Chương 100: Lựa Chọn Một Trong Hai (3)

Toàn chương Thú thật, đầu óc tôi lúc này đang bị tắc nghẽn bởi vô số nghi vấn.

Nhắc mới nhớ, tại sao lũ Ma nhân lại mất công bắt cóc Ian làm gì? Chẳng phải giết quách đi là đơn giản nhất sao.

Hơn nữa, làm sao chúng biết được vị trí của tên buôn nô lệ này. Và làm sao chúng biết được chúng tôi định giải cứu Evangeline?

Thời gian và địa điểm. Thậm chí là cả cách đối phó.

Không sai lệch dù chỉ một chút.

Ngoại trừ những thứ không được công bố ra bên ngoài như con mắt giả của tôi và thuốc Lycanthrope.

Và tại sao đột nhiên tất cả các tình tiết lại xảy ra cùng một lúc như vậy.

Thế nhưng, xung quanh chẳng có ai để giải đáp những nghi vấn này, và thời gian cũng không đủ để tôi có thể tĩnh tâm suy nghĩ.

"Làm thế nào mà cô lại dẫn họ đến đây được vậy?"

Ngay cả bây giờ cũng thế.

Irene không phải là người thích hợp để giải đáp những nghi vấn lớn của tôi.

Thay vào đó, nếu cô ta có thể giải tỏa dù chỉ một nghi vấn mới nảy sinh vì sự xuất hiện của mình thì đã là may mắn lắm rồi.

"Hửm?"

Thật may mắn, người phụ nữ bộc trực đến mức ngốc nghếch này dường như hoàn toàn không có ý định che giấu tâm tư.

Dù cô ta đã rời đi sau khi tranh cãi với tôi trong một quá trình chẳng mấy tốt đẹp.

"À, đám kỵ sĩ đó hả. Tôi đã bướng bỉnh với cha một chút. Tôi bảo nếu bây giờ không đưa kỵ sĩ cho tôi, thì ông ấy đừng mong có người nối dõi nữa."

Dám công khai đe dọa gia chủ của gia tộc Yustia. Hơn nữa lại là một đứa con gái còn chưa chắc chắn sẽ trở thành người kế vị.

Chắc cô ta nghĩ rằng ngoài mình ra thì còn ai có thể trở thành gia chủ tương lai của gia tộc Yustia được nữa. Đúng là một hành động kiêu ngạo và bướng bỉnh đúng chất Irene.

Bảo sao cô ta cứ khăng khăng áp đặt cái tư tưởng đó và gọi nó là kỵ sĩ đạo của riêng mình.

"Và, bằng mọi giá tôi muốn được nhìn thấy."

Nói đoạn, cô ta nhìn xuống tôi.

"…Nhìn thấy thần sao ạ?"

"Chính xác là tôi muốn biết liệu suy nghĩ của mình có thực sự sai lầm hay không."

Rồi cô ta lại quay ngoắt đầu về phía lũ Ma nhân và nói tiếp.

"Trên đường chạy đến đây, tôi đã thấy chuyển động của cậu. Đó là những chuyển động… mà tôi không thể nói là được học từ một kỵ sĩ."

"Nhưng cậu đã không tiếc thân mình lao ra để bảo vệ kẻ yếu."

"Tuy nhiên, tôi không nghĩ mình đã sai. Chắc chắn, thanh kiếm đó và đòn đánh đó là của một kỵ sĩ. Thật là một chuyện khó tin."

"Thấy cậu, người lẽ ra đã chết, lại hồi phục một cách kỳ diệu, tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó mà tôi chưa biết."

"Vì vậy tôi muốn hỏi. Cậu có phải là kỵ sĩ không?"

Đúng là một kẻ bướng bỉnh không ai bằng. Đến nước này rồi mà vẫn còn lải nhải chuyện kỵ sĩ với tôi, người phụ nữ này chắc chắn sẽ cứ kỵ sĩ kỵ sĩ cho đến tận lúc chết mới thôi.

"Nhưng mà, nhờ vậy mà mình đã sống sót."

