Chương 92: Ngăn chặn sự đào thải của nữ chính (6) (Feat. Sự thức tỉnh của nhân vật chính)

Toàn chương Mùi sắt nồng nặc của máu tươi tanh tưởi.

Tiếng dinh thự đổ sập vang lên dồn dập cùng những tiếng thét chói tai không phân biệt nổi nam nữ.

Bầu trời vốn dĩ xanh ngắt, chẳng biết từ lúc nào đã nhuộm một màu xám xịt bởi những cột khói bốc lên từ ngọn lửa hung tàn.

Đây chính là cảnh tượng chào đón chúng tôi ngay khi vừa đặt chân đến gia tộc Freesia.

Một diễn biến giống hệt những gì tôi đã đọc trong nguyên tác.

Cứ như thể có một vở kịch đã được dàn dựng sẵn, rằng Ian khi đến gia tộc Freesia nhất định phải đối mặt với tình cảnh này.

"Thật quá sức sắp đặt."

Nhưng lúc này không có thời gian để đắm chìm trong những cảm xúc phẫn nộ đó.

"Cứ theo đúng kế hoạch! Hoàng nữ điện hạ và Celina hãy triển khai cách ly không gian rồi theo sát chúng tôi ngay lập tức!"

""Hiểu rồi…!""

"Anna! Leo lên lưng anh đi! Anh sẽ chạy theo hướng em chỉ! Ian, cậu hãy dốc toàn lực đuổi theo tôi!"

"Dạ? À, vâng!"

"…Tôi biết rồi."

Cõng Anna trên lưng, tôi vặn xoắn cơ thể lao đi theo hướng giọng nói của cô bé chỉ dẫn.

Tôi cũng lo cô bé sẽ sợ hãi trước tốc độ đột ngột này, nhưng may thay nỗi lo đó chỉ là thừa thãi.

"Aaaaaa!!! Ở đây rẽ phải ạ!!"

"Rẽ trái ạ!!!!"

"Cứ thế đi xuyên qua khu vườn rồi vào sân hiên dưới hầm ạ!!"

"Cứ đi thẳng thế này…! Căn phòng đó! Căn phòng có cánh cửa bị vỡ đó ạ!!!"

Chẳng biết tôi đã chạy nhanh đến mức nào mà bóng dáng Ian đã hoàn toàn biến mất.

Trong lúc đó, một giả thuyết nảy ra trong đầu tôi. Trong diễn biến gốc, Ian đã chứng kiến cảnh tượng này rồi cùng Anna chạy bộ đến căn phòng này, phòng luyện kim đại diện của gia tộc Freesia.

Và thứ đón chờ Ian cùng Anna chính là cha mẹ của Anna vừa mới trút hơi thở cuối cùng, cùng một con rồng đang Polymorph thành hình người.

Vậy thì, nếu chúng ta đến nơi sớm hơn rất nhiều so với thời điểm Ian vốn dĩ sẽ đến thì sao? Liệu có thể cứu được cha mẹ của Anna không.

Câu trả lời cho thắc mắc của tôi nằm ngay đây.

Ngay khi bước chân vào phòng, cảnh tượng đập vào mắt tôi là cha mẹ của Anna với vài vết trầy xước nhẹ nhưng không có vết thương ngoài da nào đáng kể, cùng một con rồng chưa hề Polymorph.

"Cút đi, đồ khốn!!"

Cha của Anna, gia chủ của gia tộc Freesia, quát lớn vào mặt con rồng đang tiến về phía mình rồi ném ra một lọ thuốc màu đen đỏ.

Rắc.

"Sự kháng cự nực cười…."

Có lẽ nó cho rằng một lọ thuốc tầm thường không thể làm hại được một con rồng như mình, nên định phớt lờ mà bước tiếp, nhưng ngay khoảnh khắc đó.

Cơ thể con rồng bắt đầu biến đổi.

Lớp vảy vốn tự hào với độ cứng như thép giờ đây biến thành làn da mềm mại và yếu ớt của con người, đôi cánh biểu tượng của loài rồng giúp nó tung hoành trên bầu trời rộng lớn giờ đây trở thành hai cánh tay người đang quờ quạng giữa hư không.

"Coi thường luyện kim thuật sĩ là một sai lầm đấy."

"…Lũ tạp chủng chỉ giỏi mồm mép, nếu không vì bản khế ước, ta đã lôi các ngươi về tổ và khiến các ngươi phải hối hận vì đã sinh ra trên đời này… thật đáng tiếc. Thật quá đáng tiếc."

Khế ước.

Chỉ một từ đó thôi cũng đủ để biết cuộc tấn công của con rồng này là do ai đó sai khiến.

Một câu nói mà Ian đã không được nghe.

