn đâu."

"Đừng có nực cười! Tại sao cô cứ cản trở ta mãi thế! Cô lấy tư cách gì mà...."

Nhân Mã liên tục hét lên.

"Ta là cái gì chứ! Ta là ai chứ! Ta phải biết... Ta muốn biết...!"

Tiếng hét chất vấn Bootes của hắn chẳng mấy chốc đã biến chất thành sự nghi hoặc hướng về chính bản thân mình.

"Vì vậy ta phải kết thúc trận chiến này...."

Chẳng mấy chốc sự nghi hoặc đó đã quy về bản năng.

Nhưng tiếng hét không thể kéo dài lâu mà bị ngắt quãng. Đó là vì Nhân Mã vốn chẳng còn chút sức tàn nào đã mất đi ý thức, đồng thời vì Bootes đã triển khai Goldilocks Zone để đưa cô ta và hắn rời khỏi nơi này.

Chỉ còn lại một mình, Watcher nhìn chằm chằm vào khoảng trống vừa biến mất và tặc lưỡi. Sự khó chịu của anh không chỉ đơn thuần là vì đã để xổng mất kẻ địch đã tóm gọn trong tay.

"Điên mất thôi."

Dáng vẻ của Nhân Mã khi hét lên vì muốn biết trong khi chẳng biết gì cả, trông thật giống chính mình, điều đó khiến anh vô cùng khó chịu.

Han Jae-jung tôi lại cưỡi chiếc mô tô của Merak để quay về nhà. Giờ đây đó là một đống đổ nát đã sụp đổ hoàn toàn, gọi là nhà nghe cũng thật ngại.

Tôi lập tức giải trừ biến hình rồi đổ ập người xuống đất mà không kịp trấn tĩnh cơ thể đang lảo đảo. Ngay cả việc cử động một ngón tay cũng thấy thật khó khăn. Đó là kết quả của việc tự ý vận hành tinh quang mà không có sự hỗ trợ của thắt lưng. Thay vì đau đầu, toàn bộ cơ bắp trên cơ thể đều co cứng lại khiến tôi không thể cử động nổi.

Dáng vẻ của một người đang nằm bẹp dưới đất, người đầy bụi bẩn và máu. Thật là một dáng vẻ hoàn hảo để đóng vai nạn nhân của vụ sập nhà đột ngột.

Thực tế thì cũng chẳng khác là mấy.

"... Ư."

"Anh đã đi đâu về vậy?"

Từ phía sau làn khói vẫn còn đang bốc lên nghi ngút và những đống đổ nát của tòa nhà, một giọng nói quen thuộc vang lên. Đó là Baek A-hee.

"Đi đâu mà đi chứ... Tôi bị ngất đi giờ mới tỉnh lại đây... Cô không tìm thấy tôi rồi lại còn nói cái giọng đó sao...."

"Cô sao? Ôi trời, cách xưng hô của chúng ta tiến triển nhanh thế từ bao giờ vậy?"

"Đừng có nói nhảm... nữa...."

"Đùa thôi mà. Xin lỗi nhé. Nếu tôi tỉnh táo hơn một chút thì chắc giờ mọi chuyện đã được giải quyết xong rồi."

Trái ngược với giọng điệu đùa cợt, giọng nói của Baek A-hee lại trầm buồn.

"Mạnh miệng như vậy mà cuối cùng lại để người khác giải quyết hộ...."

Không phải vậy đâu. Ngay khi tôi định nói như vậy thì tiếng bước chân dồn dập đang chạy về phía này vang lên.

"Hướng này ạ!"

"Jae-jung ơi! Em ở đâu!"

Tiếng của White Dabih và Blue Sirius nối tiếp nhau vang lên.

"H-Hướng này! Hướng này ạ!"

"...!"

Baek A-hee phản ứng lại giọng nói đó và hét lên. Phía bên kia bức tường nghe thấy tiếng hét đó liền phát ra những tiếng rên rỉ vừa nhẹ nhõm vừa bàng hoàng. White Dabih hít một hơi thật sâu rồi hét lớn.

"Để tôi giải quyết cho!"

Pù u u. Từ phía bên kia bức tường được tạo nên bởi những đống đổ nát, tiếng tù và khổng lồ vang lên. Những mảnh bê tông rung chuyển lạch cạch và mặt đất run rẩy bần bật. Ngay bên dưới đống đổ nát, những binh đoàn xương xẩu trỗi dậy và nhấc bổng những khối bê tông nặng nề lên.

"A, tìm thấy rồi!"