Không chỉ có mạng sống của tôi.

Cả Evangeline đang nằm trong lòng tôi, và thậm chí là mạng sống của Lily mà tôi sắp sửa đi cứu, tất cả đều có thể coi là đã thoát chết trong gang tấc nhờ sự bướng bỉnh của Irene.

Đến lúc này, tôi mới thực sự nghĩ rằng mình phải cứu cô ta.

Tôi phủi đầu gối đứng dậy và trả lời.

"Hội trưởng không sai đâu ạ. Nhưng, thần khẳng định rằng mình chưa bao giờ là kỵ sĩ cả. Sau này cũng sẽ không. Thanh kiếm đó không phải là của thần."

"…Vậy sao."

Một câu lẩm bẩm thản nhiên như thể đã dự đoán trước.

Câu nói thản nhiên đó tiếp nối bằng một lời thỉnh cầu chứa đựng mong ước.

"Vậy, sau này cậu có thể giải đáp nghi vấn của tôi được không?"

Giọng nói trở nên dịu dàng hơn hẳn.

Cô ta là người có thể trở nên nhẹ nhõm như thế chỉ vì một sự thật rằng tôi không phải là kỵ sĩ.

Phì, tôi không nhịn được mà bật cười khẩy.

"Đã nợ mạng thế này thì chuyện đó có gì khó đâu ạ. Và…."

Khi tôi dùng Nguyệt Dạ chỉ lên bầu trời, mặt trăng tròn đầy hiện ra và mặt trời biến mất.

Trong thoáng chốc, cả thế giới bị nhấn chìm trong bóng tối.

"Hai tên. Thần sẽ xử lý hai tên khiến Hội trưởng chướng mắt nhất, còn lại xin hãy tự lo liệu nhé. Thần đang hơi bận một chút."

Nói bằng giọng trầm thấp phù hợp với màn đêm tĩnh mịch, tôi giao Evangeline cho cô ta rồi lao về phía Botis.

Như không khí.

Đôi khi như làn khói.

Tôi vẽ nên những đường cong tự do và phóng mình về phía Botis.

"C, cái thằng điên này!!"

Đúng chất Ma nhân, hắn thốt ra những lời chửi thề hèn hạ và ném đủ loại ám khí về phía tôi.

Phập! Xoẹt! Rắc!

Đoản kiếm và phi tiêu cắm vào người tôi, nhưng ngay lập tức vết thương biến mất không dấu vết, đoản kiếm tự động rơi xuống đất một cách yếu ớt.

Những vết chém nhẹ vừa phát ra âm thanh đã lập tức trở lại làn da sạch sẽ như chưa từng bị thương.

Làn khói hít vào từ bình độc bị vỡ cũng tan biến vào người tôi như một làn không khí tầm thường.

Giờ đây tôi không cần phải bảo vệ Evangeline nữa.

Thậm chí tôi cũng chẳng cần quan tâm đến sự an nguy của bản thân.

Nhật Thực Toàn Phần là một kỹ năng tiêu tốn rất nhiều thể lực. Dù có Sự Bảo Hộ Của Cây Thế Giới, tôi cũng không cần phải duy trì nó quá lâu.

Lý do tôi nói với Irene là hai tên không phải ngẫu nhiên.

Bởi bên cạnh Botis luôn có một kẻ bám đuôi.

Ma nhân, Aim.

Kẻ đã thèm khát Nghịch Lân đỏ của Irene.

Nguyên nhân trực tiếp dẫn đến cái chết của Irene.

Vì mải mê né tránh đòn tấn công nên tôi không thể nhận diện rõ bọn chúng, nhưng chắc chắn hắn phải ở gần Botis.

Botis hạng 17 và Aim hạng 23.

Nếu nghĩ đến việc Poras, kẻ mà tôi đã thảm bại trước đây, chỉ đứng hạng 31, thì việc một mình đối đầu với hai tên này chẳng khác nào hành động tự sát.

"Nhưng tình hình bây giờ đã khác xa lúc đó rồi."

