Chương 133: Ngoại truyện (6)

Toàn chương

"... Tất cả, đều là ảo ảnh do Sư phụ tạo ra sao. Ý người là vậy à?"

"Không, phần lớn là do Celina đằng kia làm, nhưng mà..."

Ánh mắt lạnh lẽo của Finn hướng về phía tôi.

Một bầu không khí lạnh lẽo đến mức tôi chưa từng thấy trước đây.

Vì cậu ta là kỵ sĩ tỏa ra hơi ấm mặt trời, nên cái lạnh này lại càng khiến tôi cảm nhận rõ rệt hơn.

"Vậy, là tiểu thư Celina đã tạo ra ảo ảnh về Thánh nữ mà tôi đã thấy sao?"

Ánh mắt Finn hướng về phía Celina, người đang ngồi quỳ cùng với Ian ở phía sau tôi.

Nếu là bình thường, Celina chắc chắn sẽ vặn lại kiểu "Nhìn cái gì mà nhìn", nhưng có lẽ do nhận ra bầu không khí không ổn, hoặc bản năng mách bảo không nên đắc tội với Finn lúc này.

Cô nàng chỉ khẽ tránh ánh mắt rồi bĩu môi.

"Hả? Ờ... tôi chỉ bảo cô ấy tạo ra dáng vẻ nào trông có vẻ nguy hiểm một chút thôi... đó là ảo ảnh chỉ mình cậu thấy nên tôi cũng không rõ lắm."

"...."

Phù.

Finn thở phào nhẹ nhõm.

"Rốt cuộc cậu đã thấy ảo ảnh gì mà lại như vậy?"

"... Nếu đó là do Sư phụ tạo ra, thì tôi đã quyết tâm hôm nay nhất định phải liều mạng một phen với người, ảo ảnh đó nghiêm trọng đến mức ấy đấy."

"Hừm."

Finn lắc đầu như thể không muốn nhớ lại lần nữa.

Chỉ nhìn dáng vẻ đó thôi cũng đủ để suy luận rằng ảo ảnh ấy chắc chắn đã cho cậu ta thấy một cảnh tượng vô cùng kinh khủng.

Một luồng khí lạnh lẽo chợt xẹt qua.

Tôi liếc mắt nhìn để xác nhận danh tính của chủ nhân luồng khí đó.

"Tạm thời, ngài Berry đằng nào cũng sẽ bị Bệ hạ trừng phạt nên cứ để sau đi..."

Grace, người đang nhìn tôi bằng ánh mắt như nhìn đống rác rưởi, bước tới gần Finn.

"Tôi là cái gì chứ, sao ngài lại coi thường mạng sống của mình đến thế?"

Grace nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể đầy vết thương của Finn.

Mỗi khi bàn tay Grace chạm vào, Finn lại đỏ mặt và tránh ánh mắt đi.

Nhưng khác với trước đây, cậu ta không còn cố ý giữ khoảng cách với Grace nữa.

"Lúc trước thì cứ như thể không rời xa tôi được một bước..."

Giọng nói của Grace mang chút trách móc.

Thế nhưng, trong mắt nàng lại rưng rưng lệ.

Có vẻ như cảm giác lo lắng cho cơ thể của Finn còn lớn hơn cả sự trách cứ.

"Chuyện đó là."

Finn gãi đầu.

Sau đó, cậu ta hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh.

Vào khoảnh khắc này, tất cả những người có mặt ở đây đều tập trung sự chú ý vào Finn.

"Bởi vì đối với tôi, người quan trọng hơn bất cứ thứ gì chính là nàng, Grace."

Finn khẽ nắm lấy tay Grace và nhìn thẳng vào mắt nàng.

Cuối cùng thì tôi cũng được chứng kiến thành quả của chuỗi ngày gian khổ dài đằng đẵng ấy.

Một sự im lặng bao trùm.

Không chỉ Grace, mà ngay cả chúng tôi cũng nín thở dõi theo hai người họ.

"Nàng nói rằng nàng có thể thấu hiểu được chân tâm đúng không."

Bàn tay của Grace đang được Finn nắm lấy, được cậu ta đặt lên lồng ngực mình.

Như muốn nàng hãy thấu hiểu tấm lòng của mình.

"Khi nhìn thấy nàng ở nơi này, tôi đã hối hận về tất cả mọi thứ của bản thân."

Cuộc đời.

Nỗ lực.

Sức mạnh.

Những hành động trong quá khứ.

Finn nói rằng cậu ta cảm thấy tất cả những gì mình có đều trở nên vô giá trị.

Nếu không thể bảo vệ được người quan trọng nhất, thì cuối cùng, mọi thứ cũng chỉ là những thứ vô dụng mà thôi.