"...! Jae-jung ơi!"

Han Jae-jung tôi cứ thế nhìn vào mắt Blue Sirius qua đống đổ nát vừa được dọn dẹp. Blue Sirius chẳng thèm nhìn ngó xung quanh mà lao thẳng về phía tôi.

Cô ấy vội vã chạy đến, nâng cơ thể Han Jae-jung tôi lên một cách cực kỳ cẩn thận như thể đang chạm vào một món đồ thủ công bằng thủy tinh tinh xảo vậy.

"Jae-jung ơi...."

Chẳng mấy chốc, những giọt nước mắt bắt đầu rơi lã chã trên má Han Jae-jung tôi. Đó là nước mắt của Blue Sirius. Nước mắt chảy dọc theo gò má anh, gột rửa đi lớp bụi bẩn và máu vốn có ở đó.

Blue Sirius lặng lẽ ôm lấy anh. Rồi khẽ thì thầm như đang lẩm bẩm.

"Xin lỗi... Lẽ ra chị phải chú ý hơn mới phải... Xin lỗi em... Xin lỗi em...."

Lời xin lỗi của cô ấy giống như một giáo sĩ đang xưng tội trước Chúa vậy. Nó tràn đầy sự nhục nhã, tự ti và một ý chí thành kính rằng sẽ không để chuyện này lặp lại.

"Xin lỗi em... Xin lỗi em...."

Và nó cũng đi kèm với một sự điên cuồng đầy phẫn nộ và tự hủy hoại bản thân.

"... Có lẽ chị đã quá thong thả rồi."

Từ đôi mắt vốn tuôn trào như suối lệ của cô ấy, nước mắt không còn chảy nữa. Nước mắt không còn rơi xuống mà đóng băng lại rồi rụng đi. Từ khóe mắt, hơi lạnh bốc lên nghi ngút.

"Chị đã muốn tôn trọng ý chí của em. Chị biết em đang gặp nguy hiểm nhưng chị không muốn xâm phạm tự do của em... Lẽ ra phải như vậy, lẽ ra phải như vậy mới đúng... Xin lỗi em."

Tầm nhìn của Han Jae-jung tôi dần mờ đi. Khuôn mặt anh đang tựa vào vai Blue Sirius nên không thể nhìn thấy ánh mắt của cô ấy. Nếu nhìn thấy, chắc hẳn anh đã phải cố gắng giữ lấy ý thức đang mờ mịt này.

"Giờ đây, chị cũng sẽ không giữ giới hạn nữa."

Lấy lời lẩm bẩm đó làm lời hát ru, Han Jae-jung tôi chìm vào giấc ngủ sâu.

"Cảm ơn nhé, đồ phá gia chi tử."

Libra mỉm cười hài lòng và xoa nắn lọ thuốc trong túi.

"Nhờ ngươi mà ta đã thu thập được rất nhiều dữ liệu."

Phía sau hắn, những quái nhân đồng xanh mà hắn tạo ra đang đứng xếp hàng chờ đợi. Tuy nhiên, khác với trước đây, số lượng không nhiều lắm. Chỉ khoảng mười thể mà thôi.

Đương nhiên rồi. Lần này hắn đâu có đi để chiến đấu.

"Không chỉ có sức mạnh của chòm Đại Hùng mà cả dữ liệu về form hạ cấp đó nữa... Sau này chắc phải ban thưởng cho ngươi mới được. Ngươi đã thu thập cho ta những dữ liệu rất đáng hài lòng."

Hắn cười khà khà rồi đặt tay lên cánh cửa trước mắt.

"Giờ chỉ còn lại việc thí nghiệm thôi."

Cộc cộc. Khi hắn gõ cửa một cách lịch sự hai lần, từ phía bên kia vang lên một giọng nói nghiêm nghị.

"Vào đi."

Cánh cửa mở ra và hắn chạm mắt với tên quái nhân đang ngồi ở vị trí trung tâm.

"Argo Family chúng ta có việc gì với ngươi sao?"

Người ta nói kẻ thù của kẻ thù là bạn nhỉ. Libra rất thích câu châm ngôn này.

Vì nó có nghĩa là có thể thực hiện một cuộc giao dịch tốt đẹp với đối thủ có chung kẻ thù.

"Chúng ta hãy giao dịch đi."

Một cuộc giao dịch mà bản thân không phải hy sinh bất cứ điều gì nhưng lại có thể tiêu diệt cả hai bên cùng một lúc.

Đó là một sự hy sinh thật hiệu quả, nên Libra cực kỳ yêu thích nó.