Tôi đã tận tai nghe thấy bằng chứng xác thực rằng con rồng này tấn công gia tộc Freesia vì một mục đích nào đó.

"Mà này, coi thường luyện kim thuật sĩ là một sai lầm sao… đúng là dòng máu không biết nói dối mà."

Nhìn họ có thể nở nụ cười tanh tưởi đó khi đối mặt với con rồng đang nghiến răng vì giận dữ, tôi thấy thật đáng nể.

Bởi vì khác với tôi, họ không phải là những người sở hữu sức mạnh có thể trực tiếp đối đầu với rồng.

"…!"

Ánh mắt của họ và Anna đang ở trên lưng tôi chạm nhau trên một đường thẳng lấy con rồng làm chuẩn.

Tôi đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu tuyệt đối không được phát ra tiếng động.

Tập kích là phương thức tấn công chắc chắn và hiệu quả hơn bất cứ thứ gì.

Thỉnh thoảng có mấy đứa dở hơi hay hét lên khi tập kích, hoặc hô vang tên chiêu thức… mà thôi, ai lại thực sự làm cái trò đó chứ.

Đó chỉ là chuyện trong các tác phẩm sáng tạo coi trọng sự hào nhoáng và truyền tải tình huống cho độc giả thôi.

Tôi lặng lẽ tiến về phía con rồng ngạo mạn đó như một làn gió thoảng.

May mắn là Anna cũng không phải kẻ thiếu tinh tế, cô bé dường như đang nín thở để không phát ra tiếng động.

"…Kẻ chỉ giỏi mồm mép chính là ngươi mới đúng!!"

Gia chủ gia tộc Freesia càng thêm khiêu khích con rồng, có lẽ vì sợ nó sẽ chú ý đến tôi.

Cái dũng khí đó rốt cuộc từ đâu mà ra vậy.

Nhìn họ, tôi chợt nhớ đến một câu thoại trong sách.

"Dũng khí là đặc quyền của kẻ yếu. Cảm xúc mà kẻ mạnh nuôi dưỡng dựa trên nền tảng sức mạnh của chính mình không gọi là dũng khí, mà gọi là sự tự tin."

Và nếu sự tự tin đó bị bóp méo, nó sẽ trở thành sự kiêu căng và ngạo mạn.

Giống hệt con rồng trước mắt tôi lúc này.

Xoẹt.

Tôi vạch một đường xuống cổ chân con rồng. Một đường thẳng tắp và gọn gàng như một nét vẽ phượng múa rồng bay.

Đối với một kẻ bị ép buộc trở thành hình người, đây là phương pháp hiệu quả nhất mà tôi phán đoán.

Vì cần khai thác thông tin nên không được giết, và cách để nó không thể chạy thoát chính là cắt đứt gân gót chân.

"Áaaaa!!!"

Nó không thể điều khiển được cơ thể người chưa quen thuộc và cứ thế ngã nhào xuống sàn.

"A-Ai… à. Ngươi chính là Ian Cedric."

Khác với lũ ma nhân thà chết chứ không hé môi nửa lời, con rồng ngốc nghếch này lại tự mình tuôn ra thông tin dù tôi chưa hề hỏi.

Nó biết Ian sẽ đến sao.

"…Làm sao ngươi biết tên ta?"

"…?!"

Khi tôi thản nhiên hùa theo con rồng và đóng giả làm Ian, cơ thể Anna khẽ run lên.

Dù vậy, nỗ lực không để bị lộ của cô bé thật đáng khen. Không thốt lên tiếng "Dạ?" đã là tốt lắm rồi.

"Khà khà khà… ngươi nghĩ ta sẽ nói sao?! Thằng nhóc xấc xược!! Nghe bảo ngươi là kẻ chính trực đến phát ngốc, vậy mà lại đi tập kích hèn hạ thế này, thực lực của ngươi cũng chỉ đến thế thôi sao!"

Nó hét vào mặt tôi rồi cơ thể đột ngột bay bổng lên trời. Không có cánh mà vẫn bay được, chắc là dùng ma pháp rồi.

"Rồng mà cũng biết dùng ma pháp bay lượn sao."

Choảng. Cùng với tiếng cửa sổ vỡ tan, con rồng bay vút lên bầu trời. Có vẻ nó định chiếm lấy bầu trời để có lợi thế trong chiến đấu.

Tôi định lao theo chuyển động đó, nhưng nếu làm vậy, Anna có nguy cơ bị thương nặng bởi những mảnh kính vỡ vẫn còn đang bay tứ tung.

Chẳng còn cách nào khác, tôi đành đặt Anna xuống rồi nhìn lên trời, nó đã bay cao đến mức cú nhảy của tôi khó lòng chạm tới.

