Chương 129: Cuộc đời sụp đổ (2)

Toàn chương Ngay khi nhìn thấy mảnh giấy trong mỏ chú chim, Han Jae-jung lập tức kiểm tra xung quanh. Vì nội dung mảnh giấy là chuyện hệ trọng nên nếu bị phát hiện thì sẽ rất rắc rối.

Đặc biệt đối với Yoon Seol-hwa, người đang cực kỳ lo lắng về vụ tấn công của quái nhân hôm nay, mảnh giấy này chắc chắn là một liều thuốc độc cực mạnh.

May mắn thay, có lẽ vì đã truyền đạt xong lời nhắn nên Yoon Seol-hwa không thấy đâu. Nhưng không biết khi nào cô ấy lại xuất hiện.

Nếu bị phát hiện việc chú chim rõ ràng là tay sai của quái nhân này tiếp cận mình, thì từ nay về sau chuyện bị giam cầm sẽ không còn là lời nói đùa nữa.

Hơn nữa, để đặt câu hỏi thì anh phải trực tiếp đi tìm Bootes hoặc gửi thư lại cho chú chim này, nhưng nếu là vế sau thì tần suất tiếp xúc với chú chim sẽ tăng lên, dẫn đến nguy cơ bị Yoon Seol-hwa phát hiện là rất cao. Còn vế trước thì vốn dĩ việc ra ngoài đã rất khó khăn rồi.

Vì ở đây có Yoon Seol-hwa, người đang ở lại với lý do bảo vệ anh khỏi quái nhân. Việc ra ngoài vào đêm khuya thế này chắc chắn sẽ diễn ra dưới sự giám sát của cô ấy.

Như thể đã nhận ra nỗi lo lắng đó của Han Jae-jung, mảnh giấy của Bootes vẫn tiếp tục.

"Không phải bảo ngươi phải tìm đến ngay hôm nay đâu. Vì đêm cũng đã muộn rồi mà. Hãy suy nghĩ kỹ rồi tìm đến ta nhé. Ngày mai cũng được, muộn hơn chút cũng không sao. Nhưng ta mong ngươi hãy nhanh nhất có thể. Vì thời gian chúng ta có thể gặp nhau chắc chẳng còn lại bao nhiêu đâu. -Bootes."

Dòng chữ bảo rằng thời gian chẳng còn lại bao nhiêu càng khiến Han Jae-jung thấy đau lòng hơn. Ngay cả hôm nay, sau khi giải trừ biến hình, anh cũng phải chịu đựng cơn đau đầu trong một thời gian dài. Những cơn đau đầu nhẹ mà bình thường anh sẽ bỏ qua, nay Han Jae-jung không thể lờ đi được nữa.

Phạch phạch. Chú chim khéo léo nhả mảnh giấy ra khỏi mỏ. Mảnh giấy vừa rơi xuống đã lập tức biến thành đất, và ngay sau đó một mảnh ghi chú khác lại hiện ra.

"Xin lỗi nhé. Thực ra ta nên cho ngươi biết chuyện này đầu tiên mới đúng. Như ta đã nói trước đây, ký ức của ta cũng không được ổn định cho lắm. Ta chỉ mới nhớ lại được những sự thật liên quan đến thắt lưng ngay sau khi gặp ngươi thôi. Tất nhiên đối với ngươi thì nghe giống như lời bào chữa vậy. Thật sự xin lỗi nhé. Ngươi không cần phải hiểu cho ta đâu. -Bootes."

Chú chim lúc này chỉ còn ngậm một tờ cuối cùng trong mỏ và dùng cái chân nhỏ xíu quắp lấy một vật giống như cái que dài đặt lên bậu cửa sổ.

"Chuyện ngươi chặt sừng của ta và giết lũ trẻ, ta không bận tâm đâu. Thật đấy. Thế nên ta mong ngươi cũng đừng cảm thấy áp lực mà hãy tìm đến ta. Nếu muốn tìm vị trí của ta, hãy thổi chiếc sáo này. Đứa trẻ đã đưa thư cho ngươi hôm nay sẽ dẫn đường cho ngươi. -Bootes."

Nét chữ của Bootes rất ngay ngắn và văn phong cũng toát lên sự quan tâm. Nhưng tất cả những gì thuộc về cô ta đều mang lại cảm giác như một sự lừa dối. Cô ta là kẻ đã gây ra cuộc đại thảm sát trong quá khứ, đẩy vô số người vào cái chết mang tên quái nhân, chẳng khác gì một con quỷ.