Chiến trường nhuốm màu bóng tối mịt mù này coi như đã nằm gọn trong lòng bàn tay tôi.

Việc không cần quan tâm đến sự an nguy của bản thân đồng nghĩa với việc tôi đã khắc phục được điểm yếu chí mạng nhất của một sinh vật sống.

"…Cái thằng quái vật."

Đó là câu nói cuối cùng của Botis trước khi ánh sáng của Nguyệt Dạ bao quanh hắn vẽ nên một đường sắc lẹm.

Tiếp đó, tôi cảm nhận được khí tức gần nhất và đâm phập một nhát.

Tôi đâm xuyên từ sau lưng vào vị trí của trái tim.

Ở nơi này, không ai có thể địch lại tôi về tốc độ, nên khi tôi không cần bận tâm đến phòng thủ, bọn chúng chẳng có cách nào để ngăn cản tôi cả.

"Ngươi là Aim phải không?"

Tên Ma nhân giật mình như thể ngạc nhiên lắm.

Nỗ lực không hé răng nửa lời cho đến tận lúc chết thật đáng khen, nhưng tôi cũng chẳng cần câu trả lời. Chỉ cần sự rung động trong khoảnh khắc đó là quá đủ để xác nhận rồi.

Mặt trăng lại bắt đầu lặn, và ánh mặt trời ấm áp lại chiếu sáng đồng cỏ.

Thời gian vô cùng gấp rút. Ơn nghĩa đã trả xong, Irene cũng sẽ không còn gặp nguy hiểm đến tính mạng nữa.

"Giờ phải mau chóng đến chỗ Lily…!"

Ngay khoảnh khắc tôi định bước tiếp theo hướng sợi chỉ trắng đang chỉ dẫn.

Sợi chỉ trắng vốn đang nhấp nháy mờ ảo bỗng dưng biến mất.

"……Lẽ nào."

Chỉ có một trong hai trường hợp.

Hoặc là Lily đã tự mình vượt qua được nguy hiểm đó, hoặc là bây giờ tôi có đến cũng không thể ngăn chặn nguy hiểm ập đến với Lily một cách tối ưu nhất được nữa.

Một cảm giác rùng mình xộc thẳng lên đại não.

Hỏng rồi sao? Lẽ nào. Không, tôi chỉ mất đúng 10 giây để giết Botis và Aim thôi mà.

Ngay khoảnh khắc vô số suy nghĩ tiêu cực định chiếm lấy tâm trí.

Vùuuuuuu!

Từ phía xa, trong khu rừng thuộc lãnh thổ của Viridia, một luồng ánh sáng rực rỡ phóng thẳng lên bầu trời.

Luồng ánh sáng thánh khiết như thể một vị thần thiên thượng đang giáng lâm.

Không, nếu là tôi, người biết rõ hiện tượng đó, thì luồng ánh sáng đó đang được ban xuống từ bầu trời.

"Grace đã thức tỉnh thành Thánh nữ rồi sao…?"

Khi Grace thành tâm cầu nguyện lên trời cao vì muốn giúp đỡ Ian, cô ấy đã thức tỉnh.

Nghĩa là lần này cũng vậy.

Để cứu một ai đó, Grace đã thức tỉnh thành Thánh nữ.

Cả tôi, lũ Ma nhân, Irene, và Evangeline.

Tất cả mọi người có mặt ở đây đều quên đi sự hiện diện của nhau mà thẫn thờ chiêm ngưỡng khoảnh khắc Thánh nữ tìm lại vị trí vốn có của mình.

Trong lúc đang ngẩn ngơ nhìn luồng ánh sáng đó, Operati Anulus lại một lần nữa rung chuông cảnh báo và tung ra một sợi chỉ trắng rõ ràng hơn bao giờ hết.

Còn gì phải do dự nữa không. Chính là lúc này.

Hiệu quả của thuốc Lycanthrope cũng sắp hết tác dụng rồi.

Giờ đây chẳng còn kẻ ngáng đường nào nữa.