"Berry…!"

Cùng lúc đó, Ian thật sự đã đến.

Theo hướng nhìn của tôi, ánh mắt Ian cũng hướng lên cao.

"Đ-Đó là cái gì vậy…."

"Nhìn mà không biết sao? Là rồng đấy. Ian, cậu phải kéo nó xuống thôi. Nếu đợi đến khi Hoàng nữ điện hạ hay Celina tới, tất cả chúng ta sẽ biến thành thịt nướng mất."

Mà lại còn là món thịt nướng lò chín vàng đều tăm tắp nữa chứ.

"C-Còn cậu?"

"Tôi…? Tôi không nhảy cao được đến thế. Lần trước thử một lần rồi nên tôi chắc chắn đấy."

"Nhưng mà…."

Ian bỏ lửng câu nói với vẻ do dự.

Chẳng lẽ gã này vẫn còn đang đau buồn vì chuyện của Cindy sao? Khi tôi nhìn Ian với ánh mắt đó, cậu ta ngập ngừng nói tiếp.

"Những gì Berry không làm được, liệu tôi có thể làm được không…?"

"Cái gì?"

"Chẳng phải sao. Đấu tập cũng không phải đối thủ của cậu, chuyện của Cindy cậu cũng đã cảnh báo rồi mà cuối cùng lại ra nông nỗi đó… một kẻ như tôi liệu có thể làm được những gì cậu không làm được không? Hay là để tôi làm lá chắn, chúng ta đợi Celina tới nhé?"

Một vấn đề không ngờ tới đã nảy sinh.

Hóa ra lý do Ian suy sụp hơn tôi tưởng là vì mặc cảm tự ti đối với tôi và cảm giác bất lực của chính bản thân mình.

Vì bản tính lương thiện nên thay vì ghen tị với tôi, cậu ta lại tự trách rằng mọi chuyện xảy ra đều do sự yếu kém của chính mình.

Vậy mà tôi cứ ngỡ đó là quá trình để Ian bứt phá… hóa ra tôi đã để mặc vết thương mưng mủ cho đến khi nó thối rữa.

Cuộc trò chuyện trong xe ma lực chẳng khác nào xát muối vào vết thương đang mưng mủ đó.

Nhìn qua cửa sổ lên bầu trời, con rồng bắt đầu tích tụ Hơi Thở về phía chúng ta.

Việc ban đầu nó không dùng Hơi Thở tấn công gia tộc Freesia phải chăng là sự thể hiện lòng tự trọng theo cách của riêng nó.

Chứng kiến cảnh đó, Ian đứng trước cửa sổ và nói.

"Không sao đâu, có Durandal nên tôi chắc chắn sẽ chịu đựng được. Chẳng phải ít nhất cũng phải giúp ích được thế này sao? Không thể để bạn mình gánh vác tất cả được. Tôi còn nợ vụ của Cindy nữa."

"Cơ thể tôi vốn nổi tiếng là cứng cáp từ xưa rồi nên đừng lo. Điểm mạnh duy nhất của tôi so với một người nhanh nhẹn như Berry chính là cái này thôi… ha ha ha."

Ian nở một nụ cười gượng gạo, bảo tôi đừng lo lắng cho mình rồi rút Durandal ra hướng về phía con rồng.

Tại sao tôi lại cứ đinh ninh rằng nếu là Ian thì cậu ta sẽ tự mình vượt qua và chiến thắng nhỉ.

Vì cậu ta là nhân vật chính của câu chuyện? Vì cậu ta là thực thể nhận được tình yêu của vận mệnh? Hay vì Ian là người sau này sẽ trở thành anh hùng?

"Thật ngu ngốc."

Anh hùng không phải là thực thể được ban tặng hay bẩm sinh đã có.

Ian chỉ là vì khao khát cứu giúp mọi người mà chiến đấu đến cùng, nên tự nhiên được gọi như vậy thôi.

Nhận được tình yêu của vận mệnh thì đã sao.

Được chọn làm nhân vật chính với cuộc đời đầy biến động và sở hữu tài năng thiên bẩm thì đã sao.

Cuối cùng thì cũng vẫn là con người thôi.

Anh hùng cũng là con người, cũng biết vui buồn và mang đủ mọi cung bậc cảm xúc giống như tôi.

…Và cũng là thực thể biết cảm thấy tự ti nếu có ai đó luôn vượt xa chính mình.

Tôi cứ ngỡ mình không còn coi thế giới này là tiểu thuyết nữa, nhưng có vẻ nhận thức về nhân vật chính đã ăn sâu vào tâm trí tôi là thứ không thể làm gì khác được.

Bởi tôi đã vô tình nuôi dưỡng một sự kỳ vọng mơ hồ rằng nếu là Ian thì cậu ta sẽ làm được gì đó….