"Grace."

"Tôi là một gã đàn ông ngốc nghếch và cứng nhắc, chẳng biết linh hoạt là gì. Chính vì thế, tôi sợ rằng vì tôi mà nàng sẽ bị tổn thương, ngay cả lúc này tay tôi vẫn còn đang run rẩy đây."

Ánh mắt Grace hướng về bàn tay đang run lên như bị chứng co giật của Finn.

Tiếp đó, nàng ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của Finn một lần nữa.

Grace vẫn im lặng, chỉ hướng ánh mắt về phía cậu ta.

Nàng như đang chờ đợi Finn nói hết những lời trong lòng.

"Tôi sợ rằng nếu mình hành động thiếu suy nghĩ, sau này sẽ trở thành vết thương, thành vết nhơ cho nàng, nên trước mặt nàng, tôi thậm chí còn trở thành một kẻ hèn nhát không dám bước đi tử tế."

Finn chậm rãi thốt ra những lời mình muốn truyền đạt.

Có lẽ là những lời mà cậu ta đã luôn muốn nói từ bấy lâu nay.

"Chính vì vậy, tôi là một gã khờ không biết dùng những lời hoa mỹ như các thi sĩ ngoài phố để bày tỏ lòng mình."

Cơ thể Finn từ từ hạ thấp xuống, và rồi một bên đầu gối chạm đất.

Đó là tư thế mà các kỵ sĩ thường dùng để tuyên thệ lòng trung thành.

Thế nhưng, thanh kiếm đã được đặt xuống đất, như thể muốn thể hiện rằng lúc này đây, cậu ta không phải là một kỵ sĩ.

"Lòng trung thành của tôi đã dâng hiến cho Bệ hạ. Một kỵ sĩ cầm kiếm không thể phụng sự hai vị chủ nhân dưới bầu trời này."

Finn bình thản bày tỏ lòng mình.

"Vì vậy, tôi xin dâng hiến tất cả mọi thứ khác ngoài lòng trung thành cho nàng. Tôi sẽ trao tất cả cảm xúc của mình cho nàng... xin hãy ở bên cạnh tôi. Để tôi có thể bảo vệ nàng bất cứ lúc nào."

Phía sau ánh trăng đang lặn dần, mặt trời bắt đầu ló dạng.

Ánh nắng mờ ảo phản chiếu những giọt nước mắt đang đọng lại trong mắt Finn.

"Một kẻ hèn nhát như tôi, giờ đây sợ rằng sẽ không còn nhìn thấy nàng nữa."

"Một kẻ ngốc chỉ biết hối hận sau khi đã đánh mất như tôi, có lẽ chỉ có thể bày tỏ lòng mình theo cách này thôi."

Hít sâu, thở ra.

Finn hít một hơi dài, để một giọt nước mắt rơi xuống, rồi ngẩng đầu lên nhìn thẳng vào mắt nàng với một nụ cười nhẹ.

"Tôi yêu nàng, Grace. Xin hãy cho phép tôi được bảo vệ nàng."

"...."

Một sự im lặng ngắn ngủi nhưng dài đằng đẵng kéo theo, âm thanh duy nhất giữa chúng tôi chỉ là sự run rẩy của hơi thở.

"... Bệ hạ."

"Ơ, ơ hử?"

Người mà Grace gọi tên sau sự im lặng đó lại là một nhân vật không ngờ tới.

Lilysiana dường như cũng không nghĩ rằng mình sẽ được gọi tên.

"Tôi muốn nói chuyện riêng với ngài Finn một lát... người có thể cách ly không gian này giúp tôi được không."

"Ờ, ờ... được rồi."

"Cảm ơn người."

Theo cái phẩy tay của Lily, hình bóng của Finn và Grace dần biến mất, cảnh tượng cuối cùng nhìn thấy là Grace đang ôm lấy Finn vào lòng.

"Grace, tiểu thư?"

Vẻ mặt ngơ ngác của Finn hướng về phía Grace.

"Bởi vì lời tỏ tình của Thánh nữ không thể để cho những người đàn ông khác nghe thấy được."

Trong cuộc trò chuyện với Lilysiana lần trước, sau khi nghe tin Finn đã nghe thấy lời tỏ tình của mình, nàng đã hành động như vậy.

Lúc đó hai người chưa đến được với nhau, nhưng lần này tâm ý đã tương thông.

Grace muốn lời tỏ tình chứa đựng tấm lòng thuần khiết nhất chỉ dành riêng cho một người nghe mà thôi.

"Thú thật, tôi không mấy vui vẻ với kiểu tỏ tình bị thúc ép thế này."