Cơ hội duy nhất mà Evangeline đã kết nối, Irene đã bảo vệ, và Grace đã tạo ra.

Không thể chần chừ thêm được nữa, tôi dốc toàn lực lao về phía trước. Lao về phía Lily.

Cầu xin cho con đừng đến muộn.

Con người ta một khi đã tin điều gì đó là sự thật, thì dù có bằng chứng phản bác hiện ra, họ vẫn thường chọn cách phản kháng lại bằng chứng đó hơn là tin vào nó.

Tình cảnh của tôi hiện giờ chính là như vậy.

"A, thật là… sao chẳng có việc gì ra hồn thế này không biết. Tất cả là tại một mình ngươi đấy. Kiếm Thánh."

Lily đang thở dốc và Grace đang triển khai Thánh Vực từ lúc nào không hay.

Bộ đồng phục của Lily đã rách bươm như xơ mướp, và Thánh Vực cũng gần như sắp vỡ tan đến nơi.

Trái lại, Selena chỉ lộ vẻ hơi mệt mỏi, trên người không hề có lấy một vết trầy xước.

"Berry!! Selena là kẻ thù đấy!! Cẩn thận!!"

Phải, đúng như lời Lily nói, Selena là kẻ thù.

Dù nhìn thế nào thì kết luận cũng chỉ có một.

Nhưng vì thực sự không thể hiểu nổi nên tôi đã hỏi lại một lần nữa để xác nhận.

Làm ơn, mong rằng đây chỉ là sự hiểu lầm của tôi.

"Selena, chuyện này… là do ngươi làm sao?"

Và bao giờ cũng vậy.

Sự kỳ vọng chứa đựng nỗi bất an luôn bị đập tan thành từng mảnh vụn.

…Selena nở một nụ cười tanh tưởi và nói.

"Thật là, nhân lúc kế hoạch bị hỏng, ta định tự tay biến con ả này thành một đống thịt vụn trước khi ngươi đến, nhưng tiếc quá."

"Nhìn đôi mắt đang dao động của ngươi kìa. Chắc là sốc lắm hả?"

"Dù sao thì mục đích chính cũng đã đạt được rồi… nhân tiện đây, ta có nên tự giới thiệu về mình không nhỉ? Với một đồng chí cũng đang nắm giữ cuốn tiên tri giống như ta, ít nhất cũng phải ban cho chút lòng từ bi đó chứ."

Ả giật phăng sợi dây chuyền đang đeo trên cổ, và ném đi tất cả những chiếc nhẫn đang đeo trên tay.

Khi ả gỡ bỏ lớp màng mỏng như kính áp tròng trên mắt, đôi mắt đỏ thẫm… như ác quỷ đang hướng về phía chúng tôi.

"Oẹ…!!"

Grace, người đang lặng lẽ lườm ả, không kìm được cơn buồn nôn mà bắt đầu nôn mửa ra bãi cỏ.

"Selena. Ta tên là Selena Kali. Con gái của Người Mẹ vĩ đại… Ma thần."

Selena vừa nói vừa đưa tay lên trời.

"Dù sao thì các ngươi cũng sẽ biết thôi. Đây là món quà chia tay. Việc không thể giết chết chủ nhân của ngươi… ta thực sự thấy rất tiếc đấy, Kiếm Thánh."

"Con khốn kiếp này."

Trong nháy mắt, tôi vung kiếm về phía vị trí của Selena, nhưng thanh kiếm của tôi chỉ chém vào không trung.

Selena đã biến mất không để lại dấu vết, cứ như thể những gì tôi vừa thấy chỉ là ảo ảnh.

Tuy nhiên.

Cảm giác sợ hãi u ám mà ngay cả một kẻ đến từ thế giới khác như tôi cũng có thể cảm nhận được, đã minh chứng rõ ràng rằng những gì tôi vừa thấy và cảm nhận là sự thật.

Và đến lúc đó tôi mới hiểu ra. Nguyên nhân khiến mọi kế hoạch đều bị chệch hướng.

"Nữ chính nguyên tác, lại là trùm cuối sao…."