Việc một kẻ như vậy tỏ ra tử tế không khiến anh thấy biết ơn chút nào. Chỉ có cảm giác lấn cấn không biết cô ta đang có âm mưu gì mà thôi.

Nhưng lúc này anh không thể vì cảm tính cá nhân đó mà từ chối lời đề nghị này. Tôi phớt lờ tâm trạng khó chịu, mở cửa sổ ra và cầm lấy chiếc sáo mà chú chim để lại.

"Jae-jung à?"

"À, xin lỗi. Anh vào ngay đây."

Trước câu hỏi của Yoon Seol-hwa, Han Jae-jung chậm rãi đáp lại. Anh tiếp tục di chuyển bước chân vào trong phòng tắm. Trên đường đi, anh vô tình chạm mắt với Yoon Seol-hwa.

"...?"

Bất chợt anh thấy cô ấy thực sự rất xinh đẹp. Mái tóc dài màu xanh hơi ướt dính vào trán, làn da trắng đến mức tưởng chừng như trong suốt nay hơi ửng hồng một màu hồng đào đẹp mắt. Cô đang mặc một chiếc áo thun rộng rãi và quần vải dài, nhưng thân hình đầy đặn đặc trưng vẫn kiêu hãnh phô diễn bản thân giữa những lớp vải đó.

Nghĩ đến việc một người như vậy lại cứ cuống cuồng vì cái tên Han Jae-jung này khiến anh vừa thấy nực cười vừa thấy biết ơn, Han Jae-jung bất chợt thấy có lỗi với cô. Cảm giác như cả tên gọi của hạnh phúc lẫn tên gọi của nỗi đau mà cô đang nắm giữ đều là tên của mình, anh trăn trở không biết con đường nào mới thực sự khiến cô hạnh phúc.

Thấy anh nhìn mình chằm chằm một lúc, cô bối rối bào chữa.

"À, không phải đâu! Em không định nhìn trộm đâu! Em, em chỉ đang đi về phòng thôi...!"

"Anh chẳng nghĩ gì cả mà em bào chữa thế nghe lại càng thấy khả nghi đấy."

"Đã bảo là không phải mà!"

Han Jae-jung bật cười. Thật tốt khi có thể cười một nụ cười vô thưởng vô phạt như thế này.

Buổi trưa ngày hôm sau.

Dù mùa đông vẫn chưa qua đi nhưng ánh nắng mặt trời khá gay gắt. Chiếc áo khoác mà Jo A-yun tặng rất dày nên mặc vào mùa đông cũng không thành vấn đề, nhưng vào những ngày như thế này thì hơi quá sức.

Đó không phải là lời phàn nàn. Làm sao tôi có thể phê bình món quà được tặng chứ. Chỉ là biết ơn và mặc thôi.

Đó chỉ là lời phê bình dành cho chính bản thân mình vì đã không tìm hiểu trước thời tiết ngày hôm nay. Vừa lầm bầm rằng đáng lẽ mình nên xem dự báo thời tiết, Han Jae-jung vừa bước chân vào một con hẻm vắng vẻ.

Dù ánh nắng tràn ngập nhưng trong hẻm vẫn đầy rẫy những bóng râm. Trong lối đi nhỏ hẹp nằm giữa những tòa nhà khổng lồ, một cảm giác rợn người không rõ nguyên do bao trùm. Bên trong hẻm ẩm ướt và dính dớp. Sự kết hợp giữa không khí lạnh của mùa đông và sự khó chịu của mùa hè khiến sự thoải mái chạm mức thấp nhất.

"Cuộc đời chẳng còn bao nhiêu mà thời tiết cũng chẳng chịu theo ý mình nữa."

Thực ra một ngày nắng ráo rực rỡ đối với hầu hết mọi người là một ngày không thể tốt hơn, nhưng đối với anh, người mà lúc này cái gì cũng thấy chướng mắt, thì không thể gọi đó là một ngày tốt lành được. Ngoài ra, những ngày không tốt lành còn bao gồm ngày u ám, ngày mưa, ngày tuyết, ngày gió thổi, vân vân.

Han Jae-jung đưa chiếc sáo nhận được đêm qua lên môi và thổi. Một âm sắc cao vút và thanh khiết như tiếng chim hót vang vọng trong con hẻm.