Mà không hề nhận ra sự thật rằng chính Ian mới là kẻ luôn tin tưởng tôi sẽ giải quyết những gì cậu ta không làm được.

"Không chịu nổi đâu Ian. Không, dù cậu có chịu được đi chăng nữa, nếu Hơi Thở lan ra, những người ở các phòng khác sẽ chết hết."

"Vậy, Berry có thể tập hợp mọi người lại đây được không? Cậu nhanh nhẹn mà…."

"Tôi cũng không nhanh đến mức đó đâu."

"Vậy thì…."

"Cậu. Cậu phải làm điều đó, Ian Cedric. Tôi dù có dốc hết sức cũng không thể nhảy lên độ cao đó được. Những gì tôi không làm được, cậu phải thực hiện nó."

"Những gì Berry không làm được, làm sao tôi có thể…."

"Đã thử chưa?"

Ian đáp lại tôi bằng sự im lặng.

"Nói trắng ra là tôi đã thử rồi nên mới nói, còn cậu đã thử chưa hả Ian."

Thành thật mà nói, tôi thấy mình không hợp với vai trò khai sáng hay thức tỉnh ai đó như trong tiểu thuyết.

Vì miệng tôi khá là độc địa.

"Cái thằng khốn này, lúc thi nhập học mày đã nói gì với tao hả. Chẳng phải mày bảo muốn trở thành một người anh hùng bảo vệ tất cả mọi người sao."

Nhưng biết sao được. Cực chẳng đã thì phải làm thôi. Không có thịt thì dùng cá thay thế vậy.

Tôi biết rõ giới hạn của mình, nhưng Ian, kẻ đang chìm trong mặc cảm tự ti thì khác. Cậu ta vẫn chưa biết giới hạn của chính mình.

"Đây mà là anh hùng sao? Làm cái bia thịt là anh hùng à. Cái đó thì ai chẳng làm được. Ra đường vơ đại một gã vô gia cư nào đó về cũng làm bia thịt được đấy."

Phải. Tôi biết chứ. Chuyện này cũng bắt nguồn từ sự chủ quan của chính tôi.

Nhưng biết làm sao đây. Tôi cũng chỉ là một con người tầm thường chẳng khác gì Ian.

"Celina đã nói gì với mày, Cindy đã nói gì với mày. Chẳng phải họ bảo mày nhất định phải thực hiện giấc mơ đó sao?"

"Vậy mà nhìn cái trò mày đang làm xem!! Cái loại chỉ giỏi mỗi việc chịu đòn mà cũng dám vỗ ngực bảo là anh hùng của Celina và Cindy thì chắc tụi nó phải bật dậy vỗ tay khen ngợi mày lắm đấy, cái đồ vô dụng chết tiệt này!"

Bốp.

Tôi tiến lại gần xô ngã Ian xuống sàn.

Nhìn Ian đang ngơ ngác ngước nhìn, tôi nở một nụ cười khinh bỉ rồi nói.

"Nếu một kẻ mà mày bảo là vĩ đại như tao đã công nhận thực lực của mày mà mày vẫn cứ thế này thì biến đi cho khuất mắt. Celina và Cindy cứ để tao lo. Cứ đẩy cả hai người họ cho tao rồi biến mất đi, đồ hèn."

Nói rồi, tôi hướng Nguyệt Dạ về phía cửa sổ giống như Ian đã làm lúc nãy.

"Muốn làm anh hùng thì phải liều mạng mà xông vào chứ. Cái thói cụp đuôi chạy lấy người thế này…. Giống như mày có thể làm những gì tao không thể, tao đã tin rằng mày sẽ làm được những gì tao không thể làm."

"…Tao đúng là thằng ngốc khi tin vào mày."

Con rồng đã phóng Hơi Thở về phía chúng ta.

…Liệu tôi có thể chặn được thứ đó không?

Không bị đánh cho thành bán thân bất toại đã là may lắm rồi….

Khác với Ian, tôi là kẻ dồn toàn bộ chỉ số vào sức tấn công tức thời và tốc độ.

Việc chặn đứng Hơi Thở bay trực diện thế kia chẳng khác nào hành động tự sát.

Nhưng tôi không hề do dự, vẫn đứng vững tại chỗ.

Bởi vì nếu là cậu, người mà tôi biết, chắc chắn sẽ không thể làm ngơ trước nỗi sợ hãi của đồng đội, của tôi.

….

….

….

Oàng!!

Ian nhảy vọt lên bầu trời cao vút, chém đứt chân con rồng cùng với luồng Hơi Thở.

"Đừng có… đụng vào bạn ta."

"Đúng là một cảnh tượng hào hùng đấy."