"A... chuyện đó, tôi xin lỗi. Nếu vậy thì sau này tôi sẽ... một lần nữa..."

"Nhưng tôi lại càng không muốn thấy dáng vẻ sợ hãi rồi định thoái lui như thế này của ngài đâu."

"... Tôi xin lỗi."

Finn cúi đầu.

Grace nhẹ nhàng ôm lấy đầu Finn và mỉm cười.

"Thế nhưng tôi cũng chỉ là một người phụ nữ bình thường, cuối cùng cũng chẳng có cách nào cưỡng lại lời tỏ tình chân thành từ người mình thầm thương trộm nhớ."

Giọng điệu có chút gì đó tích cực.

Finn ngẩng đầu lên nhìn vào mắt Grace với vẻ mặt ngỡ ngàng.

"Đây chính là lý do tôi yêu ngài, ngài Finn."

"... Dạ?"

"Dù đang vùi mặt vào ngực tôi, nhưng thay vì lộ ra dục vọng, chẳng phải ngài đang cố gắng nhìn vào mắt tôi sao."

Trong số vô vàn những người đàn ông từng lướt qua đời nàng, chỉ có Finn là thể hiện một thiện ý ngay thẳng.

"Thực tế, nếu chuyện lần này không phải do Bệ hạ hay ngài Berry bày ra, có lẽ đã rất nguy hiểm rồi."

Trong tâm trí Finn, cảnh tượng ảo ảnh mà Celina tạo ra xẹt qua.

Đôi môi mím chặt.

Đối với Finn, đó sẽ là một ký ức không bao giờ quên.

"Tôi không biết ngài Finn đã thấy ảo ảnh gì mà lại phẫn nộ đến thế, nhưng chuyện đó sẽ không bao giờ xảy ra đâu."

Làm sao có thể khẳng định chắc chắn như vậy.

Trước câu hỏi mà Finn muốn thốt ra, Grace đã kể lại những ký ức mờ nhạt trong giấc mơ.

"Bởi vì ngài Finn sẽ bảo vệ tôi mà. Để tôi luôn được nhìn ngắm tấm lưng rộng lớn ấy, trong khi ngài thắp lên ngọn lửa mặt trời rực rỡ."

Dáng vẻ chém gục hàng ngàn con quỷ chỉ bằng một nhát kiếm, cùng với nụ cười kỳ lạ khiến nàng cảm thấy an tâm tận sâu trong lòng.

Dáng vẻ nâng niu nàng, dùng bàn tay thô ráp lấm lem bùn đất xoa rối mái tóc gọn gàng của nàng.

- Đừng lo lắng. Dù tôi có phải chết đi chăng nữa, tôi nhất định sẽ bảo vệ tiểu thư đến cùng.

"Dáng vẻ của tôi khi nhìn người ấy... và cảm nhận được sự rung động kỳ lạ."

Ký ức này từ đâu mà có?

Chỉ là một giấc mơ được tạo ra từ ảo ảnh thôi sao?

Đó là những ký ức mà Grace không có cách nào biết được.

Thế nhưng, chỉ có một điều duy nhất là chắc chắn.

"Vì vậy, như lời ngài đã thề, nếu sau này tôi gặp nguy hiểm, xin hãy bảo vệ tôi. Tôi sẽ luôn là người ở bên cạnh ủng hộ ngài."

Không nhất thiết lúc nào cũng phải ngang hàng với mình.

Cần gì phải bắt chước tình yêu của Sư phụ chứ.

"Nếu một lần đó của ngài Finn có thể bảo vệ tôi cả đời, thì chẳng phải tôi cũng nên dành cả đời mình để đáp lại sao."

Chuyện quá khứ mà Finn không hề hay biết.

Chuyện của một dòng thời gian đã biến mất.

Chỉ với một lời thề đó, Thánh nữ đã mang theo một tình yêu khắc cốt ghi tâm suốt đời.

"Ngài Finn."

- Chắc chắn là tôi...!

"Tôi cũng chân thành yêu ngài."

Từ một quá khứ xa xôi hơn cả quá khứ.

Từ những kỷ niệm mà giờ đây không còn nhớ rõ.

Lời tỏ tình chưa thể thốt ra của Thánh nữ cuối cùng cũng đã đơm hoa kết trái.

Tí tách.

Một giọt nước mắt lăn dài trên má Grace rơi xuống, thấm ướt trán Finn.

Cảm giác như vừa thực hiện được một tâm nguyện khẩn thiết đã dồn nén tận sâu trong lòng từ bấy lâu nay.

Chậm rãi, bóng hình của Finn và Grace chồng khít lên nhau.