Con hẻm này là nơi tôi từng dùng khi gặp Bootes trước đây. Trong lời giải thích của bức thư có bảo rằng dù thổi ở đâu chú chim cũng sẽ dẫn đường, nhưng dù sao thì ở nơi không có người vẫn thấy an tâm hơn. Nếu có kẻ nào thổi sáo ở bất cứ đâu thì đó chắc chắn là một thằng điên. Quan trọng hơn là nó sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý.

Tiếng sáo vang xa, và từ phía cuối âm thanh đó, một tiếng kêu của động vật không rõ là tiếng chim hay tiếng dê vang lên như để đáp lại.

Chẳng mấy chốc, những thảm cỏ xanh mướt bắt đầu mọc lên dưới chân. Không phải theo kiểu nảy mầm, mà giống như vốn dĩ chúng đã ở đó vậy. Cảnh vật trong hẻm thay đổi như thể nơi này vốn không phải là hẻm mà là một đồng cỏ trên dãy núi cao.

Ở chính giữa đó, chú chim đang bay thấp. Đúng như những gì ghi trong thư. Han Jae-jung đi theo chú chim. Anh vẫn chưa biến hình. Vì hành động biến hình lúc này không phải là giữ mạng mà là đang vứt bỏ mạng sống của mình.

Thời tiết vốn dĩ nóng và ẩm so với mùa đông cũng dần thay đổi thành thời tiết lạnh và khô của sườn núi. Đó là kiểu thời tiết anh thích nhưng tâm trạng của Han Jae-jung vẫn không khá lên được.

"Ngươi đã quyết định nhanh thật đấy. Thật là may quá."

Ở cuối con đường đi theo chú chim, anh nhìn thấy một người đang ngồi trên tấm thảm caro, đội mũ trùm đầu đầy ẩn ý.

"Lâu rồi không gặp."

"... Bootes."

"Ây chà đừng thế chứ, cứ gọi ta là "Bo" một cách thân mật đi?"

Phớt lờ giọng nói cười hì hì của cô ta, Han Jae-jung ngồi xuống tấm thảm.

"Được rồi, ta biết hết mà. Hiện giờ ngươi không có tâm trạng để nghe mấy lời nhảm nhí này đúng không? Trên mặt ngươi viết rõ là hãy nói thẳng vào vấn đề đi kìa."

"Nếu biết hết rồi thì nói thẳng vào vấn đề đi."

"Ô kìa, dùng câu mệnh lệnh luôn sao?"

Thấy vẻ mặt Han Jae-jung càng lúc càng tệ đi, Bootes cười khúc khích.

"Ây chà vẻ mặt nhăn nhó quá đấy. Hãy cười lên nào. Smile, smile. Người ta bảo hay cười thì thọ mệnh cũng tăng lên đấy. Chẳng phải đó là hành động rất cần thiết cho ngươi lúc này sao?"

"Tôi không có thời gian."

Đó là một ý nghĩa kép. Nghĩa là không còn thời gian cho tương lai, và nghĩa là hiện tại không thể dành ra nhiều thời gian được.

Vì Han Jae-jung lúc này đang lén lút trốn hai người kia ra ngoài mà.

Yoon Seol-hwa không phải là người rảnh rỗi. Một người ở vị trí không thể tùy tiện xin nghỉ phép như cô ấy, thật đáng tiếc là ban ngày phải đi làm. Có cả vụ quay quảng cáo bị hoãn trước đó và cả vụ quái nhân xuất hiện nữa.

Trước khi đi làm, cô ấy đã ôm anh một lúc lâu trước hiên nhà rồi mới chịu ra ngoài.

Cô ấy đã để lại một lời nhờ vả trước khi đi. Hãy liên lạc cho em mỗi tiếng một lần nhé.

Dù thấy áp lực nhưng không thể từ chối.

Han Jae-jung phải liên lạc với cô ấy sau 40 phút nữa.

Trường hợp của Jo A-yun còn tệ hơn. Vốn dĩ sự nghi ngờ cùng với mong muốn lúc nào cũng được làm việc cùng nhau của cô ấy dạo này càng trở nên mạnh mẽ, nên đối với anh lúc này, cô ấy là một đối thủ khó nhằn hơn cả Yoon Seol-hwa.

Khác với Yoon Seol-hwa bị hoàn cảnh cưỡng ép chia tách, Jo A-yun có thể ở bên cạnh Han Jae-jung suốt 24 giờ theo ý muốn của mình.

Cũng may là Han Jae-jung có một phương tiện nói dối hữu hiệu là nhiệm vụ, nên anh đã thành công trong việc lừa cô ấy để có được một chút thời gian.

"Thế nên, hãy cho tôi biết nhanh đi."

Anh lúc này đang rất gấp gáp. Nếu cần thiết, anh có thể thay đổi kính ngữ hay cách xưng hô một cách không chút do dự. Sau khi quan sát khuôn mặt anh một lúc, Bootes mở lời.

"Biết rồi. Ta chỉ đùa một chút thôi mà. Ta sẽ nói nhanh cho ngươi theo ý muốn. Hiện giờ điều ngươi tò mò nhất chắc chắn là thọ mệnh còn lại của mình và cách để kéo dài nó đúng không?"

Han Jae-jung gật đầu.

"Về vế trước thì nói thật lòng là... xin lỗi nhé. Ta cũng không biết."

Han Jae-jung cảm thấy nghẹt thở trong khoảnh khắc.

"Ta biết tinh quang là thứ chí mạng đối với cơ thể con người bình thường, nhưng nó đã cướp đi bao nhiêu phần cuộc đời của ngươi thì ta cũng không rõ lắm. Ta đâu phải bác sĩ."

Đó là sự thật. Việc chẩn đoán chính xác cuộc đời còn lại là điều bất khả thi đối với cô ta.

"Nhưng chắc chắn là ngươi sắp chết rồi. Vốn dĩ hệ thống biến hình nhận trực tiếp tinh quang thông qua việc quái nhân hóa tạm thời không phải là thứ mà một cơ thể người bình thường có thể tiếp nhận được. Thật đáng tiếc là hệ thống đó được tạo ra dành cho ma pháp thiếu nữ chứ không phải người thường. Đối với những người không được các vì sao lựa chọn thì....."

Bootes dừng lại một chút rồi chậm rãi lắc đầu.

"... Dù vậy, vế sau thì ta có thể trả lời được."

Bootes lại ngước lên và mỉm cười rạng rỡ. Trong ánh mắt Han Jae-jung thoáng hiện lên sự kỳ vọng.

"Thật sao?"

"Tất nhiên rồi Dù thế nào đi nữa ta cũng không nói dối về mạng sống con người đâu."

Bootes nói với giọng điệu đầy phấn khích.

"Chỉ cần trở thành quái nhân là được!"

"... Cái gì?"

"Chỉ cần vứt bỏ cơ thể con người và trở thành quái nhân hoàn toàn là được! Vì cơ thể con người không tiếp nhận được tinh quang nên chỉ cần vứt bỏ cơ thể con người là xong mà! Đơn giản đúng không? Hãy trở thành đứa trẻ của ta đi."

Han Jae-jung bật cười khan. Thật đáng tiếc, đó lại là nụ cười đầu tiên của ngày hôm nay.

"Nói cái nhảm nhí gì thế chết tiệt...."

"Chắc không phải nhảm nhí đâu nhỉ? Tại sao ư, chính ngươi cũng đã thấy rồi mà. Một đứa trẻ từng ở trong tình trạng giống hệt ngươi, nhưng nhờ lựa chọn đúng đắn mà có thể sống sót cho đến tận bây giờ."

Mình đã thấy một người như vậy sao? Han Jae-jung nhướng mày đầy thắc mắc. Chẳng mấy chốc, một giả thuyết nảy ra trong đầu anh.

"... Chẳng lẽ."

"Thấy chưa, chính ngươi cũng biết mà."

Bootes vẫn đang nở nụ cười thuần khiết.

"Quái nhân chòm Sagittarius."

"Mục đích của ngươi là gì?!"

Địa điểm xuất kích sau khi nhận được tin báo. Vốn dĩ quái nhân mà Red Vega phải tiêu diệt đã chết với một mũi tên xuyên qua cổ. Tên quái nhân mặc bộ giáp đỏ đang ngồi chễm chệ trên xác chết đó chậm rãi ngước nhìn về phía cô.

"Này."

Hắn, kẻ đang quấn một thứ giống như sợi xích quanh một bên mắt, gọi Red Vega với một nụ cười khinh khỉnh. Vô thức khiến cô rợn tóc gáy.

"Ngươi có muốn ta kể cho nghe một sự thật thú vị không?"

Một sự khó chịu đến mức muốn nôn mửa.

Red Vega một lần nữa thực sự cảm nhận được rằng hầu hết các quái nhân đều mang trong mình sự bất tường khác hẳn với con người như vậy.