Đôi môi khẽ chạm.

Như để chứng minh cho sự vụng về, họ cứ chạm vào nhau như thế mà không hề cử động.

Vị kỵ sĩ trung thành nhất.

Và vị Thánh nữ đã hy sinh cả bản thân mình.

Mối nhân duyên gặp gỡ nơi địa ngục đã vượt qua thời gian, một lần nữa được kết nối lại.

"Mà này... sao em biết chỗ này mà tới vậy?"

"Biết sao được chứ, khắp Đế quốc đang loạn hết cả lên rồi, ai cũng hỏi cái cột lửa với luồng khí điềm gở kia là cái gì."

"À..."

Thì ra là bị lộ rồi.

Vừa mới lộ ra vẻ mặt đã hiểu chuyện, Lily bắt đầu đánh túi bụi vào lưng tôi.

Chát! Chát! Chát!

"Tôi! Thật không chịu nổi anh mà! Hả?! Làm gì cũng phải có chừng mực chứ! Anh gây ra chuyện điên rồ đến mức tin tức truyền tận sang Thánh quốc chỗ bọn tôi thì phải làm sao đây!!"

"Á!!! Xin lỗi! Xin lỗi!! Đau! Làm ơn dừng lại đi!"

"Đánh cho anh đau đấy đồ trời đánh này!! Anh phải bị ăn đòn mới tỉnh ra được!"

"Á á!!"

Tay cô ấy từ khi nào mà lại nặng thế này không biết.

Ngay lúc tôi đang dùng đủ mọi chiêu trò để né tránh bàn tay của Lily.

Xoẹt.

Bức màn chắn không gian dần dần biến mất.

Chứng kiến cảnh tượng hiện ra trước mắt, không chỉ tôi mà tất cả những người có mặt ở đây đều há hốc mồm kinh ngạc.

"... Cảm ơn Bệ hạ. Nhờ người mà câu chuyện đã kết thúc tốt đẹp rồi."

Finn với khuôn mặt đỏ bừng như trái cà chua.

Và Grace với nụ cười mãn nguyện.

Hai người đang nắm tay nhau như một cặp tình nhân.

"Hai, hai người... cuối cùng cũng!"

Tôi hét lên vì quá đỗi xúc động.

Ngay lập tức, Grace nhìn tôi rồi mỉm cười một cách đầy ẩn ý.

"Ngài Berry."

"Ơi?"

"Câm miệng đi."

"......... Hả?"

"Không có gì đâu ạ."

Grace lại mỉm cười rạng rỡ một lần nữa.

Tôi cứ ngỡ mình nghe nhầm nên trợn tròn mắt hỏi lại, nhưng câu trả lời nhận được chỉ là một nụ cười không nói nên lời.

"Này, này...! Thánh nữ vừa mới chửi tôi đấy! Cô ta chắc là điên thật rồi!"

"Tôi đã làm thế bao giờ đâu chứ ngài Berry. Nói dối là không tốt đâu."

"Oa... điên mất thôi."

"Và lại, từ ngày mai tôi định sẽ thôi làm Thánh nữ nên không sao đâu ạ."

Tiếp theo đó là phát ngôn gây sốc của Grace.

Những sự việc liên tiếp xảy ra khiến mọi người đều mang vẻ mặt không biết dùng lời nào để diễn tả.

"... Ngày mai, chắc Thánh quốc sẽ khóc ròng mất."

"Cứ để họ khóc đi. Dù sao tôi cũng là tôi tớ của Nữ thần và là người phụ nữ của Finn, chứ không phải kẻ bị ràng buộc bởi Thánh quốc."

"Này, tính cách của em thay đổi nhiều quá nhỉ?"

"Thay đổi gì chứ. Chỉ là..."

Ánh mắt Grace hướng về phía Finn.

Qua nụ cười sâu sắc và khóe miệng cong lên, ai cũng có thể thấy rõ sự hạnh phúc và tình yêu chứa đựng trong đó.

"Có lẽ là vì tâm trạng tôi đang hơi... không, là đang rất tốt chăng."

....

....

Ngày hôm sau, trước khi Grace kịp nói gì, tin tức về việc một Thánh nữ mới được chọn đã lan truyền khắp nơi.

Điều đó đồng nghĩa với việc Grace đã không còn giữ được sự trinh trắng.

Và một thời gian ngắn sau đó.

Có tin đồn rằng Finn đã nộp đơn xin nghỉ phép.

Lý do là vợ đang mang thai.

Lại còn là sinh đôi nữa chứ.

"... Đây cũng có thể coi là một cái kết hạnh phúc nhỉ?"